Глава 50

Спарринг с Вороной проходил под пристальным вниманием ректора и… "представителей императорских спецслужб". Официально — представителей.

Прежде, чем пройти на площадку их с Энаром вызвали в ректорат.

И популярно объяснили, что на их связку — в случае экстренной ситуации — академия Драакх возлагает большие надежды.

Они понимали. По-крайней мере, так заверил Энар. А Риана только кивнула, стараясь не таращить глаза на Его Императорское Величество, который присутствовал в кабинете ректора во время разговора.

И потому выкладывались по полной.

Если бы кто-то сказал Риане, что она будет хладнокровно сражаться под пристальным вниманием стольких высокопоставленных драконов… в жизни бы не поверила.

Но сейчас тяжелее было другое.

Не опустить взгляд под взглядом ректора. Драконом, которого она когда-то поклялась убить.

По сравнению с этим Его Императорское Величество, присутствующий на спарринге под личиной шпиона, как и самые близкие его приближённые… так, пустяк.

Каково держать оборону и плести вдохновляющие чары под взглядом того, кто когда-то оставил тебя сиротой? И кого ты собираешься убить?

Зеркальное Отражение атаки — на Мэйбла! Джереми, в отличие от Ванессы, ничуть не разозлился на неё, за то что она раскрыла их секрет. Он как будто даже стал выше ростом, расправил плечи, хотя куда ещё… Но зачем он добивался её, если ему нужна была Ванесса?! Только лишь потому, что она феникс? Или же просто для того, чтобы заполучить её в связку и обыграть Энара в Играх? Как и Ванесса "окучивала" Энара, исключительно из практичных соображений? Как у этих чешуйчатых всё сложно…

Так, не отвлекайся, Риана! Тебе сказали — показать всё, на что способна, и ты им покажешь! Чародейская Концентрация, рассеянная вокруг — в несколько раз усиливает силу заклинаний. Теперь, когда она максимально сконцентрирована в воздухе — Боевая Волынка и Походный Марш — Энару!

Шёпот Ужаса — Мэйблу!

Вороний Плач и Кража Маны — как всегда, вдохновителю вражеской связки. Хашшану Висе!

Закрутить площадку в Гневе Пустыни и заключить оппонентов в Клетку из Железной Лозы…

— Блестяще, Конор, Зарева! Блестяще! — один из шпионов как-то уж слишком эмоционально реагирует на их триумф. Аплодирует стоя… За драконами не водится склонности к столь бурному выражению чувств. Наверное, тоже под личиной, как и отец Энара. Кто-то из приближённых.

— Объявляю ничью! — прокаркал Ворона.

Риана перевела дыхание.

Ну хоть что-то в Драакх не меняется. А именно — чувство справедливости магистра ди Суитон…

Хорошо ещё, Ванесса больше не норовит "поздравить Эрамчика с победой", и то спасибо. Впрочем, к мускулистой груди Мэйбла она тоже прильнуть не спешит. Ещё бы! Нужно время, чтобы все перестали коситься в стороны "несостоявшегося папаши" и переварить новость, что счастливый папаша, в общем-то не он. Не наследник.

Как у этих чешуйчатых всё сложно…

Но к ним всё-таки подошли поздравить.

Чего Риана не ожидала — к ним приблизился тот самый дракон, что сидел по правую руку от императора и аплодировал стоя её вихрю заклинаний.

Сперва обнял Конора, похлопал его по спине, как старого приятеля, затем с улыбкой склонился над пальцами Рианы и, она готова была побиться об заклад — подмигнул! Ей. Дракон.

Она чуть прищурилась, попыталась посмотреть сквозь иллюзию — и дракон, словно только того и ждал, на секунду отодвинул ментальный щит. Всего на секунду. Но ей хватило.

Перед ней стоял высокий, очень широкоплечий дракон с абсолютно белыми волосами и льдисто-голубыми глазами. По-драконьи хищные черты лица. Чуть впалые щёки, острые скулы. А вот улыбка у дракона была тёплая, располагающая… Что-то такое в ней было, что ему хотелось верить. Довериться. Риана откуда-то знала, что он не предаст, не обманет ожидания. Откуда только это знание? Они ведь впервые встретились. Она пригляделась к дракону получше. Возраст? Это слово неприменимо к драконам. Её визави мог быть ровесником Энара, а мог помнить ещё времена правления императрицы Фарвати.

И при этом — Риана готова была поклясться — у него было, что ей сказать. Но при всех говорить не хотел.

Просто сжал её пальцы чуть сильнее, чем требовалось, а, развернувшись, вскользь задел боком.

— Кто это? — спросила она Энара, когда "шпион" вернулся к остальным и снова занял место по правую руку от Его Императорского Величества.

— Дядя, — ответил Энар, подавая ей руку и помогая спуститься с площадки, куда уже поднимались следующие связки.

Риана оглянулась.

Дракон, уже полностью восстановивший личину, серую, неприметную, тоже смотрел на неё.

И от этого взгляда внутри что-то подрагивало. Словно какое-то тепло растекалось по телу, приносящее… спокойствие? Умиротворение? Чтобы на неё так воздействовал дракон?!

Немыслимо!

А ведь и правда, есть в их чертах что-то схожее… Общее. Несмотря на то, что Энар — ожившее пламя, а этот скорее… лёд?

— Лорд Гэллард О’Валлагхар, правитель полуострова Падающих Звёзд, — продолжал Энар.

— Правитель полуострова, — прошептала Риана.

Да ведь Лисий лес, она там выросла, на том полуострове! И последняя стоянка их селения тоже была там… Странно, что Наставник ничего не рассказывал ей о правителе-драконе.

— Дядя, сколько я его помню, жил отшельником, — Энар не заметил её замешательства. А может, списал на мандраж после боя. — А в последнее время и вовсе пропал. Была там какая-то история, он, вроде, собирался жениться… Но свадьба так и не состоялась. С тех пор лорд полуострова в трауре.

— Почему? — Риана оторопело помотала головой. Ну вот какое ей дело до всех этих драконьих дел? — Почему свадьба не состоялась? Почему в трауре?

— Она погибла.

— Как?

Энар пожал плечами.

— Как-то не довелось спросить. У нас не принято лезть в душу. Слишком нас мало и мы умеем уважать границы другого.

Уважать границы… Чем больше Риана узнавала драконов, так сказать, изнутри, тем больше они ей… нравились?

И тем меньше нравилось то, во что она, похоже, вляпалась по самую маковку…

Кому верить?

У кого спросить?

Как отличить правду от лжи?

Как не совершить ошибку, самую большую ошибку в её жизни?

Этой ночью Энар опять дежурит в архиве.

А она должна, просто обязана найти способ связаться с сестрой!