5

— Володар Дракон меня похитил! — сказала принцесса Маура.

Наверное, я должна была понять это сразу. Ведь дверь принцессы была на замке, принцесса была в комнате одна, без фрейлин и подруг, да и в сказках драконы всегда похищают принцесс. Маруру похитили, её держали взаперти, её хотели принудить к чувствам!

— Знаете, — сказала я Мауре, — Володар Дракон хотел призвать волшебницу, а призвал меня. Он хотел призвать волшебницу, которая должна была помочь ему в сердечных делах. И я уверена была, что он точно что-то напортачил с этим призывом, потому что я не волшебница. Совсем. Но сейчас я понимаю, что Володар не ошибся! Нет он не ошибся, он призвал того, кого надо, только не того, кого надо было ему, а того, кого надо было вам! Потому что я дипломированный специалист, оказывающий помощь женщинам попавшим в беду! Я помогу вам!

— Правда? — хлопнула глазами Маура.

— Да. Я почти десять лет работаю с жертвами домашнего насилия. Женщин, с которыми я работаю, тоже запирали, их не выпускали из дома, не отпускали к родным и друзьям…

— И как вы им помогли? — жадно спросила Маура.

— Здесь есть первый и основной совет: не ждать, когда ситуация станет лучше, лучше не станет. Надо бежать.

И Маура закатила глаза.

— И это всё, что вы можете? Посоветовать мне бежать? Да я и без вас хотела бежать! Для того чтобы захотеть сбежать мне нужен дипломированный специалист!

В чём, то, конечно, принцесса была права. Дипломированным специалистом по побегам из башни я не была, в институте меня совсем не этому учили.

— Вы пытались выбраться через окно? — спросила я Мауру.

Маура снова закатила глаза.

— Восьмой этаж, милочка! Мы с вами находимся на восьмом этаже! Знаете, по моему, Володар, всё-таки, призвал не того кого надо! Для меня вы так же бесполезны, как и для него!

Я терпеливо перенесла эту очередную вспышку гнева. Месяц взаперти ничей характер не сделает лучше, уж поверьте мне.

— А простыни у вас есть? — спросила я у Мауры.

— Где вы видели простыню, способную протянуться с восьмого этажа на первый?

— Хорошо, принцесса, я что-нибудь придумаю, — сказала я Мауре, — я обязательно что-нибудь придумаю. Я всё сделаю, для того, чтобы вас спасти.

И мне пришло в голову, что можно ведь и зайти с другой стороны. Маура пока бежать не может — но можно попробовать уговорить Володара Дракона ослабить ей режим заключения. Он ведь её любит, так? Может быть он, несмотря на свою драконью сущность, не совсем зверь, может, ему можно внушить что он просто не понимает, как правильно внушать девушке любовь. Может, удастся уговорить его отпустить Мауру на прогулку, развеятся… А там уж будем действовать по ситуации.

— Хорошо, я понимаю, что бежать прямо сейчас у вас не получится, сказала я Мауре, — Но, давайте, я схожу к Володару Дракону и поговорю с ним.

— Зачем это, милочка? — подозрительно спросила принцесса.

— Я попытаюсь его уговорить выпустить вас, хотя бы, на прогулку. Понимаете? На прогулку, и на прогулке вы попытаетесь убежать.

Принцесса Маура потупила глазки.

— Нет, не ходите.

— Но что тогда делать?

Маура задумчиво погладила тонким пальчиком нижнюю губку.

— Знаете что, милочка, вы лучше позовите Володара Дракона ко мне. Я сама с ним поговорю.

Мне казалось, что это не лучшая идея — звать похитителя к похищенной. Но спорить с принцессой я не стала, я пообещала привести к ней Володара, и вышла за дверь — стражник, бывший на лестнице, тут же запер её за мной.

— Государь Володар Дракон велел вам сразу идти к нему, — сказал мне другой стражник, — я провожу вас, госпожа.

Володар Дракон ждал меня в комнате, похожей на небольшой тронный зал. Трон там был — резное кресло на возвышении и под балдахином, и на этом троне сидел сам Дракон. Он больше не был в одной руюашке, он успел переодеться — теперь на нём был изумрудно-зеленый камзол, под которым виднелся жилет бежевого цвета.

— Ой, простите, — с порога начала я извиняться, — я оставила вашу одежду у Мауры.

Володар сверкнул взглядом. Я понимаю, что это избитая фраза и когда её произносят, то не понятно, как у человека могут сверкать глаза, он же не кошка и не робот с лампочками в зрачках. Но в этом полутёмном помещении — два канделябра давали не слишком много света, — взгляд Володара, казалось, прорезал весь сумрак, в его взгляде была сила, был власть, и что-то ещё не менее притягательно там было тоже.

