Глава 13 · Интервью

Утро началось… рано. Очень рано! Выспаться не получилось, потому что ночью, уже лёжа в постели, я зашёл в свой Космограм и там слегка завис, вычищая накопившийся негатив. Надо бы взять парочку админов, потому что чем дальше, тем больше вбросов, с которыми даже антиспам-бот не справляется. Хорошо, что поклонники отмечают меня, когда чат атакуют всевозможные хрогсы, а я по этим меткам чищу.

Потом, всё потом, а сейчас мне даже позавтракать некогда — пора бежать на площадку, чтобы забрать оттуда часть оборудования. Ох уж эти гугусы — не могли заранее сбросить план интервью? Точнее, они сбрасывали, но там не было живого выступления. По идее, мы могли отказаться от исполнения песни, но это наш первый опыт, к тому же именно этот канал будет проводить прямую трансляцию самого концерта. Отношения портить — только себе вредить. Поэтому ноги в руки и вперёд. Единственное, надо зайти в местную сеть и изменить конечную точку доставки «кольчуг», пусть везут сразу на съёмочную площадку.

— Давай я лучше сама заеду к ним в офис и всё заберу, — предложила мне Юта. — У них тут с доставкой вечный геморрой.

— В принципе, ты можешь остаться в гостинице, нормально позавтракать, принять заказ и поехать потом сразу на съёмки, — предложил я. — И нам что-нибудь возьми, привезёшь потом, а то, боюсь, мы так и останемся голодными. Только надо решить вопрос с оплатой.

— Потом отдашь, у меня есть средства на счету, — отмахнулась она.

Я кивнул, и на том мы временно расстались. Уже в дороге я добавил её имя в список тех, кто имеет право принять заказ, после чего и думать забыл об этом, ведь впереди нас ждало много работы.

Прибыв на концертную площадку, мы обнаружили там добрый десяток гу-саан, которые бегали и летали туда-сюда, монтируя съёмочное оборудование. Так, понятно, это уже телевизионщики подошли. Глянув на время, я поспешил помочь своим ребятам со сборами, после чего мы выдвинулись в местный теле-центр, где нас ждали, причём не с пустыми руками.

Да-а-а, вот это я понимаю гу-саанское гостеприимство…

В просторной гримёрной стояли широкие столы, накрытые таким количеством всевозможных блюд, что просто разбегались глаза. Зря мы переживали, что остались без завтрака, хотя…

— Мы бесконечно рады видеть ваши… — дальше в их приветственной фразе идёт слово перья, но мы все, как один были в чёрных шапочках.

А у Лорма ещё и капюшон поверх головного убора.

— И мы бесконечно рады видеть ваши прекрасные перья! — Я замял неловкость и тут же перешёл к делу: — Можно нас сориентировать по таймингу?

— Обязательно, но сначала — угощение! — не сдавался гугус с сизыми крыльями. — Всё для дорогих гостей!

С этими словами он повёл нас к столам, где мы узрели такое, что… В общем, я сильно надеялся, что Юта захватит еды побольше, потому что здесь…

— Южные тараканы в кисло-сладком соусе, — заливался соловьём гугусик. — Древесные жучки тушёные, филе приморских гусениц в листьях салата, икра из полуночных грибов с самого Заповедного леса!

Полуночных грибов? Они вылезают из земли только в полночь? Нет, не буду уточнять этот момент, всё равно съесть это не рискну.

— А в кувшинах что? — робко спросил Кьон, старательно отводя взгляд от тарелки с варёными глазами.

Нет, возможно, это вовсе не глаза, а какие-то местные жучки, но…

— Нектар высокогорных цветов! — радостно взмахнул крыльями гугус. — Очень стимулирует! Ну и обычный травяной фреш, тоже бодрит.

Что-то мне уже страшно. Их-то они стимулируют и бодрят, а что с нами будет?

— Мы вам очень благодарны! — Я приложил руку к груди и слегка поклонился. — Мы обязательно что-нибудь попробуем, — вон то филе красной рыбы на дальнем углу стола выглядит вполне безобидно, — но есть очень срочное дело — нужно настроить аппаратуру. Дело в том, что вчера вечером, практически ночью нам позвонили и сказали, что потребуется исполнение песни. Для этого нам нужно подготовиться, отладить звук, а вашим техникам проработать момент, как лучше его записать.

Гу-саанин стоял и не моргал. Только клювом тихонько шевелил. Он вообще понял, что я ему сказал?

— О, вкуснятина! — обычно молчаливый Квести неожиданно подал голос. — Ребята, я быстро!

И вот наш гитарист, азартно блестя чешуёй, прорывается к столу, хватает блюдо с теми самыми «глазами» и начинает закидывать их в себя, словно ничего вкуснее не ел. Ещё и глаза закатил от удовольствия. Фух, хорошо, что у нас такая разнообразная команда! Хоть кому-то да понравилось.

