47

Ева вздрогнула, словно вспомнив что-то. Бросила на меня испуганный взгляд:

– Я... его не нашла. С утра не видела. Может... он улетел?

Ева искала ответ у меня, но я могла только руками развести. Не сомневалась в одном: в доме Рама брату ничего не грозит, если уж тот пообещал мне.

– Сейчас узнаем, – отозвался Эрлинг, мягко улыбнувшись кузине.

В ответ она заметно расслабилась, почти успокоилась.

Глядя на них, я вдруг осознала, что у этих драконов именно такая семья, по какой я всегда тосковала. Даже искалеченная войной, слишком много пережившая и потерявшая – но сильная и дружная. Лишения лишь объединили, сплотили их. Побудили опекать друг друга ещё сильнее.

Мы с Берли никогда не были настолько близки. Про Рассанду и говорить нечего.

Вдруг нестерпимо захотелось сделаться частью этой семьи. Заботиться и ощущать их заботу. Свадьба с Шепре перестала быть просто мечтой, или обрядом, благодаря которому мы сможем иметь детей. Она давала мне возможность обрести семью, о которой я так мечтала. Стать частью их, Эрлингов.

И Нэй... удивительным образом нас соединял и Нэй.

До сих пор голова шла кругом.

Не знаю, как и когда Шепре позвал охранника – но спустя пару минут один из драконов в форме личной стражи главы Сейма вошёл к нам.

– Вызывали, лэй? – вытянулся перед своим повелителем, кинув острый взгляд на Нэя.

Шепре кивнул, отвечая на вопрос, и одновременно задал свой:

– Где находится Берли Тиссен?

– Шенн Тиссен покинул дворец сегодня утром. Вы не велели задерживать его.

– Не велел, – подтвердил Эрлинг.

– Он искал возможность доехать до Магонии. Лэй Симплар согласился его подвезти.

Кто-то из драконов? Прямо на себе? Ого!

Шепре едва уловимо улыбнулся. Ева же сникла, печально опустила голову и принялась выводить пальцами узоры по столу.

– Не переживай, – коснулась я её руки. – Он наверняка оставил мне хоть что-то. Записку, или на словах через Сельву передал. Не мог улететь просто так. Хочешь, пойдём посмотрим?

– Пошли! – радостно подхватилась Ева-Лотта. После снова сникла: – А мне? Почему мне ничего не сказал?

– Наверное... не знал, что сказать, – я тоже поднялась.

– Я просила его не ехать. Он говорил, у него ничего нет. Но я сказала, это неважно, он может жить здесь, сколько нужно! Куда он полетел?

– Идём посмотрим, – я решительно взяла её руку – неожиданно горячую.

– А я пока наведаюсь к Ларе, – встал следом Нэй.

Обернувшись, я улыбнулась ему. Это было правильно... вообще, стоило бы позвать её к нам, наверное. Но всё случилось так быстро, так неожиданно!

– Давай проведу тебя, – несмотря на усталость, Шепре не хотел поручать это посторонним.

Охранник откланялся и вышел первым, следом мы с Евой, за нами... братья.

– ... и ещё я хотел бы навестить родителей, – тихо произнёс сзади Нэй.

Шепре кивнул, наверное. Оглянувшись, я обнаружила, что они остановились и Нэй внимательно разглядывает фонтан.

Мы с Евой свернули ко мне – она нетерпеливо теребила пальцы и порывалась бежать. Ох, Берли, надеюсь, ты действительно оставил мне хоть что-нибудь!

Почти ворвавшись в комнаты, я бросилась к столу возле любимого дивана брата, где он засыпал во время наших разговоров. Ева не отставала.

На столе и правда обнаружился лист бумаги, исписанный чётким, ровным почерком Берли. Ева дёрнулась схватить его первой, после глянула на меня – и я поспешила взять, пробежать глазами.

А потом зачитала вслух.

