Глава 8
Мистер Вирен отложил документы в сторону и одарил наемника более внимательным взором.
— Можно поподробнее? Каковы симптомы отравления и как именно молодая леди без высшего образования сумела пробить защиту военных артефактов?
Ну да, потычьте мне в лицо отсутствием человеческого диплома!
В отличие от сестрицы, я не стала заморачиваться легализацией своего диплома. Тратить пять лет жизни ради одной бумажки, которая пригодится мне потом примерно никогда — спасибо, не надо. Покупать и продавать лицензии можно и не умея читать вовсе, крестик под договором поставить и отпечаток пальца. Подобные казусы предусматривались, поскольку в человеческих землях, особенно в глухих деревнях, писать свое имя до сих пор умел далеко не каждый.
— Понятия не имею! — слегка истерично вскрикнул наемник, откашлялся и продолжил уже спокойнее: — Она торгует редкими магтехнологиями, может, припасла для себя что-нибудь особенное? Мой напарник вчера не просто так пострадал. Тоже был обвешан защитой с головы до ног, но все равно пробрало ведь!
— Мне вас обоих рекомендовали как отличных профессионалов. И до сих пор вы отлично справлялись с возложенными на вас задачами, — холодно, отстраненно процедил мистер Вирен. — Предыдущие объекты были устранены без сбоев. Почему нынешний вызывает у вас столько проблем?
— Сам не пойму! — развел руками наемник. — С виду обычная девица, ну богатая, ну красивая. Ничего особенного же! Даже не из аристократического рода, не из одаренных. Будто сама судьба ее защищает!
— Я не верю в судьбу, — отрезал мистер Вирен. — И вам не советую. Раз что-то не получается, значит, недоработали. Возвращайтесь и завершите дело как положено. Можете похитить, если потребуется. Чтобы до утра ее духу в столице не было!
— Но там сейчас довольно много охраны. Его высочество приставил к ней наблюдателей…
— Именно поэтому ее нужно убрать! Принц явно не на шутку увлекся новой игрушкой. Как бы не женился на самом деле. Я слышал разговоры о том, что они намереваются составить брачный контракт. Этого ни в коем случае нельзя допустить!
Дело принимало серьезный оборот.
Предыдущих кандидаток в невесты убирали бескровно. Переломанные ноги не в счет. Припугнули, те и исчезли с горизонта. Как умный человек, мистер Вирен сразу же понял, что я не из числа легко изгоняемых, и всерьез обеспокоился.
Но почему ему настолько принципиально важно, чтобы принц не женился? Неужели до сих пор лелеет надежду подсунуть свою сестру в качестве супруги?
— Боюсь, сегодня ночью это невозможно, — виновато склонив голову, повторил наемник. — Мое присутствие было раскрыто, и в ее квартире сейчас наверняка толпа полицейских. Возможно, к утру… или завтра…
— Что значит «раскрыто»?! — рявкнул мистер Вирен, теряя благолепный образ.
— Не судите бедолагу строго. Он отреагировал инстинктивно, — промурлыкала я, материализуясь в одном из кресел у камина. — Любой бы на его месте орал дурниной.
— Это она! — ткнул в мою сторону дрожащим пальцем упомянутый бедолага.
— Мисс Майер? Как вы сюда попали? — развернулся ко мне всем корпусом хозяин кабинета.
Стоит отдать ему должное, он не испугался. Пока что.
В легком домашнем платьице и трогательных носочках я выглядела максимально невинно. Переодеться после покушения не успела. Ни один мужчина в трезвом уме не испугался бы такой милоты. Хотя следовало бы задуматься, как я вообще пробралась в строго охраняемый особняк и на что в таком случае еще способна!
— Вас кто-то сюда пропустил? Кто? — продолжал настойчиво допытываться мистер Вирен. После короткого раздумья повернулся к наемнику: — Ты ее привез?
