☘️ Глава 27. Соблазнители, интриги, кризисы - обычная дворцовая жизнь

☘️ Глава 27. Соблазнители, интриги, кризисы - обычная дворцовая жизнь

Огромный прямоугольный зал играл огнями. Многочисленные артефактные лампы гирляндами висели под потолком, рассыпая блики света по стоящим внизу людям.

Праздничная иллюминация резко контрастировала с непроницаемо черным, глухо застегнутым по горло платьем королевы.

Ее Величество Беатриса Милосердная сидела в роскошном кресле, рядом с пустующим, более крупным троном супруга. Напряженно выпрямленная, одинокая, бесконечно трагичная. Придворные боялись к ней приближаться, в итоге вокруг королевского, ступенькой приподнятого над остальным залом подиума, образовалось пустое пространство.

Время от времени к королеве на полусогнутых ногах подбегал слуга, подавая то нюхательную соль, то бокал с водой.

Приглашенные гости шептались, недоумевали, ахали, крутили головами в поисках хоть какого намека, который помог бы понять происходящее. Появление принцессы вызвало волну новых шепотков, к ней было дернулись подойти несколько самых храбрых персон, но тут начала медленно подниматься королева. И все стихло в пугливом ожидании.

- С прискорбием должна сообщить, - начала она и кто-то за нами сдавленно ахнул. Негромкий надтреснутый голос Беатрисы усилялся магически и был слышен во всех уголках зала, словно она шептала прямо в уши, - что Его Величество покинул нас безвозвратно. – Стоявшая рядом со мной принцесса пошатнулась, но Крис поддержал ее под руку, и она выпрямилась снова. Вспыхнули недоуменные шепотки, присутствующие недоумевали, и королева после небольшой паузы снизошла до объяснения, - Дикая кровь взяла над ним верх, превратив в безумное животное. Мы не хотели сообщать о его недуге и некоторое время он пытался справиться с болезнью, хотел вырастить преемника, но… не успел. – Она трагично вздохнула, положила руку на грудь, унимая сердцебиение и продолжила: - В это неспокойное время я вынуждена принять груз ответственности за страну и взойти на трон…

- Насколько знаю, - прервал ее холодный голос Матильды. Леди Таумаран шагнула вперед под шорох расступающихся придворных и сейчас даже самый проницательный наблюдатель не смог бы заметить в ней и грана слабости. – По следу моего венценосного брата отправился военный отряд. Может быть мы не будем торопиться и дождемся его возвращения?

Королева поджала губы и покачала головой, словно сетуя на упрямство золовки.

- У нас есть свидетель, - Ее Величество посмотрела с жалостью, - уважаемый мэтр Годвин абсолютно убежден, что мой супруг полностью, безвозвратно потерял разум. Всем нам нужно принять этот факт и иметь силу воли двигаться дальше. Ты… как никто другой должна понимать, что происходит. В вашем роду это не первый и не последний случай, так?

В зале воцарилась полная тишина. Я бы сказала – абсолютная, но звуки дыхания почему-то были отчетливо слышны, будто ожили и дышали даже стены.

- Вы переволновались, Ваше Величество, - медленно произнесла принцесса. – И говорите странные бездоказательные вещи.

- Почему «бездоказательные»? Ваша линия крови больна, и я могу это доказать.

Беатриса все громче произносила слова и в конце фразы каждый звук почти грохотал.

Повинуясь движению королевской руки, хлопнули створки узкой дверцы в нише позади трона. И внутрь вступили новые действующие силы.

Первым шел… Советник. Тот самый, который зачем-то приезжал в Драко с ревизией и особенно взъелся на мою маленькую персону. Сейчас он выглядел еще более важно, широкая голубая лента наискось перетягивала живот, высокий воротник темного сюртука подпирал трясущиеся щеки.

За его солидной фигурой не сразу стали видны еще двое. Юные и подтянутые. Отличающиеся внешне и при этом парадоксально похожие. Светловолосый, элегантный… из тех, кого общество называет «необычайно хорош собой»… очаровательный Смайс.