Что характерно, гу-саанин тут же отмер, его глаза восторженно заблестели, словно Квест не угощение отведал, а подарок ему подарил. О, кстати, насчёт подарков — Юта говорила, что им надо обязательно подарить что-нибудь в ответ…

— Эм, не хотите автограф? — Я специально заранее приготовил фотокарточки, причём ещё на Альве, на которых расписался несмываемым серебряным маркером.

Так гораздо проще: и мне время сэкономит, и поклонникам хорошо.

— О! — только и смог воскликнуть гу-саанин.

А уж когда я вручил ему подписанное фото, он благоговейно спрятал его в карман вязаной безрукавки.

— Так что там с таймингом? — вновь спросил я.

Не хотелось бы запороть работу из-за чужой нерасторопности.

— Ой, это не ко мне вопрос, я за стол отвечаю и за ваш комфорт, — выдал гугус. — Но я сейчас позову того, кого надо!

М-да, а день только начинается, и он будет о-очень длинным…

— Кстати, забыл сказать, я купил билеты на другой рейс, с Гу-саана улетаем на сутки позже, так как не было места для Юты, — «обрадовал» я свою команду. — Время позволяет, мы никуда из-за этого не опоздаем, просто проведём на той базе меньше времени.

Парни, что характерно, отреагировали совершенно спокойно, разве что Квести обрадовался — ему явно понравилась местная кухня, а вот Паунд недовольно зашуршал ушами. Впрочем, пошуршит и перестанет, никуда не денется. Юта тем более, кстати, пока есть минутка, надо бы ей черкануть инфу.

— Всем в студию! — раздался чей-то вопль. — Срочно!

Хрогс, я так и знал, что начнется кавардак. Собственно, будь я более нервным, я бы уже к началу эфира повырывал всем перья, а так лишь несколько раз скрежетнул зубами. Досконально пояснил местным звуковикам, почему мы будем работать именно так, а не иначе, вместе с Валламтом (нашим звукачом) и Ду-Гаатом (звукачом местным) сумели всё настроить, причём так, что звук они всё-таки смогут писать с моего микрофона и инструментов, а не общего фона.

Значит, качество получится отменным! Спасибо продвинутому пульту от атлантов (на который у меня ушла просто прорва денег), общей смекалке и такой-то матери.

— Я на месте! — раздался звонкий голос Юты.

Мы как раз закончили саунд-чек и собирались пойти отдохнуть.

— Ты вовремя, — я оглянулся и еле сдержался, чтобы не рассмеяться.

Выглядела она так, как будто ограбила мой гардероб — чёрные штаны, чёрная же кофта и самое главное — чёрная шапочка, из-под которой не выглядывало ни единого волоска. К — конспирация.

Я поспешил к девушке, забрал у неё один из пакетов, судя по весу — с едой. В животе тут же заурчало, ведь я ничего, кроме воды, ещё не употреблял. Второй пакет у неё взял Сэмпт, после чего мы двинулись в гримёрку.

— Всё нормально, никаких проблем не возникло? — Мало ли, вдруг курьер заартачился или ещё что.

— Да, всё прекрасно! — бодро кивнула Юта. — С тебя сотня единиц.

— Отлично! Ты не представляешь, как выручила нас с едой. — Я сделал многозначительную паузу, ведь вокруг нас суетилась масса гу-саан. — Сейчас сама увидишь.

— Знаешь, что нам надо будет купить в первую очередь? — задумчиво протянула она, когда увидела ломившийся от местных деликатесов стол.

Мне очень понравилось это её «нам». Значит, она начала мыслить в масштабах команды и с долгосрочными перспективами. Пусть пока не осознанно, но это уже первый шаг.

— Термо-сумку на гравиподушке? — Ну а что, пакет с едой, который она принесла из ресторана, имел внушительный вес.

Ни к чему ей так надрываться.

— Пищевой анализатор. — Юта подняла указательный палец вверх, мол, ничего-то я не понимаю. Потом ненадолго задумалась и, наморщив лоб, выдала: — И термо-сумку на гравиподушке тоже.

Ну вот, умница же! Так бы и поцеловал в носик.

— Что, тут действительно лучше ничего не есть? — Шагнул к ней, намереваясь осуществить свой порыв, но тут же остановился.

Тут слишком много гуманоидов, а такие интимные дела я предпочитаю делать не при скоплении народа. Жаль, ведь носик у неё прехорошенький.

