Глава 49

Общаться с сестрой посредством того же магдрева, что использовалось для переписки с Наставником почему-то не хотелось.

Поэтому Риана развернулась и пошла прочь, в самый дальний уголок Сонной рощи. Подальше от общежитий, да и от "их" с Наставником дерева…

Наконец, она выбрала подходящее и уселась в позицию для медитаций.

Сегодня она уже пела, взывала к Пламени. Третий раз за ночь погрузиться в транс… ещё и Пушистика нет… сложно.

Но она должна, должна справиться.

Сосредоточившись, Риана позвала.

И у неё получилось!

Правда, не так, как ожидалось.

Чёрная из-за скрывшейся за тучей луны кора магдрева пошла рябью, но вместо Огненной Клинописи на ней вдруг прорисовалось девичье лицо! Тиана!

Риана чуть не завопила в голос от радости! Это точно её сестра! Конечно, очертания размытые, но эти глаза, сапфировые, как небо, она узнала! Сестра была совсем близко, ещё ближе, чем в видении, навеянном Ритуалом Крови. Протяни руку — дотронешься… Тиана принялась оглядываться, вглядываться в темноту, искать взглядом…

"Она сейчас увидит меня! — поняла Риана. — Вот-вот увидит!"

Тиана нахмурилась, помотала головой, прищурилась…

Но прежде, чем в сапфировых глазах сестры возникло узнавание, где-то рядом, совсем рядом — закричали.

Изображение Тианы испуганно моргнуло и исчезло.

А Риана замерла от ужаса.

Неужели её обнаружили?

Спустя минуту стало понятно, что нет.

Крик повторился, но Риана, покраснев, поняла, что к императорским спецслужбам или магистрам Драакх голоса никакого отношения не имеют.

Голоса — потому что она отчётливо слышала два голоса. Женский — был несдержан, он и кричал. Мужской… издавал только глухие стоны.

Риана залилась краской до ушей.

Значит, какая-то парочка облюбовала рощу для (судя по звукам, о-очень жаркого) свидания.

Хорошо, конечно, что её не обнаружили.

Но… пламень нестабильный! Весь настрой сбили. Что у неё получится четвёртый раз войти в транс, Риана не надеялась. Нет, точно не сегодня.

Она уже развернулась, готовая топать обратно, в общежитие, Призрак, наверное, соскучился, попискивает на подоконнике…

Если бы не узнала женский голос.

О, этот голос, низкий, грудной, с протяжными капризными нотками она узнала бы из сотни.

Ванесса!

Их "беременное достояние", с которым вся Драакх носится дни напролёт, как курица с яйцом, похоже, неплохо проводит время по ночам.

Только вопрос — с кем?!

Энар сказал, что между ними всё кончено. И у Рианы не было причин ему не верить.

Или… всё-таки были причины?

— О да, да, да! — раздалось совсем рядом. Из-за ствола раскидистого граба. — Да, именно так, да-да-да-а-а… А-ах! Ты — лучший любовник. Лучший в мире любовник, клянусь!

У Рианы задрожал подбородок. Внутри всё похолодело. Неужели…

Перед мысленным взором заскакали картинки воспоминаний. Как же ей больно было тогда — на первом курсе, когда она увидела Энара в архиве. С драконицей…

Мужской голос что-то проговорил. Тихо. Совсем тихо, Риана не расслышала слов и невольно подалась вперёд.

— Ну конечно, ты будешь лучшим отцом! — немного раздражённо сказала Ванесса и у Рианы сердце ушло в пятки. — Ты уже лучший отец для нашего малыша.

Риана вышла из-за дерева.

Парочка торопливо приводила себя в порядок.

Первым Риана увидела именно его.

Дракон с огненно-рыжими волосами, стоящий к ней спиной, помогал Ванессе застегнуть пиджак. Что, учитывая содержимое декольте, было не так-то и просто.

Риану как молнией прошибло!

Рыжие волосы… В Куте-Куте Конор носил "рыжую личину". Как знать, может, дежурство в архиве — только отмазка?

Может, он скрывается под ней, чтобы бегать на свидания к Ванессе?

Нет, нет, не может быть. Бред. Она бы почувствовала. Заметила бы. Узнала б!

Скорее в уплату за своё молчание Ванесса потребовала… нет, ну дракон точно не выглядел принуждённым…

В любом случае, она сейчас узнает, что руководило Энаром.

Потому что… это всё слишком для неё, она не выдержит! Просто не выдержит…

— Звёздной ночи, — с этими словами Риана вышла из-за дерева.

Оглянулись оба.

Перекошенное от страха лицо Ванессы… и… не менее перекошенное… Джереми Мэйбла, их соперника по Играм.

Облегчение было таким разительным, что Риана чуть не сползла по стволу спиной прямо на землю. Сдержалась. Ограничилась лишь тем, что прижалась к шершавой коре спиной.

По лицу Ванессы было ясно: её тайна раскрыта. Поздно отпираться. Феникс застал её практически за признанием. Кто отец ребёнка. А как хорошо всё складывалось… И двери в императорский дворец были почти открыты. Если б Его Императорское Величество признал внука до рождения (а по драконьим законам это возможно) — кому она нужна была бы, эта экспертиза?!

— Значит, Мэйбл? — на дракона Риана не смотрела. И Ванессу избавила от необходимости изворачиваться и врать, сама сложив два и два. — А насчёт отцовства Энара врала, потому что он — наследник?

К чести Ванессы, она быстро взяла себя в руки. Проигрывать тоже надо уметь достойно.

Посмотрев на Риану с досадой, граничащей с ненавистью, она кисло кивнула и спросила:

— Теперь ты расскажешь? Остальным?

Риана покачала головой.

— Не расскажу. Ведь ты забрала заявление на Джеса.

"Правда сама всплывёт наружу", — говорил её взгляд.