Глава 11
У Радужных к тому моменту, когда Лизу забрали, положение было отнюдь не радужное, как сострил Захри.
Ведь все произошло в присутствии глав трех кланов. Тогда как свидетельства даже одного независимого наблюдателя от стороннего клана на общем совете кланов было бы достаточно, чтобы доставить роду Тильбек крупные неприятности.
Во-первых, Радужные посмели похитить дочь ДалгетХана Умранова и удерживать ее взаперти. Но это было личное дело рода Умрановых.
А во-вторых, это было преступление против традиций.
Традиции Нагов незыблемы, на них испокон веку стоит змеиный мир, а Радужные нарушили одну из главных. Можно устроить кровавую резню на свадьбе, но подарки священны, каждый подарок вписывается в особую книгу рода, все фиксируется для поколений. Это — благо. Таков закон.
Красные, которые тоже прислали подарки накануне, сразу поспешили откреститься. Карахан остался один и вертелся как уж на сковородке. Кричал, что ни он, ни его сын не имеют к этому отношения, и даже шипеть забыл от нервности.
— Вы видели подарки, все они безопасны! Откуда я могу знать, кто подложил портал в тот мотоцикл? Да, мой сын отправил подарок для младшей дочери главы Черных Нагов, и что с того?! Мотоцикл стоял в гараже. Черные сами могли что угодно туда подложить. Далгету надо лучше следить за своими людьми!
— Ты говори, да не заговаривайся, — оборвал его Такар. — Воину клана, который бросился спасать дочь главы, чуть руки не оторвало. Он сейчас находится у меня в клинике, допросить его ничего стоит, и врать он не сможет, не позволит клятва.
— Разве там был только один воин клана? Надо еще выяснить, кто находился рядом!
Нехорошая улыбка обозначилась на лице Сахи Умранова, он вкрадчиво проговорил:
— Мы приведем к присяге всех. А вот принесете ли кровную клятву вы? Ты и твой сын?
— Я?! — истерически завизжал Карахан, понял, что его приперли к стенке, не оставили выхода. — Почему я должен давать клятву? Может быть, девчонка сама все подстроила, чтобы подставить моего Магифа?!
— Посссмеешшшь повторить это Далгету в лицо? — рыкнул Захри. Его мгновенно отросшие когти ткнулись в горло Радужному. Еще немного, и действительно началась бы резня. Янтарный Такар в этой делегации был лидером, он вмешался сразу.
— Довольно! — сказал, становясь между ними, и повернулся к Радужному: — Будет созван общий совет кланов. Не оправдаешься — твой клан заплатит страшную цену, а род Тильбек будет объявлен вне закона.
Карахан побелел, губы вытянулись в тонкую линию и как будто высохли. Угроза была страшной. Если от них отречется змеиное сообщество, они обречены. Но до большого совета оставалось еще немного времени, он мог вывернуться…
— Я бы на твоем месте отрекся от власти и подумал, как спасти свой род, — смерил его взглядом Янтарный и обратился к остальным: — Больше здесь делать нечего, уходим.
Они стали поворачиваться, и тут Карахан не выдержал.
— Стойте! — закричал, показывая на заваренную драконьим огнем дверь. — Там мой сын! Вы должны его освободить!
До этого момента ситуация все время грозила перейти в кровавую драку, а тут вдруг внезапно стала комичной. Какой Наг упустит шанс постебаться? Конечно же, они никуда не ушли, пропустить такое было невозможно. Любой из них за хороший подкол рискнул бы жизнью, а тут само плыло в руки.
Саха просто не мог отказать себе в удовольствии. Приблизился к самой двери, оплавленной драконьим огнем и, состроив непростое лицо, постучал:
— Магиф? Ты там? Выходи, тут уже не страшно.
Изнутри послышался какой-то скрежет. Карахан взвыл:
— Вот! Видишь?! Мой сын не может выйти! Это ваш дракон испортил дверь!
— Ц-ц-ц, — поцокал языком Саха. — А что, Магиф думал, можно украсть нареченную у дракона и ничего ему за это не будет?
— Мы не знали, клянусь! Я не знаю, как так вышло!