— Знаешь, нас тут особо не баловали — мы ведь простые студенты, но зато я изучила справочник Красмера, а там есть дивная глава о местной кухне. — Активировав планшет, Юта принялась листать нужный раздел, сличать информацию с тем, что стояло на столе, после чего вынесла вердикт: — Квести можно есть всё — отравиться не должен, Паунду категорически нельзя нектар — наступит мгновенная смерть, а вот остальным…

Она задумчиво прошлась по ребятам, уточнила их расы, с удивлением приподняла бровь, когда узнала, что Лорм наполовину рептилоид.

— Значит, Лормасу точно не повредит… — она принялась дотошно перечислять блюда, кому и что можно, и в итоге оказалось, что не так всё страшно, как выглядело. — Однако всегда есть риск индивидуальной реакции организма, та же аллергия, поэтому я бы не стала рисковать. Тем более в такой ответственный день.

— Слушай, а ведь после червячков нам ничего не было, — заметил барабанщик.

Он явно вознамерился отведать местной кухни. Экспериментатор хрогсов…

— Да, потому что они простейшие и гипоаллергенные. Проверено. Фреш тоже стопроцентно безобидный, а остальное уже под вопросом.

— Ладно, показывай, что ты нам там накупила. — Сэмпт нехотя отвернулся от стола, даже страдальчески вздохнул.

Ох уж этот любитель экзотики, не могу с него.

— Кстати, ещё было бы неплохо иметь дорожную аптечку, — заметила девушка. — В которой должна быть масса сорбентов.

— Обязательно! — Радостно кивнул я. — Запиши себе в планшет, а ещё лучше закажи онлайн, чтобы к моменту нашего прибытия на базу всё было готово. Кстати…

И тут я ей поведал о том, что наше пребывание на Гу-саане продлится на сутки, чтобы она имела представление о сроках. После чего лихо перевёл на её счёт полторы тысячи единиц: тысячу в качестве зарплаты и пятьсот за траты по еде. На её возмущение спокойно ответил, что оставшиеся четыреста единиц — это на мелкие расходы для нужд группы, которые наверняка случатся в ближайшие дни. После чего вручил местный планшет, чтобы она смогла сделать заказ медикаментов, сам же приступил к распаковке той еды, которую она нам привезла.

Нет, и как я сам не подумал о сорбентах? Летел ведь на незнакомую планету, да не просто так, а на ответственное мероприятие. Балбес, что с меня взять? И остальные не лучше. Нет, конечно, мы бы, в конце концов, сообразили заказать еду из посольского ресторана, но судя по таймингу, нам бы её привезли к началу интервью. То есть тогда, когда уже некогда. А так благодаря Юте мы поели и принялись готовиться к съёмкам: разбирать «кольчуги», делать причёски и наносить лёгкий грим. Последнее — необходимость при любых съёмках.

Перья решили оставить в качестве фишки именно для концерта, к тому же на свежую голову пришла идея, что все они должны быть одинаковые — под цвет моих кибер-нитей. Правда, для этого Юте придётся сбегать до ближайшего магазина с красками, но тот, к счастью, находится неподалёку от здания концертного зала. Юта проверила, более того — сделала заказ, оплатила и собралась заскочить туда во время саунд-чека. Тогда же она и перья покрасит, благо, у неё как раз будет свободное время.

Но это всё потом, а сейчас я надел мета-очки и настроил линзы на серо-голубой цвет. В качестве финального штриха. Пусть не видят, какие именно у меня глаза, пока я не начну петь. Хрогс, чуть не забыл поменять серёжку в ухе с бытовой на концертную! А то так недолго и «улететь» от истощения.

Стоит отдать должное гу-саанам, интервью получалось неплохим. Всё сделали максимально комфортно, начиная с кресел, заканчивая организацией перевода. Поскольку телевидение местное, ведущие говорили на гу-саанском и их тут же переводили на общегалактический. С нашими ответами было ровно то же самое, только наоборот. В целом мы и так понимали, о чём речь, поскольку ещё вчера закачали в нейрочипы словарь, но сами понимаете — идиомы, тонкости менталитета. Дело непростое, лучше не рисковать.

К тому же вне съемочного поля стояла Юта и контролировала процесс. Я то и дело поглядывал в её сторону, мы обменивались улыбками и лёгкими кивками. Она была для меня якорем в море пернатых.

В большей степени ведущие интересовались творчеством, как мы познакомились с музыкантами, личную жизнь не копали. Расовые нюансы тоже не трогали, более того, скорее всего, не особо в них и разбирались: у кого какие уши, насколько подходящий у тебя цвет чешуи для творческой профессии и прочее. Нас воспринимали такими, какие мы есть, разве что ближе к концу вышла небольшая заминка.

— Что больше всего вам понравилось на Гу-саане? — задал вопрос ведущий.

