Глава 10 · Гу-саан

Утро встретило нас хлопотами. Наскоро позавтракав, мы собрали вещи и двинулись в нужный сектор, чтобы быть готовым сесть в челнок, который доставит нас на Гу-саан. Все были возбуждены в предвкушении приключения, и только Юта сосредоточенно о чём-то думала.

— Поделись своими мыслями. — Я подошёл к ней вплотную и еле удержался, чтобы не взять её за подбородок.

С трудом подавил в себе этот порыв, дождался, когда она сама поднимет на меня взгляд, тряхнёт волосами и выдаст:

— Помнишь, я вчера говорила, что вне стен посольства и гостиницы наша техника не ловит связь?

— Кажется, припоминаю. — Мы много что вчера обсуждали, надо было записывать.

— Я понимаю, что вы там пробудете всего пару дней, но из-за невозможности выйти в инфранет в любое время и в любом месте, могут возникнуть проблемы.

— Значит, нужно купить что-то местное, — сделал я очевидный вывод.

— Так будет разумнее всего, — кивнула она.

На том и порешили. А когда прибыли непосредственно на планету, то довольно быстро и, что характерно, легко выгрузили оборудование — спасибо пониженной гравитации, гравиплатформам и нашим техникам. К слову, здесь был примерно тот же уровень гравитации, что и у Атлантов, так что лично мне было вполне комфортно, остальные тоже не жаловались.

— Самое главное — будьте аккуратны, — посоветовала им Юта. — Старайтесь сильно не махать руками и не подпрыгивать, если у вас нет опыта в этом вопросе.

— А, так вот почему ты на базе так странно группировалась, когда делала резкие движения! — припомнил вчерашний день Сэмпт.

— Да, не успела перестроиться, — улыбнулась девушка. — Видимо, не зря — космос привёл меня обратно на Гу-саан, так что рано избавляться от этого навыка.

Оглядевшись по сторонам, я обнаружил вывеску, явственно говорившую о том, что там продаётся местная электроника.

— Смотри — магазин! — Я указал в сторону здания, привлекая внимание не только Юты, но и остальных.

За планшетом мы пошли вдвоём, ребят оставили возле сундуков в ожидании транспорта. Паунд, разумеется, рвался с нами, но я его остановил важным поручением — проследить за тем, чтобы ничего не забыли и загрузили без повреждений. Тот недовольно застриг своими мохнатыми ушами, но спорить не стал — понимал, что без него здесь действительно не обойдутся.

— Только давай червячков купим вон в той лавке, ведь нам потребуется консультация, — напомнила мне Юта о, пожалуй, самом важном коммуникационном нюансе.

— Какие надо брать?

— По-хорошему, и зелёные, и красные, чтобы наверняка. Неизвестно, кто там работает — женщина или мужчина.

Точно, у них же там строгое разделение червячков по половому признаку.

— Да, ты права, возьмём про запас, сегодня нам предстоит масса встреч.

И первая, не считая продавца червячков, состоялась с консультантом, который, увидев свёрток с подношением, расплылся в такой улыбке, что я чуть не рассмеялся. Вылитый гугусик, как их и называет Юта. Я, правда, не специалист по эрмийским птицам, но она показала фото, поэтому визуальное представление имел.

Что характерно, конкретно этот индивид неплохо владел общегалактическим языком, пусть и имел специфический акцент. Конечно, у всех нас в височные чипы закачан гу-саанский язык, но любому понятно, что далеко не всё мы сможем понять, ведь у каждого народа свои идиомы и специфическое восприятие. Но в любом случае — это подспорье.

— Как приятно встретить столь внимательных к нашим традициям туристов! — Мужчина взмахнул своими коричневатыми крыльями, Юта сделала похожий жест, только руками.

Хм, кажется, это важный элемент, повторю-ка его и я. Судя по одобрительной улыбке девушки, я всё сделал правильно.

— Итак, что вас интересует?

— Планшет, чтобы можно было зайти в галактические соцсети, просматривать видео, изображения и печатать тексты, — принялся перечислять я.

— Важно, чтобы была удобная раскладка общегалактического алфавита, — добавила Юта.

Точно! А то напечатаю…

Нет, мне определённо повезло встретить эту девушку! Что характерно, ей абсолютно наплевать, какой формы у меня уши, и что я не способен считывать ими пси-волны. У неё самой такие же уши, интересно, какие расы в ней смешались? У неё очень необычная внешность: белая кожа, широко распахнутые медовые глаза, фиолетовые волосы. Причём, судя по ряду признаков, свои. И запах у неё такой приятный, особенно сейчас, когда она помылась и переоделась. Вчера, помнится, его портил налёт гари, который прицепился к ней на сломавшемся крейсере, сегодня же ничего не мешало наслаждаться её истинным ароматом.