— Почему вы ходите в шлафроке принцессы Мауры? — спросил он меня.

От принцессы Мауры на мне было целых четыре вещи, рубашка, косынка, халат и тапки. Тапки видно не было, рубашка тоже едва проглядывала из выреза, оставалась косынка и халат, и я решила, что торжественным словом «шлафрок» косынка точно быть не может. Я сделала несколько шагов вперёд и сказала:

— Принцесса сама отдала мне этот шлафрок.

Вдаваться в подробности я не стала. Мне до сих пор было стыдно, что какой-то час назад я разгуливала здесь полуголая — а по началу и вовсе голая. Я понимаю, что это был самообман, но мне казалось, что если об этом происшествии не говорить, то его как будто и не было.

— Принцессе легко жаловать окружающих одеждой, а мне этот шлафрок из парчи обошелся в пятьсот золотых.

— Вот как раз о принцессе я и хочу с вами поговорить, — сказала я, — можно мне сесть?

— Нет нельзя, — сказал Володар.

А я устала. Замок был большим, от башни, в которой была заточена Маура, до покоев Володара, было далеко. Я огляделась и увидела рядок стульев.

— Вы казните меня, если я сяду? — уточнила я у Володара.

Мало ли, какие у них тут правила.

Володар снова сверкнул взглядом.

— Сначала я вас выслушаю. А потом, может, и казню.

Может и казнить Володар меня мог и так — я ведь собиралась помочь принцессе бежать. Поэтому я решительно прошагала к стулу, взяла его, поставила на некотором расстоянии от трона Володара и села.

— Как мне к вам обращаться? — спросила я у Володара.

— Государь, — без ложной скромности ответил он мне.

— Государь, я передала принцессе Мауре что вы её любите. Она пока вас полюбить не готова. Пока. Но если вы немного смягчите ей её заключение…

— Я послал вас не говорить с Маурой, а зачаровывать её! — сдвинул брови Володар.

— Вот и я о том, же государь! О зачаровании. Поймите, что зачарование девушек — процесс не быстрый и чтобы девушка лучше зачаровывалась вам надо приложить усилия. И главное здесь — отсутствие принуждения. Чувства должны родится сами, понимаете?

— Не совсем, — сказал Володар, облокачиваясь о подлокотник.

— Отпустите принцессу погулять, пусть она почувствует свободу, пусть она почувствует вашу доброту. Ничто так не очаровывает девушек как доброта. Девушки любят добрых. Добрых, отзывчивых и свободных. Если человек свободен сам, то он никогда не станет лишать свободы других. Отпустите Мауру погулять.

— Девушки любят добрых? — усмехнулся Володар, — кто это вам такое сказал?

Это был коварный вопрос, потому что я не помнила, кто был тот человек который первым сообщил мне эту истину — да и был ли такой человек вообще. Но, знаете, есть хороший ответ, который может отбрить любого. Вот он:

— Это общеизвестно.

Но Володар не отбрился.

— А мне вот не известно. По-моему, девушки любят сильных. А я сильный. Поэтому идите и зачаруйте для меня принцессу, или вам придётся плохо!

Я понимала, что рискую. Но знаете, я верила в своё предназначение. Я должна была во что бы то ни стало спасти Мауру, иначе зачем я здесь?

— Государь, я же вам уже сказала, что зачаровывают девушек не силой, — с упрёком сказала я Володару.

И я нарвалась. Володаро вспыхнул — а ведь он был дракон, не стоит об этом забывать, — он вспыхнул и из ноздрей его вылетели искры.

— А вот так надо зачаровывать девушек? — вопросил Володар, подскакивая ко мне, и рывком поднимая меня со стула, — так надо?

Я была низкого роста — а Володар высокого. Он так крепко сжал мою руку, с такой силой потянул её наверх, что мне пришлось встать на цыпочки, — на цыпочки одной ноги, другая уже болталась в воздухе. Я весила целый центнер, но Володар легко оторвал меня от пола одной рукой.

— Государь, у меня сейчас тапочки сваляться. Отпустите меня.

— Да провались они пропадом ваши тапочки! — сказал Володар, заглядывая мне в лицо.

И я рассмеялась. Наверное, это было не к месту, смешного в ситуации было, на самом деле, мало, — но смех лился из меня и я не могла его сдержать.

— Вы опять надо мной смеетесь? — щурясь спросил Володар.

— Нет, просто мне больно.

Володар выпустил мою руку.

— Что ж идём! — сказал он мне.

— Куда?

— К принцессе Мауре. Зачаровывать. Добротой.