глава 57

— Градоначальник? – рыкнул король, на мгновение забывая про вещи.

— Не только, — я стал боком к ним, чтобы не смущать взглядом, и рассматривал стены, одновременно прислушиваясь к тишине в коридорах. – К тем людям, что держали у себя Эмилию, приезжал благородный господин. Не дракон, но все же. Он говорил о каком-то его светлости, что будет ждать их здесь, у дома.

— Проклятье, — обреченно взвыл король и поспешно отдал Лили одежду, а сам стал натягивать свою.

— Есть подозрения? – уточнил я.

— Есть уверенность, — тоскливо протянул король. – И, боюсь, если мои подозрения правдивы, нам грозит серьезная опасность. Идемте, моя королева.

Я удивленно обернулся. Оба монарха уже были одеты, а Лили весьма недвусмысленно прижималась к Брайану. Похоже, мысли о старике и ненавистном замужестве покинули хорошенькую головку. Вот что делает нормальный мужчина… или… или им повезло?

Я невольно сглотнул потупившись. Чужое счастье неожиданно больно ударило по нервам тоской. Я понимал, что у этих двоих проблем гораздо больше, чем у меня, но их теплые прикосновения, взгляды, улыбки заставляли вспомнить беспомощно лежащую в комнате неподалеку Эмилию и собственную холодность.

— Прошу за мной, Ваше Величество, — шепнул я, резко осипшим голосом и, чтобы не слушать вопросов, открыл дверь. Тут же спрятался в тенях – так гораздо лучше ощущалось чужое присутствие. – Безопасно.

И Брайан вышел из комнаты, ни на миг не отпустив руку Лили. Пошел по коридору настороженным псом. Сначала крадучись, а после все ускоряясь. Потому что снизу стали слышаться странные, не характерные для ночного времени звуки. Никакого лязга или топота. Нет. Шуршание и шелест. Словно там, в холле, копошилась огромная масса мышей. И сейчас эти мыши сожрут нас с потрохами.

У комнаты нас встретили шипы. Заметив, вышли из теней.

- Началось, — шепнул один из них мне.

Открыли дверь, пропуская нас, и вошли сами, заперев ее и приказав остальным завалить мебелью. Ее, к слову, уже натащили огромное количество. Жаль, спасти нас эти шкафы не смогут.

Собрались внутри все люди короля. Много, но недостаточно, чтобы противостоять даже охране этого дома. У градоначальника неплохой гарнизон, и что-то мне подсказывало, никто из них не посмеет оспорить приказ своего владельца.

— Ваше Величество, — выдохнула разом половина.

— Эмилия! – воскликнула принцесса и поспешила к кровати, где все так же без движения лежала моя Мили.

— Ваше Величество, нужно уйти из дома, — проследив, как нежно касается принцесса лба Эмилии, подошел я ближе к ставшим кругом воинам.

Все разом повернулись ко мне. Оценили, оглядев с головы до ног, повернулись к королю.

— Как предлагаешь это сделать? – с готовностью слушать, уточнил Брайан.

— Выход один – окно, – осторожно кивнул на указанное воин короля.

— Второй этаж. А если там ждут? Пока будем вылезать, нас по одному перестреляют. А потом куда? В парке места больше, но нас там тоже быстро окружат.

Разом зазвучало со всех сторон.

— В коридор, — не позволяя этим репликам перерасти в спор, с нажимом проговорил я.

— Чтобы нас там задавили? Здесь проще оборонятся. Будем по одному, по два сунувшихся в дверь убирать.

— Там драконы, — глядя королю в глаза, проговорил я, и тот прикрыл глаза. Похоже, я только что укрепил его неприятные подозрения. – Они сожгут нас, вместе с комнатой. Думаю, градоначальник не сильно обидится.

— В коридор, — велел король. – Ты со своими ребятами пойдете вперед. Будете нашими глазами и ушами. Только не попадитесь. Коридор кольцевой, с тремя выходами. Два по краям, один в центре для слуг.

— Идем к черному. Остановитесь! – немедля, велел тем, что подтягивали к двери мебель. – Разбирайте.

Воины без вопросов потянули вещи в обратную сторону. Молодцы.

- Ваше Величество, — сглотнув, робко подступился я к деловито проверяющему оружие королю. – Смею ли я надеяться, что кто-нибудь из ваших людей позаботится об Эмилии?

— А ты что же, думаешь, я ее здесь оставлю?! – зло процедила Лили, глядя на меня все так же неприязненно.

Но я на нее не смотрел. Я передал ее жениху. Больше подчиняться или слушать эту девушку мне не было необходимости.

— Не беспокойся, — плечо сдавила тяжелая рука. – Энтони, — рыкнул он в сторону.

Молодой воин, почти мальчишка, с готовностью подскочил ближе.

— На тебе девушка, — указал король на Эмилию. – Идешь рядом с Ее Величеством, слушаешь ее как родную!

Парень хитро улыбнулся, но кивнул. А я понял, что мне все больше нравится король Брайан. Его простота и при этом сила. Его люди, что не спорят, не сомневаются. Которые вот так, способны улыбнуться королю с каким-то понятным лишь им намеком.

Наконец баррикаду разобрали, и мы вышли из комнаты. Шелест был уже близок. Пришлось спешить и почти бежать. Я и еще один шип шли впереди. Второй шел следом, он работал скорее посланником между мной и королем. Все же постоянно высматривать наши тени в полумраке дома даже ему было сложно. Один прикрывал.

На лестнице немного перестроились. Мы все так же шли впереди, но замыкали теперь оба шипа, чтобы никто не смог подобраться к нам незамеченным. Когда мы спустились на первый этаж, вверху грохнула дверь и по лестнице застучали тяжелые ботинки. Похоже, наш побег, наконец, заметили, а уж понять, куда мы делись, не составило труда.

— Мы в ловушке!— прошелестел чей-то панический голос.

— Не паникуй! – рыкнул король. – Эмиль?!

А я судорожно соображал, потому как впереди, с улицы, тоже стали доноситься голоса. Паникер оказался прав, нас окружили. Пришлось менять планы. Стоило в коридоре появиться очередной небольшой двери, я выскочил за нее. Коморка, черная и маленькая. Внутри пять воинов. Двое почти сразу упали от моего удара и удара моего шипа. Еще через мгновение в коморке стало тесно. Трое оставшихся пали меньше чем за мгновение, но один успел вскрикнуть.

— Быстро, заприте дверь и идем, — шепнул я, дергая следующую дверь. Опять коридор. Судя по мешкам, кухонный. Отлично. С кухни должно быть минимум три выхода. В коридоре нас не ждали, но очень быстро встреча появилась. Еще десяток воинов и, увы, в узком заваленном пространстве, они успели нам подгадить. Ранили двоих и подняли крик. На кухню мы вырвались отрядом варваров. Красные, злые, с безумными взглядами. Тут же налетели на ожидавших там противников. Потеряли в бою одного, но смогли пробиться к очередному выходу. Вывалились из него на задний двор и замерли, рассматривая встречу. Много. Слишком много для нашего крохотного отряда.