Свежесть. Она пахла свежестью с лёгкими нотами чего-то нежного и приятного. Пока не подобрал, с чем сравнить, но мне определённо нравилось.

Консультант, ободрённый дарёными червячками, расстарался для нас по максимуму. Мы довольно быстро подобрали нужную модификацию планшета, нам даже настроили интерфейс на общегалактическом, причём обошлось всё по вполне приемлемой цене — Юта довольно кивнула, когда услышала сумму. А потом её взгляд упал на какой-то предмет, и она смачно хлопнула себя по лбу.

— Переходники! — Что? Я не понял, что она имеет в виду. — Здесь же другое напряжение в розетках!

Хм, а ведь я это не учитывал, когда составлял технический райдер. Привык, что в большинстве миров всё сделано по общегалактическим стандартам. Хрогс-хрогс-хрогс! Вот что значит отсутствие опыта работы с такими необычными расами, как гу-саане. Надо будет обязательно учесть этот момент с другими, особенно инсектоидами и тыршванкцами.

— Ничего страшного, сейчас всё для вас подберём! — радостно воскликнул продавец. — Какие у вас характеристики?

Я назвал цифру, тот быстро сориентировался, какая именно модель нам нужна, однако дело застопорилось на количестве. Кто знает, сколько на сцене главного концертного зала столицы розеток? Задал этот вопрос бодрому гу-саанцу, вдруг он сможет найти мне нужную информацию? Тот развёл было руками (да-да, помимо крыльев руки у них тоже имелись!), а потом его осенило.

— У меня там зять работает!

— Да славятся его перья! — от души воскликнула Юта, окончательно покорив этой фразой продавца.

Надо будет запомнить.

Узнав нужные данные и закупив с небольшим запасом переходники и удлинители, мы двинулись, наконец, к выходу. Ребята, занимавшиеся в это время погрузкой, как раз закончили.

— Что это? — Паунд навострил свои мохнатые уши и зацокал челюстью.

Насколько я помню, это явный признак недовольства у беррийцев. Ну да, решил, наверное, что Юта раскрутила меня на лишние покупки напару с гугусиком.

— Переходники, — я позволил появиться в своих интонациях ноткам сарказма. — У них напряжение в розетках не подходит для нашего оборудования.

Когда до Паунда дошло, что мы только что решили его косяк, он заметно сдулся. Разумеется, я сообщил, что именно Юта вспомнила об этом нюансе, после чего мы погрузились в пассажирский отсек флаера и направились к тому самому концертному залу, информацию о котором только что узнавали.

Потому что первое, что мы должны сделать — это выгрузить аппаратуру, подключить её, провести репетицию, и только потом всё остальное. Гостиница, еда, отдых и прочее. Но сначала знакомство с директором зала, который лично вышел нас встретить. Обладатель белоснежного оперения и розоватого хохолка, он выглядел максимально гламурно. Я поначалу даже подумал, что это самка и чуть не вручил свёрток с бордовыми червячками, но был вовремя остановлен Ютой.

— У него одежда мужская, — шепнула она мне на ухо.

Её дыхание приятно щекотнуло кожу, вызвав во мне мгновенную реакцию. Так, надо держать себя в руках, впереди масса ответственной работы и вообще…

— Я бесконечно рад видеть ваши белоснежные перья! — воскликнул я, вспомнив формулировку местного приветствия.

Юта провела краткий инструктаж, пока мы добирались сюда с космодрома.

К слову, местные красоты впечатляли. Мы, конечно, деталей особо не разглядели, ибо летели на приличной высоте (чтобы не вклиниться в полётные трассы разумных птиц и никого не сбить), но увидели, как красив Гу-саан. Как много зелени его покрывает, даже на Альве меньше. Как красиво летают гугусики, особенно те, у кого размах крыльев пошире. Такие особи выглядели величаво и грациозно.

Да, они тут очень активно используют воздушное пространство, что, в общем-то, неудивительно, учитывая видовые особенности.

— А я… — гу-саанец растерялся, глядя на мою шапочку.

Ну да, под ней не видно, какие у меня «перья» на голове. Что характерно, в шапочках мы были все, кроме Паунда и Юты, даже соамцы, которые в целом не стеснялись своих причёсок. Они как увидели, что местные любят червячков, так и решили, что по улицам будут передвигаться исключительно в головных уборах, а то мало ли. Вдруг кто-то перепутает их дредлоки с лакомством? Особенно по этому поводу переживал Сэмпт, ведь они у него ярко-красного цвета.

