Глава 46

— Ни к чему вам это знать. Ещё начнёшь внедрять на Тэрии земные технологии. Оно мне надо? — категорически заявляет высший. Вот уж кто за нами подсматривает двадцать четыре на семь. — И не подсматриваю я. Отвечаю только на те вопросы, которые касаются меня лично или Тэрии.

— Так это твоих рук дело? — пропускаю последнее высказывание мимо ушей, но всё равно краснею.

— Ещё чего? Так работает защита. Помнишь про силу равновесия? Там техногенный мир, здесь — магический. И перемешивать их ни к чему.

— Баланс, — хмыкает Рэй, перекладывая мою руку себе на колено и играя пальцами, то переплетая их, то снова поглаживая.

— Верно.

Разговор прерывается стуком в дверь.

— Войдите.

В дверном проёме появляется геран Зиртс. Я запоздало выдёргиваю руку.

— Доброе утро, эрр и эрри. Как ваше самочувствие? — лекарь будто не замечает моего смущения, проходит в комнату, ставит чемоданчик на стол.

— Хорошо.

После тщательного осмотра и свежего анализа крови геран Зиртс убеждается, что со мной действительно всё в порядке.

— Ну вот, я же говорил: молодой, здоровый, магически сильный организм справился сам. Нужно было только дать время и немного помочь.

Рэйчер едва слышно выдыхает, и я только сейчас понимаю, насколько он был напряжён.

Геран Зиртс прощается с нами, желая приятного пути, а вскоре одна из девушек, работающих внизу, приносит завтрак.

На подносе овсяная каша с кусочками фруктов, чай и корзинка со свежей выпечкой.

— Герана Камилия сказала, что заварила чай по особому рецепту, — шелестит официантка, ставя поднос на стол.

Бледнею, кидая испуганный взгляд на Рэя.

Опять?!

Это уже не смешно.

— Я же предупреждал! — мужчина хмурится, невольно сжимая кулаки.

— Это обычный травяной сбор, — торопливо оправдывается девушка. — Хозяйка добавила лишь кусочки зелёного яблока. Вы говорили, яблоко можно.

Медленно выдыхаю.

С ума сойдёшь, пока доберёшься до Дамая.

— Прошу прощения, я неверно понял. Передайте геране Камилии мою благодарность и скажите, что мы выедем сразу после обеда, — расслабившись, маг провожает официантку и закрывает дверь.

— Рэй, — тут же накидываюсь на мужчину, — я думала, мы выедем позже. Ты не спал двое суток.

— Садись, светлейшая, — усмехается он и аккуратно переносит поднос прямо на кровать. — Тебе нужно поесть.

— А тебе поспать! — парирую, между тем подпихивая под спину подушки и расправляя покрывало.

— Ты так переживаешь, — он садится рядом, передаёт мне тарелку с кашей. — Для отдыха мне хватит нескольких часов. Поэтому и сказал, что поедем после обеда. В Дамай доберёмся до захода солнца.

Медленно ем, с удовольствием разглядывая своего драка. Как он хорош! Даже сейчас, с тарелкой каши в руках, он выглядит как боец, настоящий хищник — чёрные волосы затянуты в хвост, угольки глаз сверкают из-под красивых, чуть изогнутых к краю бровей, уголки губ кривятся в едва сдерживаемой усмешке. Даже лёгкая щетина его не портит.

Возвращаюсь мыслями немного назад.

Усмешке?..

Поднимаю глаза и встречаюсь со смеющимся взглядом.

— Ты меня так разглядываешь, будто впервые видишь, — из его груди вырывается короткий смешок.

— Я… — теряюсь. — Я просто…

Замолкаю, кладу ложку и хватаю булочку.

Действительно, веду себя как малолетняя фанатка, вживую узревшая кумира.

Прячу глупую улыбку за щедро посыпанной сахарной пудрой сдобой, но не выдерживаю и весело фыркаю.

Пудра разлетается, осыпаясь на руки, щёки и губы, забивается в нос, оседает на покрывало.

Уронив булочку, оглядываю себя и хохочу:

— Сладко жить не запретишь, — цитирую где-то когда-то услышанную фразу.