«Прости, Амбер, что не дождался. Я долго размышлял, и мне не кажется правильным оставаться здесь. Это твой путь и твой новый дом, но не мой. Я должен разобраться, смогу ли восстановить Тиссен. Или отстроить себе новый дом. В котором когда-нибудь, возможно, будет жить моя новая семья.

Спасибо тебе. Я всё верну, клянусь».

– Видишь, – прошептала я. – Он просто... должен найти себя и найти место в мире. Три года плена. Я думаю... уверена, он даст о себе знать.

– Тиссен, – пробормотала Ева, снова глядя отстранённо, куда-то сквозь меня. – Где это?

– Это дом, где мы выросли. Разрушенная крепость. Он мечтал восстановить её. Неподалёку от порта Яссань, если знаешь...

Ева вдруг развернулась, сорвалась с места – я еле поспела за ней.

– Подожди! Куда ты? – попыталась остановить, но Ева оказалась на диво проворной.

Выбежала, кажется, помогая себе драконьей силой. В каждый её шаг-перемещение моих укладывалось несколько, и она постоянно была впереди, всё ускоряясь – тогда как я совсем запыхалась.

Ева бросилась вниз по лестнице. Не понимая, что происходит, боясь оставить её без присмотра, я бежала за ней, придерживая юбки дорожного платья и радуясь, что они не слишком длинные и пышные.

– Ева, стой!

Мы помчались по коридорам уже на её этаже. Ева-Лотта совсем оторвалась со своей драконьей скоростью, мелькала где-то впереди. Пока там же не замаячили две мужские фигуры: оказывается, Нэй с Рамом ещё не успели добраться до Лары. Не спешили, разговаривали.

– Что случилось? – Эрлинг перехватил Еву, сжал её плечи.

– Отпусти! – она забилась в его руках, когда я подбежала, пытаясь отдышаться.

Глаза девушки возбуждённо блестели, щёки раскраснелись.

– Что происходит? – с недоумением переспросил у меня Шепре.

Я пожала плечами. После протянула ему записку, которую машинально сжимала в руке:

– Не знаю.

Шепре отпустил Еву, выхватил записку и пробежал глазами.

Девушка тем временем рванула к себе в комнаты.

Рам снова недоумённо посмотрел на меня, на Нэя, и бросился за ней. Похоже, тоже не понял, что могло так взволновать Еву.

Мы ворвались к ней – Эрлинг впереди, даже не подумав хотя бы стукнуть. Благо, дверь Ева не запирала.

Посреди комнаты стояла небольшая сумка – похоже, девушка собрала её заранее. Значит, она и без того куда-то собиралась? Догонять Берли? Забежала напоследок убедиться, что его нет?

– Не останавливай меня, Кион, – качнула она головой.

– Куда ты, Ева?

– Мне тут... тесно. Я хочу... посмотреть... большой мир. Помочь... – она не находила слов, словно мыслями была уже далеко отсюда.

– Хорошо, я дам тебе кого-нибудь в сопровождение, и...

– Нет, нет! Не надо! Я...

Девушка подхватила сумку, развернулась к окнам. Её комнаты были такими же огромными, как и остальные помещения дворца, как и открытая дверь на балкон. Белые занавеси пропускали вечерние лучи. Из парка веяло лёгким летним ветерком с ароматами трав и цветов.

Удерживая сумку перед собой двумя руками, Ева-Лотта сделала шаг, другой, оказавшись сразу на середине комнаты. А после вдруг начала меняться.

Сумка исчезла, как и одежда – тело росло, меняло объёмы и очертания, на коже проступила светлая чешуя.

Мы застыли от изумления. Под наши поражённые взгляды с балкона в небо взмыла драконесса. Такая же взъерошенная, светлая, как и причёска людской ипостаси. Едва зеленоватая.

Расправила крылья. Прокричала что-то счастливое. И стремительно скрылась вдали.