Глава 15

* * *

ВАСИЛИСА

Мы проснулись одновременно — не от криков, грома, а от божественного аромата, который просочился сквозь стены, словно у него был свой пропуск в царство Морфея.

— Ммм! — потянулся Батискаф, разваливаясь на своей королевской лежанке. — Кажется, Марта сегодня в ударе. Пахнет… беконом, чем-то самым вкуснейшим.

— Да-а-а, — сонно прошептала я, выползая из своего одеяльного кокона. — Пахнет так, что я сейчас… А-а-а-ай!

Попытка выпрямиться обернулась коротким замыканием в районе шеи и спины.

Я закряхтела, чувствуя, как каждая мышца напоминает о сне на диване и о том, что я отлежала правую ногу так, что я её не чувствовала.

— Ууу… — простонала я. — Мне снова понадобится домовушкин эликсир…

Батискаф ехидно буркнул:

— А нечего было впускать всяких мужиков с потолка. Сама виновата.

— Я не звала в гости мужиков демонов! И у меня нет двери в потолке! — огрызнулась я, с трудом разгибаясь.

Мы, ворча друг на друга, вышли из спальни и прошли в мою.

Осторожно совершили обход комнаты.

Всё было тихо, пухово и скучно.

Никаких воронок, никаких пылающих красавцев.

Только загадочное пятно на потолке, которого я раньше не замечала.

Я решила в него не всматриваться.

Приняв душ, который смыл с меня остатки сна и пух, я спустилась на кухню.

Батискаф уже восседал на своём привычном месте и с важным видом уплетал жирненькую сметану из пиалы, которую мы вчера купили.

А на столе меня ждало… чудо.

Тарелка с яичницей-глазуньей, где желтки сияли, как два маленьких солнца, обрамлённых хрустящим, прожаренным до идеала беконом.

Рядом лежали ломтики помидоров с нежной кожицей, колечки лука, порубленная зелень.

Две горбушки хрустящего хлеба с подтаявшим сливочным маслом, на которых сверкал, как драгоценный камень, абрикосовый джем.

И, венец всего, — это пузатая кружка капучино с воздушной пенкой и замысловатым узором из корицы.

Марта, увидев меня, всплеснула руками:

— Хозяйка! Акакий кое-что достал из машины, уж не сердись, он старался. И я разобралась с твоей шумной железной штукой, кофемашиной. Так что кофе готов! И эликсир. Батискаф сказал, тебе нужно…

Кот, оторвавшись от сметаны, с набитым ртом бросил:

— Нужно привести свои кости в порядок, а то ты ходишь, как развалюха, которую собрали из запчастей от разных механизмов. И скрипишь при этом соответствующе.

Я, уже предвкушая первый глоток кофе, лишь благостно улыбнулась, глядя на свой завтрак, потому проигнорировала замечание кота.

— Спасибо, Марта, это выглядит и пахнет потрясающе. А тебе, — я повернулась к коту, — советую не говорить с набитым ртом. Это невежливо. И не царственно.

Сначала я выпила эликсир.

Да-а-а! Взбодрилась и «излечилась» моментально.

Потом сделала глоток капучино.

Он был идеальным.

Насыщенным, ароматным.

Затем я отломила кусочек тоста с джемом и съела.

О-о-о… Это восторг.

А яичница… она таяла во рту, создавая симфонию вкуса с солоноватым беконом и сочными помидороми.

— Ну как? — с надеждой спросила Марта.

— Марта, — сказала я с полным ртом, забыв обо всех правилах приличия. — Ты — волшебница. Настоящая. Если бы не ты, я бы уже сбежала из этого дома после прихода демона.

— Ты его подушкой изгнала. Новый вид экзорцизма открыла — изгнание подушкой, — хохотнул Батискаф, вылизывая пиалу.

Я проигнорировала его и, запивая божественную яичницу кофейком.

— Скажи, а как ты матрас вчера привезла? Неужели магия в тебе открылась? — спросила Марта.

Я фыркнула.