— Нет! — замахал руками несчастный. — За мной никто не следил, точно говорю!
— Я бы на вашем месте не давала подобных гарантий, — оскалилась я и плавно перетекла в драконью форму.
Узнает об этом Дорн — отругает страшно. Но в закрытом помещении без камер и посторонних я могла себе позволить небольшие вольности. Свидетелей у нас нет, эти двое могут потом кому угодно рассказывать, что вот эта хрупкая дамочка превратилась в страшную ящерицу с крыльями. Кто им поверит? Скорее решат, что в их чае что-то намешано. Покрепче заварки.
Миг — и в кресле снова свернулась уютным клубочком обычная человеческая девушка.
— Так вот. Что касается моего устранения и прочих планов, связанных с его высочеством. Не желаете ли рассказать поподробнее? — промурлыкала я, наслаждаясь каждой минутой беседы.
Мистер Вирен откашлялся, чтобы вернуть голосу пристойный звук. Не помогло.
— Я вызову полицию! — просипел он.
— Зовите, — величественно кивнула я. — И пока ждем, не забудьте пригласить его высочество Лориана. Ему будет любопытно послушать о причинах, по которым вы пытались лишить его возможности завести потомство и всячески очернить его репутацию.
Мужчины переглянулись. Оба понимали, что угроза призвать сюда стражей порядка не имеет смысла: главные нарушители как раз они, а не я.
Негромкие возгласы на улице привлекли мое внимание. У забора что-то происходило — дежурные переругивались, снаружи требовали пропустить. От ворот послышались уже крики, началась нездоровая суета.
Я успела восхититься — как быстро подоспела полиция. На мысленный призыв среагировала, что ли?
Но нет, это оказался мой принц с отрядом личной гвардии его величества.
— Пропустить, — вяло махнул рукой мистер Вирен, услышав доклад дворецкого из-за двери. — Что уж теперь.
И осуждающе покосился на меня.
— Я его не звала! — тут же замотала я головой.
Что я, с ума сошла, демонстрировать свои способности жениху вот так, с наскоку? Я рассчитывала потихоньку запугать его врагов, чтобы они сами сдались и покаялись. Привычная тактика нашего племени, почти никогда не дававшая сбоя. Сегодня произошло очередное исключение, увы.
— Разбудите отца и братьев. Им придется в любом случае выйти, пусть хоть себя в порядок приведут и появятся с достоинством, — приказал мистер Вирен с тяжким вздохом и повернулся ко мне. — Мисс Майер, прошу вас пройти в гостиную.
— Что, и выгнать не попытаетесь? — с долей разочарования протянула я, поднимаясь из кресла.
— А получится? — как-то тоскливо уточнил мистер Вирен.
— Нет!
— Я так и думал. Что у вас за чары? Никогда не видел покрова невидимости такой силы. В докладе вообще ни слова не было о том, что вы из одаренных. Сестра ваша — да, а вы… весьма убедительно изображаете обычного человека.
Он даже не подозревает, насколько точно сформулировал!
— Мне ни к чему магия в повседневной жизни, — скромно дернула я плечиком. — А те, с кем я работаю, скорее откажутся иметь дело с аристократкой, чем раскроются навстречу моему магическому величию.
Пока его высочество с почетом провожали от ворот до парадной гостиной, он почти успокоился. Но увидев в одном из кресел меня, в домашнем платье и босиком — тапочки я сняла, чтобы удобнее было сидеть, подобрав ноги, вновь взбесился.
— Ты что здесь делаешь? — рявкнул он и угрожающе шагнул в сторону мистера Вирена.
Одного из. В гостиной к тому моменту собралось почти все семейство — отец и три его сына. Тот, что приказал меня убрать, Паскаль, оказался средним из троих. Хотя визиту полиции посреди ночи никто из Виренов не удивился — значит, ромашек среди них нет. Все так или иначе замешаны.
