Глава 20

— Черт, это просто невероятно, - восхищался Фрей, крутя лицо Кимберли.

— Может, хватит уже?

— Всего сутки прошли, а на тебе уже не осталось ни ушибов, ни царапин. Как это возможно?

— Честно говоря, без понятия, - вздохнула она. – Но мне как-то плевать. Прошло и хорошо.

Ну, на самом деле Ким немного преуменьшила степень собственного беспокойства. Естественно, ей было интересно, с какой вдруг стати она исцелялась с такой огромной скоростью, но это была не самая большая ее головная боль. Точнее, это вообще не было проблемой, хоть и было странно, поэтому она предпочитала сосредоточиться на более насущных делах.

Ким взяла руки Фрея и убрала от своего лица. Он тут же заглянул в ее глаза.

— Да не беспокойся ты так, - фыркнул он.

— Ну, конечно, это не мне надо беспокоиться. Я теперь цель номер два, а вот ты – номер один. Это ты должен волноваться, Фрейзер! Ты ведь слышал, о чем мы говорили ночью.

— Ну, допустим, она и правда нацелилась на меня, что с того? Мне надо начать истерику?

— Нет, тебе надо хоть немного подумать о собственной безопасности. Это все, о чем я прошу!

— С чего ты взяла, что я не думаю?

Ким прошлась по нему взглядом с головы до ног, а потом демонстративно уставилась на входную дверь, у которой они и спорили. Фрейзер был одет, так как собирался в магазин за продуктами.

— Ты реально считаешь, что я отпущу тебя одного?

— Ты никуда не пойдешь, - нахмурился он.

— Боже, ты меня слушал? Не я ей сейчас нужна!

— Но если будешь рядом, то тоже попадешь под удар. И хватит мне уже мозг компостировать! Магазин под боком, я вернусь через двадцать минут.

Ким схватилась за голову, понимая, что он не уступит. Она стояла смирно, когда Фрей наклонился, подарив ей поцелуй, и затем ушел. Спорить с ним было бесполезно. Ну и черт с ним. Зачем ей вообще его разрешение?

Она метнулась в спальню и натянула джинсы с футболкой. Фрейзер не успел перейти через дорогу, как Кимберли уже выбежала за ним из дома. Она внимательно осмотрелась по сторонам, зная, что Фрей тоже будет осторожен, но страх за него не позволял ей сидеть сложа руки. Она будет его глазами на затылке.

Фрейзер без приключений добрался до магазина, а Ким затаилась между домами через дорогу. В этот момент завибрировал ее телефон.

Она взяла трубку, боясь отвести взгляд от двери магазина.

— Да.

— Это я. Все в порядке?

— Да, Ин, все хорошо, не считая того, что мой нынешний любовник – самоубийца.

— Что стряслось?

Кимберли коротко рассказала о событиях этой ночи.

— Да уж, похоже, мы в заднице, - усмехнулась Инанна. – Плохо, что Фрейзер стал мишенью, но он в любом случае стал бы ею, так как он постоянно вертится рядом с тобой. Расслабься, Ким. Он может постоять за себя. А его вторая половина уже неплохо себя зарекомендовала, несмотря на позднее пробуждение.

С этим Кимберли не спорила. Но со страхом, сжавшим сердце, ничего поделать не могла.

— Ин, ты меня отвлекаешь. Я слежу за Фреем, пока он в магазине. Вдруг что-то случится…

— Я поняла. Я только позвонила сказать, что наши засекли нужную нимфу у цветочной лавки.

— Правда? – Ким тут же воодушевилась. - Они уверены?

— Более чем. Представляешь, похоже эта нимфа, которую видела Рошель, и та, которая пыталась соблазнить Фрейзера – одна и та же девушка.

— Разве?

— Да. Они прислали мне ее фото, и я сразу узнала ту девицу с камеры Фрейзера. Похоже, она перекрасилась просто.

— Они ее выследили?

— О да. Правда, сначала возникли проблемы, потому что она их чуть не засекла. Эта фифа была очень внимательна, но парням помогла змейка, приставленная Калебом. Она вела их. Калеб оставил ее рядом как раз на случай, если с ним что-то случится. Он успел сделать это до того, как его схватили.

— Ох, спасибо ему.

— Это точно. В общем, змейка привела их к особняку в одном из спальных районов.

— Отлично. Мы с Фрейзером позавтракаем и поедем туда.

— Я тоже поеду.

— Инанна…

— Не спорь, Ким. Если вы там столкнетесь не только с нимфой, но и с сиреной, то я вам понадоблюсь. Не волнуйся, я возьму с собой Дерека.

— Хорошо, - нехотя согласилась Кимберли. – Я позвоню, когда мы подъедем.

