ГЛАВА 36. Дракон и ведьма: связанные одной верёвкой.

Лидия РеймсоДэниале Гордерсе: «Эта ведьма, истиннаяЛидия Реймс, намеренно подвергла нас заклятью любовной цепи. Конечно, на три дня она просто испортила мне и дракону жизнь. А на радостьДэзесделала из нас пару не разлей вода».

– Они исчезли! – воскликнула ворона. – А как же так? Как же мы?

«А что мы? – подумала Лидия. – Дэзе осталось добавить бессмертную цитату Раневской: «Где обещанное вами счастье?»[1]– а потом зарыдать».

– Я не обещал, что всё будет по-прежнему, – сказал Часовщик. – Я просто сказал, что каждый из вас вернётся сейчас туда, где его дом. Получается, ваша пара двойников вернулась домой.

– Как была нахалкой, так и осталась, – продолжила возмущённая птица. – Не то что моя Лидия! Радует только то, что моё предсказание сбылось!

– Да чёрт с ними! – раздался голос дракона. – Нам-то что делать? Я уже все руки изворачивал, не могу избавиться от верёвки. Может, для начала стоит разобраться с этим?

– Мы побывали в трёх пространствах, столько пережили! И что? Мы сумели вырваться из Зазеркалья, я почти что «выцарапала» вас из рук озабоченных девиц «в поиске» в Подземелье, в Заоблачном пространстве едва не обустроила весь необходимый быт! А граф, раздери его чёрт, Гордерс не видит проблемы в том, что больше мы никогда не вернёмся домой.

– Лидия! – вдруг громыхнул он яростью. – У нас сейчас есть одна неразрешимая проблема: верёвка. Давайте мы с вами избавимся от неё, а потом уже обсудим вопрос возвращения в Грингор.

– Мы и так в Грингоре!

– Да что ты будешь делать! – граф стал выворачивать свою руку. – Я ей «а», а она мне «б». Как нам с вами развязаться – вот в чём вопрос!

– На несколько дней про это придётся забыть. Я не могу отменить это заклятье.

– Не можете! Хорошо, леди Реймс, пусть так.

Дракон с силой потащил её к двери, уточнив у Часовщика:

– А где здесь туалет?

– Сразу идите направо из кабинета, последняя дверь в коридоре вас приведёт в это крайне важное место.

– Вы с ума сошли! – возмутилась Лидия. – Зачем вы тащите меня?

– Как вы считаете, зачем в туалет идут?

– Я могу только приостановить заклятье, но это приведёт к тому, что наше с вами вынужденное времяпрепровождение затянется: сколько мы пробудем порознь, ровно на столько оно и растянется. Время, что мы проведём порознь, будет компенсировано.

Гордерс выругался, но упрямо тащил её к туалету. Неугомонная Дэза, с интересом слушавшая их диалог, полетела за ними. У входа в туалет верёвки на их руках исчезли. Граф громко хлопнул дверью, скрывшись за ней, а девушка тут же помчалась в кабинет к Часовщику. А тот, воспользовавшись ситуацией, уже обнимал свою Бонну, которая ворковала, нежно прижимая руки хозяина к груди.

Шкаф, где хранились водяные часы, был уже заперт. «Предусмотрительно», –подумала Лидия.

– Нашли время! – буркнула Лидия. – Пока граф отсутствует, я хочу, чтобы вы объяснили мне: имеем ли мы возможность вернуться домой?

Бонна с неудовольствием оторвалась от цепких лап Часовщика, зло зыркнув в сторону девушки, ушла, сказав, что вернётся с приглашением на поздний ужин.

– Что из слов «каждый из вас вернётся сейчас туда, где его дом» вам непонятно? Если вас и вашего графа не интересует Грингор, переезжайте из столицы в другой город. На Дракстоне свет клином не сошёлся. И сразу скажу: я нисколько не раскаиваюсь. Я спас четырёх человек, немного поиграв временем и пространством. Да ещё и подарил двоим из них семью. Ваша ворона о таком удачном сватовстве и мечтать не может. Кстати, где она?

Лидия пожала плечами: Дэзе никто не указ, она могла и улететь из дома Часовщика.

Дракон вошёл в кабинет, торопясь, и, увидев Лидию, ускорился, чтобы встать с ней рядом. Конечно же, верёвка снова связала их руки. Девушка с печальным вздохом поглядела на него.

– Вы были правы, – разочарованно протянул он. – Спать мы тоже будем вместе?