Закрываю рот рукой и смеюсь ещё громче.

Рэй в удивлении приподнимает брови, осматривает сотворённое мной безобразие, затем убирает поднос на стол, берёт салфетки и, разглядывая меня с всё нарастающим весельем, вытирает руки, смахивает пудру со щёк и кончика носа.

— Светлейшая, ты что наделала, а? Ты же теперь не светлейшая, а белейшая.

— И сладчайшая, — сообщаю довольным тоном и облизываюсь.

Взгляд мужчины замирает на губах, стремительно темнея. Чёрные глаза заволакивает дымкой, словно кто-то выключил свет и включил… голод. Из груди вырывается тихий судорожный полувздох-полурык.

Я резко перестаю хохотать. Смотрю на него, почти не дыша. Сердце колотится о рёбра, по телу пробегает едва заметная дрожь.

Мы взрослые. Жених и невеста. Почти муж и жена. Я знаю, чего хочу. И он… тоже знает.

Губы сохнут. Рефлекторно провожу по ним языком, слизывая сладость.

Абсолютно чёрный взгляд снова падает на мои губы, мужская грудь резко поднимается.

— Сладко… — выдыхаю, не отводя взгляд и сама не понимая, зачем это сказала.

Мгновение, и он подаётся ко мне, а я — к нему.

Поцелуй выходит жадным, глубоким, требовательным.

Рэй прижимает меня к себе. Одной рукой крепко обхватывает за талию, другой скользит по спине и зарывается в спутанные волосы.

Голова кружится, дыхание сбивается, мир растворяется в сладости — куда слаще любой булочки.

— Рэй… — жалобно стону, когда поцелуй на мгновение прерывается.

— Действительно сладко. Хочу ещё, — хрипло шепчет в губы и снова целует.

Я жадно исследую его тело, веду руками по литой груди, обнимаю плечи, касаюсь коротких волосков у шеи, глажу щёки и снова возвращаюсь к груди.

Мужчина прижимает меня ещё сильнее. Слышу довольный рык.

Короткий быстрый стук в дверь, кажется, не слышит никто из нас, потому что она почти сразу открывается…

— Добр… Ох.

Мы резко отстраняемся друг от друга.

— Вард! Тебя стучаться учили? — рычит Рэй, оглядываясь и тяжело дыша.

— Я стучал! — возмущается брат, проходя в комнату и садясь на стул. — Ты просто был… занят. Извини, не хотел вам мешать.

— Ты не мешаешь, — пищу, не зная, куда деть глаза.

Никак не получается привести дыхание в норму: губы колет фантомным поцелуем, пальцы подрагивают.

Нервно сжимаю край покрывала.

— Мари, я за тебя переживал. Но, видимо, всё хорошо? — брат криво усмехается.

Краснею, опуская глаза.

Хотя…

А чего мне стыдиться? Мы ничего такого не сделали. Кроме того, мы официально помолвлены. Имею я право поцеловать своего жениха?

Делаю вид, что поправляю волосы, прокашливаюсь и максимально спокойным голосом говорю:

— Привет, Эдвард. Мы тоже рады тебя видеть.

— Мы? — переспрашивает он, приподнимая бровь, откидывается на спинку и переводит взгляд на моего драка.

В небесно-голубых глазах на секунду проскальзывает… ревность?

— Мы, — отвечаю быстро. — Я и мой жених.

Шах и мат. Я же не мешала тебе целоваться с Мелиссой.

— У меня всё в порядке, — продолжаю болтать всё, что приходит в голову. — Лекарь сказал, что мы можем ехать после обеда.

— С чем пожаловал, Вард? — прищуривается Рэй, даже не пытаясь скрыть недовольство.

— Пришёл узнать, как дела у моей сестры.

— У моей невесты уже всё хорошо.

Ох. Сейчас два мальчика в песочнице не поделят лопатку. Только драки не хватало.

— Эд, ты уже позавтракал? — вклиниваюсь между ними, не давая разгореться скандалу.

— Нет ещё. Хотел пригласить тебя на завтрак, пообщаться, — растерянно отвечает он, будто только вспомнив, зачем вообще пришёл, и виновато трёт шею.

