Глава 19

Обычно Кимберли не запоминала свои сны, однако, была уверена, что сегодняшний запомнит на всю оставшуюся жизнь.

Она стояла перед красивым трехэтажным особняком, который был ей слишком хорошо знаком. Сейчас он выглядел так же, как до пожара, поэтому производил обманчивое впечатление уюта и безопасности. Но ни того, ни другого Ким не ощущала. Наоборот, несмотря на светящее в спину солнце, у нее по коже бегали мурашки, заставляя невольно содрогаться.

Все это было слишком реальным и раздражало девушку все больше. Хотелось, чтобы сон поскорее закончился.

Сделав усилие, она оторвала глаза от дома, и постаралась отойти. Развернуться ей удалось, но ноги будто приросли к земле, не в силах сделать ни шага.

— Далеко собралась?

Ким вскинула голову, уставившись на незнакомую женщину. Это была миниатюрная блондинка. Красивая… даже слишком красивая. Что-то неправильное было во всем ее облике, будто он был создан для того, чтобы вводить людей в заблуждение.

Кимберли нахмурилась, понимая, что действительно не знает эту женщину или же не помнит ее. Тогда откуда она взялась в ее голове?

— Хороший вопрос, - усмехнулась та, словно прочитав ее мысли. – Дело не в твоей голове, Кимберли, а в моей. Я сама захотела сюда пробраться и это было совсем не сложно. – Она покачала головой. – Я разочарована. Терасы стали настолько слабыми и беспомощными, не то, что раньше.

— Кто ты такая? – потребовала Ким, все еще пытаясь сдвинуть ноги с места и невозможность этого все больше ее злила.

— Это тебе знать необязательно.

— Да? И поэтому ты, как сама утверждаешь, проникла в мою голову?

— Решила поздороваться. Я наблюдала за тобой какое-то время и должна признать, что ты мне импонируешь.

— Не могу ответить тем же, - фыркнула Ким.

Она старалась не выдавать напряжения, которое буквально охватило каждую мышцу, но сделать это было трудно, учитывая, что сон становился все реальнее и тем неприятнее. Очевидно, женщина не лгала и действительно пробралась в ее сознание.

Зачем? Почему? Кто такая? Как она это сделала? Какого хрена происходит? Было бы неплохо, если бы она ответила подробно на каждый из этих вопросов, но Ким была уверена, что такого не произойдет. Прекрасно блин. Она спит и находится в ловушке собственного сознания, потому что тут всем заправляет эта незнакомка. Ничего хорошего.

— Знаю, тебе неприятна эта ситуация, - произнесла участливо блондинка, - но иначе я поговорить с тобой не смогла бы. Точнее, смогла бы, но после разговора ты умерла бы незамедлительно, а ты точно этого не хочешь, верно? Поэтому я пришла к тебе во сне. Здесь я могу управлять лишь твоим сознанием, но с физическим телом ничего не произойдет. Удобно, правда?

— Для того, кто любит влезать в чужие головы. Пожалуй.

— Да ладно тебе. Ведь твоя лучшая подруга тоже так делает, но на нее ты не злишься.

— Она не лезет в мою голову и нет, мы обе знаем, что сирены не умеют влезать в сны. Так ты объяснишь, кто ты и зачем здесь, или продержишь нас тут до утра?

— Вообще-то время тут течет куда быстрее…

— Тебе самой следует быть быстрее, - выплюнула Кимберли, уже не сдерживая раздражения. – Какого черта происходит?

— А вот перебивать меня не следовало, - мягко улыбнулась незнакомка.

Она легко взмахнула рукой и Ким тут же пронзительно закричала. Она повалилась на четвереньки, потому что обе ноги в один момент оказались сломаны и вывернуты под неестественным углом.

Не успела Кимберли поднять глаза на сумасшедшую садистку, как вновь почему-то стояла в прежней позе. Слабые отголоски ужасающей прежде боли продолжали расходиться по телу, но девушка стояла, недоуменно оглядывая себя, не понимая, что вообще произошло.

