Глава 53. Подкрепление

Кристиан Твою ж чешуйку… Хотелось рвать и метать. Но несмотря на неоспоримые факты, я не мог поверить в то, что Анри меня предал. Только не он. Может, в его мозги тоже залезли и манипулируют? Я уже ничему не удивлюсь. Но тогда мои родители и Эльвира в опасности! От осознания этого факта по позвоночнику метнулась колючая ледяная волна. Надо поскорее выбраться с Велейноса, спасти короля и вернуться к своим самым родным существам во вселенной. Я перенёс Бонарда в другую пещеру – небольшую и неприметную. Замаскировал вход большими пальмовыми листьями. И метнулся сооружать подобие плота из подручных материалов. Нам нужно было просто отплыть от острова на некоторое расстояние: вырваться из его безмагической зоны. Тогда я смогу обернуться драконом и отнести короля туда, куда он скажет. Возвращать его во дворец пока что не было смысла: его разум могут снова взять под контроль. Сейчас, когда на него никто не воздействует, он сможет всё обдумать и непременно примет правильное решение. Я в этом не сомневался. Волнение за короля перекрывал страх за мою истинную пару. Как она там? Что с ней? Минут через пять после того, как мы оказались на острове, с моего запястья исчезла метка истинности, и я потерял способность на расстоянии улавливать эмоции своей девочки. Даже если она сейчас напугана или в панике, я этого даже не почувствую. Так что попадание на безмагический остров принесло и плюсы, и минусы: мы полностью сняли чужое воздействие с Бонарда, но при этом утратили нечто важное: связь со своими ящерами. А я вдобавок истинную связь. Я понимал, что Бонард совершенно прав: мы в ловушке. Преступникам теперь нужно явиться сюда, убить короля и обвинить меня в этом преступлении. В результате меня быстро казнят, а Дрейка поспешно коронуют. Аманда станет его женой и королевой. Но сапфировые драконы просто так не сдаются. Золотые – тем более. Я соорудил плот в рекордные сроки и метнулся за Бонардом. Вот только опоздал: наше новое убежище быстро нашли. Ворвавшись внутрь, обнаружил такую картину. Перед королём стоял Главный инквизитор – герцог Йорген – и двое его подчинённых, в инквизиторских балахонах. А вжавшийся в стену Бонард сжимал в руке острый осколок от графина и сквозь зубы рычал: – Не подходите! Вышли вон, живо! – Ваше величество, пожалуйста, успокойтесь! – увещевал его Йорген, вскинув руки в успокаивающем жесте. – Угроза миновала, мы схватили всех заговорщиков и теперь вы можете спокойно вернуться во дворец! Леди Байнс и князь Дрейк брошены в тюрьму, как и все их приспешники. Мы перешли сюда порталом и переместили с собой лодку, на которой нужно будет немного отплыть от острова. А дальше активируем портальный переход. Вы пережили страшное потрясение, но всё плохое уже позади! Кристиан, скажите же ему! – обратился он ко мне. – Правитель этой страны приказал вам выйти из пещеры, – холодно отозвался я. – Выполняйте немедленно. – Да вы посмотрите на него, князь! Он едва на ногах стоит! Его срочно нужно доставить целителям! – начал терять терпение Йорген. – Не решайте за короля, что ему делать, – ледяным тоном парировал я, вставая между Бонардом и инквизиторской компанией. – Не слишком ли много на себя берёте, Йорген? Где Генерис? – Анри – мой подчинённый и находится там, где сейчас нужнее всего: на допросе Дрейка! – в глазах инквизитора промелькнуло стальное пламя. И в этот момент я его узнал! Это был именно тот самый голос, который доносился до меня из коридора моего собственного замка – в ту ночь, когда Аманда заперла меня в клетке! У меня создалось впечатление, что это был генерал. Как оказалось, я был близок к истине: глава инквизиции. И да, это был платиновый дракон, как я и предположил в разговоре с Анри. – Это был ты! – сжал я кулаки. – Это именно ты наведался в мой замок, когда Аманда заточила меня в ловушку! Это ты выговаривал ей, что я до сих пор жив! Требовал, чтобы утром я был ручным. И пригрозил, что она отвечает за меня головой! – Вы меня с кем-то спутали, князь, – на скулах Йоргена заходили желваки. – Нахождение в безмагическом пространстве плохо на вас действует, вызывая бредовые мысли. К сожалению, такое порой случается на фоне утраты связи с драконом. И вообще, с какой стати вы мне «тыкаете»? Обращайтесь, как подобает по этикету. – Я обращаюсь на «вы» только к тем, кого