— Я бесконечно рад видеть таких необычных артистов! — выкрутился, наконец, гугусик. — Меня зовут Лы-Раах из клана белопёрых.

— Айн, — коротко представился я. — Не стал сообщать своё настоящее имя и фамилию, ибо зачем?

Все меня знают именно как Айна, пусть так и обращаются.

Следом за мной свои имена назвали все члены моей команды. Что характерно, Юте уступили право первенства представиться именно после меня — я видел, как ребята ей кивают, мол, давай.

Хм, интересно. Это явный знак уважения! Видимо, они прониклись и вчерашними разговорами, и сегодняшним результатом похода в магазин электроники.

Здание концертного зала впечатляло своей экологичностью. Нет, я знал, что здесь выращивают всё, начиная с еды, заканчивая мебелью и домами — эта информация содержится в любом пособии об этой расе, но чтобы вот так. Сколько тут деревьев-опор? Не сосчитать! И всё так гармонично, красиво, и, что самое главное, понятно. Нет бесконечных коридоров, как на той же базе, где мы не так давно репетировали и где без навигатора можно плутать часами. А ещё нам в помощь выделили группу гу-саанцев, видимо, штатных сотрудников, что не могло не радовать. Чем больше толковых ребят, тем быстрее произведём монтаж.

— Только максимально аккуратно, оборудование очень чувствительное, — говорил я им скороговоркой, а Юта переводила.

На всякий случай. Насколько я понял, общегалактический они знали, пусть и не в совершенстве. Впрочем, они прекрасно справлялись с работой: аккуратно донесли до сцены сундуки, а потом помогли ребятам с установкой колонок и осветительных приборов. Правда, во время монтажа подвесного оборудования случилась какая-то заминка, на которую первой отреагировала Юта.

— Сейчас принесу! — крикнула она и, схватив один из переходников, полезла наверх, да так ловко и быстро, словно профессиональный альпинист.

Установить-то колонки с прожекторами установили, а вот подключить…

— Будь осторожна! — крикнул я, когда она шагнула на балку.

— Не говори под ногу! — недовольно отозвалась Юта, схватившись за один из тросов.

Хрогс, я явно её напугал своим предупреждением, только хуже сделал.

С замиранием сердца я смотрел, как она аккуратно шагает по балке, как подаёт ребятам переходник и удлинитель, как поворачивается, чтобы вернуться обратно к лестнице и… теряет равновесие.

— Юта! — кричу я и бегу к тому месту, куда она предположительно должна упасть.

— О, святые червячки! — вскрякивает один из гу-саан и бросается перехватывать её в воздухе.

Сама Юта, судя по лицу, особо не паникует. Она взмахивает руками, перебирает по воздуху ногами, причём не хаотично, а чётко и отлаженно. Ну конечно, она ведь жила здесь целый месяц, пока проходила практику! Наверняка натренировалась в процессе.

— А-а-а, остановись! — откуда-то сбоку раздаётся истошный вопль, я поворачиваю голову и вижу, что в зал вошла какая-то незнакомая гу-саанка.

Да, с ней точно не ошибёшься, какого она пола — тут и вязаное платье, и украшения в перьях, и сама вся из себя фифа.

И тут происходит то, что называется «подстава судьбы». В Юту врезается крылатый спасатель, но кажется, он плохо рассчитал траекторию движения, потому что вместо того, чтобы помочь, он буквально толкает девушку в сторону гугусихи. Я бегу к ним, но спотыкаюсь о какой-то местный прибор, падаю на пол и стёсываю ладони. О коленях промолчу, их хотя бы под штанами не видно.

— Позор! Я требую немедленного суда над этой растропёркой! — верещит пострадавшая, истошно хлопая крыльями по полу.

Юта, которую занесло на эту неизвестно откуда взявшуюся гу-саанку, скатывается с неё, вновь правильно группируется, чтобы пострадать как можно меньше, но это не спасает её от ударов. Я вижу, как больно она ударяется об пол локтями и коленями.

— Юта! — кричу во всё горло, сам в это время подскакиваю и продолжаю бежать к ней.

Подхватываю на руки, не обращая внимания на боль в ладонях, прижимаю к себе, а потом и вовсе отворачиваюсь, чтобы эта пернатая истеричка не задела её. А она, несмотря на урон, уже вскочила на ноги и с удвоенной силой продолжила вопить:

— Она вырвала у меня два пера! Это просто немыслимо! Да гу-саанца за такое лишают права полёта на собственных крыльях на год!

