Глава 5

Хотелось вскрикнуть, но звук застрял в горле. Я замерла и забыла, что нужно дышать. Как немая рыба, испуганно смотрела в глаза… демона⁈

Я еще никогда не встречалась воочию с этой расой, никогда не видела представителей низших и высших сословий. Я только слышала о разном… О страшном. О жестоком.

Оцепенение прошло почти сразу. Я часто и взволнованно задышала. Попробовала выбраться из капкана сильных рук, но Герхард и не думал меня отпускать.

— Не надо бояться, — успокаивающе прошептал он. — Пожалуйста…

Он вернул своим глазам прежний вид и обхватил ладонями мое лицо. Герхард выглядел сейчас участливым и очень заботливым, как будто не меньше меня беспокоился о раскрытии своей тайны.

— Я… Я не понимаю… — забормотала я, пребывая в полном замешательстве. — Глаза демона… Глаза дракона… Что это значит? У тебя две ипостаси?

— Да.

— Но… Это же невозможно! — Я тряхнула головой. — Такого не бывает… Разве у полукровок может проявиться внутренняя сущность⁈ А у тебя их, получается, две!

— Не может, — подтвердил Герхард, — но со мной произошло… Можно сказать, я ошибка природы, — усмехнулся он.

— Подожди… — Мной овладела паника. Я вдруг осознала, к чему ведет разговор. — Если одна из твоих ипостасей дракон, а вторая — демон… Я же определенно не дракон, так ведь? Получается… я демон, что ли⁈

Задав этот вопрос, я испугалась. Сердце бешено застучало в груди. Кто угодно, но только не демон!

— Тише-тише… — попытался успокоить меня Герхард. — Ты полукровка. В тебе нет демонической сущности, магия не проявлена, и вряд ли эту силу можно будет эффективно использовать в будущем.

Я вспомнила слова Райдэна. Он вообще посоветовал мне заблокировать магию, считая ее развитие пустой тратой времени.

Я дотронулась пальцами до своего плеча, где, если снять одежду и защитный артефакт, можно будет увидеть ту самую татуировку, значение которой я пыталась разгадать много лет.

— Значит, этот рисунок поставили мне…

— Ее нанес глава твоего клана. Этот рисунок означает, что ты принадлежишь к роду высших демонов, — сказал Герхард, как есть.

— Высшие демоны… Глава… — растерянно повторяла я. — Что еще за клан?

— Это принадлежность к определенному роду. Кланов много, они разделены территориально, и многие враждуют между собой, — вздохнул Герхард. — Членам других кланов небезопасно находиться на запрещенной территории.

Я нахмурилась, интуитивно догадываясь, что со мной не все так просто.

— Мой клан враждует с твоим?

Хотя татуировки Герхарда и Райдэна и были похожи на мою, но они заметно отличались друг от друга.

— Твой клан враждует со всеми демонами на территории Вестонии, — глухо произнес Герхард.

— Ох!..

— Поэтому тебе нельзя снимать защитный браслет, никогда и ни при каких обстоятельствах! — серьезно предостерег меня он. — Демоны не любят чужаков, особенно врагов! Нападут без разбирательств!

— И на полукровку? — удивилась я. — Даже с непроявленной магией? Я же безобидная.

Герхард тяжело вздохнул: видно, тщательно подбирал правильные слова.

— Скорее, беззащитность и станет для них поводом напасть. В мире демонов ценится только сила. Слабых не любят, их добивают… — приглушенно проговорил он. У меня сразу мурашки побежали вдоль позвоночника. — Поэтому всех своих полукровок высшие демоны… — Герхард странно повернул голову в сторону, словно сомневался, стоит ли мне рассказывать об этом. — Убивают еще в младенчестве, чтобы не портить чистоту крови. Это многовековая традиция.

— Чудовища!.. — с ненавистью и страхом проговорила я. — Почему тогда ты жив… И я?

— Моя магия проявилась с рождения, как и демоническая сущность. Клан моей матери долго был уверен, что я чистокровный, но потом неожиданно проснулся дракон… К этому времени мне уже поставили татуировку рода. Что касается тебя, ты можешь узнать это только у своей матери. Подозреваю, она сделала рисунок обманным путем, чтобы спасти дочь, а потом скрылась от демонов.

* * *