20

Я с недоумением подняла взгляд:

– Понятия не имею. Что... ты сделал?

Брат глянул хмуро на меня, на зеркального.

– Ничего, – буркнул.

– Ты убил сослуживца?

Берли несколько минут продолжал смотреть мне в глаза. То ли сомневаясь, то ли пытаясь понять, что мне известно. То ли не желая ничего говорить при драконе.

Но так и не успел ответить – к нам подступил зеркальный:

– Вы увидели брата, шенна. Убедились, что он жив и здоров. Давайте не будем испытывать терпение лэя Эрлинга. Идёмте.

Так хотелось возразить! Мы же только пришли! А я даже не могу обнять его!

Но, подняв лицо к Фирану, я снова вдруг увидела совсем иную внешность. Тот же волевой взгляд серебристых глаз.

И лишь кивнула. Действительно, злить Эрлинга – не то, что мне нужно.

– Уже скоро, Берли, – пробормотала ободряюще.

Брат молчал, всё так же настороженно. И когда мы были уже у дверей, вдруг крикнул вслед:

– Что он потребовал взамен, Амбер?

Вздрогнув, я остановилась. Обернулась.

Несколько мгновений смотрела в его глаза – не такие голубые, как у меня и мамы, тёмно-карие, в папу. Он будто что-то знал или о чём-то догадывался.

– Выкуп, – твёрдо отозвалась я. – Вся назначенная сумма у меня.

– Откуда? – пробормотал брат, прекрасно понимая, что наше имение давно разрушено. И что денег на содержание он не отправлял вот уже несколько лет.

– Я же маг, – улыбнулась я, выходя вслед за зеркальным. И отчаянно стараясь не думать о старом потрёпанном платье. Берли не мог его не заметить.

Дракон тщательно запер дверь, так же приложив свою силу к магическому кругу.

– Вы считаете, лэй Эрлинг может разозлиться? – спросила я, всё прокручивая в голове эту мысль.

– Вполне.

– Но почему? Что плохого в том, что я повидалась с братом? По крайней мере, теперь точно знаю, что он жив! И что могу... – голос мой дрогнул. Но я всё же закончила: – Могу выполнить все его условия.

– Полагаю, Шепре сам хотел бы сводить вас сюда, – неожиданно ответил Фиран.

Я так удивилась, что лишь промолчала, прикусив губу.

– И вы действительно готовы на любые условия? – голос зеркального снова зазвучал мягко, почти убаюкивающе.

– Готова, – отозвалась я, решившись. – И я хотела бы с вами поговорить.

– Со мной? – удивился дракон.

– Лэю Эрлингу не до того, раз его невеста больна, – пожала я плечами.

– Вас так задевает, что у него есть невеста? – по губам зеркального скользнула загадочная улыбка.

– Мне всё равно, – передёрнула я плечами.

Фиран серьёзно кивнул, но за этим почудился какой-то подвох. Подал руку при входе в круг подъёмника, абсолютно не выступавший из пола. Я всё не могла понять, как он действует: дыр в потолке видно не было. Иллюзия, что ли? В любом случае – магия.

– Где мы можем поговорить? – спросила настойчиво.

Расскажу ему про Рама. Спрошу, знают ли они такого. Попрошу совета, ну или... хотя бы посмотрю на реакцию.

– Где пожелаете, – улыбнулся Фиран. – Хоть у вас, хоть у меня.

Круг пола затормозил на нужном уровне.

– Тогда, – пробормотала я, – лучше к вам.

– Куда это вы собрались, Амберли? – из-за поворота появился сам Шепре, как и Фиран – одетый во всё свежее, новое.

Я снова ощутила себя нищенкой, случайно попавшей в королевский дворец. Всей моей магии давно уже не хватало на реставрацию этих изношенных платьев.

– Добрый день, лэй, – поздоровалась.

– Фиран, это то, что я думаю? – бросил взгляд на подъёмник Шепре.

– Я не мог отказать нашей гостье, – улыбнулся зеркальный. – Прости, брат.

– Я сам хотел отвести её к Тиссену.

– Нужно было отвести, – похоже, фронд начал исполнять свои обязанности. По части критики – пока мягкой.

