Глава 15. Посол из Лематена

Граф Саварди

Граф полулежал на походной кровати, баюкая раненую ногу. Вчерашний прорыв дорого обошёлся. Они не ожидали, что так рано произойдёт срыв печати и как результат не были готовы. Многие погибли и, в том числе, боевая дева Ульрика, становилось понятно, что одним людям не справится и Ральв Саварди написал королю, что необходимо договориться о помощи от других рас.

Король обратился ко всем государствам, с которыми граничил Тремавир. И те отправили послов. Первым откликнулся Лематен, Шоганем пообещал подумать прежде, чем отправлять посла. Робранцы пока молчали.

Въезд в Тремавир лежал через графство Саварди. Король строго приказал, чтобы граф обеспечил комфортный проезд для посольских делегаций.

И сейчас Ральв Саварди читал письмо от управляющего, которому доверял как самому себе. Письмо несколько успокоило Ральва после того, как он получил известия от начальника охраны, как теперь оказалось уже бывшего.

«Ну надо же каков наглец! Грабил графство, собирая налоги и кладя их к себе в карман! Хорошо, что он в своё время отправил в графство Симона, по крайней мере ему можно доверять и похоже, что и с молодой графиней он справится. А вот с драгоценностями непонятно, кто же врёт? Молодая графиня или матушка?» — такие мысли были в голове графа, и он понимал, что ему тоже надо ехать в столицу, как и приказал Фер, так про себя граф по-дружески называл короля, с которым дружил с детства.

«Надо ехать в столицу, договариваться о военной помощи, — думал граф, Фер, конечно, лучший переговорщик, но никто так не знает всей ситуации в пустыне, как я.»

Граф не любил долго думать, поэтому, как только решение созрело, он крикнул, чтобы ему подготовили экипаж, к большому сожалению, пока он был не в состоянии ехать верхом. Яд с оружия демонов тормозил регенерацию и это ужасно раздражало графа, потому что он ненавидел чувство беспомощности.

***

Столичный дом графа Саварди

Старшая графиня Саварди, Луиза-Енория Саварди, была из древнего рода Ганнор. Происхождением своим очень гордилась и до сих пор не могла пережить, что фамилия Саварди теперь будет связаны с неким родом Форт, а точнее не с родом, а с безродной семейкой, всё преимущество которой в том, что Гедеону Форту принадлежит торговый флот.

В душе графини зрела обида, которую она лелеяла и постоянно обсуждала со своей дочерью, которая полностью поддерживала позицию матери.

Успокаивалась графиня только тогда, когда смотрела на свою красавицу дочь и понимала, что теперь у дочери есть достойное приданное и можно будет подобрать ей достойную партию.

А ещё графиня с какой-то мстительной радостью тратила деньги. Вот и теперь она отправила целую кучу нарядов на новую чистку, которую ей рекомендовала сама герцогиня Рималь. Да, дорого, но теперь она себе может это позволить.

В столице все только и говорили о том, что король решил установить дипломатические и торговые отношения с Лематеном и другими не людскими государствами. В столицу будут приезжать послы и каждый раз будет проводиться приём с балом, на которых её дочь обязательно должна быть в самом лучшем наряде. А пошить уже не успевают.

Вот что стоило её сыну сообщить об этом пораньше, и тогда была бы возможность пошить новые наряды, но ей, как и всем остальным, пришлось узнавать об этом от сплетников, и теперь они успеют пошить только одно или два новых платья, а переодевать наряды надо три, а то и четыре раза в день, поэтому и решила графиня воспользоваться новой услугой и отправить на чистку.

Графиня и её дочь завтракали, когда пришло письмо от графа Саварди.

— Читай, — приказала графиня секретарю

Секретарь зачитал, что граф собирается в столицу в связи с тем, что должен присутствовать на переговорах с послами и просил подготовить ему необходимый гардероб. В приписке к письму сообщалось, что граф просит матушку составить опись всех новых драгоценностей, приобретенных за время его отсутствия и включить их в семейный каталог.

Мать с дочерью переглянулись.

После того, как секретарь вышел старшая графиня спросила:

— Кристель, о каких драгоценностях идёт речь?

Молодая графиня вспыхнула, но ответила:

— Помнишь письмо, которое ты просила меня написать Ральву? Ну вот я написала ему, что его супруга перед отъездом накупила себе драгоценностей, отсюда такие большие траты. А писала я от твоего имени.

— А она накупила? — спросила старшая графиня

Младшая кивнула.

— Ну тогда пусть у жены и спрашивает, а мы себе купим новые, а то, что же, безродная торговка себе накупила, а мы с тобой чем хуже? — сказала Луиза-Енория Саварди и вызвала секретаря, дав ему указание пригласить ювелира.

***

Ника, графиня Вер ό ника Саварди

Ярмарка длилась уже почти неделю. Луц было не узнать. Того сонного грустного городка, в который я попала чуть больше месяца назад, больше не было. Почти все, кто хотел работать, были пристроены, кто-то в спешном порядке восстановил производство, кто-то пёк пироги и теперь продавал их на ярмарке, кто-то приступил к работе в моём Доме быта. Для жителей городка я ввела преференции на уплату налогов и стоимость места на ярмарке. Некоторые пока вообще были освобождены от каких-либо выплат, особенно семьи с детьми.

