☘️ Глава 14. Первый раз в первый класс
Сегодняшний день ощущался особенным. Казалось, сам воздух дышал легким, головокружительным праздничным настроением. Незнакомые мне птицы отчаянно выпевали свои странные, но мелодичные трели.
Со всех сторон к центральной поляне административного корпуса стекались ручейки гомонящих студентов.
В глазах рябило от обилия красочных нарядов. Студиозы пользовались последним шансом прийти на учебу не в академической форме, а расфуфыренными в пух и прах.
После официальной части ожидались танцы, поэтому даже для меня утро началось с примерки платьев.
- Вайалет, уймись, я не собираюсь сегодня отплясывать, - я пыталась воззвать к разуму служанки. Воспользовавшись моим сонным состоянием, она подстерегла меня после умывания и кроме нижней рубашки ухитрилась натянуть на меня беззащитную еще и корсет.
- Ты и со скалы прыгать не собиралась, - отмахнулась она, скроив кровожадную физиономию и ловко разворачивая меня спиной. - И поступать не думала. Но стоит отвернуться - уже мчишь куда-нибудь, только косы по ветру. Нет тебе доверия, Кати. - Сзади раздалось надсадное кхеканье и в районе ребер сомкнулся капкан, едва не разрезав меня на две половины.
Кажется, я заорала, потому что по лестнице загрохотали шаги и, меньше, чем через минуту, в дверь заскреблись:
- Катарина, душа моя, у тебя все хорошо?
- Плохо, папа! - захрипела я. - Меня расчленяют корсетом.
- А-а, - сразу успокоился мэтр Эграс. - Скажи Вайалет, чтобы стягивала талию аккуратнее.
- Как увижу эту талию, так и начну осторожничать! - заорала та в ответ, продолжая затягивать шнуры. – А пока ее нету!
Ну елки-моталки. Если не видно - это не означает, что чего-то нет. Зубов мудрости у меня тоже не видно с первого взгляда, но это не причина вытаскивать их на всеобщее обозрение.
Кроме того, вчера, в желтом платьишке, ориентировочная линия талии вполне просматривалась, и критики, между прочим, не было.
В итоге я все-же отбилась, натянула верхнее платье, обувь и… малодушно сбежала, так и не дав должного отпора.
Ох, как трудно дышать! Интересно, что произойдет, если я попробую в себя поесть.
Наверное, превращусь в хомяка, который складывает вкусняшки за щеки, а проглотить не может.
Выходить пришлось через столовую, старательно отворачиваясь от празднично накрытого стола. Только воду попила и ту с трудом.
- Какая ты у меня красавица, вся в маму, - отец уже надел тяжелую, парадную мантию, но преподавателям надлежало появиться позже, поэтому он маялся, расхаживая по гостиной и отчаянно за меня волнуясь. – Иди, моя умница. Вступай в новую жизнь.
Мэтр Эграс вытирал платком покрасневшие глаза и улыбался. Пришлось перестать почесывать сдавленный в лепешку живот, расправить плечи и лебедушкой плыть к двери. Профессор должен запомнить меня в первый день учебы именно такой, горделивой и насколько возможно – счастливой.
Это действительно – мой день.
Корсет-корсет… В конце концов переживала я вызовы и покруче.
Помнится как-то на день рождения однокурсницы пришлось надеть туфли на полтора размера меньше. Шикарные, кстати, с вот-такенными каблуками и стразами на остром носке. Другого красивого варианта моего размера, увы - в магазине просто не нашлось, а время поджимало. Пришлось брать те, что оказались в наличии. И - танцевать в них до упаду весь вечер и половину ночи.
Что могу сказать, исходя из воспоминаний... нынешнему корсету до тех впечатлений очень и очень далеко!
Вышла я тогда на улицу... сняла с себя обувку и стонала почти минуту от удовольствия. Не всякий любовник, мне кажется, может удовлетворить девушку так, как вовремя снятые туфельки.
А корсет… покрасуюсь в нем немного и постараюсь переодеться, как только закончится официальная часть первого академического дня. Должны же перед танцами сделать перерыв? ... Ой!
Сразу по выходу на крыльцо мои такие прекрасные планы полетели в бездну.
- Вот она! – выдохнула Оливия, заключая в душистые объятия. Она стояла прямо у двери и чуть не упала на меня, как только я появилась на пороге. Вокруг взлетело целое облако полупрозрачных легких кружев и шелковых лент.
Мое бледно-лиловое платье, которое я еще минуту назад считала чрезмерно пышным, мгновенно поблекло в сравнении в этой белоснежной красотой.
- Приветствую, выглядишь как невеста, - пробормотала я, подумывая, не выпрыгнуть ли китом вверх, чтобы вдохнуть побольше чистого воздуха.
- Ха! И я ей говорю то же самое, - отозвалась стоящая на дорожке Ильга. Младшая из близнецов, обычно самая активная, в этот раз лишь перевалилась пару шагов по пингвиньи и приветливо мне закивала, так что тугие кудряшки у лица запрыгали вверх-вниз. Ее нежно-розовый наряд довольно туго сидел на бедрах, подчеркивая изящную фигуру и широко разлетался лишь к низу. Напоминая «силуэт-русалка», эффектный, но вряд ли удобный для передвижения.
- Зато могу нормально передвигаться, - парировала Оливия, с гордостью похлопав руками по своей широкой юбке. – День такой, девочки, надо показаться в самом лучшем свете. Чтобы нас пригласили на первый танец и не пришлось стоять у стены, словно мы новенькие.