— Какая магия? Мне прицепили матрас на крышу машины. Как сапы. Вот и довезла.

Марта явно меня не поняла.

И только мы успели позавтракать, как снаружи посигналили.

— О! Мою крова-а-ать привезли! — обрадовался Батискаф.

* * *

Я вышла на крыльцо, предвкушая хаос.

И хаос меня не разочаровал.

Две газели стояли перед домом, а трое мужчин с видом людей, видевших виды, но не такие, смотрели на меня со смесью жалости и надежды на хорошие чаевые.

— Дороги у вас жуть, какие жуткие, — сообщил первый водитель, сухой и поджарый, вытирая лоб. — Это не дороги, а испытание на прочность.

— Да, еле доехали, — проворчал второй, пузатый и усатый, с выражением лица человека, который только что проехал по стиральной доске размером с целую область.

Я пожала плечами.

Странно.

Дорога, как дорога.

Не айс, конечно, но я ведь на своей старенькой машинке как-то езжу, и не развалилась.

Из первой машины вышел грузчик, молодой парень, открыл газель, и с тоской посмотрев на гору товара.

И вторую машину открыли.

— Куда нести? — начал парень заученной фразой. — Если надо выше первого этажа, то это другой тариф и…

— Вообще никуда не нужно нести, — перебила я его. — Просто выгрузите всё здесь, прямо на землю. Мои лю… э-э-э, помощники, всё сами сделают.

Воцарилась красноречивая пауза.

Трое мужчин переглянулись.

В их взглядах я прочла ясную мысль: «Тётя явно с причудами и живёт в доме одна с двадцатью котами».

Но желание поскорее закончить работу перевесило.

— Ну… как скажете, — пожал плечами пузатый водитель.

Они принялись выгружать наше богатство.

Холодильник, телевизоры, матрасы, мой драгоценный буфет, кошачье сокровища, горы коробок с техникой, всё это росло перед крыльцом, как футуристический город из картона, полиэтилена и пластика.

Я расписалась в накладных, сунула каждому в руку щедрые чаевые (пусть думают, что я чокнутая, но щедрая чокнутая), и газели, пыхтя, укатили, оставив меня наедине с этим великолепием.

Из двери дома, словно тень, выскользнул Батискаф.

Он обошёл гору покупок, поднял голову, оценивая масштабы, и его хвост задёргался в знак высочайшего одобрения.

— Неплохо, — проворчал он, обнюхивая угол коробки с холодильником. — Очень неплохо. Пахнет новизной и человеческой одержимостью материальными благами. Очень хороший аромат.

— Ну что, помощник, — ухмыльнулась я, — готов к работе?

— Я-а-а? — кот воззрился на меня с преувеличенным ужасом. — Я — надзиратель. Мозговой центр операции. Моя задача — критиковать и указывать, куда всё ставить. А таскать — это твоя участь, смертная. И Акакия.

Он подошёл к коробке с его кроватью, которая была в разобранном виде, и потерся об неё щекой.

— О да… Чувствуется… Это шикарная мебель, сама я лучшая из всех покупок!

Я закатила глаза.

В этот момент из дома показался Акакий.

Он приблизился к горе коробок и меланхолично постучал по одной из них костяным пальцем.

— Столько матрасов… — проскрипел он. — Мне тоже матрас купили? Для вечного отдыха?

Я хихикнула.

— Твой матрас — это садовая скамейка, — огрызнулся Батискаф. — И не мечтай. Лучше начинай работать.

Я вздохнула, глядя на гору коробок.

— Батискаф, а мы точно всё это занесём?

Кот уселся на коробку с новым телевизором, приняв позу мыслителя.

— Сила в магии, дорогая. И в правильной мотивации.

Я закатила глаза, но улыбка не сходила с моего лица.

Да, предстоял титанический труд.

Но смотреть, как кот строит из себя короля, а скелет интересуется матрасами, было весело.

Похоже, день предстоит долгий, шумный и полный кошачьих приказов.

Уперла руки в боки, и чувствовала себя капитаном перед штурмом неприступной крепости.

