36

Каким должен был быть конец этой истории? Стоя среди пудреных, наряженных людей, слушая щебет дам и воркование кавалеров, я меньше всего думала о том, чем всё это кончится для меня, меня совершенно не волновало, как сложиться моя собственная жизнь. В этот момент меня волновало только благополучие Володара — а он почему-то, выглядел благополучным. Он был в двух шагах от смертельного сражения, но таким уверенным, счастливым, успокоенным я его ещё не видела.

— Спасибо вам, Василиса, — сказал Володар, поворачиваясь ко мне, — спасибо вам за всё.

И я, загипнотизированная этой его уверенностью, даже не могла осознать что мне, на самом деле, полагается чувствовать смертельную тревогу, что мне положен страх. Володар, видимо, твёрдо был убеждён, что всё идёт как надо, я стояла рядом, и была убеждена вместе с ним.

«Сражение — это не вальс двоих» — сообщают нам поэты, но в этом пронзительном стихе речь идёт о драке за гаражами где действительно вальсам не место. В случае с Володаром и князем всё было по другому. В их рафинированном, изящном мире всё, абсолютно всё было обставлено красиво и со вкусом, и смерть тоже.

Солнце висело над заиндевевшим лесом, по голубому небу неслись редкие облачка, а внизу, под заснеженными лапами елей, одетые в шелка и меха дамы с кавалерами наблюдали как Володар и князь Полоцкий ведут долгие учтивые переговоры. По итогам этих переговоров были назначены секунданты — от Володара это был человек одетый павлином, правда, свой роскошный плюмаж он уже снял. Секунданты тоже долго говорили друг другу вежливости, а потом отправились в лес, выискивать достойную для сражения площадку.

А Володар и князь в это время общались с публикой. Вокруг Володара собралась довольно большая группа гостей, рядом с князем стояло столько же, и можно было предположить, что этим людям достаточно безразлично кто из дуэлянтов прав, кто виноват и движет ими только спортивный интерес.

Князь уже абсолютно пришёл в себя, он смеялся, шутил и угощался конфетами, которые поднесла ему одна дама. Володар вёл себя сдержаннее, щебет дам он слушал рассеянно, кавалерам внимал вполуха и поэтому, как я заметила, часть тех людей, которые сначала подошли к нему, откочевали к князю.

А потом ровным, в ногу, шагом Володар и князь отправились на выбранную секундантами площадку, на красивую ровную поляну, окруженную пушистыми ёлочками. Лакеи предусмотрительно вычистили на этом месте весь снег, но не настолько чтобы Володар и князь стояли прямо на земле. Под ногами у них было ровное, белое поле, за спиной сверкал заснеженный лес, а зелёный жилет князя и алый жилет Володара ярко выделялись на этой морозной белизне.

— Что ж, я готов, — сказал князь, вытягивая вперёд шпагу.

— Сражаемся насмерть, — сказал Володар, тоже вставая в боевую стойку.

И тут же он бросился на князя в резком выпаде. Один прыжок, другой, шпаги скрестились, звякнули и на белом рукаве Володара расползлось кровавое пятно.

— Ой! — крикнула я и автоматически рванулась вперёд.

Не знаю зачем, и не знаю, что я собиралась делать. Бить князя? Наверное, я собиралась бить князя, но мне это не удалось, меня тут же поймали руки человека в костюме павлина.

— Остановитесь, мадмуазель, вы ведете себя неприлично!

Я обернулась на говорившего — и увидела в его глазах только бездну осуждения. Точно с таким же осуждением на меня смотрела дама рядом — я помнила, как несколько минут назад она ласковым голосом говорила что смерть Володара ввергнет её в небывалое горе.

— Но…

— Стойте на месте, не мешайте дуэли! — прошипел мне секундант.

— Но если Володар погибнет!

На самом деле я понимала и принимала правила дуэлей, дуэль была лучше, чем суд и армия полицейских, нападающих на Володара в пропорции тысяча к одному. Кроме того, я видела что Володар спокоен. Князь поскользнулся на мягком снегу и пока он находил равновесие, Володар успел послать мне уверенную, торжествующую улыбку. Но через скунду князь уже снова нападал, кружа вокруг Володара и я снова готова была броситься вперёд и вмешаться в это жестокое действо.