Она повесила трубку и убрала телефон в карман легкой куртки. Затем взглянула на часы. Ну, десять минут из заявленных Фреем уже прошли. Ким покачала головой, но осталась стоять на месте.

Утро было еще раннее, и, хотя солнце уже вышло, улицы практически пустовали. После Фрейзера в магазин вошла лишь одна старушка.

Кимберли прождала еще пятнадцать минут, все больше раздражаясь. Тишина вокруг давила на нервы. Внутри что-то беспокойно ворочалось, но Ким заставляла себя сохранять спокойствие… пока внутри магазина не послышался какой-то шум.

Ничего сверхъестественного. Кто-то из покупателей мог случайно что-то уронить, но Кимберли об этом даже не подумала. Внезапно все ее чувства обострились, и она поняла, что стала видеть в разы лучше, а неожиданно острый слух уловил чей-то тихий плач. Прямо в здании напротив.

Ким выпрямилась, ощущая, как каждая клеточка и мышца в теле приходят в боевую готовность. Нечто непонятное внутри заворочалось с еще большей активностью, пробиваясь и толкаясь наверх, стремясь завладеть сознанием.

Девушка призвала всю свою волю, чтобы удержать нечто внутри. Она позже разберется со всеми этими странными ощущениями, а пока надо было выяснить, какого черта творится в магазине. Ким вдруг осознала, что за последние почти полчаса оттуда никто не вышел.

Она встряхнула головой, стараясь привести мысли в порядок. В голове шумело, из груди что-то яростно рвалось наружу, но она заставила себя спокойно перейти дорогу и войти внутрь…

***

Первое, на что Ким обратила внимание, войдя в магазин – это почти полная тишина. Она прерывалась лишь тихим скулящим плачем в глубине помещения.

Все чувства девушки обострились, и она сильно втянула воздух, ощущая знакомый запах своего любовника. Это было чертовски странно, но она пошла вперед мимо касс, точно зная, в какой части помещения находится Фрейзер.

Ким нахмурилась, удивившись, что за входом никто не следит. А если кто-то еще зайдет в магазин?

В этот момент она резко остановилась, повинуясь инстинкту. В воздухе разлился неприятный запах. Рядом хорошо так отдавало канализацией. Ким был знаком этот запах… Выходит, гидра.

За мгновение до того, как он успел накинуться на нее сзади, Кимберли отступила вправо. Перед ней оказался невысокий коренастый мужчина со светлыми волосами. Он зашипел, поняв, что упустил добычу и тут же повернулся к ней лицом. Девушка поморщилась, глядя на его оскаленные клыки, с которых крупными каплями стекал яд.

— Непохоже, что ты захочешь говорить со мной, - произнесла она спокойно.

Гидра зашипел, раскрыв пасть, но тут же ему в лицо полетел пламенный шар. Помещение огласил его громкий крик. Руки мужчины стали царапать собственное лицо, будто стараясь содрать опаленную кожу.

Кимберли замерла. Она глядела на него в полном недоумении. Затем ее взгляд упал на ее же руку, в которой вовсе не было зажигалки или какого-либо другого источника огня. Она инстинктивно создала его сама. Но как?!

Где-то снова послышался шум, а знакомый плач стал громче, иногда переходя на жалкие повизгивания.

“Потом, все потом”, - решила Ким.

Гидра свалился на колени, облегчив ей задачу, поэтому Кимберли быстро обошла его и свернула шею. Она тихонько побежала в конец продуктового ряда, не дожидаясь, пока его тело упадет окончательно. Остановившись на краю, она аккуратно выглянула и осмотрелась по сторонам. В широком проходе никого не наблюдалось, однако нюх вновь уловил угрозу вблизи.

Слева, в соседнем ряду.

Девушка поняла, что он собирался напасть, как только она покинет проход. Вместо этого она немного разбежалась и со всей силы толкнула стеллаж, на котором хранились пачки печенья и конфет.

Враг громко выругался и сам выбежал на открытое место, не дожидаясь пока его придавит. Тогда-то Кимберли и запустила новый снаряд, только уже поменьше, но более концентрированный и прямо в горло. Мужчина умер почти мгновенно, с широко раскрытыми в недоумении глазами.

Что-то невероятно безжалостное всколыхнулось в девушке и равнодушно фыркнуло на его смерть.

Ким решила, что и об этом подумает позже.

Она прошла широкий проход и снова оказалась в длинном, более узком ряду. Возня на другом конце помещения становилась все ближе. Кимберли двигалась быстро и бесшумно, но громкий окрик заставил ее замереть.

Кто-то окликал бедолаг, напавших на нее.

Ким снова тихо пошла вперед. Остановившись в конце, она присела и на мгновение выглянула.

Слева в углу притаились несколько покупателей. Все они лежали лицом в пол и, очевидно, боялись пошевелиться. Рядом с ними возвышались еще двое мужчин, от которых воняло опасностью, а правее, ближе к Ким, стоял главарь. Ким поняла, что это он звал своих парней, так как его взгляд был выжидающе устремлен в противоположную часть помещения.

