Глава 20

— Твоя аура странно мерцает. У тебя снова жар? — Екай запрыгнул на парту и обеспокоенно дотронулся лапой до моей руки. — Как ты себя чувствуешь?

— Все в порядке, — увлеченная созданием украшения-артефакта, быстро ответила я, совершенно не обращая внимания на внутренний жар. В этот раз он воспринимался почему-то по-другому. Но я была слишком занята практической работой и не хотела отвлекаться по мелочам.

— А я говорил, что лучше остаться в пансионате: вдруг тебе снова станет плохо? — произнес вслух Манос и привлек внимание сидевшего впереди адепта.

Я шикнула на кота.

— Нельзя: сегодня важный зачет, некогда потом бегать пересдавать, — пригнув голову, шепнула духу. — Из-за работы над проектом «Импульса» у меня совершенно нет свободного времени.

— Надо было взять настойку с собой, — ворчал Манос, раздраженно водя хвостом по столу.

— Я выпила перед занятиями дозу. Ты же сказал, что нельзя часто ее использовать. После третьей пары будет перерыв, и я сбегаю в пансионат.

— Чувствую, что скоро ты сбегаешь на целительную койку! — недовольно фыркнул Манос. — Вместо учебы нужно было сходить к лекарям или к Райдэну. Да хотя бы Герхарду написала!

— Перестань, со мной все в порядке! — честно возразила я и прикоснулась ладонью ко лбу. — Есть температура, я ее чувствую, но самочувствие вполне сносное. И я не могу просить Герхарда решать каждую мою проблему, у него и своих дел хватает! А вот к Райдэну надо сходить… В конце концов, это он надел браслеты! Но не сейчас. После обеда…

— Какая же ты вредная!.. — вздохнул екай.

— Безрассудная! — фыркнул дух.

— Все, не мешайте! Мне немного осталось! — нахмурилась я.

— Ладно… Мы сходим за настойкой тогда. — Поймав мой вопросительный взгляд, Манос добавил: — На всякий случай… За это время, надеюсь, ты не успеешь влипнуть в какую-нибудь гадость?

Я поморщилась и не ответила, сосредоточившись на задании профессора Скрэтча. Мне нельзя было разочаровать его и сделать работу плохо. Когда изначально задана высокая планка, приходится все время ей соответствовать. Оставаться в любимчиках декана, как ни крути, выгодно.

Кот шмыгнул в окно, ловко взмахивая кожистыми крыльями и помогая себе маневрировать длинным хвостом.

Я вскоре закончила свою работу и сдала ее профессору. Получила ожидаемое «отлично» с восторженной похвалой. К слову, другие студенты на этот момент выполнили только половину задания.

Я предложила декану свою помощь. Поскольку я всегда справлялась раньше остальных адептов, он часто давал мне мелкие поручения: отнести реактивы в кабинет алхимии, принести кристаллы из хозяйственного отдела. А сегодня попросил сходить к гномам за нейтрализующим порошком.

Я с радостью согласилась. Это другой корпус. Там дорога шла через парк.

«Как раз подышу свежим воздухом. А то душно как-то стало, воздуха не хватает», — подумала я.

Все было хорошо ровно до тех пор, пока мне в коридоре не встретились два оборотня. Я шла и ни о чем не думала, интенсивно помахивая перед лицом разрешением, по которому кладовщики колдовских атрибутов должны были выдать мне пять пакетиков сумеречной пыли.

— Руфус, ты смотри, какая девочка! М-м-м, как вкусно пахнет! — шумно втягивая воздух в метре от меня, проговорил мускулистый парень.

— Какая удача! Я не вижу в ее ауре драконьей защиты! — подхватил второй и нагло преградил мне дорогу, когда я хотела бочком проскользнуть мимо них.

— Малышка, а ты что, не подписывала договор с драконами? — проворковал оборотень с густыми коричневыми волосами, заплетенными в толстую косу.