— Однако, князю, похоже, конец, — задумчиво произнёс секундант.

— Да? — радостно вопросила я, поражаясь, почему со мною давно не поделились такой прекрасной информацией.

— Володар Дракон слишком хорошо фехтует, — тихо проговорил другой мужчина, — я и не знал, какой он мастер фехтования.

— Думаю, мы все очень не дооценили государя Дракона, — сказал третий человек.

— Просто без своей без матери-колдуньи князь Полоцкий, увы, не самостоятельная величина, — надменно заметил кто-то за моей спиной.

— Не отзывайтесь дурно о покойной княгине, — жеманно пожурил этого человека женский голос, — не называйте её колдуньей.

А я во все глаза смотрела на дуэль, пытаясь углядеть скорую победу Володара — и, наконец, углядела! Князь поскользнулся второй раз и Володар во второй раз по-рыцарски дал ему подняться — но подняться князю было не суждено. Он вдруг рухнул на снег. Я не видела на нём крови, но князь, тем не менее, лежал и не шевелился.

— Вот и всё, — произнёс секундант, — думаю, мы можем поздравить государя Володара с победой…

И на какой-то момент я искренне поверила, что вот он, конец этой истории, что сейчас Володар сядет на коня, в карету — куда-нибудь сядет, вместе со мной, и мы вместе с ним будем до конца наших дней жить в этом странном мире.

Но всё закончилось по-другому.

— О нет! — вдруг воскликнула дама позади меня и я сначала не поняла, в чём причина её испуга.

А потом поняла. Изо рта лежащего князя выплыло облачко зелёного тумана, оно росло — оно стремительно расползалось вширь.

— Назад! — успел крикнуть Володар.

Он и сам отскочил, он отпрыгнул — так же как и все гости на поляне, но Володар стоял к князю ближе всех и его накрыло первым.

— О нет, князь отравил государя Дракона! — воскликнул секундант.

— Какой позор! — кричали люди, — какое бесстыдство!

Но кричали они уже издалека, поляна стремительно пустела и осознав, что никакой помощи не будет, что никто из этих людей не собирается ни спасать Володара, ни звать к нему врача, я метнулась сквозь зелёный туман, я зажала себе лицо рукавом, я приподняла Володара, я потащила его, сквозь этот зелёный туман, миимо сплющенного, опустевшего тела князя.

— Камень, — прохрипел Володар, камень, перехода…

Не буду вас мучить — всё закончилось хорошо. Задыхаясь, чувствуя острую боль во всей грудной клетке, теряя сознание, я отыскала в кармане под панье камень перехода, и повернула его три раза, несмотря на то, что ни башни ни огня у меня не было, мы с Володаром перешли. Мы оба вернулись.

Прямиком в мою ванну.

А дальше была скорая помощь, была ошеломлённая мама, которая видела дочь зашедшую в ванну в одиночестве, а вышедшую оттуда с мужиком — с задыхающимся мужиком, получившим острое отравление хлором. Была больница с хмурыми врачами и кафельным полом, в больнице этой медсёстры выспрашивали у меня полис Володара, ну, или, хотя бы, паспорт, хотя бы свидетельство о рождении, — а у меня ничего этого не было. Была реанимация, был полутёмный коридор, жёсткие сутлья, а потом вышел врач и сказал, что прогноз у Володара хороший. Что он выкарабкается.

Я поехала домой на такси, и в такси мне пришлось осознать, что я до сих пор в панье и с декольте, до этого я не замечала что выгляжу как-то не так.

— Не простудитесь, — сказал таксист, чуть ли не в плотную подъезжая к двери моего подъезда, и оборачиваясь, что бы бросить последний взгляд на мою голую грудь, — шикарный костюм!

