Глава 7

Помимо нас с Тарой, на собрании всего трое драконов: низенький кучерявый крепыш, улыбчивый блондин и девушка с жемчужно-белыми волосами и светло-серыми глазами, что в сочетании со светлой коже делает ее похожей, скорее, на статую из мрамора, чем на кого-то живого. Если бы она замерла и не моргала, перепутать было бы легче легкого.

- Предлагаю познакомиться! – дружелюбно улыбается крепыш. – Я Балэрш. Это мой друг Дарртл, - кивает он на блондина.

- Я Асамалла, - робко произносит девушка.

- Тара.

- Ася, и я родом из другого мира. Поэтому если скажу что-то не то, не удивляйтесь, - они об этом обязательно узнают, так что уж лучше самой рассказать.

- Ничего себе! – округляет глаза крепыш. – А как ты оказалась у нас?

Пока пытаюсь подобрать слова, за меня отвечает Тара:

- Она случайно переместилась и попала в человеческий город королевства Лирт. Наш ректор ее спас и принес к нам несколько недель назад.

- Ничего себе! – Асамалла качает головой. – Ты, наверное, скучаешь по своему миру?

От ответа на этот вопрос и дальнейших расспросов меня спасает ректор, который заходит в аудиторию в сопровождении нескольких драконов и произносит:

- Сейчас вы познакомитесь с преподавательским составом. В этом году именно я буду читать лекции по основам атакующей и защитной магии.

- Я Мисана Лаер, - выходит вперед миниатюрная женщина с копной солнечно-желтых кучеряшек на голове. – Буду преподавать основы бытовой магии.

- Сэтар, - обаятельно улыбается нам мужчина, чьи волосы заплетены во множество мелких разноцветных косичек. – Если захотите приступить к изучению сельскохозяйственной магии или пробудить своего дракона – вам ко мне.

Последняя преподавательница мне уже знакома – это лекарка Шая. Она приглашает нас изучить ее ремесло.

- Пока только у двоих из вас пробудилась магия, и сейчас те, у кого ее нет, наверняка переживают, смогут ли они посещать занятия с закрытым даром, - произносит ректор. – И ответ – да. Программа построена таким образом, чтобы практические занятия приходились на вторую половину курса. Но конечно же, вам придется пять раз в неделю посещать занятия по пробуждению дара. Когда у вас получится пробудить дар, начнутся занятия по управлению им – учитывайте это при выборе количества предметов. Итак. Пробуждением дара Тары займется Шая, у Асамаллы – Мисана Лаер, я же буду помогать Асе.

От этой новости мое сердце начинает биться чаще. Приходится сдерживать радость и пытаться сохранить равнодушное выражение лица. Сразу же начинаю думать, случайно ли ректор выбрал именно меня, или он знает, что мы истинная пара. Приходится приложить усилия, чтобы снова сосредоточиться на его словах. А произносит он следующее:

- Пожалуйста, здраво оценивайте свои силы. По каждому предмету будут даваться домашние задания, и их нужно будет выполнять. Если в конце курса вы не покажете достаточный уровень знаний, вам придется проходить его повторно. Стенд с расписанием располагается неподалеку от моего кабинета. Занятия начнутся послезавтра. Если у вас появятся какие-либо вопросы, приходите ко мне. Теперь дальше. Поскольку мы с вами находимся в приграничной крепости, то периодически будем устраивать учебную тревогу, чтобы вы знали, куда нужно отправиться в случае опасности. Давайте послушаем, как будет звучать сигнал тревоги.

Он сжимает в руке небольшой камешек, и помещение наполняет звонкий звук колокола, а затем противный голос, кричащий:

- Тревога! Тревога!

И так по кругу. Пожалуй, действительно пойдешь куда угодно, в надежде скрыться от этих ужасных звуков.

Прекратив, наконец, ко всеобщему облегчению, эту пытку, ректор произносит:

- Как только вы услышали сигнал, бросайте все, чем занимались, и отправляйтесь в подвал. Попасть в него можно через первый этаж ближайшей башни. Давайте пройдем с вами этот путь, чтобы вы точно знали, куда двигаться.

Гуськом выходим за ним из аудитории, подходим к винтовой лестнице и, спустившись по ней, попадаем в слабоосвещенный темный коридор.

- Вы видите, что в этом коридоре есть двери, - продолжает объяснения ректор. - Даже если какая-то из них будет открыта, вам все равно не нужно в нее заходить. Наша цель – зал на пересечении коридоров.

