Глава 43

Рядом с девушкой сидели еще два дракона-близнеца — Адам и Харас. Один из них мило общался с официанткой, которая кокетливо строила ему глазки, второй что-то увлеченно рассказывал Ванессе. Девушка делала вид, что слушает, и даже поддакивала, но не сводила с меня острый взгляд.

Мы вежливо поздоровались, привлекая к себе внимание, и я представила им подругу. Харас тут же оживился, вскочил с места, галантно отодвинул стул и предложил Розе присесть.

Она настороженно покосилась в мою сторону. Я только пожала плечами, пряча насмешливую улыбку. Что уж теперь, мы сами согласились на предложение Джейкоба, придется вдвоем расплачиваться.

Рыжеволосый дракон, кстати, тоже решил за мной поухаживать, при этом состроил виноватое выражение лица, словно настойчиво убеждал меня, что совершенно ни при чем, а Ванесса здесь оказалась случайно.

— Я так понимаю, что вы знакомы. — Джейкоб перевел взгляд с меня на Ванессу.

— Знакомы. Заочно, правда… — ответила за двоих та, приподняв подбородок. Больше она не улыбалась и сощурила взгляд. — Уже виделись однажды на встрече инвесторов. Помнишь меня, Даниэлла?

— Помню, — ровно ответила я и сощурилась в ответ.

Как я могу забыть такое⁈ Тогда она пришла в обнимку с Герхардом и не отлипала от него весь вечер.

— А что это получается? — Адам наконец-то распрощался с официанткой и обратился к Ванессе, задавая совершенно бестактный вопрос: — Ты с Герхардом уже не встречаешься, и он теперь с Дэнни? Или вы втроем…

Харас и Джейкоб посмотрели на него таким уничтожающим взглядом, что он сразу заткнулся, так и не закончив свою мысль. А мне стало интересно: Адам сам по себе туповат и не понимает, что сказал нелепость, или это было сказано намеренно, чтобы задеть Ванессу?

— Нет, с Герхардом мы расстались, — холодно ответила девушка. — К сожалению, такие, как он, слишком непостоянны. — Она манерно повернула голову, посмотрев на меня выразительным взглядом. — Завоевав девушку, он слишком быстро теряет к ней интерес и бросается на поиски чего-то нового.

Она уже третья, кто сегодня намекает мне на легкомысленность Герхарда. Сговорились, что ли?

— Что-то раньше тебя его непостоянство не сильно смущало, — хмыкнул Адам. — Ты всегда знала, какой Герхард, а все равно крутилась рядом, как собачонка. Он только пальцем поманит, а ты уже у его ног!

Взгляд Ванессы вспыхнул всеми цветами адского пекла, но сама она побледнела от злости.

— Что ты сказал⁈ — прошипела она, как змея, подаваясь вперед и сжимая руки в кулаки.

Рядом сидящий Джейкоб схватил Адама за плечо.

— Пойди прогуляйся и выдохни, — процедил он сквозь зубы.

— Чего? — пренебрежительно бросил Адам.

— Я сказал, встань из-за стола и проветри голову! — рыкнул на него Джейкоб, и взгляд его серых глаз сменился драконьим.

Адам оскалился и выскочил из-за стола.

— Да пожалуйста! — фыркнул он и вышел через дверь прямо на втором этаже. Видимо, здесь был еще один проход, чтобы драконам из Учебного Совета не приходилось шествовать через общую столовую.

Мы с Розой украдкой переглянулись. Очень неожиданная сцена…

— Дэнни, — обеспокоенно обратился ко мне Джейкоб, — все, что происходит за этим столом, не должно выходить наружу. Здесь только свои. Надеюсь, ты понимаешь? — Он строго покосился на Розу.

— Естественно, — заверила его я. — Роза — могила, и под мою ответственность.

Я осторожно посмотрела на Ванессу. На ее идеально красивом лице между бровей пролегла вертикальная складка. Она старательно делала вид, что ничего особенного не произошло, и увлеченно водила пальцем в маг-пейдже. Однако мне было хорошо заметно, в каком напряжении находилось ее тело и как дрожали длинные черные ресницы. Думаю, если бы не зрители, она бы давно разрыдалась прямо здесь. И мне вдруг стало жаль ее.

Нам принесли горячее, несколько видов овощной и мясной нарезки, напитки. За пару минут стол полностью накрыли роскошными блюдами. От обалденного аромата у меня заурчал желудок и жутко захотелось есть. Хорошо, что в тот момент Джейкоб переговаривался с Харасом о предстоящей учебной практике, тем самым отвлекая всеобщее внимание от щекотливой ситуации, поэтому мой конфуз никем не был замечен.

— Привет, ребята. Здравствуй, Ванесса… — раздался у меня за спиной до боли знакомый голос.

* * *

Напомню, как выглядят герои⚡

Проходя мимо, Эва лишь высокомерно приподняла бровь, полностью игнорируя наше с Розой присутствие, словно мы пустое место, и подошла к Ванессе. Она села рядом, деловито закинув ногу на ногу. Потом подалась ближе к Ванессе, чтобы прошептать ей что-то на ухо. Это было так демонстративно и неуважительно, что я невольно сжала вилку в руках.

«Вот же мымра! Нет на нее Маноса!»

— Спасибо, Эва, — равнодушно поблагодарила ее Ванесса. — Это ценная информация.