уважаю, – парировал я. – А такая двуличная тварь, как ты, в этот список не входит. Помнишь, что я крикнул тебе тогда? «Будь мужиком: выпусти меня отсюда и бейся со мной!» – Ваш навязчивый бред начал принимать агрессивную форму, – не сдавался Йорген. Но в глубине его выцветших голубых глаз промелькнули отблески страха. – Теперь я не в клетке, Йорген. И бросаю тебе вызов на бой чести! – рявкнул я на него. – Я с болезными не дерусь. Сначала придите в себя, князь, а потом обсудим ваше заявление, – попятился этот гад и обратился к помощникам: – Скрутите его и доставьте к королевским магам во дворце! Немного поколебавшись, два мужика ринулись на меня. А Йорген воспользовался начавшейся потасовкой и попытался схватить короля, чтобы выволочь его из пещеры. Но он не учёл того, что Бонард, при всём своём ослабленном состоянии, был по сути золотым драконом, и сдаваться был не намерен. Он так лихо орудовал кувшинным осколком, что едва не выткнул неприятелю глаз и оставил многочисленные порезы на вражеском лице и шее. Залитый кровью Йорген глухо рычал от боли, уворачиваясь от «осколка возмездия», а я пытался справиться с двумя бугаями. Надо отдать им должное, они оказались отличными бойцами. Каждый из них лишь немного уступал мне в силе и скорости, но в совокупности у них было явное преимущество. Наше с Бонардом поражение было делом времени, но тут случилось очередное чудо. В пещеру ворвался Анри со своими друзьями! – Вы не имеете права! Я ваш начальник! – орал окровавленный Йорген, когда его вытаскивали из пещеры. А те двое, что напали на меня, – быстро сдались. Теперь численное преимущество было не на их стороне. Подняв руки за голову, они дали увести себя из пещеры. Я так и не понял, входили ли они в число заговорщиков или Йорген просто запудрил им мозги. Дознаватели потом разберутся. – Сапфировый! Слава Всевышнему, ты жив! – с огромным облегчением похлопал меня по спине Генерис и склонился перед Бонардом: – Ваше величество, я рад, что вы не пострадали. Простите за задержку: Йорген и его маги сумели изменить координаты в наших портальных камнях. Мы рассчитывали, что заговорщики найдут вас через пару дней, но среди нас оказался предатель. Он зарыл то оружие, что мы для вас принесли, недалеко от пещеры, и отравил воду в графинах. – Главное, что всё хорошо закончилось, – благосклонно посмотрел на него Бонард. – Назовите ваше имя, звание и титул. – Маркиз Анри Генерис, командор седьмого секретного отдела инквизиции Гардании, – по-военному чётко отозвался мой друг. – Маркиз Генерис, с этого момента назначаю вас на должность Главного инквизитора, – торжественно произнёс король. Вот и исполнилась мечта моего бывшего профессора. – Спасибо за оказанную честь, ваше величество! – отвесил ему поклон Анри. – Даю вам слово, что не подведу ваше доверие! – Анри, прими мои поздравления! И расскажи, что там с Амандой и Дрейком? Их поймали? Мои родители и невеста в безопасности? – задал я вопрос, который волновал меня сильнее всего. – Кристиан, ты только не волнуйся, – произнёс он фразу, от которой в душе всё перевернулось. – Ведьма Байнс и её подельник Дрейк успели скрыться. Они прихватили с собой заложницу – Эльвиру. Твой отец в порядке, мама тоже уже приходит в себя. Всё это время Аманда пряталась у нас на виду: она нацепила на себя морок и приняла облик твоей матери. Сама Вероника в это время находилась в подвале собственного замка. Её уже нашли и развязали, она не пострадала, разве что психологически. – Что с Эльвирой? Где она? – крикнул я, схватив Анри за лацканы его инквизиторского одеяния. – Мы уже её ищем, Крис! И обязательно найдём! Всё моё отделение кинуто на это задание. Уверен, Аманда с Дрейком не посмеют причинить ей вред: им нужна живая заложница, чтобы торговаться с нами. Даю тебе слово: всё будет хорошо, Эльвира не пострадает! Мы не допустим! – заверил Анри. – Ты её истинный, Кристиан, – сочувственно посмотрел на меня король. – Тебе надо срочно попасть в то место, откуда её похитили. Связь истинности после острова восстановится не сразу, но есть шанс, что это случится быстро. Ты почувствуешь, где она, в каком направлении искать. По сравнению с любой ищейкой и инквизитором, у тебя больше шансов её найти. – Анри, срочно доставь меня в свой домик! – в очередной раз встряхнул я своего друга и ринулся к выходу.