Глава 7. Утешение

Лекс отвечает абсолютно бесстрастным голосом, словно зачитывает техническую инструкцию:

— Утешение. На Земле в таких случаях практикуют длительный физический контакт низкой интенсивности, например, объятия, и вербальное воздействие с использованием позитивных утверждений.

Воздух после слов Лекса будто становится гуще.

Повисает пауза, и все четверо пристально смотрят на меня.

Взгляд Тайрона тяжёлый и оценивающий, будто он взвешивает каждое слово на каких-то невидимых весах.

Зейн смотрит на меня пристально, по-хозяйски, и в его тёмных глазах я вижу молчаливое одобрение — ему нравится то, что он видит. А взгляд Шэда... он будто обжигает кожу через одежду. Он не скрывает, что смотрит на меня как на женщину, и от этого по моей спине бегут мурашки.

Но самое странное — это реакция моего тела на эти взгляды. От их пристального внимания во мне просыпается что-то тёплое и тягучее.

Низ живота сжимается внезапной сладкой судорогой, а между бёдер возникает смущающая, влажная пульсация. Кровь приливает к лицу, щёки горят.

Это стыдно, непонятно и... приятно.

Четверо мужчин, высокие, мощные, крайне физически привлекательные, смотрят на меня — и моё тело отзывается на их взгляды.

Я опускаю глаза, пытаясь скрыть смущение и внезапно нахлынувшую волну желания, которого совершенно не должно было быть в этой ужасной ситуации.

— Длительный физический контакт с Источником недопустим для Стражей, — после долгой паузы хмуро произносит Тайрон. — Такое право имеет только Преемник. Вербальное воздействие…

Он резко обрывается на полуслове, и в этот момент из тени раздается голос Шэда.

— Даже самая одинокая звезда светит не для себя, — произносит он низким бархатисто-тёплым голосом, вызывающим у меня мурашки, — Её свет… путь для других. И в её сиянии есть особая, величавая красота.

Я встречаю его взгляд. Он откинул волосы с лица, и я теперь могу его рассмотреть.

Почему-то мир вдруг сужается до его глаз, серых, пронзительных, красивых, рассматривающих меня как величайшее произведение искусства, как неизмеримо ценное сокровище.

Грубовато-мужественная красота его лица с тяжеловатым подбородком и резкими скулами парадоксально гармонично сочетается с этими красивыми стальными глазами.

Не могу перестать смотреть на него. Его взгляд заставляет всё моё тело покрыться мурашками.

Шэд смотрит на меня как паладин на святыню, которую поклялся защищать, и в то же время пристально, неотрывно, как мужчина на желанную женщину. Меня окатывает жаром от внезапного понимания, что именно я разглядела в его глазах: осознание запрета приближаться ко мне и жгучее желание прикоснуться.

Лекс тут же комментирует, и в его низком голосе явственно звучит профессиональное оживление:

— Впечатляюще, Шэд. Падение уровня нестабильности на один и восемь процента. Значительно эффективнее жёстких фактов, командир, — Лекс бросает взгляд на Шэда. — Продолжай. Говори с ней.

Меня царапает такое отношение, но я захвачена в плен стального, подчиняющего взгляда Шэда. Он так и не сводит с меня глаз.

— Вся моя жизнь, — продолжает он с едва заметной хрипотцой, — была служением идее. Долгу. Тени. Я забыл, что такое свет. Я и не знал, что когда-нибудь само счастье будет заключаться в том, чтобы просто стоять рядом с тобой. Дышать одним воздухом с живым источником великой силы, которой поклялся служить.

В его словах я чувствую искренность. Так хочется, чтобы он ещё что-то сказал…

Но от внезапной мысли я вздрагиваю и опускаю взгляд.

Ведь в памяти всплывает другое лицо. Красивое, улыбающееся. И такие же красивые слова: «любимая моя Элечка. Ты всё для меня». Меня передёргивает и обжигает болью. Артур тоже говорил красиво.

Я резко опускаю голову, сжимая пальцы, чтобы они не дрожали. Ведь это сегодня утром случилось — его глумление над моей наивностью. Этой ночью я стала женщиной. Думала, с любимым, навсегда, а оказалось…

В висках стучит, в груди давит, и я глубоко дышу, чтобы переждать удар болезненных воспоминаний. Когда я смогу спокойно думать об этом? Когда смогу не вспоминать?

Раздается низкий и резкий голос Лекса, в его тоне проступает досада.

— Воздействие остановилось, — его пальцы замирают над голограммой. — Показатели снизились. Хотя общий фон стабилизировался. Эмоциональный барьер. Интересно.

Холодный взгляд Тайрона скользит по мне и возвращается к Лексу.

— Достаточно. Стабилизировался, значит возвращаемся к своим задачам. Лекс, проведёшь для принцессы Эларии полную экскурсию по Призме. Покажешь всё, что ей положено знать. Отведёшь в её личные покои. Приказываю помочь освоиться и настроить системы под её нужды. Заодно настрой мониторинг. Разрешаю отвечать на все вопросы.

Я резко приободрилась. У меня будут личные покои, а ещё мне можно задавать вопросы! Отлично.

Лекс поворачивается к Тайрону, коротко и чётко кивает, а затем переводит взгляд на меня. Его зелёные глаза светятся острым, живым любопытством, будто он смотрит на сложную, но интересную загадку.

Его взгляд скользит по моим заплаканным щекам, и в глубине его глаз мелькает что-то странное. Впрочем, это мимолётно. Он обозначает поклон и непринуждённым жестом приглашает меня следовать за ним.

Я соскальзываю со стола на пол и иду к нему, но замедляю шаг. Чувствую на себе вес других взглядов. Оборачиваюсь.

Зейн стоит неподвижно, его тёмные глаза прикованы ко мне. Он смотрит на меня с удовлетворением, так, словно я ценный груз, который он только что надёжно закрепил.

А Шэд… Он снова растворяется в тени, но я чувствую его взгляд. Не вижу его глаз, но ощущаю, как он наблюдает за каждым моим движением.

Тайрон смотрит прямо. С оценкой и размышлением. С совершенно бесстрастным лицом.

Впрочем, присутствие четверых могучих воинов — а я-то видела, на что они способны в плане защиты меня — странным образом успокаивает. Они явно даже близко не допускают и мысли причинить мне какой-либо вред. Наоборот. Раскатают любого, у кого возникнет намерение мне навредить.

Вспомнив то, как меня хватали похитители, эти жуткие инопланетяне, я убеждаю себя успокоиться.

Эти четверо практически ничем не отличаются от земных мужчин. Разве что двигаются с нечеловеческой скоростью. Ну и сдвинуты на служении некому ордену и неизвестной энергии жизни.

— Пойдём, Ваше Высочество, — произносит Лекс и жестом указывает на бесшумно открывшийся проём в стене. — Я покажу тебе наш корабль. Он называется Призмой. А потом покажу твои покои, где ты сможешь отдохнуть.

Я следую в указанном направлении, стараясь больше ни на кого не смотреть.

— Зейн, проверь защитные экраны, найди способ дополнительно нарастить мощность, — раздается за моей спиной командный голос Тайрона, — Шэд, что там с разведданными? Когда и где они планируют нас перехватить?