Эва довольно улыбнулась и откинулась на спинку стула, с интересом бросая взгляд на Хароса.Тот, не упуская момента, игриво подмигнул ей.

— Присоединишься к нам? — усмехнувшись, спросил он.

— Эве уже пора, у нее с минуты на минуты начнется занятие, а Райдэн строго наказывает опоздавших. Лучше не рисковать, — бестактно встряла Ванесса.

Эва обиженно поджала губы, мазнула по мне презрительным взглядом и вскочила с места как ужаленная. Через секунду ее как ветром сдуло.

— Зачем ты так? — Харасу не понравилось резкое обращение Ванессы с Эвой. — Она же тебе информацию принесла…

— Она змея. — Ванесса строго посмотрела на дракона. — И доносит информацию, чистоту которой я не могу проверить. Возможно, просто хочет втереться в доверие, хочет войти в наш круг, но этого никогда не будет! — Она нахмурилась. — И она чужая, запомни это наконец-то! Ее отец прислуживает Легиону, а каждый, кто с ними связан, наш враг.

Харас вздохнул, Джейкоб сложил руки на груди, а я вдруг зауважала Ванессу. Она оказалась совсем не такой, какой я ее себе представляла, и от этого осознания мне становилось только хуже.

— Вокруг много хороших девушек. Обрати внимание на Розу, например, раз уж она уже оказалась за нашим столиком… — вполне серьезно заявила Ванесса, с хитрой улыбкой переводя внимание дракона на вздрогнувшую после упоминания ее имени девушку.

Харас и правда повернулся к Розе, уже совсем под другим углом посмотрев на нее.

— Эва рассказала что-то полезное? — спросил Джейкоб.

— Пожалуй… Она сказала, что Кристиана отстранили от учебы после драки с Герхардом, — спокойно поделилась с нами Ванесса.

— Герхард подрался? — удивился Джейкоб. — Он не отвечал мне со вчерашнего вечера! Я не знал… Но как же он смог перекрутить все? Отец и брат Кристиана — Герцоги…

— Ну… Возможно, Даниэлла поделится с нами новостями? — Ванесса посмотрела на меня с вызовом.

Я сначала нахмурилась. Не хотела торопиться и дала себе возможность немного подумать.

Все же мне нравилась в этой ситуации позиция Ванессы. Она, как и другие драконы за столом, собственно, как Герхард с Райдэном, была настроена против Легиона и справедливо строга к Эве, моей главной обидчице на курсе. Но, с другой стороны, ее что-то связывало с Герхардом…

Я понимала, что сейчас с ее стороны была своего рода проверка. Она хотела понять меня. Прощупать. И узнать, достойна ли я причисления к категории «своих».

Я могла сделать вид, что ничего не знаю, и меня бы оставили в покое. Могла сказать, что Герхард сам расскажет то, что посчитает нужным, когда вернется, и, возможно, это было бы самым правильным решением, потому что он меньше всего хотел посвящать меня в войны демонов, драконов и особенно в то, что было связано с Сенатом.

Но я решила, что поздно метаться. Я уже по уши в этих разборках, и мне самой хотелось бы во многом разобраться. Только вот Герхард не торопился делиться знаниями…

— Легион похитил меня средь бела дня, а потом использовал запрещенный артефакт, чтобы стереть память, — рассказала я и добавила немного подробностей о тайном собрании: — Полагаю, что именно эту информацию Герхард использовал против Кристиана на вчерашнем собрании Сената.

Ванесса широко распахнула глаза. Роза чуть не подавилась салатом, закрывая рот ладошкой. Она, бедная, и так старалась делать вид, что ее здесь нет. Парни же сразу взбудоражились. Джейкоб стукнул кулаком по столу и без стеснения выругался.

— Они навредили тебе? — Ванесса выглядела обеспокоенно, чем еще больше удивила меня.

— Нет. Обычные осложнения после стирания памяти, не больше…

— Это ужасно! — воскликнула она и посмотрела на Джейкоба. — Отец тебе тоже ничего не рассказывал?

— Нет. Видимо, с них взяли клятву неразглашения… — задумчиво проговорил дракон. — А Дэнни, получается, знала больше нас и догадалась сама…

— Но это ни в какие ворота не лезет! — Ванесса не могла успокоиться. — Что они себе позволяют, Джейкоб⁈ Ты понимаешь, что Легион уже начал захватывать власть в академии⁈ Какой же вы Учебный Совет, если они за вашими спинами устраивают тайные собрания⁈

Ванесса стала предъявлять претензии Джейкобу, а он начал препираться. Вообще, я поняла, что Ванесса у драконов пользовалась уважением, если не считать странного поведения Адама. Хотя насчет него у меня были кое-какие мысли…

Прозвенел звонок, и Роза испуганно подпрыгнула на стуле. Мы здесь слишком заболтались…

Она стала скомканно прощаться и собралась убегать, но ей преградил дорогу Джейкоб.

— Мне нужна магическая клятва, чтобы ты случайно не проболталась, — заявил он, не пропуская Розу, чем еще больше задерживал нас.

Подруге пришлось дать злосчастную клятву. С меня на удивление ничего не потребовали. Но значит ли это, что мне доверяют?

Мы дружно попрощались, как будто неожиданная встреча сделала нас в одночасье приятелями. Хотя… скорее, союзниками. Оказывается, общий враг может неожиданно объединить.

А на занятия Райдэна я в итоге опоздала…