И темноволосый, скуластый, с чуть согнутым орлиным носом, резкий в движениях Джилиан.

- А он что тут делает? – не удержавшись, высказался Джага.

Мой бывший жених, о котором я, признаться, и позабыть-то успела, шагал рядом с главой Империалов. С таким видом, словно только что выиграл миллион в лотерею.

- Я попросила, - продолжила королева, окидывая притихших слушателей проникновенным взором, - пригласить в этот зал важного свидетеля. Молодой человек из уважаемой семьи готовился к свадьбе, когда начал подозревать свою невесту в неверности…

Что? Что, простите?!

Признаться, я не ожидала, что моя история вдруг зазвучит из уст державной особы, поэтому несколько… остолбенела. А тем временем присутствующим поведали душераздирающую повесть о наивном влюбленном юноше, нарушенных клятвах и некрасивой, но развратной девице, закрутившей интрижку за спиной благородного дэса-жениха.

Тот заподозревал «преотвратное» и проследил… кхм… точнее – по стечению обстоятельств увидел, как его нареченная встречается с другим студентом. А тот – превращается в дракона. Чтобы окончательно соблазнить и привязать к себе легкомысленную особу. Непривлекательная, полная барышня нужна была ловеласу лишь для того, чтобы досадить однокурснику, ну и записать очередную победу на свой счет.

- … Соблазнителем оказался лорд Криспиан Таумаран, - надломленным голосом продолжила Беатриса, не забыв указать в сторону Криса. Окружающие нашу компанию придворные отхлынули в стороны. И мы оказались посреди пустого пятачка отчуждения. – Он прибыл сегодня вместе с бывшей невестой дэса Джилиана Спайгорна… дэсой Эграс… А где она?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Что ж, помирать, так с музыкой.

Я протянула Крису руку, и он принял ее с легким поклоном, положив на сгиб локтя.

- Ваше Величество, - громко обратился он, - вы уверены в описании девушки, которая оказала честь стоять со мной рядом? Потому что на мои ухаживания благосклонно ответила самая воспитанная, честная и прекрасная леди из всех, что я знал. И я очень надеюсь, что вы говорите с чьих-то чужих слов, потому что буду вынужден вызвать на поединок того, кто оскорбил МОЮ невесту, невзирая на возраст и пол обидчика.

Глядя на меня, королева округлила глаза, но почти мгновенно вернула лицу прежнюю скорбную мягкость.

- Мы сейчас не девушку обсуждаем…

Надо же, а мне показалось именно меня. Левая ладонь заныла, и я обнаружила, что слишком крепко сжала пальцы, до судороги. У всех есть свои недостатки - я, например, порывистая. Но если кинусь лупить Джилиана, очков мне это не прибавит.

- Мы…, - вздохнула королева, - говорим о крови. Когда мне сообщили, что близкий родственник супруга, видный молодой дэс, чьим единственным минусом было отсутствие истинного дракона… на самом деле, может обернуться… я была обескуражена! - женский голос взлетел эмоционально высокой нотой. – И задумалась! Почему бывший наследник, выросший во дворце, вдруг самоудалился? Уехал, отказавшись от возможностей, дарованных от рождения. Почему? Не по той ли причине, что и бедный король, который последнее время не мог управлять страной? Он в любой момент мог потерять контроль и напасть на подданных, представляете?

С двух сторон от нас выросла стража.  Разряженные лорды и леди отшатнулись дальше, высвобождая вокруг нас еще больше пустого пространства. Королева плавно повернулась и посмотрела на преподавателя-боевика, оказавшегося в метрах двух от нас. Он продолжал стоять мрачным изваянием, не реагируя на ее слова.