Этот здоровый опасный верзила с чисто выбритой головой удерживал одной рукой молодую девушку, а напротив них на коленях стоял Фрейзер. Ким видела лишь его спину и спины еще двух врагов, которые стояли позади него, видимо, на случай сопротивления.

Где-то внутри девушки зародилось яростное гневное рычание, и ей пришлось приложить усилие, чтобы сдержать его и не выдать себя. Понятно, почему Фрей не атаковал. Главарь, который тоже являлся гидрой, держал перед собой заложницу. Плач именно этой испуганной до смерти девушки слышала Ким. Хотя, присмотревшись, она решила, что это подросток. Ей было лет шестнадцать-семнадцать, не больше.

Девочка была в ужасе. Если раньше она и сопротивлялась, то теперь ее тело висело безвольной куклой, которую жестко и наверняка болезненно удерживали за длинные волосы. По ее лицу текли слезы, а умоляющий взгляд был направлен на Фрейзера, который будто бы застыл каменным изваянием.

Кимберли поняла, что уже почти не ощущает запаха врагов, потому что вокруг разлился аромат бешеного гнева ее любовника. Девушку бросило в жар, и она вновь напряглась, сдерживая себя. Если Фрей осторожничал, значит, на то была причина. Если бы он мог освободить девушку, то уже сделал бы это.

Ким оставалась на месте, решив тоже не торопиться. Несмотря на то, что ее уже раскрыли, враги пока не знали, где она находится.

Главарь гневно выругался, не услышав ответа от своих подчиненных. Кимберли понадеялась, что он пошлет за ней еще одного-двоих, но он этого не сделал. Что ж, очень разумно, учитывая, что все оставшиеся парни были нужны ему для удержания контроля над ситуацией.

Но, как оказалось, контроль уже висел на волоске.

— Почему так долго? – выплюнул один из мужчин, стоявших за Фреем.

Главарь прожег его властным взглядом.

— Мы будем ждать, сколько понадобится, - ответил он.

— Тогда мне лучше пойти и разобраться с тем, кто возможно прикончил двоих наших. Ты сам слышал крики.

— Ты останешься стоять на месте, - почти прошептал Лысый. Угроза явно читалась в его голосе. – Рано или поздно он покажется сам.

Ким мысленно фыркнула. Конечно, она покажется, только он даже не успеет пожалеть о принятом решении.

Она вдруг задалась вопросом, какого черта они вообще тут делали? Если пришли за Фрейзером, то почему до сих пор не убили?

***

Кимберли решила, что позже сможет найти ответы на все вопросы, а пока надо было помочь Фрейзеру. Прислонившись спиной к стеллажу, Ким обдумала возможные варианты. В большинстве из них могли пострадать покупатели, а этого ей не хотелось, особенно теперь, когда перед глазами стояло заплаканное лицо молодой девушки. Даже Фрей не рисковал что-то предпринять, соответственно, главарь мог покончить с заложницей в мгновение ока. Следовательно, Ким надо было отвлечь его.

Но ей в любом случае придется показаться, а врагов слишком много и все они бдят над своими жертвами. Стоит Лысому щелкнуть пальцами и либо Фрей, либо заложники будут мертвы.

Девушка мысленно выругалась, осознавая, что зашла в тупик. Одно было хорошо – у нее еще оставалось немного времени. Непонятно чего они ждали, но чего-то точно ждали, и тем самым давали Ким столь необходимое время. Но вот она ждать до последнего не собиралась. Надо было срочно что-то решать.

Она замерла, ощутив, как переменилась атмосфера. Воздух будто накалился, и она была не единственной, кто это заметил.

— Что за черт? – выпалил один из мужчин.

Ким выглянула посмотреть, что происходит. Лицо девушки в руках главаря в первую очередь привлекло ее внимание, потому что теперь оно являло гримасу ужаса. Кимберли даже показалось, что девочка чуть сдвинулась и прижалась ближе к груди Лысого.

Тогда Ким перевела взгляд на него… и все стало ясно. Его лицо оставалось каменным, а вот глаза теперь были наполнены страхом.

По воздуху прошлась горячая удушливая волна ярости. Колени мужчин на мгновение подкосились, но затем они выпрямились и с ужасом уставились на Фрейзера. И лишь по Кимберли волна этой силы прошлась мягким шелком, будто овеяла теплым ласковым ветерком.

Он знал, что она здесь, и потому взбесился еще больше. Похоже, теперь Фрей контролировал себя не так хорошо.

