Глава 44

— Ты в обед опоздала. Что-то случилось? — вдруг вспомнил Райдэн, когда мы после занятий остались в аудитории одни, чтобы поупражняться с магией.

— Нет. — Я равнодушно пожала плечами. — Просто задержалась с друзьями, забыла о времени. Извините…

Он окинул меня недоверчивым взглядом.

Когда я в обед опоздала на лекцию, Райдэн даже не сделал мне замечание. Однокурсники сразу стали переглядываться. Как же так⁈ Новенькая опоздала на занятие к декану, который ставит дисциплину на первое место, а ей все сошло с рук! Непорядок! Снова пойдут мерзкие слухи…

— Я рад, что у тебя появились друзья, — мягко улыбнулся Райдэн и взял меня за запястье, чтобы проверить браслеты.

Да уж, друзья! Я вздохнула.

— Почему глаза грустные? — нахмурился Райдэн, от него ничего не скрыть.

— У меня было слишком много причин для плохого настроения… — тихо проговорила я. И самая волнующая из них — это неумение обуздать магию.

Но я это не озвучила, и Райдэн понял все по-своему.

— Тебя кто-то обидел?

— Нет…

Вот же пристал! Я отрицательно качнула головой, отворачиваясь в сторону.

— Обманываешь… Это он тебя обидел⁈

— Он? — Я сощурилась, прекрасно понимая, о ком речь.

Райдэн не стал повторять. Пристально посмотрел в глаза и ждал ответа.

— Думаете, Герхард может меня обидеть? — с вызовом спросила я. — Он способен на это, скажите? Он может сделать мне больно? Способен предать? Изменить?

Райдэн молчал.

— Я просто хочу знать правду. — Я пыталась придать своему голосу уверенности, но он все равно дрожал. — Вы ведь давно его знаете? Так ответьте как есть. Добейте меня уже! — повысила я голос. — Станьте сегодня последним доказательством того, что Герхард не тот, с кем мне стоит связываться!

Декан снова молчал. Но я не собиралась отступать!

— Вы ведь тоже считаете Герхарда плохим? — задала прямой вопрос. — Легкомысленным? Меняющим девушек как перчатки?

Я начала нервничать, ощущая, как глупое сердце быстро забилось в груди, а зависимая от настроения магия начала потихоньку оживать в силовом источнике.

— Ты задала три вопроса, — спокойно проговорил мужчина.

Я вздохнула. Зануда…

— Все они имеют разный ответ? — раздраженно бросила ему. Так как Райдэн не потрудился продолжить диалог, я закатила глаза и уточнила: — Тогда ответьте на каждый из них, пожалуйста, если вас это не затруднит!

— Я не считаю, что Герхард плохой, и полагаю, что так говорят те, кто его боятся, таким образом оправдывая свою беспомощность перед ним. — Демон на удивление ответил быстро и не раздумывая. — Легкомысленность вообще чужда его образу жизни. Не понимаю, для чего ты об этом спросила. Насчет третьего пункта… Не знаю. Я за его личной жизнью не следил.

— Это подозрительно честный ответ…

— Зачем мне врать? — Он приподнял бровь и щекотно провел подушечками пальцев по моему запястью. Вокруг моих браслетов сразу вспыхнула магия.

— Ну хотя бы по той причине, что мы с Герхардом в отношениях, а на прошлом занятии вы не стеснялись в своих намерениях и явном желании меня поцеловать! — выпалила я на эмоциях. Откуда только смелость взялась?

Но Райдэн воспринял мою претензию спокойно и с любопытством склонил голову набок.

— Провокационный вопрос… Любишь играть с огнем, Даниэлла? — усмехнулся он, не выпуская моей руки, хотя свои манипуляции с артефактом уже закончил. Он некоторое время тянул с ответом, внимательно разглядывая мое лицо. — Я предпочитаю методы честной борьбы, Герхард тоже. В этом мы чем-то похожи…

— А может, вы в другом похожи и просто прикрываете его по-дружески? По-мужски… По-демонически? Может быть, вы такой же непостоянный? Морочите молоденьким девушкам головы, прикидываясь благородным, чтобы расположить их к себе, а на самом-то деле такой же обольститель, как и он? — Я уставилась на него упрямым взглядом.

Райдэн рассмеялся.

— Фантазерка… Конечно, ты меня раскусила! — насмешливо фыркнул он.

— А иначе что мне думать? — Я попыталась вырвать руки, но Райдэн не поддался, крепко удерживая мои запястья. — Герхарда нахваливаете, активных действий по отношению ко мне не предпринимаете, но при этом на регулярной основе проявляете свой заботливый интерес. Это наводит на мысли, знаете ли…

— Вот как? — Он широко улыбнулся, и в его глазах блеснул огонек азарта. — Активных действий хочешь, значит?

Его рука стремительно легла на мою талию и резко притянула к себе. Вторая намеренно скользнула по шее к затылку. Ладонь зарылась в волосы и сжалась в кулак.

Я растерялась от внезапной близости, не успевая ничего сообразить. С губ сорвался судорожный вздох, сердце забилось быстрее. Его магия снова парализовала меня, изгоняя из головы все здравые мысли.

— Я могу быть разным, Дэнни… — прошептал Райдэн, обжигая мою кожу у виска и оставляя после себя россыпь щекотных мурашек. — Некоторое затишье с моей стороны помогло мне изучить тебя…

— И какая же я⁈ — сразу спросила я, вместо того чтобы оттолкнуть его, накричать и запретить ему прикасаться ко мне. Потому что меня уже окутала его инкубская аура — сильная, тягучая, вкусная… И абсолютно неправильно пробуждающая внутри меня низменные инстинкты.

— Ты очень горячая… Огненная и страстная… — Райдэн посмотрел на меня голодным взглядом, в его глазах пульсировали ярко-алые зрачки. — Разреши мне поцеловать тебя, Дэнни… — Он наклонился ближе, почти касаясь своими губами моих.