- Мэтр Фьюри, - она вздохнула, - вы же декан Драко, правильно? Поправьте меня, если я ошибаюсь. У студента Таумарана есть проблемы с оборотом? Ах, нет, с «оборотом» как раз нет, скорее с возвращением разумного облика, не правда ли? А вы, как давно и безответно влюбленный в прекрасную Матильду, поддерживали ее сына и закрывали глаза на опасность.

Королева несколько долгих секунд держала паузу, показательно дожидаясь ответа, но Фьюри молчал, тяжело на нее глядя.

- Не хотите лгать, мэтр? Не надо, мои люди уже допросили ректора Драко, и у меня есть доказательства укрытия этой постыдной тайны, - Беатриса шагнула вперед, обвела взглядом притихших аристократов и негромко, проникновенно выдохнула. - Не пора ли заменить больную линию крови? Мы будем скорбеть о диком завершении жизни Его Величества Сардана Шестого, но лучшим воздаянием его памяти будет поставить точку и больше не мучить отравленную недугом семью. Королевским указом я вынуждена запретить лорду Таумарану жениться и оставлять после себя потомство. А также назначаю своего официального наследника – истинного дракона с полным контролем оборота – лорда Смайса Верону.

Белокурый красавец молча стоял между Советником и Джилианом, выделяясь и благородной статью, и умением держать лицо. Идеально уложенные пряди, на мой вкус, создавали эффект пластмассового кукольного парика на голове, но даже я должна была признать – местный «Кен»* производил эффектное впечатление.

Представляю, как тяжело было Криспиану годами видеть рядом с собой это надменное чудо, занимающее его место в семье и стране. Драконы не любят отдавать свое, но благородный Крис думал больше о других, чем о себе. Считал, что так будет лучше для всех.

Даже сейчас он холодно и равнодушно выслушивал «разоблачения», не дрогнув, перенес обвинение в потере контроля и дурной крови. Но после запрета «размножаться», мою руку отпустили, и лорд Таумаран вдруг показался мне выше обычного, раздался в плечах, а под ногами расплылось пятно тьмы.

- Ваше Величество Беатриса Милосердная, - с легкой, едва слышимой иронией обратился он, - как ваш подданный, хотел бы заметить, что впервые слышу про ограничения на потомство. Возможно, во время моего отсутствия появились новые законы? Хотелось бы с ними ознакомиться, посмотреть прецеденты, - он повернулся к настороженно замершей толпе и громко осведомился. - Кого-нибудь уже лишали детородных возможностей?

Прозвучало многозначительно. Будто Крис собирается этим заняться прямо сейчас. И с теми, кого видит перед собой.

Придворные напряженно зашумели и попытались отступить еще дальше, сбиваясь плотнее.

- Нет? Тогда вернемся к теме смены династий, - легко продолжил Криспиан и за его спиной взметнулись полупрозрачные, едва заметные крылья. - Я удивлен, что по такому государственному вопросу принимаются скоротечные решения. Мой дядя… ваш муж, - он сделал небольшую паузу, глядя на Беатрис, и пару тяжелых секунд в зале было трудно дышать, – только что улетел. И пары часов не прошло, а вы уже пытаетесь забрать корону и назначить наследника. Единолично. Что особенно странно, потому что все мы знаем о существовании прямого кровного родственника царственной линии. Я сейчас говорю о моей матушке – принцессе Матильде.

- Спасибо, сын, дальше я сама, - мягко сказала Ее Высочество. И встала рядом с Крисом. Выпрямленная до звона. – Как представитель королевской крови я протестую. Моего брата, самого могучего дракона нашей земли, рановато списывать со счетов. Как вы предполагаете, что подумает Венценосный, вернувшись и обнаружив, что, пока он решает проблему Зова, у него пытаются забрать трон, а его подданные этому потакают? – по толпе придворных пошли шепотки. Похоже, попасть под горячую руку монарха и оказаться виновным никто не желал. Супруга заявит, что была в стрессе, себя не помнит, а всему причиной не успокоившие ее министры – и все, несчастных придется растапливать и в ведрах выносить.

