Глава 33
Вернувшись в свою комнату, я громко хлопнула дверью, даже каменная крошка полетела — сама от себя не ожидала! Ну да пропади оно пропадом… Я без сил упала на кровать и наконец дала волю слезам.
Что ж так не везет? Даже попав в другой мир, нашла на свою голову очередного двуличного гада… Мутный взгляд вдруг остановился на комоде. Ага! Именно туда я припрятала в свое время брошь Аравеля вместе с плащом.
Села на кровати. Что ж, раз у него появилась новая подружка, пусть теперь она и несет ответственность за побрякушки своего бойфренда. Да, именно так ему и скажу!
Рывком вскочив, я достала злосчастное украшение и сунула в сумочку. А плащ пусть остается у меня. Это, скажем, проценты за передержку.
Немного успокоившись и придя в себя, решила, что праздник подождет, и заварила ароматный чай. Сделав несколько глотков — осознала, что жизнь не так паршива, как казалось пятнадцать минут назад. Особенно, когда ты — молода, красива, сидишь в замке, как принцесса из какой-то сказки, и обладаешь магическими способностями…
Выходя из комнаты, я была вновь спокойной и уравновешенной. Ну так, слегка. Обида все равно противной черной крысой выгрызала себе путь сквозь мои легкие, но боль от этого чувствовалась гораздо меньше.
В замке было тихо. Видимо, все уже вышли на улицу. Обстановка вокруг была такой же праздничной, но любоваться видами у меня больше не было настроения.
Я скользнула вниз по лестнице и почти дошла до ее конца, как вдруг услышала странные голоса в коридоре сбоку. Остановившись и постаравшись слиться с окружением, я навострила уши.
— Да, Всевластный… Я стараюсь… — услышала встревоженный шепот. — Мне бы еще немного времени…
По шепоту было почти не понять, мужчина это или женщина, но я склонялась к первому варианту. Кем бы ни был этот «он», даже по шепоту было ясно, что его нервы на пределе. Клянусь, я даже расслышала нечто, похожее на всхлипывание!
— Ты стараешься недостаточно, — ответил низкий, почти рычащий и какой-то потусторонний голос.
У меня аж мурашки по спине побежали! Захотелось оказаться максимально далеко от этой лестницы, замка и вообще — в своей постельке в родном мире… Однако даже идти обратно в комнату было рискованно — удивительно, что меня не услышали, когда спускалась, но не стоит испытывать судьбу повторно. Она — дама строгая и этого не любит.
Из того же коридора послышался звонкий звук, будто что-то разбилось, затем — удаляющиеся шаркающие шаги. Насколько я знала, этот коридор выходил к следующему холлу, через который можно было подняться только в жилые комнаты студентов. Значит, это был студент?! И куда, интересно, делся обладатель второго голоса?
Подождав, пока шаги полностью утихнут, я перевела дыхание и медленно продолжила спускаться. Ну и денек сегодня…
Конечно, пройти мимо коридора и не взглянуть, что же там разбилось, я не смогла. Мысленно и не слишком грубо пожурив себя за излишнее любопытство, я заглянула в проем. На полу, метрах в пяти от меня, лежало разбитое зеркало. Я рискнула подойти ближе.
На вид это было обыкновенное круглое зеркало величиной с приличное яблоко, только в нем ничего не отражалось. Осколки были мутные и темные, почему-то при взгляде на них становилось не по себе.
Вдруг мелкие острые кусочки стали буквально таять. Они превращались в темный дым и медленно улетучивались. Не веря глазам, я нагнулась чуть ниже, в надежде понять, что это за волшебство такое. Понять — не поняла, но с интересом наблюдала, как в меру странный испорченный предмет обихода растворяется прямо на глазах.
Когда зеркало исчезло, я так и осталась стоять рядом, пытаясь осознать произошедшее. Может, здесь такое — в порядке вещей? Надо будет спросить у Райи… Ой-ей! И как это у меня вылетело из головы? Мы с подругой договорились встретиться внизу больше часа назад…
Я вернулась на лестницу и махом пробежала оставшуюся часть ступенек.
