16

Эту ночь я снова не спала. Ходила по комнатам и никак не могла успокоиться.

Рам. Может, не просто так он мне привиделся? Может, всё-таки рассказать о нём драконам? Расспросить? Пусть найдут его, пусть он сам подтвердит мои слова!

А ещё Нэй.

Нэй не появлялся с самого моего возвращения. С тех пор, как мы вылетели из храма, я не чувствовала, не видела его. И это пугало. Я пыталась позвать, но он не отзывался. И оставалось только молиться, чтобы с ним ничего не случилось.

Стук в дверь заставил вздрогнуть, замереть.

На какие-то мгновения я подумала, что это снова Эрлинг. И даже дёрнулась открыть.

Но уже понимала: не он. Знала, ощущала, кто.

– Амберли! – позвала Рассанда, продолжая настойчиво стучать.

Хотелось выгнать её, но похоже, она не успокоилась бы. Наверное, что-то произошло. Не помню, когда она последний раз заходила сюда!

Выдохнув, я отворила и замерла на пороге.

– Амберли, – она решительно прошла внутрь.

Под её натиском пришлось отступить. Дверь хлопнула, я уже приготовилась объясняться по поводу своего полёта с Эрлингом. Точнее, настаивать на том, что я не обязана ни перед кем отчитываться.

Но слова сестры меня обескуражили. Никогда, наверное, я не видела в её лице столько волнения.

– Амберли! М'Вара заболела. Ты должна помочь ей.

– Я?!

– Идём! – Рассанда попыталась схватить мою руку, но я выдернула, не далась:

– Извини, но я ничего ей не должна!

– Ты же целитель! Я отправила Клавдия в город за лекарем, но лекарь сейчас на сложных родах.

– Когда ты отказывала мне в обучении, не думала, что я и тебе могу сгодиться?

– Не думала, – качнула головой Рассанда. – Но сейчас мне нужна твоя помощь.

Я чуть отступила, отчаянно призывая Нэя. М'Вара – последний человек, которого я готова была пожалеть! Истратить свою силу, которую с таким трудом разрабатывала! И её комнаты – последние комнаты в крепости, куда я решилась бы добровольно пойти.

– А где была твоя М'Вара, когда я лежала с переломанной ногой? Где ты была, почему даже не подумала никого позвать?

– Ты же не будешь вспоминать сейчас детские обиды? Подумай о кодексе целителей!

– А я не целитель! Благодаря тебе и М'Варе!

– Я никогда не запрещала тебе ни учиться, ни лечить!

– Ну спасибо! – фыркнула я, сложив руки на груди.

Не знаю, как бы я отреагировала, если бы она пришла и просто попросила. Но она требовала! Кривилась презрительно, всем видом показывая, что если бы не крайняя необходимость, то ни за что не сунулась бы сюда!

И детские обиды... да, они всколыхнулись с новой силой!

– Последние три года ты жила за мой счёт! Так верни долг, сделай хоть одно доброе дело!

– Долг?! – не выдержала я. – Ты убила мою мать. И меня пыталась!

Рассанда резко замолчала. Карие глаза сузились.

– Вот хыррова дрянь, – выругалась она сквозь зубы. – Я сделаю всё, чтобы ты не увидела своего вшивого брата!

Развернувшись, она буквально вылетела в коридор.

А я начала метаться по комнатам ещё быстрее.

Она обманывает, убеждала себя. Может, просто хотела заманить меня к М'Варе. Чтобы... всё же убить? Устранить с пути?

Но Берли... она ведь действительно может. Кто знает, что измыслит со своей ведьмой!

Я в который раз нащупала Мышиный камень. Попыталась связаться через него с Нэем.

Камень молчал. Как всегда, когда Нэй улетал в Лиос.

Неужели всё-таки...

Вздохнув, я приблизилась к окну.

Наверное, придётся рассказать Шепре о Раме. О том, где мой кулон.

Или лучше зеркальному? Он, по крайней мере, не пугает меня так, как Эрлинг.

Перед глазами встал полный отчаянья взгляд дракона – там, в храме.

Решено. Вот прямо... я посмотрела на темень снаружи и мысленно поправила себя: с самого утра. А лучше – после завтрака, когда мужчины будут сыты и благосклонны. Пойду и всё расскажу. Хоть кому-нибудь из них.

Принятое решение капельку успокоило. Я даже сумела задремать, скрутившись в кресле и вздрагивая от каждого шороха.

Как же я привыкла, что на страже всегда стоял Нэй! Свисал с люстры, сидел на фрамуге над дверью или спал тёплым комочком под боком.

Но сейчас его не было рядом. Хотя я то и дело нащупывала, проверяла Мышиный камень.

Не знаю, хватило ли бы у меня сил дождаться завтрака, если бы под утро не пришёл крепкий сон.