- Ко всему прочему, - продолжила принцесса, повышая голос: настроение в зале менялось, и она старалась не потерять завоеванное внимание, – поражает стечение обстоятельств. Одна за другой разрушаются академии, в самых неожиданных местах то появляются, то исчезают искажения. Дикие драконы сходят с ума, главу государства списывают со счетов и внезапно назначают наследника. Студента, ничем себя не проявившего, кроме родства с супругой короля… Мой брат тянул с официальным объявлением. Значит причины были.

- «Ничем не проявившего»?

Что-то в словах Матильды приободрило королеву. Она подалась вперед, грудь в декольте тяжело ходила вверх-вниз. Торжествующе глядя на соперницу, несчастная «почти вдова» сообщила:

- Тот, которого ты назвала простым студентом, придумал как прекратить начинающийся хаос! Смайс, почему ты молчишь, докажи им чего стоишь.

Тот обвел взглядом зал, за его спиной рванули в воздух сверкающие льдистые крылья. Бледно-голубая аура окутала стройное ловкое тело.

- Сначала небольшие поправки, - мелодично, явно добавляя магию, сказал он. – Во-первых, я согласен с лордом Таумараном, нельзя голословно обвинять девушку, да еще такую искреннюю и открытую как Катарина. Я не помню, чтобы она хоть раз покривила душой. И, если не собиралась замуж за Джилиана, то так прямо и говорила…

Мой бывший жених, все это время цепко рассматривающий присутствующих, удивленно к нему повернулся. Похоже, он не ждал такой эскапады от собственного приятеля.

- … Во-вторых, - продолжил Смайс. – Идея по решению кризисной государственной ситуации появилась не у одного меня, мы создали ее в тандеме с моим уважаемым наставником. Самым влиятельным мэтром академии Драко.

Я нахмурилась. Не понимаю. Неужели в этом дворцовом перевороте замешан еще и Фьюри?

Под восторженные аханья зала над серебристыми крыльями Смайса, слегка мерцая, но постепенно обретая вполне четкие контуры, медленно возникла фигура призрака.

Сухонького старичка с книжкой под мышкой. Сейчас на его голове плотно сидела академическая четырехугольная шапка с кисточкой, а на плечах, раздуваемый отсутствующим в зале ветром красовался белоснежный плащ.

В этот момент заговорили все разом. Шепотки превратились в громкие обсуждения, вскрики и эмоциональные восклицания.

Да это же мэтр Руперт! Тот самый, что просил меня забрать его из постамента. Рассказывал, что дико скучает взаперти и готов в обмен на свободу прикопать Джилиана так, что его никто не найдет. Напористое такое и весьма аморальное привидение.

- Это – отец-основатель старейшей академии нашей страны, - громко чеканя слова, начал Смайс. – Призрачный, но не растерявший душевных сил и сохранивший могучий разум. Единственный, кто знает вековую тайну, скрываемую от нас предками. Выбравший меня доверенным лицом. Меня, истинного дракона. И только мы с ним можем…

- Лестер… - едва слышно прошептала я в воздух. – Лестер… Немедленно появись и объясни, что тут происходит…

-  А я откуда знаю? - прошелестело над ухом. - Я этого хрыча Рупа, как и ты, с академии не видел. Но если мне надо проявиться – пожалуйста. Ща я красиво…

И над моими плечами взмыло серое облако. Разлетелось впечатляющими клочьями, через мгновение собравшимися в плотный туманный кокон. Из которого начал формироваться усатый одноногий воин.

Да чтоб тебя! Я не это имела в виду!

- Лжец! – обвиняюще прошипел мой наставник, указывая перстом на полупрозрачного книжника. Он проделал это так громко и проникновенно, что даже у меня мурашки побежали.

Только чуть-чуть испортил впечатление проверяющий взгляд, мельком брошенный в мою сторону. Дескать, все правильно делаю? Ты этого хотела?