Последняя фраза прозвучала без толики сожаления, но с любопытством и, пожалуй, даже с надеждой. Развратник!

Лидия промолчала, она уже знала, что единственным безопасным местом в их положении будет её дом. Амелия и Агата, конечно, посмеются, но отнесутся к этому с пониманием. Явиться в дом холостого графа с вороной и претензией о компенсации морального вреда – одно, а прийти, связанной с ним верёвкой и пробыть в его доме три дня, пока действует заклятье, – другое. Скандал! И совершенно точно такого рода ситуация может привести к браку.

Дракон, облегчивший естественные позывы организма, теперь был доволен и весьма игрив.

– Мы не вернёмся домой, – сказала Лидия, вглядываясь в него. – Мы остаёмся в Грингоре.

– Мы здесь не лишены крова. Здесь у меня – семья и обязанности перед родом Гордерс, у вас здесь – крепкие дружеские связи, ваше любимое дело, которое вы считаете юридической практикой, а я и другие осторожные и благоразумные джентльмены – настоящим вредительством. Но, Лидия, если вы хотите подискутировать на эту тему, давайте позже. У меня лишь один вопрос: могут ли наши двойники, передумав, вернуться в Грингор, сместив меня и леди Реймс с наших позиций здесь?

«Как заговорил-то! – усмехнулась Лидия. – Полегчало, видимо».

– Придётся повторить ещё раз: я имел право оказать помощь один раз в своей вечной работе Часовщика. На этом, друзья мои, всё, – сказал Часовщик, не сводя глаз с двери. «Ждёт обещанный Бонной ужин», – догадалась Лидия.

Почувствовав, что морально и физически она уже истощена, Лидия решила, что подумает обо всём потом, когда отдохнёт. В конце концов, она адвокат, она найдёт какую-то лазейку и сумеет прижать к стенке Часовщика.

Улыбчивая Бонна пригласила их на ужин.

– Пожалуй, и на ранний завтрак, – взглянув в окно, сказал Часовщик. – Светает.

Квартира Часовщика была двухэтажной. Столовая располагалась на первом этаже.

То ли ужин, то ли завтрак прошёл в тишине. Есть Лидии и дракону пришлось, используя только свободную руку. Но неудобство отступило перед чувством голода. Часовщик аж жмурился от удовольствия. Верный Стейп был рядом, получая от хозяина кусочки мяса.

– Нам пора домой, – сказала Лидия, отпив горячего травяного чая. – Здесь можно найти экипаж поблизости?

Она была довольна тем, что сможет сейчас посмотреть, где находится дом Часовщика. Теперь он от них не скроется.

– Вас будут ждать на углу улицы, – сказал мужчина, промокнув губы салфеткой.

– Стрелку я могу оставить себе, как и было сказано?

– Да! – откинувшись на спинку стула, ответил добродушный хозяин. – На память от хранителя времени.

Прощаясь, Часовщик поцеловал руку Лидии, пожал руку графу и загадочно сказал:

– Надеюсь, вы не будете разочарованы.

Они вышли из дома, получив от Бонны напутствие: «Доброго утра и хорошего дня!» Первым переступил порог дракон, а за ним вышла и Лидия.

– Вот они, голубки! – раздался мужской крик. – Свидетели, вы видите: из дома для свиданий вышли граф Гордерс и адвокат Лидия Реймс! Скандал!

Какой-то маленький рыжий парень в нелепом клетчатом головном уборе бегал вокруг них и щебетал о том, что это пойдёт на первые полосы газет. Рядом с ним галдели две возрастные дамы и почтенный джентльмен. Одна из дам держалась за грудь и требовала нюхательные соли.

– Первый выпуск моей газеты перебьёт всю популярность газетёнки «Драконьих ведомостей» Амелии Аркер, – заплясал на месте рыжий репортёр. Он был очень доволен.

– Чёрт возьми! Откуда они здесь взялись! – сквозь зубы проговорил граф. – Вон! Все вон!

– Он оттолкнул меня! – выкрикнула одна из дам, недавно ещё требовавшая нюхательных солей. Подбежавший к ним проныра-репортёр не ожидал, что дракон свободной от верёвки рукой со всей силы пройдётся кулаком по его лицу.

– Считайте, что я нанял вас, Лидия Реймс, как адвоката, – сказал Гордерс. – А теперь бежим!

[1]«Драма» с участием Раневской, по рассказу А. Чехова.