Глава 26

Следующие дни проходят как в тумане.

Герцога Райанхолда судят. Быстро. Безжалостно. Сайрон предоставляет доказательства, которые собирал последние недели: перехваченные письма, показания наёмников, свидетельства Алекса.

Совет Лордов единогласно признаёт герцога виновным в убийстве зятя, покушении на убийство внучки, государственной измене и использовании запрещённой магии.

Приговор — лишение титула, магии и пожизненное заключение в подземной темнице. Я присутствую на суде. Слушаю приговор. И чувствую... пустоту.

Всё кончено. Лаура в безопасности. Моя миссия выполнена.

На следующее утро я просыпаюсь в своей комнате, вспоминая, что во сне ко мне приходила Богиня Эдея и сказала: «Мария, ты справилась. Я горжусь тобой. Портал в твой мир будет открыт завтра на закате. Ты можешь вернуться в свой мир. А можешь не воспользоваться порталом и остаться здесь. Решение за тобой».

Я смотрю в потолок и не могу остановить поток мыслей. Домой. Я могу вернуться домой. К работе, к друзьям, к привычной жизни. К тому, что было до.

До Лауры. До Сайрона. До этого странного, прекрасного, опасного мира.

Я целый день хожу как призрак. Лаура что-то говорит мне, но я не слышу. Сайрон смотрит на меня, но я отвожу глаза.

Вечером я сижу в своей комнате. Складываю в сумку книгу по магии, засушенный серебристый цветок из сада. Небольшие напоминания о моей жизни здесь.

Вздрагиваю от стука в дверь.

— Войдите.

Это Сайрон. Он стоит в дверях и смотрит на мою сумку.

— Ты уходишь.

Это не вопрос. Утверждение.

— Да. Богиня открыла портал. Я могу вернуться домой.

— Поздравляю.

Он говорит это ровным голосом. Но я вижу, как сжимаются его кулаки. Как темнеют глаза.

— Спасибо, — отвечаю я.

Возникает пауза.

— Знаешь, — говорит он наконец, — я не хотел, чтобы всё так получилось.

— Как?

— Я не хотел угрожать тебе. Тогда, в твоей комнате. Я был в отчаянии. Я думал, что теряю всё. Лауру. И я сорвался. Прости меня.

Я смотрю на него. На этого сурового, сильного мужчину, который сейчас выглядит таким уязвимым.

— Я и не обижалась, Сайрон.

— Правда?

— Правда. Ты защищал свою семью. Я понимаю.

Он подходит ближе. Берёт мои руки в свои.

— Ты обещала Лауре, что не бросишь её.

— Лаура теперь в безопасности. Ей больше не нужна моя защита.

— Это не единственная причина остаться.

— А какая ещё?

Он молчит. Смотрит на меня. И вдруг наклоняется и целует. Не как на свадьбе. Поцелуй жадный, требовательный. И я отвечаю на этот поцелуй, цепляясь пальцами за рубашку Сайрона.

— Останься, — шепчет он, отрываясь от меня. — Не ради Лауры. Ради меня.

Я смотрю в его глаза, и не знаю, что сказать.

— Я...

— Ты не обязана, конечно. Я не хочу давить. Просто... я хочу, чтобы ты подумала о нас, о нашем будущем. Оно будет прекрасным, я тебе обещаю.

«Портал закроется через минуту, Мария, решайся», — звучит в голове голос Богини Эдеи.