Глава 32

Раз-два-три… Раз-два-три …

Кружась с Аравелем по моей комнате под приятную тихую мелодию, я ощущала такое ни с чем не сравнимое счастье, что, казалось, пол вот-вот уйдет из-под ног, и я взлечу. Его лицо было всего в десятке сантиметров от моего, я кожей чувствовала обжигающе горячее дыхание.

Подняла глаза — и уперлась взглядом в улыбку. Ощутив вдруг невероятный приступ нежности, прижалась к Аравелю еще сильнее. Он крепче стиснул мою руку и большим пальцем огладил ее с тыльной стороны. По коже побежали мурашки. Словно почувствовав это, Аравель издал глухой смешок.

Музыка заиграла быстрее, и перед глазами замельтешили сливающиеся друг с другом предметы обстановки — кровать, догорающий камин, темные окна, стол… Я прикрыла глаза и полностью отдалась танцу. Аравель уверенно вел меня, и, к собственному удивлению, я даже ни разу не наступила ему на ногу, хотя никогда раньше не танцевала акамею.

Раз-два-три… Раз-два-три…

Вдруг музыка остановилась.

Я раздосадованно отстранилась — ведь так чудесно было кружиться в объятиях друг друга! Однако парень не спешил отпускать меня. Напротив, его рука, лежавшая на моей талии, слегка сжалась, а другой он приподнял мой подбородок и заставил взглянуть в глаза. Бездонные, янтарные, сверкающие в полумраке комнаты… Сама не заметила, как вдруг они оказались совсем близко, и я ощутила губы Аравеля на своих. Удивительно нежный и чувственный поцелуй длился, кажется, целую вечность. И вот его рука уже ненавязчиво крутит завязки моей легкой мантии…

Зазвенел колокол, вырывая меня из объятий Аравеля.

Я со стоном вжалась в кровать, заранее зная, что это не поможет. Проверенная опытным путем печальная аксиома…

Холодное утреннее солнце пробивалось сквозь шторы. Недовольная, я села. С каких пор мне вообще снятся подобные сны? Причем такие яркие и реалистичные. Тело до сих пор помнило прикосновения Аравеля, будто все это происходило на самом деле.

Уже неделю мы были в странной ссоре — он вбил себе в голову, что мы не можем быть вместе, а я… я просто оскорбилась за то, что он решил все за нас двоих. Мы почти перестали общаться. Может, от этого и шалит подсознание, показывая, как хорошо нам могло бы быть вместе?

Этот поцелуй… Наш единственный поцелуй, когда Аравель пришел ко мне среди ночи и назвал чудесной, не давал покоя. Не только из-за странной тени, которую я увидела прямо за ним, но и от ощущения, что все это как-то неправильно. Ведь именно в ту ночь все и закончилось, не успев толком начаться. Все мое существо отчаянно вопило — нет, так не должно быть! Но, судя по всему, Аравель не разделял этих чувств. Хорошо бы все-таки поговорить с ним и узнать, с чего вдруг возникла такя отчужденность.

Вздохнув, я встала и начала собираться — сегодня был какой-то праздник. День Урожая или вроде того. Какой урожай может быть в столь извращенных погодных условиях, я представляла с трудом, но на всю академию объявили выходной, так что оставалось только порадоваться.

Проходя мимо календаря, висящего прямо перед дверью в ванную, кинула на него взгляд и аж споткнулась — с момента моего прибытия в Альсторн прошел почти месяц! Казалось, будто я только вчера переступила порог академии вместе с Аравелем…

Я энергично тряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Нужно взять себя в руки и идти блистать. И будь, что будет!

***

Из комнаты я вышла настоящей красавицей — коротенькое изумрудное платье оттеняло карие глаза и очень шло к обрамлявшим лицо кудряшкам. Высокие, расшитые мехом ботфорты лишь добавляли пикантности облику. К моему восторгу, в одном из шкафчиков обнаружились сокровища как раз для такого случая — всевозможные бусы разной длины, заколки, кольца… Из всего этого я выбрала только длинную серебристую нить, усыпанную прозрачными сверкающими камнями, и несколько раз обмотала ее вокруг шеи. Смотрелось потрясающе!

С Райей мы договорились встретиться внизу, во внутреннем дворике академии, где и должен был проходить праздник. Я заблаговременно накинула на плечи легкую шубку и помчалась вниз.

Буквально за ночь академия из древнего исследовательского центра превратилась в нарядный и уютный замок. Повсюду были развешены украшения — объемные звезды и листья из кристаллов всех цветов и оттенков, гирлянды, тут и там кружились блестки… Каждую стену обвивали живые цветы — они напомнили мне обыкновенные вьюнки, только соцветия гораздо больше и ярче.

От окружающей красоты перехватывало дыхание, и я сама не заметила, как замедлила шаг.

Вдруг среди толпы студентов, торопящихся на праздник, я заметила Аравеля. Сегодня на нем был длинный плащ цвета слоновой кости и костюм с заклепками в тон. Однако было еще что-то, это самое «что-то» заставило мое сердце упасть куда-то в пропасть и лететь, лететь… до тех пор, пока не рухнуло окончательно, став лишь кучкой бесполезных осколков. Аравель разговаривал с какой-то девушкой и мило ей улыбался; та скалилась в ответ и нагло висла на его руке. Она явно заигрывала с ним, то и дело теребя длинные светлые пряди уложенных в красивую прическу волос. Это ему, судя по всему, еще как нравилось!

От обиды и злости защипало глаза. Теперь ясно, почему он решил, что мы не можем быть вместе — эта швабра запудрила ему мозги своими длиннющими ногами… Впрочем, она была довольно милой — большие зеленые глаза, острые, почти кошачьи ушки, грациозность и утонченность в каждом движении… Если бы только не так откровенно клеилась к Аравелю, которого я давно уже считала своим. Хотя, собственно, почему считала? Он ведь в вечной любви мне не клялся, как раз наоборот — почти перестал попадаться на глаза.

Все внутри обожгло обидой. Вот оно в чем дело…

Я резко развернулась и зашагала назад, против течения шумной веселой толпы. Сейчас как никогда хотелось побыть одной.