Спустя три минуты мы действительно доходим до зала, от которого ответвляется еще три прохода в разные стороны.

- Вам нужно прибыть сюда и ждать остальных. Вам все понятно?

- Да, - отвечаем ему нестройным гулом голосов.

- Тогда в завершение рад сообщить вам, что бал по случаю поступления в Академию Магии новых учеников пройдет завтра после праздничного ужина. Вопросы есть?

Вопросов не находится, так что нас отпускают, и мы дружной толпой направляемся к стенду с расписанием.

Помимо пробуждения дара, у нас будет всего шесть предметов. Каждый два раза в неделю. По времени предметы не пересекаются, так что запросто можно записаться хоть на все одновременно.

Аккуратно переписываю названия на листик и пытаюсь понять, чем же мне больше всего хочется заниматься. С одной стороны, у меня уже есть опыт обучения в универе, и я привыкла усваивать большие объемы информации, но с другой стороны – здесь продолжительность занятия может отличаться, и я пока наверняка не знаю, действительно ли мне будет просто.

С ректором у меня пробуждение дара. Еще совершенно точно хочется заняться пробуждением дракона – если бы я умела оборачиваться и летать, никогда бы не попала в тюрьму. Итого два предмета. Это много или мало? Хорошо, что теперь источников информации у меня стало больше.

- На сколько курсов собираетесь записываться? – задаю вопрос одногруппникам.

- Я на защитную и атакующую магию, - произносит Тара.

- Я только лекарство, - сообщает Асамалла.

- Мы запишемся на пробуждение дракона и атакующую магию, - отвечает Балрэш за себя и за Дарртла.

- Вы записываетесь на такое количество курсов, потому что только на них и хотите, или из-за того, что больше двух потянуть слишком сложно?

- Мы хотим только эти, - сообщает Балэрш, и его друг согласно кивает.

- Я планирую изучать максимум два курса за раз. Поскольку у меня будет пробуждение дара, запишусь только на лекарство. Я пока не знаю, насколько легко мне будет даваться учеба, да и спешить некуда, - произносит Асамалла.

- Понятно. Спасибо, что рассказали, - благодарю я.

Во время обеда вместе с одногруппниками размышляю, как лучше поступить. Быть вечной студенткой совершенно точно не хочется. Хотя с таким ректором… Нет. Даже с таким ректором. Лениться я тоже не привыкла.

Пробуждение дракона - звучит как что-то практическое. Пока не представляю, как именно будут проходить занятия, но не похоже, что придется много учить. Хотя могу и ошибаться… Но ректор говорил о том, что можно в любой момент перестать посещать предмет, который тебе не нравится, так что если переборщу с нагрузкой, всегда смогу ее снизить. К тому же, возможно, это высокомерно, и я заблуждаюсь, но все же, мне кажется, что в моем мире люди привыкли к усвоению большего объема информации, чем в этом…

Решено! Добавлю еще бытовую магию как предмет, который может помочь зарабатывать деньги, а если учиться окажется слишком сложно, откажусь от нее. За время пребывания здесь я уже успела несколько раз постирать руками, и если есть магический аналог стиральной машинки, мне бы хотелось об этом знать.

Вечером к нам в гости приходит мама Тары и поздравляет нас с началом учебы. Дочери она вручает красивую кружевную шаль молочно-белого цвета, а мне темно-серую вязаную кофту и платье нежно-фиалкового оттенка со словами:

- Наконец-то доделала. У тебя теперь, конечно, нет такой острой потребности в одежде, как это было вначале, но я все равно решила их для тебя сделать.

- Огромное спасибо!

В очередной раз сталкиваюсь с добротой, за которую ничем не могу отплатить. Я так благодарна, что это сложно описать словами. От переизбытка чувств делаю то, что, как думала, мне совсем несвойственно: обнимаю Дамару. Она обнимает меня в ответ. И это очень приятно. Словно в моей жизни действительно появился кто-то близкий.

После ее ухода мерю обновки, и они мне идеально подходят. У меня не только никогда не было столько новой одежды одновременно, но и такого количества вещей, которые мне по размеру, не заношены до дыр и хорошо сидят – не было тоже.

Утром за нами заходит Асамалла, потом мы вместе отправляемся за парнями и уже только после этого - в столовую завтракать.

- Дарртл, а почему ты все время молчишь?

- Он просто не любит болтать, - отвечает за него Балэрш. – Мы дружим с детства, и уже как братья, так что я частенько служу ему голосом. Но если он будет с чем-то не согласен, обязательно об этом скажет.