- Но мы и есть новенькие, - пропыхтела младшая и сделала еще пару шажков к моему крыльцу. – Хотя не знаю, смогу ли я потанцевать вообще. Похоже, у меня и ходить-то не очень получается.
Оказалось, что в отличие от степенной старшей, она буквально заставила швею красиво заузить платье. И стоя на примерках даже не задумывалась, что придется еще и передвигаться. Не говоря уже о танцах.
- Хорошо, что мы почти дошли, - пропыхтела она и с трудом развернулась. – Кати, тебя уже кто-нибудь пригласил потанцевать?
Врать не люблю, придется сознаться.
- Скорее обещали подумать, - неопределенно сказала я, - находимся в процессе обсуждения.
- А кто?
Мы выстроились втроем на дорожке и зашагали. Ильга немного приподняла юбки, чтобы хоть как-то успевать. А Оливия раскрыла зонтик от солнца острием вперед, пытаясь хоть немного прикрыть им сестру. Не представляю кому в таком виде мы сможем уступить дорогу. Придется встречным обходить нас по широкой дуге.
- Смайс, белобрысый такой, - я постаралась как можно более непринужденно махнуть ладонью. – А что будет на официальном открытии?
Но увести разговор в сторону не получилось. Две прелестные головки развернулись ко мне, словно кто-то нажал на невидимый рычаг.
- О-о-о, сам Смайс Верона! – простонали они разом- Он такой красавчик!
- Ничего так, - одобрительно кивнула я. Объективно хорош, чего там. Хотя, надо отдать должное, в Академии многие парни выглядели отлично. За все время жизни в этом мире я не видела ни кривых, ни беззубых, ни со скошенным подбородком или еще с чем-нибудь явно проблемным. Такое явное и повсеместное внешнее здоровье трудно объяснить хорошей регенерацией. Скорее причина кроется еще и в особенностях расы.
- Познакомишь? Он такой загадочный, - Ильга прижала руки к груди, - Представляете, девочки, что будет, если мы влюбимся друг в друга как в сказке! Помните, как мне нравился Леманн и Джага? Теперь знайте, от Смайса я тоже без ума. - Она закатила глаза и едва не навернулась через упавший подол. Пришлось останавливаться и ждать пока она снова не подберет платье.
Оливия, которая ухватила за локоток качающуюся мечтательницу, бросила на меня смущенный взгляд.
- Кати, ты такая добрая. Если и с лордом Вероной познакомишь, то просто не знаем чем и благодарить. Ходят слухи, что он имеет отношение к королевскому роду, настоящим легендарным героям.
Хм, а Криспиан очень уверенно его назвал наследником. Похоже, это не широко распространенная информация.
- Познакомлю, если подвернется удобный случай, - согласилась я. - Только учти, характер у него тяжелый и самолюбивый, словно геройствовал он сам, а не великие предки. И вот еще - его семья не будет против того, что лорд королевских кровей сам с девушками знакомится, без родственной протекции?
- Драконы женятся по любви! - Оливия посмотрела удивленно, словно я невесть какую глупость ляпнула, - А-а-а, ты, наверное, судишь по своим... э-э... неприятностям. Так вторые жены не считаются. - И увидев, как поднимаются мои брови, быстро продолжила, - А еще Смайс известен как глава "Империала", очень крутого студенческого клана. В нем состоят все наследники самых благородных и богатых семей королевства. Даже если мы с Ильгой разок с ним поговорим и то полезно будет. Но ты не думай, мы не ради этого с тобой дружим. Можешь не знакомить нас, если не хочется.
- Оли! - возмутилась младшая, - Что за дикие, несусветные предложения? Ты уже сама старая дева и меня хочешь такой сделать?!
- Да я тебя всего на пару минут старше, бессовестная!
- Это были бесконечно долгие минуты, за которые маменькин доктор успел повредить тебе голову. Иначе ты не несла бы чушь!
Пока они пререкались, мы, наконец, обошли преподавательский кампус и вышли на прямую дорогу к центральному административному корпусу. Именно на эту сторону выходили окна моей спальни... И тут я обнаружила весьма странную картину.
Под растущими вдоль здания кустами копошился Сиротка. Старательно пыхтя, он рыл когтями землю, бодро разбрасывая в стороны комья. При виде нашей троицы мой питомец сначала вытаращил глаза, затем издал долгий писк на одной ноте.
- И что ты здесь делаешь? - спросила я. Не подозревая к чему приведет в общем-то простой и понятный вопрос.
Крылан вдруг закрутился юлой, что-то засунул в выкопанную ямку и принялся лихорадочно забрасывать спрятанное травой.
- О, это твой? Наверное, гнездовье вьет, - неуверенно предположила Оливия, проследив направление моего взгляда. - Какой наивный старательный труженик. Зря он потомство задумал на земле вывести лучше бы наверху место поискал, где-нибудь повыше.
- Не советовала бы ему взлетать, - протянула я, глядя на предательски торчащий из развороченного грунта обломок гарды. - Иначе я этому хитропопому, прожженному лентяю такое небо с овчинку покажу, что потомство ему никогда уже светить не будет.
Пользуясь слабостью мэтра Лестера, ушастый преступник пытался закопать филактерию, которая содержала духа. Хорошо, что далеко улететь не догадался, а то бы я не посмотрела на его юные годы.
Следующие минут десять я потратила на вытаскивание камня, чихвостенье упавшего в картинный обморок крылана и транспортировку обоих домой под присмотр Вайалет. Еще некоторое время пыталась отчистить шелковое платье от травы и земляного крошева, потом успокаивала ничего не понимающих близняшек.
В итоге на официальное открытие мы, увы, опоздали. Самую малость.