- … Ты не единственный хранитель сей тайны, - грозно продолжил Лестер, положив ладонь на эфес призрачного меча. – Например, настоящего виновника происходящего знаю и я. Того, из-за кого сейчас улетают драконы и рушатся академии.

Руперт сначала опешил, а потом его так раздуло от злости, что я забеспокоилась - как бы не рванул на тысячи маленьких рупертят.

С жутким нарастающим звуком, похожим на полет сотен невидимых летучих мышей, он бросился в нашу сторону. Мой наставник ринулся ему навстречу. Они сошлись в центре зала, обретя настолько плотную материальность, что стали похожи на настоящих живых людей. Худощавый Руперт, до этого вечно сутулый старичок, с тонкими руками-веточками и костистым лицом - вдруг выпрямился, обернувшись статным мужчиной, на котором идеально смотрелась белоснежная мантия. Редкие седые волосенки превратились в благородную гриву, обрамив длинными, ухоженными прядями надменное тонкое лицо.

Не красавец, но от него веяло такой силой и характером, что это с лихвой компенсировало любые погрешности внешности.

Но мое внимание захватил отнюдь не он. Лестер… Лестер раздался в плечах, заматерел и полностью растерял даже намеки на возрастную слабость. На своих двоих ногах, напротив мага стоял коротко стриженый воин-громила с жесткими, рублеными чертами лица и таким количеством навешанной на него амуниции, что я с трудом различала ткань формы. Зато сияли металлом многочисленные нашивки на его плече.

Почему-то я всегда воспринимала Лестера эдаким строевым сержантом, базовой косточкой, храбрецом, который честно служил, но так и не получил высокого статуса. Кажется, я ошибалась…

- Я, - сказал Руперт, - прекратил хаос и смерти. Мир разорвало бы на части, если бы мы не остановили Близнецов.

- Это так, - спокойно ответил Лестер, - но именно ты взял с нас магическую клятву, запретив рассказывать детали. И лишь недавно я почувствовал, что она ослабла. Ты теряешь силы?

- Как и все мы! – разозлился книжник. – Мы все там превращались в труху. И только ты смог вырваться, жить нормальной жизнью. Ты приносил нам новости, веселый и довольный. И что-то не чувствовалось тоски из твоих рассказов, не помню я переживаний о канувших в небытие других Источниках. Если проснулся кто-то из Близнецов, только я смогу отнять его силу и сковать по новой.

Когда они подлетали друг к другу, то невольно заставили посторониться принцессу с королевой. И последней это не понравилось.

- Мне не интересны ваши непонятные взаимные обвинения, - капризно заявила она.

Руперт оглянулся на нее. Причем голова странным образом прокрутилась самостоятельно, без поворота корпуса. Почему-то в помещении резко стало зябко.

Ее Величество охнула, ухватившись за принцессу, буквально повиснув на ней. Обе женщины покачнулись, едва не упав. Слуги, придворные, Криспиан – все, кто стоял рядом, бросились им на помощь.

- А мне неинтересна ты, - сообщил маг скрипуче, - не достойна та женщина, что мужа своего в опасности бросает. Королю думать надо было, прежде чем жениться на обычной девице, вот теперь и пожинает.

- О да, - сказал кто-то за моей спиной, и я вздрогнула от неожиданности.

Не пойму, когда он успел подойти ко мне так близко, но - буквально локоть к локтю рядом со мной стоял Смайс и смотрел, как и я, на разворачивающиеся события.

- Радуешься хаосу? – спросила я.

- Ни в коем случае. Я сожалею, что все происходит так… - он поморщился, - неэстетично.

- Почему же не отговорил свою тетушку?

Верона хмыкнул. Белоснежное крыло осторожно отвело в сторону чрезмерно любопытного придворного. Вокруг даже как-то стихли шумы, словно наследник смог оградить нас от толпы.

- Женщины часто упрямее мужчин. Она считает, что все Порейя-Таумараны  неизлечимо больны, а супруг бросил ее в трудное время. И поверь, переубедить ее невозможно.