Я оглядываюсь, чтобы лично убедиться, что в её дрожащих руках действительно два пера, которые Юта нечаянно вырвала. Сама девушка, кстати, смотрит на меня испуганными глазами

— Спокойствие, только спокойствие! — к общипанной даме прытко подскакивает Сэмпт.

Он, как истинный бабник, ловко подхватывает её под руку, достаёт из кармана свёрток с бордовыми червячками (мы всем раздали по два комплекта для мужчин и женщин — мало ли, как и когда это может пригодиться) и разворачивает перед ней.

— Не беспокойтесь, мы сей же час накажем виновницу по всей строгости! — буквально врывается в разговор Паунд. — Она не сможет летать не один, а целых два года!

Учитывая, что у Юты нет крыльев — забавное наказание. Вот только мне совершенно не нравится, что виноватой выставили беззащитную девушку. Терпеть не могу, когда творится такая несправедливость.

— Простите, а как вы оказались на закрытой площадке? — Поворачиваюсь лицом к потерпевшей, Юту при этом с рук не спускаю — мало ли, какие у неё травмы? — Я лично распорядился, чтобы никто посторонний не мог сюда попасть, пока ведётся монтаж оборудования.

Разумеется, это правило касается и репетиции, а также того времени, пока здесь будет находиться МОЯ техника. За которую мне, к слову, ещё рассчитываться с банком.

— Я? — гугусиха хлопает накрашенными ярко-синей краской ресницами.

— Да, вы. — Я пристально смотрю на неё, отмечая, что, несмотря на падение, она даже слезу не пустила. Хотя, кто знает, плачут ли гу-саане вообще. — Ещё раз спрашиваю, как вы попали на закрытую площадку?

— Да кто вы такой, чтобы со мной так разговаривать? — возмущается она. — Мне нужен Айн! Я — председатель гу-саанского фан-клуба, у меня миссия!

Всё, тушите свет, пока я себя не выдал с потрохами.

Она так патетично взмахнула крыльями, снеся при этом несчастного Сэмпта к напольной колонке, что я чуть не расхохотался. Стиснул зубы, поджал губы и, кажется, слишком сильно сдавил Юту — она тихонько пискнула.

— Прости, — тут же ослабил хватку. — Ты как?

— Нормально, можешь отпустить меня, — прошептала она.

— Только не сдавай меня, — тоже шепнул ей, на остальных многозначительно посмотрел.

Надеюсь, они меня поняли. Гу-саанка явно не опознала во мне меня, и слава Энергу! А также спасибо чёрной шапочке, неприметному комбинезону и тому факту, что из-за кибер-нитей мои глаза в процессе пения начинают светиться голубым. В обычном состоянии они серо-зелёного цвета, который меняется в зависимости от одежды и освещения.

— Я — продюсер. Артист сейчас занят — он настраивается на репетицию, — я стал говорить намеренно низким голосом, чтобы не спалиться. — В райдере чёрным по белому прописано: никаких посторонних на площадке!

— Но я… — гу-саанка растерянно прикрякнула, даже о вырванных перьях забыла.

— Все встречи — завтра, — продолжал я спокойно и в то же время неумолимо, — в том числе с представителями фан-клуба. Мы прибыли на планету несколько часов назад и сразу прилетели сюда. Нам нужно установить оборудование, провести репетицию, адаптироваться к силе тяжести, в конце концов. Когда получится поесть — вообще неизвестно.

— Ой, я не подумала об этом… — Надо же, и куда девалась вся её спесь?

Теперь передо мной стояла нормальная женщина, пусть и птичьего формата.

— Давайте не будем портить отношения, тем более в ситуации, когда член нашей команды, — последние три слова я произнёс с нажимом, явственно показывая, что не позволю обижать Юту, — подвергся опасности. Она упала с высоты, рисковала жизнью, поскольку не имеет крыльев. Сотрудник зала попытался ей помочь. Неудачно! — Острый взгляд в сторону техника, который стоял поодаль и молча наблюдал, как по его вине чуть не линчевали ни в чём не повинного гуманоида. — В результате чего произошло столкновение с вами. Приносим извинения за потерянные перья, они прекрасны, но никто не будет наказывать девушку за то, в чём она не виновата. Вас же прошу удалиться. Артист встретится с вами завтра в назначенное время.

Дождавшись, когда глава фан-клуба покинет зал, я повернулся к Юте. Внимательно осмотрел с головы до ног, убедился, что она вполне крепко стоит на ногах, и вернулся к работе. Столько всего предстоит сделать — не передать словами.