— Мы, как видишь, уже позавтракали, — Рэй явно намекает, что кто-то пришёл не вовремя. — А тебе не мешало бы подкрепиться, прежде чем вламываться в комнату.

— Прости, Чер, — Эдвард вздыхает, но тон у него вовсе не извиняющийся, — но, как ты правильно заметил, Мари — твоя невеста. А если бы я сначала спустился позавтракать, то к моему возвращению, судя по твоему настрою… она уже стала бы женой.

Закашливаюсь, поперхнувшись воздухом.

— Язык попридержи! — рычит Рэй и резко подаётся вперёд. — Я, конечно, не ты и не собираюсь семь лет ходить вокруг да около, но и не озабоченный подросток.

Эдвард крепко сжимает зубы, играет желваками.

Ситуация накаляется.

Между магами буквально летают искры. Ещё секунда — и вспыхнет пламя.

Резко хлопаю ладонями по покрывалу, отвлекая обоих:

— А как дела у Мелиссы?

Мужчины смотрят на меня, медленно возвращаясь в реальность.

— Нормально, — наконец размыкает зубы брат.

— Вас можно поздравить с помолвкой?

— Рэйчер сказал?

Кидаю взгляд на моего мужчину, подтягиваюсь ближе и обнимаю его за плечи. Он тут же собственнически прижимает меня к себе, зарывается лицом в волосы. Шумно выдыхает, сбрасывая напряжение.

— Конечно. Я за вас очень рада. Мэл — хорошая девушка и очень сильно тебя любит, — продолжаю гнуть свою линию.

Кажется, достигаю нужного эффекта: взгляд брата теплеет, а на губах появляется лёгкая улыбка.

— Она переживала за тебя, всё порывалась поехать со мной. Но эрр Данс непреклонен, провалит зачёты — вылетит из Академии. Не помогут ни деньги, ни связи, ни моя защита.

Он смотрит на меня немного виновато и упрямо.

— Мелисса просила передать, что скучает по тебе. И я, между прочим, тоже. Ты моя сестра, Мари. Я волнуюсь и имею право побыть с тобой. В конце концов, я не видел тебя столько…

Мужчина хмурится и замолкает, а я целую Рэя в щёку и подскакиваю с кровати. Шаг — и я уже в объятиях брата.

— Эдвард, я тоже скучала, — шепчу быстро. — Когда узнала, что ты — мой брат, думала, сердце остановится. Ходила к Академии каждый выходной, стояла у забора, пыталась рассмотреть хоть кого-нибудь из вас. Просто убедиться, что всё в порядке. Даже один раз показалось, что видела тебя.

— Так мне не показалось? Я почувствовал чей-то взгляд, — ошарашенно говорит брат. — Девушка в зелёном плаще. Это была ты?

Смеюсь.

— Значит, и мне не показалось.

Отлипаю от брата, смотрю в небесно-голубые глаза.

— Эд… Я очень сильно тебя люблю. Но и Рэя люблю тоже. Он — мой мужчина, мой жених, мой любимый человек, мой драк. Он — моё небо. Я не хочу, чтобы вы ссорились из-за меня. Не хочу, чтобы ты ревновал. Да, я — твоя сестра, но я давно выросла. И уже не та малышка Мари, которую ты опекал и не давал в обиду деревенским мальчишкам. Ты не ревновал меня в детстве — не нужно этой ревности сейчас. Я больше никогда никуда не исчезну. Мы будем видеться так часто, как сможем. Рэйчер — твой близкий друг, почти брат. Пожалуйста, не ревнуй. Позволь мне быть рядом с ним. Позволь быть счастливой.

— Ох, Мари… — хрипло выдыхает Эдвард, бросая короткий прищуренный взгляд на друга. — Ты действительно выросла. Не ревновать не обещаю. Но постараюсь.

Делаю шаг назад и, не раздумывая, обнимаю своего мужчину.

Высший, и как это называется?

— Воссоединение семьи, — хмыкает он.

Рэй переводит на меня удивлённый взгляд, одними глазами спрашивая, о чём это он.

Хитро улыбаюсь и пожимаю плечами.