— Думаю, это научит тебя быть вежливой, - сказала блондинка. – Я не стала слишком долго мучать тебя, скажи спасибо.

Дерьмо. Она и правда полностью контролировала сознание Ким. Настолько, что смогла за две секунды сломать ей ноги, а потом поставить обратно, будто ничего и не было. Да стоит этой ненормальной щелкнуть пальцами и Кимберли до самого утра может проваляться тут, крича от боли.

— Ладно, - кивнула девушка, с осторожностью подбирая слова. – Я поняла, ты здесь самая крутая и всемогущая. Чего ты хочешь?

— Чтобы ты исчезла, - пожала плечами та, будто для нее и правда все было очень просто.

— Я не понимаю.

— Что тут непонятного? Ты должна исчезнуть, Кимберли, иначе я убью тебя. Как я уже говорила, ты мне начала нравиться, поэтому я решила тебя отпустить. Когда проснешься, можешь собрать вещи, попрощаться с друзьями и уехать куда-нибудь подальше от родного города.

— Хочешь сказать, что это ты пыталась меня убить? Но ведь ты не сирена.

— Нет, но я послала ту сирену. Сама она не имеет против тебя ничего личного.

— И ты решила раскрыться, чтобы позволить мне уйти? – Ким недоверчиво прищурилась. – Что-то мне в это не верится.

— Тебе придется поверить, иначе… Сама уже знаешь.

— Зачем тогда ты вообще все это начала? Сначала пыталась меня убить, потом я вдруг тебе понравилась, и ты решила от меня отстать, но дома мне остаться не даешь, а предлагаешь уехать. Тебе самой это не кажется… странным?

— Ты можешь думать об этом что угодно, Кимберли. Лучше просто послушай меня и переезжай.

— Звучит так, будто ты что-то скрываешь. Ты не просто так хочешь, чтобы я уехала, верно? Ты правда думала, что я сразу же тебя послушаюсь? Можешь переломать мне все кости и оставить так до утра, но это лишь больше настроит меня против тебя, и когда я проснусь, я не побегу, а продолжу тебя искать.

Блондинка громко рассмеялась, а Кимберли нахмурилась, ощутив, как что-то сжалось внутри. Боже, эта женщина была просто до невозможности красива. Может, это какая-то иллюзия? Либо она самая сильная нимфа, которая вообще существует на свете. Вот только, разве нимфы могли вторгаться в чужое сознание?

— Вообще-то я надеялась как раз на такой ответ, - ответила незнакомка, успокоившись, но продолжая радостно улыбаться. – Я уже поняла, что ты не убегаешь от проблем, но я должна была тебя предупредить. Пусть наш разговор отложится в твоей памяти и, возможно, ты еще воспользуешься своим шансом на спасение.

— Спасибо, конечно, за предложение, но я бы все равно не бросила друзей. Хэнку, Инанне и Калебу ты тоже это предложила?

— Нет, они меня не интересуют, - отмахнулась она.

— Тогда, кто? – прищурилась Кимберли. – Очевидно, теперь тебе нужен кто-то из моего окружения. Кто-то, кто заинтересовал тебя больше, чем я, хотя я до сих пор не знаю, чем тебе насолила.

Неожиданно взгляд блондинки стал хищным и внимательным. Это должно было напугать Кимберли, но она, наоборот, впервые за последние несколько минут почувствовала себя в вышестоящей позиции.

— Итак, я права. Кто тебе нужен?

— Думаешь, если узнаешь, то сможешь защитить? – идеальные пухлые губы медленно растянулись в зловещей улыбке.

— Хотя бы попытаюсь и умру с легким сердцем.

— Похвально. Но я все же не советую вставать на моем пути.

Вдруг мир пошатнулся, заставляя обеих упасть на колени.

