Глава 2

— Ну что ты молчишь? — Манос не давал мне спокойно собрать рюкзак для занятий. — Что случилось? Вчера пришла бледная как стена, злая, не хотела разговаривать. Ни за что не поверю, что я настолько достал тебя!

Я вздохнула, с грустью посмотрела сначала на кота, потом на молчащий маг-пейдж. Где же ты, Герхард⁈

— Дэнни, хватит игнорировать меня! Либо рассказываешь все как есть, либо я тебя… — Он чуть запнулся. — Покусаю и облаю!

— Ты лаять умеешь? — заинтересовалась я.

— Это не сложнее, чем наслать проклятие! — снисходительно фыркнул дух. — Хотя я выражался образно…

Я улыбнулась: в глазах Маноса действительно читалось беспокойство.

— Я натворила дел… — призналась ему.

— Нужно труп спрятать? — серьезно спросил он. — Если что, не осуждаю. Замести следы помогу. Лишних вопросов задавать не буду. Только дома нас больше не оставляй…

— Все живы, — усмехнулась я, — но гордость пострадала.

— Это не беда. Расскажешь? — осторожно спросил он, словно боялся спугнуть мою сговорчивость.

— Сам все увидишь сегодня, — кисло улыбнулась я. — Пойдем, я обещала профессору прийти пораньше.

Как только я вышла из пансионата, зазвонил маг-пейдж. Я от радости уронила рюкзак и папку с чертежами.

— Кто там? Герхард? — это уже спросил Счастливчик. — Не думал, что скажу это, но я буду рад его возвращению. Оказывается, с драконом спокойнее, чем без него…

— Судя по недовольной гримасе Дэнни, это не от дракона, — опередил мой ответ Манос.

Сообщение было от Алекса. Руководство утвердило расписание и время работы. Завтра после третьей пары мне нужно будет ехать в лабораторию.

«Что же с Герхардом⁈ Почему от него совсем нет вестей? Душа не на месте, я постоянно только и думаю, что о драконе, а еще о декане заклинателей, с которым сегодня должна встретиться. Но у кого спросить об исчезновении адепта? Получается, у самого Райдэна? Божечки, волосы становятся дыбом, когда воспоминаю этого мужчину!»

Хорошо, что профессор загрузил меня заданиями, и времени на посторонние мысли не было.

К концу первой пары я по просьбе профессора вышла отнести документальный отчет на соседнюю кафедру. Екай увязался за мной, теперь не решаясь оставлять одну даже при походах в уборную.

Свернув в коридор и не ожидая подвоха, я стучала туфельками на низком каблуке по мраморному полу, и тут взявшаяся невесть откуда сильная рука внезапно подхватила меня за талию и притянула к натренированному телу.

— Не кричи, солнце, — послышался быстрый шепот. — Это я…

Дверь сбоку тут же открылась, и меня шустро затащили внутрь пустого кабинета, напоминавшего, судя по алхимическим приспособлениям,

маг-лабораторию.

— Герхард! — вырвался из моей груди радостный и одновременно возмущенный крик.

— Да, красота моя. — Он ласково провел костяшками пальцев по моей щеке и наклонился ко мне, чтобы поцеловать.

— О Боже!.. — Я остановила его испуганным взглядом и резким движением руки.

Повернув голову Герхарда чуть в сторону, я заметила совсем свежий розовый шрам, тянувшийся от уха вниз по шее. Скорее всего, повреждение подлечили магией, но, видимо, нужно еще время, чтобы рана полностью зажила.

— Тебя ранили⁈

— Ерунда! — отмахнулся он и снова наклонился, не сводя заинтересованного взгляда с моих губ.

— Что⁈ У тебя серьезная травма! Я вижу, какой глубины порез! Даже под действием заклинания проходить будет минимум неделю! — возмутилась я.

— Быстрее. На мне все заживает как на собаке, — усмехнулся он. — А вот ты обещала мне поцелуй…

— Где ты пропадал⁈ Я писала, звонила! — проворчала я, а у самой сердце учащенно билось от радости встречи. — Все время не было связи…

— Я разбил маг-пейдж… Случайно, — усмехнулся Герхард. — Закажу новый в администрации…

— У тебя неприятности? — Я поняла, что не все так просто.

— Уже нет. — Он растянул губы в довольной улыбке и сменил тему: — Мне льстит, что ты волновалась…

Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, и за это время Герхард как-то умудрился считать мое беспокойство.

— Почему глаза грустные? — нахмурился он.

— Не знаю, что мне делать… — Я виновато посмотрела на него.

— С этого места поподробнее. — Герхард мгновенно стал серьезным.

— Я должна тебе кое-что показать… — тяжело вздохнула я.

Я сняла с себя пиджак, чтобы остаться в блузке с короткими рукавами.

— Помнишь, меня очень заинтересовал рисунок на твоем теле? — Я с сожалением прошлась взглядом по своей чистой коже и прикоснулась к браслету-артефакту. — Так вот, это было неспроста.

Браслет открылся одним точным движением, и я отложила его на парту, чтобы мое тело не соприкасалось с магией предмета.

На руке почти сразу вспыхнул рисунок из символов, который вереницей бежал под рукав одежды.

Герхард молча, непроницаемым взглядом посмотрел сначала на рисунок, потом в мои глаза, и мне показалось, что в этот момент у него в голове шла какая-то серьезная аналитическая работа. Выглядел он очень сосредоточенно, сразу же подобрался, как будто то, что он сейчас увидел, в корне изменило все…

Больше Герхард не улыбался. И целоваться не лез…

Он молчал, и я решила сама рассказать о декане заклинателей.

Рассказала коротко: о том, что увидела Райдэна на полигоне, подошла и спросила о татуировке, но маг догадался о браслете-артефакте и увидел мой рисунок.

— Он сказал, что ничего не расскажет, пока не соберет информацию обо мне, — продолжила я, — и сегодня велел подойти…

На скулах Герхарда едва заметно заходили желваки.

— Я испугалась его… — призналась дракону. — Сказала о тебе… Что видела на твоей спине эту странную татуировку. Прости, пожалуйста…

Герхард заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо и странно улыбнулся, обманчиво мило…

— Скажи мне, солнце, он тебя тронул хоть пальцем?

Я открыла рот, чтобы ответить, но потом передумала, хмурясь и отводя взгляд в сторону.

— Он обидел тебя? — Вопрос прозвучал с другой интонацией. С нажимом…

— Нет-нет… Я испугалась, говорю же! Мать всегда скрывала значение моей татуировки пугала, что меня могут лишить жизни, если кто-то увидит эти символы.

Герхард поцеловал меня в лоб.

— Иди сейчас на занятия и ни о чем не думай.

— Но…

— А вечером увидимся. Хорошо? — Снова эта улыбка — ласковая, но не настоящая…

— Да… Но Райдэн велел к нему подойти…

— Не нужно, — прервал меня Герхард. — Вечером я сам тебе все расскажу. Договорились?

Я посмотрела на него и осознала, насколько темными и жесткими стали его глаза. Он наверняка пытался спрятать агрессию под маской ложного дружелюбия. Но на самом деле в его душе бушевал гнев…

Я сглотнула и покорно кивнула.

— Ладно.