А на следующий день я к Володару не поехала, потому что ко мне пришла полиция, выясняя, где это у нас в квартире можно получить такое сильное отравление парами хлора, и не представляем ли мы — я и мои родители, — опасности для окружающих. С родителями была отдельная песня, они были, мягко говоря, в шоке от всего случившегося и ждали от меня хоть каких-то объяснений, а у меня, как вы понимаете, вменяемых объяснений не было.

Но знаете что? Счастье оно, как оказалось, выглядит именно так. Как Володар в больнице, улыбающийся Володар, без паспорта, без образования, без профессии — мой любимый бомж. Как мама, дрожащим голосом сообщавшая по телефону своей сестре, что Васлиса, кажется, наконец-то выходит замуж. Это было счастье. А остальное можно было пережить.

Но и это ещё не конец.

Эпилог

— Это что? — спросил Володар, доставая из чемодана пёстрый свёрток.

— Это купальник.

— О.

Володар расправил купальник и повертел его, разглядывая со всех сторон.

— Ты в этом на улицу будешь ходить? — осторожно спросил он.

— Нет, конечно, ты что! — рассмеялась я, — на улицу в нём не ходят, это на пляж, купаться.

— Это не может не радовать, — слегка улыбаясь сказал Володар.

Было лето, курорт — наш первый с Володаром совместный отпуск. Все сложности утряслись, Володар сумел получить документы, он стал работать — инструктором по фехтованию. Мы поженились, живём у моих родителей, копим на своё жильё. Готовимся к декрету. И вот решили поехать отдохнуть на свои честно заработанные. Потому что когда ещё потом.

— Вот это красивое платье, — сказал Володар, протягивая мне платье из струящейся, тонкой ткани, длинное, почти в пол, — его надень.

И пока я одевалась Володар валялся на кровати, заложив руки за голову и мечтательно улыбаясь в потолок — расслабленный, счастливый Володар, ещё каких-то полгода назад я бы и не поверила, что он может быть таким.

— Готова? — спросил Володар, поднимаясь с кровати.

Мы собирались прогуляться и посидеть в летнем кафе. Володар ел мороженное — он очень полюбил мороженное, я пила сок.

— Милочка, мы это не заказывали!

Я аж вздрогнула. Конечно кто угодно мог отчитывать официантку, используя слово «милочка», но этот высокий, жеманный голосок…

— Там что, Маура? — прошептала я, наклоняясь к Володару.

— Да, — спокойно подтвердил он, — Там принцесса Маура, она сидит через два столика от нас. Не пугайся, всё нормально, — улыбнулся он, сжимая мою руку.

Я действительно испугалась — даже не могу сказать почему. Маура ведь никакой опасности не представляла, наоборот, она всегда была на моей стороне. Крепко держась за руку Володара, я осторожно оглянулась — и увидела Мауру. Мауру, великолепно красивую, в широкополой шляпе и с копной кудрей, рассыпанной по плечам. Маура была не одна, она была со своим грумом, с тем самым красивым, светловолосым парнем, по которому когда-то лила слёзы.

— Ни к чему устраивать скандал, — наставительно сказал Мауре грум.

— Я скандал ещё и не устраивала, — хлопая ресницами ответила Маура.

И оба они рассмеялись, наклонив друг-другу лица. Маура могла бы заметить нас с Володаром, ведь мы сидели совсем рядом, но ей явно было не до того, чтобы глядеть по сторонам, она не отрывала взгляда от лица своего возлюбленного, она его просто ела глазами.

— Мне кажется, эта вселенная нам не подходит, давай поищем другую, — властно заявила Маура своему груму.

И они ушли — тонкий силуэт Мауры быстро растворился в толпе фланирующих туристов. А, может, и просто растворился — ведь в тот момент, когда я её видела в последний раз, там во дворце князей Полоцкий, у неё в распоряжении была целая комната разных магических артефактов. И как знать, сколько там было камней перехода?

— Что ж, теперь мы знаем, что с принцессой всё в порядке, — заметил Володар.

— Да, — сказала я, осознав, что тоже этому рада.

— Хочешь пойти на море? — предложил Володар — Пойдём купаться? Надо же посмотреть на тебя в этом… в твоём купальнике.