Ким невольно усмехнулась, а затем инстинктивно послала ему такую же волну энергии. Она сама не поняла, что сделала, пока не увидела, как спина ее любовника напряглась еще больше. Жар, что ворочался внутри нее по-прежнему рвался наружу и Ким поняла, что именно он был источником этой странной силы, которая ответила Фрейзеру.

Потом, черт возьми. Все ответы она поищет позже.

Сейчас надо было действовать, пока Фрей не убил всех в этом помещении, кроме нее.

Девушка обратилась к внутреннему огню, понадеявшись, что прошлый трюк сработает еще раз. Лысого пока нельзя было трогать – заложница буквально слилась с ним, поэтому рисковала пострадать от задумки Кимберли. Тогда Ким нацелилась на нетерпеливого парня, что стоял за спиной Фрейзера.

В последний момент ей показалось, что она буквально ощутила огонь, что вырвался из ее тела, но не причинил никакого вреда. В следующую секунду мужчина просто взял… и загорелся. Он тут же начал истошно вопить и метаться в разные стороны. Это, кончено же, отвлекло главаря, поэтому Фрейзер вскочил на ноги и одним ударом отправил в нокаут второго своего охранника.

Лысый гневно вскрикнул и Ким увидела, как в его взгляде мелькнуло злорадное удовлетворение. Он вцепился рукой в горло подростка, но Ким тут же выбежала из укрытия и отправила небольшой шар огня ему в глаз. Стоило Лысому заорать и схватиться за пораженное место, как Фрей схватил визжащую заложницу за руку и оттащил в сторону Ким. Та пробежала мимо девушки, миновав также и главаря, зная, что Фрей сам захочет с ним разобраться.

Двое мужчин, что сторожили покупателей, растерялись совсем ненадолго. Ким запустила в обоих по огненному снаряду, чтобы выиграть время. Она надеялась, что успеет разобраться с одним, пока второй оклемается, но все пошло не по плану.

Она подбежала к первому мужчине, намереваясь запрыгнуть на него, чтобы сломать шею, но он неожиданно обратился, и Кимберли оказалась перед толстенной ядовитой змеей. Девушка остановилась, зная, что нельзя теперь спускать с твари глаз. Один укус мог через пару минут отправить ее на тот свет.

Одним быстрым махом змея попыталась кинуться на нее, но Кимберли отскочила и послала ей в морду огненный шар. Та громко зашипела и по-собачьи отряхнулась. Ким удалось ранить ее, но тварь все еще была жива и чертовски разгневана.

Кимберли создала второй снаряд, но в этот момент кто-то схватил ее в охапку и с огромной силой отшвырнул в стену. Правый бок опалило страшной болью, а уже через пару секунд девушка встретилась с полом.

Ким не сразу пришла в себя, ощущая, как тело содрогнулось от боли, стоило ей шевельнуться. Когда черные точки, наконец, перестали мелькать перед глазами, она приподнялась и повернула голову.

Все почти затихло. Лысый был мертв, мужчина, откинувший Кимберли, лежал, глядя в потолок мертвыми глазами. Сейчас Фрей разбирался с последним. Змея отчаянно вырывалась из его рук, но уже спустя мгновение упала на землю мертвой плетью.

Как ни странно, но ошарашенные покупатели не повскакивали на ноги и не убежали с криками. Они продолжали лежать без движения, только теперь уже с ужасом глядя на Фрейзера. Ему же было на них плевать. Разобравшись с последним врагом, он ринулся к Кимберли, которая уже стояла на четвереньках.

Мужчина аккуратно обхватил ее за талию и поднял на ноги. Ким вновь ощутила себя в его руках хрустальной статуэткой, к которой ему было страшно прикоснуться слишком небрежно. И хотя она не привыкла, чтобы с ней так обращались, все равно было приятно, поэтому она позволила себе немного расслабиться и опереться на крепкое плечо.

— Инанну бы сюда, - произнесла Кимберли тихо, глядя на заложников, что боялись сдвинуться с места, хотя им больше ничто не угрожало.

— Здесь ее ждать нельзя, - возразил Фрей. – Эти парни ждали кого-то, о ком говорили в женском роде. Думаю, это та самая дамочка, что была в твоем сне, либо кто-то из ее прислужниц.

— Еще лучше, - приободрилась девушка.

Она старалась не обращать внимания на боль в боку. По крайней мере одно ребро либо треснуло, либо сломалось к чертям, и, кажется, Фрей тоже это понял.

Он отрицательно закачал головой, осматривая ее на другие возможные ушибы.

— Ты сейчас не в том состоянии, да и я не смогу сосредоточиться, пока ты будешь рядом. Сейчас придется отступить.

— Но куда нам девать людей? К тебе домой?

— Нет. Если нас здесь ждали, значит, уже прознали о второй моей квартире. Нужно другое место. Желательно такое, с которым нас никак нельзя связать.

— Вот черт… У меня есть такое место, правда, я совсем не хочу туда возвращаться.