Фух! Только теперь я поняла, насколько неприятно было находиться рядом с теми осколками. Сейчас, на два пролета ниже, даже дышалось легче.
Парадная дверь на улицу была открыта настежь. Снаружи находилась огромная толпа народа — все студенты и фарны были здесь. Я нахмурилась. Все, да не все… Тот, кто разговаривал с кем-то в коридоре, определенно еще был в замке…
— Маргарита! — послышался вдруг голос Райи. — Где тебя носило? Вот-вот праздник начнется…
Я повернулась — подруга стояла в нескольких шагах от меня, приветливо улыбаясь. Судя по всему, Райя уже успела отведать соснового пунша — щеки ее розовели. На ней было ярко-красное платье до пят, чуть ниже юбки виднелись лишь платформы классических Альсторнских ботфорт.
— Где надо, там и носило, — добродушно ответила я, подходя ближе.
С Райей можно было не церемониться, что меня очень радовало. Однако сейчас что-то было не так — подруга явно пыталась спрятать от меня взгляд встревоженных глаз.
— А я видела Аравеля, — тихо сказала Райя. — С какой-то блондинкой из его группы…
Я подняла бровь и многозначительно качнула головой.
— Когда я видела их в последний раз, она пыталась придушить засранца своими волосами, потрясая ими перед его довольной физиономией… — Перевела взгляд на Райю. — Пожалуйста, скажи, что ей это удалось!
Райя издала невеселый смешок.
— Ну, знаешь… После всего, что между вами было — это, с его стороны, свинство.
Я вздохнула.
— Да ничего между нами не было… Он ясно дал понять, что не хочет никаких отношений со мной. Сказал же, что все было ошибкой.
Вдруг сбоку раздался громкий хлопок. Обернувшись, я увидела яркий салют — видимо, кто-то из студентов решил разнообразить торжество. Сиренево-желтые горящие капли собрались в огромную, в полнеба, розу. Мгновение — и рядом с ней возникли падающие листья такой же величины. Продержавшись в небе секунд десять, красота рассыпалась мелкими серебристыми блестками.
Я окинула взглядом парк — в глубине скрывался арочный проход, ведущий к столам, где сидели фарны и эссы. По бокам, чуть дальше, были расположены столики для студентов. Кругом мерцали снежинки и объемные иллюзии в виде самых разных растений. Сосны никто не украшал, и меня это порадовало — не люблю побрякушки на деревьях, хоть убей! Они и без того красивые…
Мы с Райей пробрались к столикам в надежде урвать что-нибудь съестное. Помимо разнообразных вкусностей, там действительно стояли чаши с сосновым пуншем. Я налила себе бокал и с наслаждением сделала глоток горячего, слегка мятного напитка. От аромата сама собой возникла улыбка — кто, интересно, придумал эту восхитительную штуку? Хвойный запах с едва уловимыми сладковатыми нотками и бесподобный вкус точно покорили бы сердца обитателей не только этого мира…
Между столами прохаживались аватары — сине-фиолетовые силуэты мужчин и женщин. Они разносили желающим закуски и напитки. Самый настоящий фуршет, черт возьми!
— Добро пожаловать на ежегодный праздник Урожая! — раздался по всей округе голос ректора.
Все присутствующие дружно зарукоплескали.
Сам фарн Астор сидел во главе преподавательского стола. Находясь на возвышенности, он с улыбкой оглядывал собравшихся. Откуда-то заиграла приятная мелодия, однако музыкантов видно не было.
Зато я увидела Аравеля — тот стоял метрах в десяти от меня, рядом с одним из столиков, и напряженно вглядывался в горизонт. Я закатила глаза. Ну вот сколько можно быть напряженным и таинственным?.. А, черт с ним! Пока поблизости нет его расфуфыренной дамы, надо пойти и поставить на всем этом жирную точку.