Взгляд Эрлинга помрачнел. Нет, я понимала: вчера после многочасового перелёта он слишком устал. У меня язык не повернулся бы просить ещё чего-то. А сегодня сразу же пошёл к больной невесте. Тоже всё понятно. Я не в претензии... Но ему-то какая разница, кто отвёл меня к Берли?!

– Как раз собирался это сделать, – кивнул Шепре. – Так зачем вам понадобилось к лэю Фирану? – меня чуть не придавил тяжёлый взгляд тёмных глаз.

– Поговорить.

– Почему там?

– Там нас точно никто не подслушает.

– В ваших комнатах вас тоже никто не подслушает, уверяю, – похоже, его задело само предположение. – И о чём же вы собирались разговаривать?

«За моей спиной», так и звучало невысказанное. Странная, очень странная реакция.

– Шенна, поговорите лучше с лэем Эрлингом, – произнёс зеркальный. – Что бы вы ни собирались мне сообщить.

– Хорошо, – выдохнула я.

Какая разница, с кем? Всё равно рано или поздно Эрлиниг узнает. Вряд ли зеркальный решит меня прикрывать.

Легко поклонившись, Фиран поспешно направился в своё ответвление коридора. Эрлинг же взял меня под локоть и увлёк в сторону собственного крыла.

– Вы хорошие друзья? – произнесла я, почему-то снова подумав, что среди наших аристократов такое не было бы возможно.

Даже самый близкий друг никогда не посмел бы так открыто говорить с королём! Или принцем, будь у его величества дети – но старик умудрился не оставить после себя наследника.

А у этого прямо должность такая.

– Лучшие, – кивнул Эрлинг.

– Как бы иначе такой молодой дракон сумел столь высоко подняться? Говорят, самые великие умы Драконии борются, чтобы занять это место. И пытаются передать его по наследству.

– Вы не находите в этом противоречие? – поднял бровь дракон.

– Какое же? Кому, как не гениальному отцу, воспитать гениального сына.

– Когда все места заняты гениальными детьми, другим гениям не прорваться, – усмехнулся он. – То, что мы с моим будущим фрондом сдружились, я считаю огромной удачей. Он – тот, кто может указывать главе Сейма на ошибки и просчёты. Война, знаете ли, сближает. И ничьи гениальные сыночки мне в этом вопросе не нужны.

Он чуть притормозил, проходя мимо моих дверей.

– Ко мне или к вам? – хмыкнул.

– Как пожелаете, – отозвалась я.

– Тогда ко мне, – произнёс Шепре, и от этого мурашки побежали у меня по плечам.

Зачем?!

Хотя, какая разница, в самом деле. Везде тут он на своей территории.

– Где вы познакомились? – спросила я, заинтригованная его словами.

Шепре чуть помолчал. У фонтана бросил на меня странный взгляд, после кивнул вышедшему охраннику.

– Фиран помог мне выбраться из Тартра, – отозвался, по тому же принципу прикладывая собранную в ладонь магию к вспыхнувшему на стене у двери кружочку.

Его ответ так поразил, что я на миг замерла, и Эрлингу пришлось буквально заводить меня внутрь.

– Что вы делали в Тартре? – пробормотала я, оглядываясь.

Из огромного холла полукругом расходились несколько проёмов в другие комнаты, без дверей. Комнат было штук шесть, в окна бил свет, немного доставая и сюда.

Светлая, голубоватая гамма – удивительно, как раз мой цвет! Даже захотелось подойти к стене, приложить «водную прядь», чтобы сравнить оттенок. Это же надо, какое совпадение!

– Искал пропавшего брата, – отозвался Эрлинг, и все прочие мысли тут же вылетели из головы.

Не слышала, чтобы у Асвела Эрлинга был ещё один сын. Разве что дети его родной сестры – не помню, сколько их. Тогда брат, получается, для Шепре двоюродный?

Обернувшись, я глянула в его глаза, но дракон, похоже, не был расположен и дальше отвечать на мои вопросы:

– Что вы хотели мне сообщить, Амберли?

Не отпуская моей руки, он провёл меня в ближайшую комнату и усадил рядом с собой на диван. И смотрел, смотрел, настойчиво давая понять, что ждёт ответа.

– Вы... знаете дракона по имени Рам? – выпалила я.