— Упс, время вышло. Похоже, твой любовник проснулся. Прощай, Кимберли. Надеюсь, ты окажешься мудрее, чем кажешься и мы больше не увидимся.

Тело незнакомки расплылось и исчезло, а Ким вдруг провалилась в черную дыру, глядя, как родной дом стремительно отдаляется. Но девушка сохраняла спокойствие, зная, что вот-вот увидит того, кто способен прогнать все кошмары.

***

Она еще никогда не была так рада пробуждению, тем более посреди ночи. Однако стоило Ким раскрыть глаза, как она застыла, а крик ужаса застрял в горле. В ночной тьме на нее смотрели два сияющих серебристым светом глаза. Девушке понадобилось несколько долгих секунд на то, чтобы вспомнить, кому они принадлежат. Только тогда напряжение отпустило ее тело.

— Ты меня напугал, - буркнула она, протирая глаза.

Существо внутри Фрейзера промолчало, встало и подошло к панорамному окну. Ким смотрела на его высокий силуэт, буквально ощущая, как вторая половина Фрея пытается отдалиться от нее.

— Твоих заморочек мне еще не хватало. Зачем ты явился тогда? Чтобы стоять и молчать?

— Иногда мне это необходимо. – Его голос прошелся по Кимберли гладким шелком, заставив содрогнуться на мгновение.

— Знаю, - выдохнула она. – Вы с Фрейзером должны быть на равных, чтобы сохранять баланс.

Ким хотелось встать и подойти к нему, заглянуть в глаза, дотронуться, чтобы окончательно прогнать всю неловкость и неуверенность, витающую между ними. Но она знала, что сейчас рано. По какой-то причине он не желает подпускать ее, а значит она рисковала его спугнуть и заставить уйти обратно в подсознание.

— Это твой второй раз? – решилась спросить она, оставаясь на кровати и глядя на его спину.

— Нет, - вдруг усмехнулся он. – Недавно пришлось спасать свой человеческий зад от ядовитых змей, а до этого… Ты так увлеклась, что не заметила, как мы оба тебя брали на том столе. – Он немного повернул голову, чтобы она могла разглядеть его ухмылку.

Это ее не смутило, хотя бедра инстинктивно сжались от сладких воспоминаний.

— Хорошо, - смогла выдавить она. – Чем чаще ты будешь появляться, тем лучше для вас обоих.

— Что тебе снилось?

— Почему ты спрашиваешь? – нахмурилась она.

Мужчина полностью повернулся к ней, прожигая своими серебристыми лучами. Ким невольно поежилась, но не от страха.

— Ты можешь перестать светить глазами? Это выглядит жутко.

— Фрейзер пока не умеет уступать, мне приходится каждый раз бороться за контроль.

— Вот как… Надо будет поговорить с ним.

— Не нужно. Сейчас он прекрасно нас слышит, поэтому все понимает. Но все равно упорствует, - усмехнулся он. – Он пока не доверяет мне и ему не нравится, что мы наедине.

— Он может нас слышать? – глаза Кимберли загорелись интересом. – А ты расскажешь мне больше об этом? Каково это, делить с кем-то свое сознание?

— Позже об этом все узнаешь.

Он подошел и сел на край кровати. Ким вновь напряглась, сдерживая желание протянуть руку и дотронуться до него. Это было тело Фрейзера, но прикосновение ощутил бы его “сосед”, и ей было интересно, как бы он отреагировал. Конечно, они уже занимались сексом и были в куда более близком контакте, но сейчас все было иначе. Несмотря на тишину и спокойствие, атмосфера вокруг была накалена до предела, и Кимберли осознавала, что виной тому ее собеседник.

— Кто ты? Я прежде не сталкивалась с кем-то настолько сильным.

— Что тебе приснилось, Кимберли?

— Зачем тебе это?

— Потому что ты была в опасности. Я хочу знать, что тебе угрожало.

