19

Сельва понимающе кивнула.

– Хорошо, я попробую. Вы только поешьте.

– Ты тоже присядь, – вздохнула я.

Опустившись за стол, наскоро перекусила. Похоже, у них тут нет общих трапез. Ну или меня на них снова-таки не зовут. Кто знает, когда в следующий раз доведётся подкрепиться.

Сельва с благодарностью приняла приглашение, но разделить завтрак отказалась:

– Что вы, я совсем не голодна!

Хотя еда была очень приятной, летней. Столько незнакомых или давно забытых овощей и фруктов! Такие нежные суфле!

Однако мысли о Берли не дали мне насладиться вкусами.

– Эрлинг... ммм... лэй Эрлинг сказал, это его личное крыло? – спросила я, запивая свежим соком.

Сельва кивнула, и я продолжила:

– А лэй Фиран тоже тут живёт? У него своё крыло, или свой дворец?

– У его предшественника, фронда лэя Эрлинга-старшего, был свой дворец. Но лэй Шепре назначил своим фрондом лэя Фирана. У него нет дворца, он вообще... откуда-то из бедных селений. Они подружились ещё мальчишками, потом воевали вместе. У лэя Фирана нет своего дворца, поэтому он живёт здесь же. У многих верховных представителей Сейма есть или будут тут апартаменты. Так решили, проектируя новый дворец.

Я поднялась, отставив тарелку обратно на поднос. Сельва покосилась на него, но я качнула головой: потом, мол, отнесёшь. И направилась к выходу.

– Тогда, – произнесла, – если лэя Шепре не будет, пойдём к лэю Фирану. А камеры с заключёнными? Они находятся прямо здесь же?

Сельва на миг замялась, и я замерла у двери, к которой мы приблизились.

– Здесь нет камер. Но шенна Берли да, держат здесь.

– Почему? – нахмурилась я.

– Не знаю, шенна.

Сразу вспомнились подвалы в замке Тиссен и взъерошенный мальчишка с гордо сверкавшими глазами. У нас ведь тоже обычно не держали пленных или заключённых. Кому надо такое в собственном доме, когда есть специальные тюрьмы?

– Я только не уверена, можем ли мы прийти вот так и... надо, наверное, спросить кого-нибудь, могут ли вас принять.

– Так спроси, – я решительно открыла дверь.

В просторном холле по-прежнему никого не было.

– Здесь кто-нибудь живёт? – указала я на соседние с моими двери.

– Насколько я знаю, нет, – отозвалась служанка. – Это покои для личных гостей лэя Шепре Эрлинга.

– Что-то не спешат к нему гости, – буркнула я.

Сельва промолчала, я приостановилась, позволяя ей показывать путь.

Мы вышли в тот же широченный коридор, которым Эрлинг вёл меня вечером. За ближайшим поворотом открылся ещё один шикарный холл с мраморным фонтаном в виде девушки, показавшейся мне чем-то смутно знакомой.

Удивительно, вода стекала по её длинным волнистым волосам, пышному платью, словно передавая водную магию – хотя с чего бы драконам увековечивать в фонтанах магов?!

Лучше я рассмотреть не успела: нам навстречу вышел один из воинов, летавших с Шепре в Моравен.

– Шенна Амберли, – учтиво проговорил он. Я кивнула, здороваясь.

– Шенна хотела бы видеть лэя Эрлинга, – поклонилась Сельва.

– Лэй сейчас... занят, шенна.

От меня не ускользнула некоторая заминка. И сразу же выстрелила неприятная мысль: он у невесты! Хотя какое мне дело до его невесты? И до него самого! И с чего бы его воин не хотел мне об этом говорить?!

– А лэй Илиддий? – спросила я.

Дракон как-то странно нахмурился.

– Не знаю, шенна. Его покои с другой стороны, – и он указал туда, откуда мы пришли.

– Идёмте, я проведу вас, – снова поклонившись, произнесла служанка.

Поблагодарив стража, мы развернулись. Миновали мои покои, тот холл, куда опустился загадочный подъёмник с башни, и свернули в ещё один коридор. Он находился не то чтобы совсем в другой стороне, скорее под углом к коридору Шепре. У меня даже мелькнула мысль, что, возможно, покои главы и его фронда где-то там соединяются, хотя официально находятся в разных крыльях.

И снова фонтан. И тоже в виде девушки! Только совсем иной. В ней я бы уже не признала водного мага при всём желании. Да и никакого мага. Хрупкая, грустная, она сидела на искусственном камне, совершенно обнажённая. Обхватила коленки руками, длинные волосы разметались по спине, плечам, и опускались ниже по камням. Печально вглядывалась куда-то, чуть наклонив голову на бок.

Благодаря подсветке её цвет постоянно менялся, и я не могла понять, что за удивительное создание воплощено передо мной.

Рассматривая изящную скульптуру, не заметила момента, когда к нам вышел сам Фиран. Где-то за огромной кадкой с широким, раскидистым деревом мелькнул ещё один охранник, но похоже, зеркальный подал ему знак не вмешиваться и сам приблизился ко мне.

– Рад видеть вас, шенна. Вы хорошо отдохнули?

– Всё прекрасно, благодарю! – отозвалась я. – Пожалуйста, отведите меня к Берли. Я... так хочу увидеть его!

– Убедиться, что с ним всё в порядке? – отозвался Фиран-Сане.