Я попятилась назад и подумала, что упрусь в стену. Но, оказывается, второй оборотень зашел сзади меня, и я прикоснулась спиной к его груди, оказавшись в ловушке между ними двумя.

— Крошка, бежать-то некуда… — шепнул сзади Руфус, лица которого я уже не видела. — Тебе хватило смелости прийти на нашу территорию, значит, мы с чистой совестью воспринимаем этот поступок как первый шаг. Ты ведь сама искала внимания тех, кто может подарить тебе защиту?

— И мы с удовольствием тебе ее предоставим. — Парень впереди уже буквально нависал надо мной. — Обещаю, что драконы больше не побеспокоят тебя. Мы договоримся о твоей неприкосновенности…

— Потому что нам с братом ты очень понравилась… — шептал Руфус. — И запах у тебя обалденный.

— Как насчет того, чтобы познакомиться поближе? — Оборотень с косой протянул руку к моему лицу.

Я, если честно, растерялась от их напора. Они безостановочно говорили друг за другом, причем так быстро, что я не успевала осознавать происходящее. Хотя самое правильное в такое ситуации — кричать во все горло.

Но парень так и не смог до меня дотронуться. Его рука замерла в десяти сантиметрах от моей кожи.

— На ней метка… — задумчиво прошептал он.

— Что? — Его брат озадачился. — Не чувствую драконов…

— Демоны… — ощерился парень и отступил. — Кто-то из них ее уже отметил.

— О! Вижу!.. — Позади раздалось недовольное рычание. — Уходим тогда!

— Вот же шаболда! — презрительно выплюнул один, а второй поддержал его парочкой нелицеприятных словечек в мой адрес.

Оборотни торопливо отпрянули и пошли в другую сторону коридора, раздраженно поигрывая мускулами.

Что это сейчас было⁈ Я поджала губы и мысленно обругала невоспитанных студентов.

— Хамы! — гневно крикнула им вслед, но они уже свернули за угол.

Ух, как же они меня раздразнили! Я топнула ногой, сжимая кулаки. Отчего же парни бывают такими придурками⁈ Причем не только оборотни — драконы недалеко от них ушли!

Я прислонилась к стене, чтобы усмирить участившееся дыхание. Мое негодование усилило внутренний жар, причем настолько, что я не могла успокоиться. Во всем теле появилась такая сильная дрожь, что зуб на зуб не попадал. Сердце часто забилось. Меня охватило нарастающее чувство беспокойства…

Бездна, что происходит⁈

Я не могла отдышаться и успокоиться, а тем временем жар нарастал, желая вырваться наружу, но из-за браслетов он метался в моем теле, как загнанный зверь, и причинял мне страдания.

Я плюнула на поручение профессора и направилась в сторону факультета заклинателей.

Беда! Я ведь даже маг-пейдж с собой не взяла! В таком состоянии я готова была звонить кому угодно: Герхарду, Алексу — любому, кто смог бы помочь.

Я сорвалась на бег, понимая, что внутренний пожар становится нестерпимым.

В горле пересохло, дыхание казалось горячим и обжигающим, как у дракона в звериной ипостаси. Мне не хватало воздуха, и я жадно хватала его ртом. Было настолько жарко, что хотелось снять с себя одежду. Руки по локоть зудели, и я пыталась их чесать.

Я уже плохо соображала, однако все равно несколько раз постучала в дверь лекционного зала, но не дождалась, пока из нее выйдет декан факультета, и сама ворвалась в зал.

Адепты с любопытством оторвали взгляды от тетрадей и уставились на нарушительницу дисциплины.

— Даниэлла? — Райдэн удивился и оглядел меня с ног до головы. Он быстро понял, что я не в порядке, и в несколько шагов оказался рядом со мной, схватив меня за локоть.

— Что случилось? — Он вывел меня в кабинет и повел вдоль кафедры. Потом открыл одну из дверей в коридоре, на которой висела табличка с его инициалами.

Наконец-то мы оказались наедине и без лишних свидетелей!