— Как ты…

— Почувствовал. Я не планировал этой ночью показываться на поверхности, но Фрейзер проснулся из-за тебя. Ты говорила с кем-то, но он ничего не смог разобрать. И я тоже. Мне пришлось разбудить тебя, потому что я явно ощущал угрозу. Расскажи мне.

Ну, раз уж он оказался настолько проницателен… Кимберли без утайки все рассказала. Выслушав ее, мужчина не напрягся больше, но и не расслабился. И тогда Ким поняла, что он знает куда больше, чем должен.

— Теперь твоя очередь откровенничать, - настояла она. – И не смей отдаляться.

— Даже чтобы защитить тебя?

Внутри девушки что-то екнуло.

— Ты… беспокоишься обо мне?

— Конечно.

— Но почему? Наверное, ты перепутал. Это чувства Фрейзера, а не твои.

— Будь это лишь его чувства, то я бы не занимался с тобой любовью. – Он вновь послал ей сексуальную ухмылку и Ким невольно закусила губу, вспоминая, каковы на вкус его поцелуи.

— Ну… ты тоже мне нравишься…

Вот идиотка! Она мысленно стукнула себя по лбу. И это все, что она смогла ему ответить…

Тем временем мужчина вновь нахмурился.

— Сегодня угроза витала в воздухе, - произнес он, - прямо над твоей головой. Но я ощущаю легкое дыхание смерти рядом с тобой почти постоянно. Кто бы ни была та женщина, она очень могущественна. Не имеет значения, по какой причине она желает тебе смерти. Она в любом случае убьет тебя, даже если ты уедешь. Твой переезд лишь отсрочит приговор, не более того.

— Почему ты так уверен?

— Не знаю, я просто чувствую, что это так. Но проверять это не намерен. Если бы переезд помог, то я бы увез тебя прямо с утра, но в данной ситуации придется остаться и сражаться. Хотя мне это не нравится… Хорошо бы спрятать тебя где-нибудь…

Ким молча фыркнула, показывая тем самым собственное отношение к его планам.

— Это не шутки, Кимберли. Этот враг тебе не по силам.

— Может, тебе по силам? Мне не нравится, что ты тоже оказался в это втянут, но раз уж так вышло и ты сам хочешь… - вдруг ее осенила мысль. – Черт… Неужели ей нужен ты?

Лицо мужчины осталось каменным и Ким поняла, что он сам уже раньше об этом догадался.

— Ты не собирался говорить мне?! – воскликнула она, стукнув его по груди. – Так не пойдет. Раз уж мы вместе в это ввязались, то и бороться будем вместе. Секреты такого масштаба тут неуместны!

— Согласен. Я просто не хотел волновать тебя еще больше, тем более, что ты и сама бы додумалась.

— Наверное, дело именно в тебе, - задумчиво протянула девушка. – Пока Фрей считался человеком, его никто не трогал, но теперь все встает на свои места. С помощью прослушки они узнали, что ты терас и тут же послали Калеба, чтобы устранить нас обоих. Но что в этом такого, черт побери? Подумаешь, еще один терас. Ты должен сказать мне, кто ты.

— Еще не время.

— Почему?

— Я еще слишком слаб, пусть тебе и кажется иначе. К тому же… я не хочу тебя пугать.

— Ты должно быть шутишь, - закатила она глаза. – Это ты у нас недавно родился, а я всю жизнь живу среди терасов.

Мужчина усмехнулся. Он поднял руку, желая дотронуться до ее лица, но так и не решился, опустив ее на кровать.

— Фрейзер вот-вот прорвется, - предупредил он. – Мне пора.

— Стой! – Ким схватила его за запястье. – Почему после нашей первой встречи мы почти ничего не помнили? Это ты стер память?

— Не только я, - улыбнулся он. – К тому же, это произошло непроизвольно. Расслабься, Ким, тебе не об этом надо сейчас думать. Что бы ни произошло, постарайся не расставаться с Фрейзером на длительное время. Я смогу защитить тебя только если будешь рядом.