Голос звучал по-прежнему мягко, располагающе, хотя в самом вопросе мне привиделось что-то не то. Будто он то ли припомнил мои сомнения, что Берли ещё жив. То ли в принципе считал, будто я не имею права на такие просьбы.

Поэтому я расправила плечи и с достоинством отозвалась:

– И это тоже. Я столько лет не знала, где он, что с ним. Пожалуйста.

– Лучше бы дождаться Шепре... – с сомнением произнёс Фиран.

– Он со своей невестой. Зачем отвлекать их, – передёрнула плечами я.

Фиран смерил меня странным взглядом. Но всё же откликнулся:

– Хорошо. Идёмте, я проведу вас к брату.

Ещё раз глянув на фонтан, я подавила желание спросить, кто на нём изображён с такой любовью.

– Спасибо, Сельва, ты можешь отдохнуть, – отпустила служанку, осознавая, что она мне вряд ли чем-нибудь поможет. Зачем перетруждать старые ноги.

Кстати... нужно будет их подлечить. В венах совсем застой.

Вспышки моей целительной магии последнее время случались всё чаще. Ох, надеюсь, Берли она не понадобится!

Сельва поклонилась, и я поспешила за зеркальным, осторожно поправляя снова заструившиеся «водные пряди».

– Почему вы держите его в замке? – поинтересовалась осторожно.

Фиран-Сане бросил на меня быстрый взгляд, ведя к тому же круглому месту-подъёмнику.

– Распоряжение лэя Эрлинга, – отозвался.

Я хотела было уточнить, какого из них. Но вспомнила, что Берли схватили ещё тогда, когда был жив отец Шепре. А сын, видимо, исполняет отцовскую волю?

Вздохнув, помолчала немного. Фиран подал мне руку, входя в ничем не огороженный круг.

– Для чего лэю мой кулон? – тихо спросила я, машинально вцепившись в него, когда пол снова ушёл вниз.

– Вы не тому дракону задаёте этот вопрос, шенна, – мягко улыбнулся зеркальный.

– Как думаете, у меня есть шансы? Он согласится на выкуп Берли?

Пол затормозил внизу. Похоже, гораздо ниже земли – здесь явно было несколько подземных этажей.

Фиран-Сане посмотрел на меня странным взглядом, который я совершенно не могла истолковать.

– Разумеется, – отозвался неожиданно. – У вас много шансов, Амберли. Уверен, Шепре ни в коей мере не желает причинять вам боль.

– Какое ему дело до моей боли, – сердито отозвалась я.

Не желал бы – привёз бы Берли сразу! Забрал сумму, которую назначили драконы!

Говорить этого я не стала, чтобы не злить их лишний раз. Да и к чему рассуждения? Уже имеем, что имеем.

Коридор был так же широк, как и сверху, но абсолютно тёмен. При нашем приближении зажигались фонари на потолке, и почти сразу за нами гасли.

Время от времени попадались закрытые наглухо двери, обитые незнакомым материалом – я не могла понять, какие помещения за ними скрываются. Наши шаги отдавались эхом в гулкой тишине.

Навстречу вышли два дракона в тёмно-серебристой военной форме. Отдали честь Фирану, тем не менее, пристально нас разглядывая. Но задерживать не стали.

Возле одной из дверей зеркальный замедлился. Приблизился.

На стене сбоку от створки загорелся красный магический кружок. Лэй Илиддий сформировал в ладони сгусток серебристой магии и приложил к нему.

Кружочек чуть побулькал, потрещал, и медленно сделался синим.

Дверь отворилась.

Там горел неяркий свет. По центру большого зала без окон прутья огораживали пространство поменьше, внутри которого с одной стороны стояла узкая кровать, а с другой имелись умывальник и унитаз.

Конечно, это была не та ужасная мелкая клетка, где Рам не мог даже распрямиться. И всё же провести так несколько лет... даже если его хоть иногда выводят на улицу...

Сердце сжалось.

На кровати лежал мужчина, приподнявшийся при нашем появлении.

– Берли! – кинулась я к нему, ощущая, как из глаз выбиваются слёзы.

Мы не виделись с ним больше трёх лет. Да и за все прошедшие годы он заезжал лишь несколько раз, и то ненадолго. Но узнала сразу же!

– Амбер? – изумлённо вскочил брат. – Нет! – крикнул, увидев, что я пытаюсь схватиться за решётку, но быстрее мои ладони перехватил зеркальный. Метнулся так молниеносно, что я не успела даже пискнуть.

– Антимагическая защита, обожжётесь, – объяснил.

Я кивнула, закусила губу, забирая у него руки.

– Как ты здесь... тебя поймали? – взволнованно спросил Берли, приблизившись к решётке, но не касаясь.

Хотелось протянуть руку, дотронуться до него. Но антимагическая защита не позволит мне этого.

Как же он изменился! Ведь брат старше меня всего на три года, но в свои двадцать три выглядел мужчиной, слишком много повидавшим в жизни.

Осунувшийся, уставший, с невыбритой щетиной. Только взгляд оставался острым, внимательным. Встревоженным.

– Я приехала за тобой, Берли, – прошептала я, прижав ладони к груди. – Собрала выкуп, и лэй Эрлинг обещал отпустить тебя.

Покосилась на зеркального, но тот с невозмутимым лицом встал чуть в стороне, не встревая в наш разговор.

– Почему ты здесь? – наверное, не самое разумное, что я могла спросить. Но вдруг Берли знает?

– Не догадываешься? – мрачно отозвался брат.