Работы было столько, что мы не справлялись. Я была вынуждена использовать свой «второй образ» почти постоянно. Ника Форт стала известной персоной в городе. Многие жители так и не поняли, что Ника Форт и графиня Вероника Саварди — это одно и то же лицо, точно знали только доверенные люди и ульвы. Знал Симон, знала Аруна и Марта, Дерек, которого в спешном порядке поставили заведовать таможней на пограничный пост на въезде в графство, ну и, конечно, ульвы, обоняние которых всегда безошибочно определяло меня, в каком бы образе я ни была.

Вот и сегодня я с утра работала в Доме быта, куда пришла большая партия нарядов из столицы. Столичные аристократы «распробовали» нашу чистку и пошёл поток заказов. Заказы мы теперь собирали через специальные пункты, расположенные пока в столице и ещё в двух крупных городах королевства. Но в планах было открыть в каждом более-менее крупном городе подобные пункты приёма.

На окраине города в здании, конфискованном у лавочника, сегодня как раз должны были установить третью «линию» чистки, которая состояла всё из той же бочки и предварительной очистки природными веществами, которые теперь в больших количествах поставлял аптекарь, пристроивший на это благое дело своего племянника.

В этот раз нарядов пришло особенно много, и я, сопоставила информацию о приезде посла из Лематена и резко возросшем количеством заказов, и поняла, что, видимо, планируются большие «гулянки» в столице, вот аристократы и зашевелились.

Запуск линии прошёл хорошо, мы учли те ошибки, которые были на первых двух и теперь у нас ничего не развалилось и не упало.

Время шло к обеду, и я устало присела в небольшом кабинете, специально устроенном для меня и Аруны рядом с производством.

Аруна ещё открыла в себе способности художника и при приёмке перерисовывала для меня модели платьев, так что я была в курсе того, какая сейчас мода, но пока не спешила тратить средства на пошив платьев, хотя в Доме быта у меня появились две швеи, которые пока обслуживали гостей города в случае необходимости ремонта одежды.

Вдруг дверь распахнулась. Я уже привыкла к тому, что ульвы никогда не стучат, поэтому даже не вздрогнула, зная, что ребята никого чужого ко мне не пропустят.

Это действительно был ульв, Мико. Он шагнул в кабинет и с порога заявил:

— Караван на таможне.

Я сперва не поняла:

— Какой караван?

У меня в мыслях сразу возник образ длиннющего количества повозок с товарами, растянувшегося по дороге, словно огромная гусеница.

Но ульв не дал мне увязнуть в «торговых» мыслях.

— Лематенцы. Посольский караван.

Я подскочила. От «таможни» до замка было всего полчаса пути. А я здесь сижу вся потная в простом платье, ни разу не готова к приёму высоких гостей.

— Они ещё там? — на всякий случай спросила у Мико

— Они уже здесь, — спокойно, как будто так и надо, ответил этот…ульв

Я снова рухнула на стул, он угрожающе заскрипел, хотя мне показалось, что за последний месяц моё рыхлое тельце стало уже не таким рыхлым, и даже более выносливым. Свои розовые платья я практически не носила и поэтому не знала, есть ли прогресс в объёмах.

— К-как здесь? Г-где здесь? — я немного растерялась, лихорадочно размышляя куда бежать и что делать.

— Так на ярмарке, Дерек их, как и других, отправил в гостиницу Дома быта, — всё так же бесхитростно ответил мне Мико

А я от ужаса даже зажмурилась, представив, что стану причиной межгосударственного или даже межрасового конфликта. Так и увидела палец судьи, этакого злого старика, направленный в мою сторону: «Виновна!»

«Что я за графиня такая, ведь попросили меня принять посла в замке, а я закрутилась и забыла предупредить Дерека и вот пожалуйста, они теперь в гостинице и теперь тестировать покои для лематенцев я буду на высоком госте, а не на простых торговцах. Мамочки, что я наделала?!»

Ладно, делать нечего, надо исходить из того, что есть. И я поехала, как и была, в гостиницу, чтобы самой увидеть и по-быстрому распорядиться, чтобы к послу и его людям отнеслись как положено.

На заднем дворе Дома быта мы устроили импровизированную стоянку, разделённую на две части, одна из которых использовалась для гостей, остановившихся в гостинице, и была долгосрочной, другая для тех, кто приезжал на ярмарку на короткое время и мог поставить своё средство передвижения на день. Долгосрочная «парковка» была крытой и там в свою очередь дверги помогли соорудить стойла для лошадей и транспорта.

Я сначала заглянула на «парковку» и увидела, что там идёт выгрузка. Кареты и экипажи посольства Лематена выглядели роскошно. Мне стало ещё страшнее.

Когда я вошла в здание, то обнаружила там Симона, одетого в парадный мундир и разговаривающего высоким мужчиной, одетого в расшитый золотом…халат, на гордо вскинутой голове у него был головной убор, похожий на чалму, красивое породистое лицо с чёрными глазами, крупным носом и аккуратно постриженной бородой. Ко мне они стояли боком, поэтому я, поспешила скрыться за одну из колонн, пока Симон не выдал моего присутствия.

Мико, стоящий за моей спиной и обладающий гораздо более развитым слухом, чем я, сообщил:

— Симон уговаривает его переехать в замок

— А что посол? — спросила я

— Он уже видел апартаменты и говорит, что его всё устраивает, и он будет рад остаться здесь, а в замок приехать позже к ужину, чтобы познакомиться с молодой графиней, — тихо, почти шепча мне на ухо, ответил Мико

— Уходим, — сказала я и двинулась к выходу.