Дарртл одобрительно кивает, а Асамалла продолжает его расспрашивать:

- Но ты ведь не немой?

- Нет, - глубоким басом отвечает Дарртл.

- Он не немой, - поддерживает друга Балэрш. – Просто такой характер.

- Понятно.

После завтрака Балэрш предлагает сыграть в карты, и девушки радостно соглашаются.

Комната парней по размеру и обстановке такая же, как наша, только на вид еще менее обжитая.

Подождав, пока все усядутся вокруг обеденного стола, Балэрш вытаскивает колоду карт. Прошу бумагу и ручку, чтобы все записать – масти отличаются от наших, к тому же в их колоде есть животные и расы. Животные различаются по размеру – чем меньше, тем более слабым оно считается. Из рас есть гномы, люди, эльфы и драконы, причем последние - что-то вроде аналога тузов. Каждая картинка выполнена с огромным мастерством и больше похожа на фотографию, а не на рисунок.

Сама игра оказывается точь-в-точь такой же, как наш «дурак», только что без погон. Очень быстро я перестаю путаться и получаю огромное удовольствие от процесса. Даже не помню, когда в последний раз так много смеялась.

После обеда у парней какие-то дела, так что остаемся сугубо в женской компании. Примеряем платья, которые наденем на праздник. И я, конечно же, выбираю купленное в магазине. Немного переживаю, что оно совсем не похоже на праздничное, но потом девочки показывают свои наряды, и беспокойство проходит, поскольку на Таре тоже платье самого обычного фасона из самой обычной ткани, а Асамалла, вообще, в блузе и брюках. Но оказывается, у драконов волосам уделяется гораздо больше внимания, чем наряду, так что оставшееся до ужина время мы с девушками показываем друг другу различные варианты причесок. Асамалле очень приглянулся колосок, и она останавливает свой выбор на нем. Мне больше всего нравится прическа, которую показывает Тара - заплетает несколько тонких косичек у висков, а затем собирает все волосы в высокий хвост. А свои собственные она закручивает в несколько маленьких шишечек и закрепляет разноцветными ленточками. Затем прически украшаются заколками с длинными подвесками. Поскольку у меня их нет, Асамалла одалживает мне свою.

Спрашиваю про макияж, но здесь им пользоваться не принято. На мой вопрос: «Неужели вам не хочется подчеркнуть свою красоту?» - они единодушно отвечают, что драконы видят суть, и смысла в косметике нет.

Это меня озадачивает. Видят суть… И что? Заметят тушь на ресницах? Но ведь все равно красиво. С другой стороны, косметики у меня нет, так что я просто окажусь в равных условиях с остальными, что тоже неплохо.

Праздничный ужин впечатляет. Впервые вижу целиком запеченного поросенка и рыбину длиной в метр. Столы сдвинуты в один огромный, и можно занять любое место.

Зал, который мне показывала Тара, сегодня сияет, в прямом смысле слова – от стен и потолка исходит мягкое теплое сияние, будто бы от них отразился солнечный зайчик. Из-за этого в помещении хватает освещения, хоть и нет никаких осветительных шаров.

У правой стены импровизированная сцена, на которой музыканты задорно исполняют веселую мелодию. Причем в одном из них, играющем на инструменте, похожем на скрипку, с удивлением узнаю нашего преподавателя по сельскохозяйственной магии и пробуждению дракона Сэтара. Он выглядит очень довольным, а в его многочисленные косички на этот раз вплетены ленточки. Смотрится он странно и выделяется из группы музыкантов, которые причесаны, как большинство драконов, которых я успела встретить в этом мире.

К моему облегчению, средневековыми танцами, для которых нужно знать движения, здесь и не пахнет. Наоборот, кажется, что часть присутствующих соревнуется в том, кто сделает более странное движение. Как будто правила того, как нужно танцевать, напрочь отсутствуют. Я бы с удовольствием постояла и понаблюдала со стороны, но Тара тащит меня в гущу танцующих, и Асамалла от нее не отстает. В одиночестве стоять у стены не хочется, поэтому вливаюсь в общее веселье.

Тара начинает подпрыгивать, высоко поднимая коленки, а Асамалла, наоборот, двигается очень плавно, больше поводя плечами. Опасаясь, что здесь есть негласное правило, запрещающее повторять движения соседей, танцую так, как принято в нашем мире: едва шевелю руками и делаю приставные шаги. Какое-то время с тревогой жду реакции окружающих, а когда она не наступает, расслабляюсь полностью.