— Да ладно, — сейчас улыбка у Сахи была до ушей, а голубые глаза горели весельем. — Ты сам сказал Далгету: «Завтра объявим о помолвке. Только поторопись, мой Магиф горяч, не станет долго ждать»?
— Я… — Карахан задохнулся, на нем лица не было.
— Скажешь, что пошутил?
— Ва-а-ах!.. Я…
— Угу. Теперь проси дракона, чтобы он твоего горячего парня выпустил. А нет — пусть твои воины ломают стену. Немножко долго будет, — Саха покачал головой и сочувственно вздохнул: — Стены тут толстые, да еще защитная магия…
— Кажется, там наверху метро, — безэмоционально добавил Захри. — Можшшно договориться ссс людьми, шшштобы они пробурили ссскважину.
— Пока это случится, мой сын там с голоду умрет! — взвился Карахан.
— Ну почему, — вмешался Янтарный Такар, тоже великий мастер постебаться. — Если Магиф готовился к обряду, кахк, наверное, припас? На первое время ему хватит. Вот заодно и узнаем, как ашхи действует на мужчину.
А Инар на полном серьезе спросил:
— Да, кстати, а освященная вода у него там есть? А то вдруг он захочет пить?
* * *
Как раз на этом месте открылась дверь кабинета и вошла Лера. Уставилась на мужа:
— Далгет, что ты смеешься?
— Я? Просто так, — он улыбнулся жене и оборвал ментальный контакт. — Иди сюда, ИматАани.
Посадил ее на колени и обнял. Некоторое время они так и сидели, потом она подняла голову:
— Далгет? Как там… этот?
— А? — Мужчина кивнул: — Все хорошо. Для начала завтра на приеме представлю нашего дракона гостем. А дальше…
Он шевельнул бровями.
Ясно ведь и так, что дальше им предстоит пережить еще одну счастливую свадьбу. Правда, до этого счастливого момента надо еще надо суметь дожить. Потому что, если (когда) имеешь дочь апсару…
* * *
Ночью Лизе снилось, что к ней в комнату заходила мама Лера и целовала ее в лоб. А утром, когда проснулась, все вчерашнее воспринималось иначе, отошло куда-то, отдалилось. Она даже удивлялась — и чего вчера так разнервничалась? Из-за глупых детских фантазий? Хах. Дракон, наверное, уже улетел, да оно и к лучшему. Сегодня начнется большой прием, она увидится со всеми, будет движуха.
И вообще, настроение у Лизы было отличное.
Ровно до тех пор, пока она не вышла в большую столовую на завтрак.
Дракон сидел за столом между ее братьями.
* * *
Сначала, когда он ночью вылетел из кабинета главы Черных Нагов, Кай был просто взбешен. У него дрожало все в груди, потому что непросто принять, когда тебя пригибают. Тем более — дракону.
Стоило ступить за дверь, а там в коридоре его поджидал Мехидар. И тут же в лоб:
— Ну что?
И такая заинтересованность в наглющих голубых глазах, что просто хотелось послать его. Однако неожиданно для себя Кай выложил парню все. А тот протянул:
— Ну ты быстрый! Забрать? Пссс.
Зыркнул на него и отвел взгляд, потом повернулся и выдал, разводя руками:
— У нас так нельзя, понимаешь?
Это он уже понял. Как и то, что он застрял здесь, а попросту говоря — влип.
Стоять за дверью дальше не имело смысла, они опять пошли по коридору этого бесконечного дворца. Драконья сущность неспокойно ворочалась в душе. Кай кусал губы и морщился, а голубоглазый продолжал вещать деловым тоном:
— Но это ничего. Тебе повезло, что я с тобой. Значит, так. Помнишь, на чем мы остановились?
Нет, послать все-таки стоило. Или не стоило. Дракон медленно повернул голову и уставился на него.
— Ну?
Что-то такое до зубовного скрежета нудное он помнил. И если бы Мехидар сейчас стал смеяться, послал бы точно. Но парень говорил серьезно. Хотя в голубых глазах и тлели хитроватые искры.