Все впечатления прошедшего дня теснились в голове, в груди. Я постоянно видела Рама, которого сменял хмурый Шепре и его расстроенный дракон.

И мой детский кулон.

Проснулась от стука Ильмы, которая, как и распорядился Эрлинг, звала меня к столу.

Сам Кион-Шепре выглядел сегодня мрачно, в то время как в Рассанде ничего не напоминало о ночном визите.

Остальных четырёх стражей почему-то не было, но поскольку Рассанда не расспрашивала о них, я решила, что она знает об их отсутствии больше моего. Может, завтракают где-то отдельно или обходят дозором нашу крепость.

Только зеркальный пытался разрядить обстановку, но и у него не слишком получалось. От улыбок Рассанды сводило скулы, а я молчала... и готовилась.

Проговаривала про себя на все лады, что и как скажу. Металась от одного к другому, не представляя, с кем лучше заговорить.

И, признаться, очень надеялась, что Эрлинг снова заведёт речь о кулоне. Может быть, тогда я смогу прощупать почву или хоть за что-то зацепиться. Понять, что и как сказать.

Но он хмуро жевал, погружённый в свои мысли, будто и вовсе утратил интерес и к кулону, и к обмену Берли. И я дожидалась окончания хыррова завтрака, боясь того, что может выкинуть Рассанда и надеясь, что моё решение верное.

Но мне так и не довелось его исполнить.

В какой-то момент, когда драконы уже доели, раздался странный звук, напоминающий не то вибрацию, не то тонкий звон.

Лицо Эрлинга застыло. Рассанда и Фиран как по команде настороженно обернулись к нему, да и я поймала себя на том, что рассматриваю.

Лёгкая магическая волна что-то напомнила... и только спустя минуту, когда лицо мужчины ещё больше помрачнело, поняла: она очень походила на нашу с Нэем связь. На работу Мышиного камня.

Похоже, Глава драконьего Сейма получил сообщение!

Он поднялся, глянул на вставшего следом Фирана:

– Еве стало хуже.

Хуже? Еве?

Я не сразу поняла, что это означает. Ева-Лотта? Его невеста больна? И судя по лицу, он действительно тревожится за квелую девицу!

– Мы возвращаемся в Арев, – произнёс Шепре безапелляционно.

Зеркальный кивнул, я продолжала смотреть на них во все глаза.

А Берли?!

Эрлинг будто услышал, глянул на меня:

– Вы летите с нами, Амберли.

– Но... – Рассанда тоже поднялась, явно желая возразить, однако Эрлинг отрезал:

– Это не обсуждается.

Я?! В столицу Драконии, в самое логово врагов?!

Зачем?! Да я же... ох, даже крепость Моравен вдруг начала казаться почти родной, почти безопасной.

А потом выстрелила и ещё одна ассоциация.

Ночью М'Варе стало плохо. Удивительная болезнь впервые за столько лет. По крайней мере, раньше я никогда не слышала, чтобы она болела, не видела, чтобы к ней ходили доктора.

А вчера Рассанда требовала имя невесты Эрлинга. И невесте тоже «стало хуже».

Неужели ведьмы пытались что-то наколдовать? Достали до драконицы и получили откат?

Если это их рук дело... и Эрлинг узнает... ох, он ведь может отказаться возвращать Берли!

– Я полечу, – поднялась я.

– Соберите самое необходимое, много вещей вам не понадобится, – кивнул Эрлинг. – Через полчаса жду вас внизу.

У меня не имелось столько вещей, чтобы собирать их целых полчаса. Бельё на смену, второе платье. Появляться в таких одеждах в драконьей столице было стыдно, но куда деваться.

Гребешок с заколками. Щёточка для зубов. Пара настольных справочников. Походный плащ на всякий случай – хоть и лето, но сами-то драконы прибыли в плащах.

Маминых драгоценностей у меня давно не осталось, а своих и не было никогда.

Сейчас моей главной драгоценностью был Мышиный камень. Его я припрятала в скрытый напоясный карман под платье, туда же положила деньги для выкупа.

С грустью оглядела свои комнаты, любимую люстру Нэя. Как смогла попыталась опечатать их магией. Ведьмы, конечно, проникнут, если пожелают. Но по крайней мере буду знать, рылся ли здесь кто-нибудь в моё отсутствие.

И выскочила во двор раньше назначенного срока.

Во дворе стояла кутерьма. Драконы уже собрались, носились слуги. Топталась спешно сдёрнутая Сельва. Вот кто покидал Моравен даже с облегчением.

Эрлинг обернулся, словно почувствовав меня. На губах снова замерцала та едва уловимая улыбка.

– Я понесу Амберли, – произнёс, направляясь ко мне.

– Возьмите еды в дорогу! – с каменного крыльца сбежала Рассанда, протягивая драконам свёрток.