Спустя две веселые мелодии начинается медленная. Асамалла остается на танцполе, и ее плавные движения выглядят очень уместно под эту музыку. А я увязываюсь за Тарой, которая отходит к стенке.

Часть присутствующих разбивается на пары; они танцуют, придерживая друг друга за талии, руки или плечи.

Присаживаемся на диванчик у стены, и я радуюсь возможности передохнуть, когда вдруг вижу протянутую руку, и голос с хрипотцой спрашивает:

- Можно пригласить тебя на танец?

Подняв глаза, вижу мастера Ринерта, который смотрит прямо на меня. Пульс, судя по ощущениям, начинает зашкаливать, а горло перехватывает от смеси сложных эмоций: радости, надежды, страха, что буду выглядеть глупо или ему не понравится со мной танцевать. Но киваю и вкладываю свою ладонь в его. Запоздало спохватываюсь, что руки могли вспотеть от волнения, но тут же запрещаю себе об этом волноваться – что сделано, то сделано. Лучше постараюсь не опозориться еще больше.

Мастер Ринерт подводит меня к танцующим и кладет руки мне на талию. Я опускаю свои ладони ему на плечи – на талию как будто слишком лично, словно мы окажемся очень уж близко

- Я пока не умею танцевать ваши танцы, - заранее извиняюсь я.

- Ничего страшного. У нас нет каких-то правил, как именно следует двигаться. А у вас есть? – чтобы это сказать, он наклоняется поближе к моему уху, и я чувствую его дыхание на своей коже.

- У нас есть правила, - отвечаю я, взяв себя в руки.

- У наших соседей эльфов вообще все движения для каждого танца расписаны. Выглядит очень красиво, но, мне кажется, что из-за этого не получается выразить в танце собственные чувства и эмоции.

- А у гномов? – спрашиваю первое, что приходит в голову, лишь бы он не прекращал говорить этим своим пробирающим до мурашек голосом.

- У них правила не такие строгие, но ограниченный набор движений. Да и музыка другая – более ритмичная.

- А у людей?

- А у людей по-разному. В одних танцах движения предопределены полностью, в других – есть набор движений, которые можно воспроизводить в произвольном порядке.

- Получается, у драконов нет набора правильных движений ни для одного из танцев? – ругаю себя за то, что он мне уже отвечал на этот вопрос, но ничего умнее в голову не приходит.

- Верно. Мы стараемся выразить через танец свои эмоции и чувства. От сердца, а не от ума. А поскольку, даже слушая одну и ту же мелодию, мы все испытываем разные эмоции, то и движения у всех разные. Расслабься и попробуй почувствовать, какие именно движения тебе хочется сделать.

- Я выгляжу скованной?

- Немного. Скорее даже не скованной, а слишком сдержанной.

- Это так заметно?

- Только если наблюдать. Но у нас танцующие обычно наблюдают за собой, а не за остальными.

Музыка заканчивается, и мастер Ринерт провожает меня к подруге.

Он за мной наблюдал? Но зачем? Потому что я иномирянка? Или он моя истинная пара?

Так хочется спросить напрямую, но смелости на это у меня никогда не хватит. К тому же, пока не знаешь точный ответ, можно продолжать надеяться…

И тут до меня доходит, о чем именно я только что размышляла. Я всерьез надеюсь на то, что он моя истинная пара? Неужели влюбилась?

Начинает играть веселая мелодия, и Тара возвращается на танцпол. А вот я остаюсь на месте в попытке разобраться с собственными чувствами.

Неужели можно так быстро в кого-то влюбиться? Так быстро забыть бывшего?

Получается, что да. Можно. И забыть, и влюбиться вновь.

Но в то же время новые чувства очень отличаются от прежних. Хочется нравиться Ринерту, но я не стараюсь казаться лучшей версией себя. Почему-то не думаю о том, понравится ли ему моя одежда или мой ответ. В этот раз мне почему-то совершенно комфортно с объектом любви. Словно мы с ним уже давно знакомы и нет смысла в притворстве.

Может, на меня так подействовали слова о том, что драконы видят суть? Я не совсем понимаю, какой именно смысл в них вкладывают остальные, но, возможно, они как-то отпечатались у меня в подсознании?

Все это очень странно, но ясно одно – я влюбилась.

Весь остаток вечера жду, что Ринерт снова пригласит меня, но так и не дожидаюсь. Он танцует с одной из студенток старшего курса и с двумя преподавательницами, а затем уходит.

Это меня озадачивает еще больше. Танцевал бы он с другими, если бы знал, что я его истинная пара? Не уверена.