— А теперь, — сказала я, подняв указательный палец, — начинаем! Батискаф, давай, помогай!

Кот замер с открытой пастью.

— Я? Помогать? — он произнёс это с таким ужасом, будто я предложила ему вылизать всю посуду за Гаспаром. — Ты в своём уме? Я же сказала тебе, что я мозг!

— Батискаф, я уже знаю, что ты супер-волшебник, — не отступала я. — И можешь силой мысли даже танк поднять и перетащить с Северного полюса на Южный. А тут какие-то коробки.

Я обвела рукой наше богатство.

— Акакий, — повернулась я к скелету, который робко переминался с ноги на ногу, — ты тоже не стесняйся. Присоединяйся к труду.

— А ты-ы-ы? — насупился Батискаф, подозрительно сузив глаза.

— Акакий не всё вытащил из машины, — напомнила я. — Вот я и займусь этим. Ещё и комнату твою надо домыть. И мою тоже и всё остальное… Или ты забыл, что чистота на первом месте?

Я сделала паузу для драматизма.

— Кстати, пока вы всё затаскиваете в дом, давайте-ка начнём с пылесоса, парогенератора… и так далее…

Идея сработала.

Мысли о том, что его апартаменты сегодня будут вылизаны и обставлены, сделали своё дело.

— Ладно, — буркнул он неохотно. — Но это исключительно чтобы всё скорее закончить.

Мы принялись искать коробки с техникой.

Это напоминало квест.

— Вот оно! — ткнул лапой Батискаф в коробки. — Это определённо твой промышленный пылесос-монстр.

— А вот это, — указала я на длинный узкий ящик, — парогенератор.

Тем временем Акакий подошёл к коробке с надписью «Стекло! Осторожно!».

Он бережно, с видом археолога, извлекающего артефакт, обхватил её костяными руками и понёс.

Он двигался так медленно и торжественно, что казалось, он несёт не упаковку с бокалами, а собственную урну с прахом.

— Если он так будет нести всё, мы закончим к следующему новому году, — проворчал Батискаф, наблюдая, как Акакий с церемониальными паузами преодолевает порог.

Тут терпение кота лопнуло.

Он тяжко вздохнул, словно делая одолжение всему человечеству, и взмахнул лапой.

— О, слабые смертные и бессмертные… Без нас, котов, вы просто пропадёте.

Коробка с пылесосом плавно оторвалась от земли и, покачиваясь, поплыла в сторону двери.

За ней последовал парогенератор, затем другие приобретения.

— Вот видишь? — самодовольно произнёс кот. — Цени меня, Василиса.

— Ты большой молодец, — одобрила я. — А теперь, раз уж ты такой бесценный, давай и матрасы. И мой буфет. И холодильник. И всё остальное.

Батискаф снова вздохнул, на этот раз с выражением глубокой усталости.

— Ты хочешь, чтобы я, великий хранитель Перепутья, занимался погрузочными и разгрузочными работами? Это всё равно, что заставить великого маэстро настраивать пианино соседу.

— А сметана, между прочим, ждёт не дождётся своего великого мага за великие дела, — парировала я.

Это подействовало.

Следующая партия коробок, включая мой драгоценный буфет, плавно поплыла в дом.

Я наблюдала за этим балетом левитирующей мебели и техники, чувствуя себя одновременно режиссёром и зрителем в самом абсурдном спектакле на свете.

— Счастлива? — спросил Батискаф, уже заметно уменьшив гору. — Я трачу свои драгоценные эфирные силы на перемещение твоей прихоти. Он кивнул на буфет.

— Очень, — искренне ответила я. — И знаешь что? Когда вообще всё закончим, я устрою тебе сметано-сливочный пир.

Кот на мгновение замер, и в его глазах вспыхнули жёлтые огоньки алчности.

— Ну… раз уж ты настаиваешь… — пробормотал он и с новым энтузиазмом принялся за работу.

Я улыбнулась и отправилась к машине.

Так-с, что тут вчера Акакий не успел достать.

О! Как раз тут покупки для скелета…