— Так вот, раз глава сказал, что представит тебя на приеме гостем, значит, придется соответствовать. Поэтому, брат, будем учить в ускоренном темпе. Этикет, дресс-код, историю кланов, особенности рас, обычаи — все. Чтобы ты случайно не ляпнул что-нибудь.
Кай просто закатил глаза. Вот это он попал.
— А отложить нельзя? — спросил с надеждой.
— Нельзя, — с ходу припечатал Мехидар. — Прием уже завтра. С полудня начнут прибывать гости. После сегодняшних событий у Радужных, так и знай, будешь в центре внимания, на тебя будут пялиться все кому не лень. Будут поддевать, задавать каверзные вопросы, на зуб пробовать. Понимаешь, брат, Наги не могут без подколов, и к этому ты тоже должен быть готов. Черт, времени мало…
Мехидар оглянулся кругом.
Да уж, времени было мало! Уже глубокая ночь, между прочим.
— Будем по ходу. Для начала оботрешься среди наших. Завтра еще прибудут Ширас с Амрой. Ширас тоже поможет в подготовке, — смерил его взглядом. — Костюм надеть придется.
Кай только хотел сказать, что не наденет это, как Мехидар выставил вперед ладонь:
— Ладно. Так пойдешь. Асуры тоже костюмов не признают. Хорошо. Но! — и тут на лице голубоглазого обозначилось откровенное ехидство. — Придется изучить правила поведения за столом.
— Что?! — воззрился на него дракон.
А тот выдал, лучась улыбкой:
— С этим у нас, брат, очень строго.
* * *
И вот сейчас он сидел за столом. А девушка, ради которой он терпел все это, не смотрела на него. «Ничего, — хмыкнул про себя дракон. — Посмотришь».
* * *
Сегодня с утра прилетели Ширас и Амра. Они последние, остальные были на месте. Можно сказать, «кворум полный». А Лиза к столу немного опоздала, прибежала, когда все уже расселись. И ей сейчас пришлось попасть под перекрестный огонь взглядов.
Но если бы только это!
Сестры, невестки и племянницы мало того что донимали намеками, так они успевали еще строчить ей сообщения под столом. И да! Дракон произвел на них впечатление! Вердикт девчонок гласил: «Он очень даже ничего».
И это еще не все. Он умудрился втереться в доверие к братьям! Особенно после того, как с ним пообщался Ширас и Кай сумел достойно ответить на подкол. О да, конечно! Теперь его акции в глазах родни поднялись.
Лизе хотелось взвыть. И уж точно она не собиралась отвечать на эти бесчисленные «ну что?». Но из-за стола сбежать она не могла. Не тогда, когда на нее смотрела Валерия Умранова.
Поэтому пришлось собрать всю волю в кулак и улыбаться.
Завтрак прошел ужасно.
Она все это время принципиально не смотрела в ту сторону стола, чтобы не столкнуться с ним взглядом даже случайно. Один только раз взглянула, и то мельком. Когда он ел.
Ножом и вилкой. Аккуратно, даже изящно. И да, среди ее братьев он смотрелся как один из них, хотя и заметно отличался энергетикой. Она неожиданно для себя засмотрелась на его руки. Сильные мужские руки хорошей формы. Глядя на его руки сейчас, невозможно было представить, в какого крылатого чешуйчатого монстра он превращается. И вдруг в памяти проскользнула мгновенная картина — как он лежал без сознания на границе их земель. И потом, когда он забирал ее из того логова Радужных.
Огромный дракон приблизился к ней и замер. Огненные глаза с вертикальным зрачком не отрываясь смотрели на нее, а потом он тихонько выдохнул, словно хотел сказать: «Не бойся, это я».
Целый клубок чувств перевернулся в ее душе. Иррациональная обида, досада на собственную глупость. В этот момент он, словно почувствовал, поднял голову и посмотрел на нее. Лиза сразу же отвела взгляд и потом долго сидела с колотящимся сердцем. Аппетита и так не было, а тут он совсем пропал.
Когда завтрак наконец закончился, Лиза одной из первых ушла из-за стола.
Теперь предстояло еще выдержать прием. На котором, как ей уже сказали, дракона представят гостем клана. Но прием начнется в полдень, до этого у нее было время подготовиться.