Разве что Вирен-старший недоуменно поглядывал то на сыновей, то на меня, пытаясь понять, что происходит. Но и его явление мужчин в форме не шокировало.
— Что вы натворили, оболтусы? — поинтересовался он вполголоса, пока отряд заполнял просторный зал.
— Отец… это ради сестры! — шепнул в ответ Паскаль.
— Я здесь в гостях. Случайно получилось, — мило улыбнулась я. — Ты не переживай, меня не похищали. Скорее наоборот.
Уточнять не стала, чтобы заранее не пугать. Да и не тот это секрет, который я готова раскрыть перед десятком посторонних.
Но вроде бы хватило, чтобы Рэй успокоился и переключился на хозяев дома.
— Значит, род Вирен все же причастен к происходящему, — мрачно констатировал принц, оглядывая по очереди пристыженных братьев и багровеющего от стыда за отпрысков отца семейства. — Я-то гадал, кому понадобилось стравливать нас с кузеном. Неужели вы так и не отказались от идеи, что Амалия пострадала из-за меня?
— Ты ее бросил! — запальчиво воскликнул младший отпрыск Виренов.
— Она сама выбрала запереться в покоях. Никто ее не принуждал отказываться от помолвки, — холодно отрезал его высочество. — Я был готов исполнить свой долг и заключить брак в любом случае. Это Амалия поставила точку в наших отношениях.
— Потому что любила тебя и не хотела портить тебе жизнь!
— А вы решили дружно исправить несправедливость и все-таки мне ее испортить? — процедил принц.
Судя по насупленным лицам троицы, так оно и было.
— Я же просил оставить его высочество в покое! — выдохнул отец семейства, обессиленно падая в ближайшее кресло. — Он родственник короля, логично, что его супруга должна быть совершенством без малейшего изъяна.
Я приосанилась. Как точно он меня описал!
— Наша девочка пострадала случайно, никто в том не виноват. Если кого и осуждать, так это целителей, что не способны ей помочь!
— Кстати, надо бы пригласить сюда Диди, — подала я голос.
Взгляды всех присутствующих скрестились на мне.
— Миссис Фирс? — уточнил зачем-то Рэй, хотя прекрасно понял, о ком я. — Не рановато ли?
— Я уже говорила, что она не только патологоанатом, но и отличный врач. И в травах разбирается побольше местных.
На Гардаре растет множество видов редкой лечебной флоры, которую мы не экспортируем. Наверняка там что-то найдется и от ожогов.
— То есть сестре можно помочь? — голос Паскаля Вирена дрогнул.
— Я не стала бы обнадеживать, но шанс есть, — мягко ответила я. — По крайней мере, облегчить ее страдания точно получится.
По обезболивающим мы самые лучшие специалисты. Первые обороты — обычно довольно неприятный процесс для молодых драконов. Лекарства зачастую не лишние.
— Что делать будешь? — поманив к себе поближе, я притянула Рэя за лацкан вплотную и зашептала ему в ухо: — Они хорошие, просто увлеклись немного. На кого-то надо было излить гнев и боль, вот и выбрали тебя козлом отпущения.
— Мне не нравится твоя формулировка, но по сути ты права, — отозвался принц. — Тем более предъявить им особо нечего. Разве что порчу казенного имущества, и то исполнитель клянется, что действовал сам, по собственной доброй воле.
— А зачем?
— Я его когда-то на должность не принял, — поморщился Рэй. — Как теперь вижу, правильно сделал. Мстительные идиоты мне в окружении ни к чему.
И выразительно покосился на семейство Вирен.
— Ну отправь их в ссылку, — пожала я плечами. — Кстати, у меня есть отличное местечко, где они никому не помешают. И строго соответствует специализации господина Вирена. Разведка и сбор данных, верно?
Прищурившись, я оглядела насупленного Паскаля. Увлекается легко, и тормозить вовремя не умеет. Но на Гардаре таких — большая часть населения. Вот уж где его поймут как никто!