Я тут же вспомнил, что мне больше всего НЕ понравилось — это бесцеремонное вторжение главы фан-клуба, которая сейчас сидела на самом видном месте среди зрителей в студии и не спускала с меня глаз.

Но не говорить же об этом!

— У вас прекрасная кухня! — поспешил с ответом Квести.

Заодно неловкую паузу замял.

— Я, как большой ценитель прекрасного пола, отметил особую грациозность гу-саанок, — Сэмпт — он и космосе Сэмпт.

Бабник, каких ещё чёрная дыра не видывала. Не удивлюсь, если он реально заведёт интрижку с какой-нибудь дамочкой. И я даже думать не хочу, КАК они будут это делать.

— Червячки, — подал голос Лорм из-под своей зелёной шевелюры. — Чёрные — самые зачётные.

— Нектар, — брякнул первое попавшееся на язык слово Кьон.

Он совершенно точно его не пил, но, видимо, ничего лучшего не придумал, кроме как соврать. Тоже достижение, между прочим, ведь в основном он предпочитает говорить на музыкальные темы и то далеко не со всеми.

И вот очередь дошла до меня, а я так ничего и не придумал. Можно по примеру клавишника соврать что-нибудь о еде, но… О, придумал!

— Гравитация. Мне очень понравилось, что у вас пониженная гравитация — это спасло жизнь одному из членов моей команды. — И я вкратце рассказал, что вчера произошло.

Имён не называл, но чётко дал понять, что правила у нас строгие, и на площадке не должно быть никого постороннего. Никогда! Говорил прямо в камеру с расчётом на то, чтобы и остальные поклонники, не только гу-саане, это запомнили.

Наконец, когда разговоры подошли к концу, ведущая, игриво прихлопнув крыльями, попросила спеть её самую любимую песню — «До неба».

— С удовольствием! — Я широко улыбнулся и поднялся с кресла. Моему примеру последовали музыканты, а звукорежиссёры принялись наводить суету. — Единственное, у меня есть небольшой ритуал перед тем, как я начну петь — мне нужно буквально минуту, чтобы настроиться. Войти в состояние.

— Конечно-конечно! — затараторила ведущая. — Что для этого нужно сделать?

— Вам — ничего, просто подождать.

Я встал возле микрофона, закрыл глаза и отключился от внешнего мира. Нырнул вглубь себя, настроился на вибрации песни, которую собрался исполнять. Тональность, мелодические гармонии, словесное содержание. Перед глазами сама собой возникла картинка, эдакий визуал, в данном случае это солнце в небе, к которому я собрался лететь. Песнь свободы, песнь о моём пути, который пришлось преодолевать, несмотря на преграды.

Люблю её. И поклонники любят, причём во всех мирах, не только гу-саанцы. Даже тыршванкцы, хотя им с их холодным океаном и метановой средой летать до солнца — нечто не совсем свойственное. Впрочем, кто знает, чем она их трогает? Главное, что это работает!

Меня охватывает приятная дрожь, прокатывается от пяток до самой макушки, слух становится особо чувствительным, улавливая дыхание зрителей. Тут их не так много по сравнению с концертным залом, но вполне прилично, чтобы завестись. Вот чего мне всегда не хватало в дистанционной работе, так это дыхания. Приходилось черпать силы другими способами — читать комментарии, впитывать слова, преобразовывать их в чистую силу. Это гораздо сложнее, чем получать напрямую — непосредственно от зрителя.

Разница колоссальная.

Всё, я настроился. Лёгкое тепло от кибер-нитей явственно дало понять, что они засветились. Поднимаю руку вверх, подавая ребятам сигнал готовности. Сэмпт задаёт ритм: раз, два три…

— До неба! — выдаю я музыкальный хук.

Сразу мощный, высокий, пронзающий. В нём вся суть песни. Он бьёт наповал, проникает сразу в сердце, после чего я веду слушателя за собой. Ввысь, туда, где светит солнце, где ветер подхватывает твои крылья (пусть у меня они фантомные), и ты летишь навстречу мечте.

На первых же нотах я срываю с лица очки, являя всем фирменный светящийся взгляд. Слышится дружный вздох от съёмочной команды и тех зрителей, что сидят в студии. Их не очень много, но все как один — мои поклонники. Это очевидно, поскольку на них одинаковые подвески на шее с символикой местного фан-клуба. Видимо, с ними нам и предстоит общаться после завершения съёмок.

Впрочем, это всё потом, а сейчас я отдаюсь процессу на все двести процентов, выплёскиваю энергию и ловлю ответную. Потрясающее ощущение. Оно будоражит, возбуждает, толкает на хулиганство. И я позволяю себе это — движения, взгляды, трюки со стойкой, именуемой поклонниками Хуанитой. Забавное имя. Я даже сам стал так её называть — оно словно к ней прилипло.