- Но ты даже не пытался. Лишь высказал пару фраз в мою защиту.

- Я делал и дальше буду делать все, чтобы обелить твою репутацию. Король и королева предлагали пригласить тебя одну после марахона, хотели, чтобы мы с тобой лучше познакомились, сблизились. И поэтому леди Беатриса так оскорбилась, когда узнала, что вокруг девушки, которая мне нравится, уже вьется проблемный Крис. Ты прости моей тете резкие слова, это всего лишь эмоции. Всегда жаль, когда истинная драконица ошибается в выборе пары. Увлекается ярким, испорченным наглецом и не видит настоящего, влюбленного в нее романтика. А ведь я…

- Что за бред? – спокойно спросила я, краем глаза наблюдая за событиями у трона. Принцесса с королевой вроде бы пришли в себя. Поддержавший их Криспиан начал разворачиваться. Еще немного и он обнаружит, что я в его отсутствие мило болтаю с конкурентом... Так, надо быстрее заканчивать с этим недоразумением. Я развернулась к Смайсу. – Надеюсь, ты не собираешься рассказывать мне сказки о том, как грезил обо мне ночами?

- Но это так, - сообщил Верона. Его острые скулы побелели, ноздри затрепетали, выдавая сдержанное напряжение.

- Странно, а как же… Ильга?

Он моргнул, похоже, с трудом вспоминая имя младшей из близняшек-первокурсниц Драко. Открыл рот и тут же закрыл его, не зная, что ответить.

- Только не говори мне, - я сощурилась, - что ты не понимаешь, о чем я. Лишь слепой не увидел бы как она на тебя смотрит, как вьется рядом. А потом вдруг начала расспрашивать о моей жизни, интересоваться тем, что ей раньше совершенно не было интересно. Перед марахоном сестра постоянно ее искала. А после – потеряла прямо с утра, то есть младшая не ночевала в общежитии, - я ткнула пальцем в его белоснежный камзол. И он дрогнул, стушевался на долю секунды, достаточную, чтобы я уловила брешь в его самодовольной броне. Значит, мое интуитивное предположение оказалось верно. Бедная Ильга… - Ты использовал ее! Наивную провинциальную девушку, мечтавшую о любви. Я молчала, потому что надеялась… вдруг ты тоже увлечен?! И интерес ко мне лишь тема для разговора, причина познакомиться с понравившейся дэсой, вместе обсудить общую странную знакомую, - я ткнула с еще большей силой, заставляя его отступить, - но оказывается, ты ловелас, обманщик. Нет ли еще скелетов в шкафу у наследника?

Я напирала, наступая шаг за шагом. Он осторожно отходил назад.

Уже хотела отпустить его на свободу, пусть бежит, как белокурый «кавалер» резко остановился и прижал мою ладонь своей к груди. Плотно. Мы оказались стоящими чуть ли не в нос в нос, провокационно близко, причем я еще и держала руку на его сердце. И с точки зрения наблюдателя, скорее всего, такая поза выглядела…  многозначительно.

- Она была до тебя, - Смайс склонился так низко, что почти шептал, - я сглупил, прости. От отчаяния и ревности теряя голову. Но в моей душе пело только твое имя, я видел только твое лицо, любимая. Прости меня, почувствуй, как я тоскую…

Ничего не понимаю. Он же истинный. Зачем ему непонятные отношения, надуманные фразы, ложь, театрально тяжелое дыхание. Он смутился лишь на пару секунд после того, как я вывела его на чистую воду, но вместо того, чтобы отступить – продолжил изображать страдающего Ромео. Причем плохо сыгранного. Вблизи игру вполне можно было отличить по сощуренным глазам, легкому холодку в голосе… Вблизи!

Я торопливо оглянулась и увидела Криспиана. Бледный, с плотно сомкнутыми губами он шел к нам, и под его ногами плавились камни пола. Его только что обвинили в сокрытии родовой болезни, королевским указом запретили иметь детей и растоптали перед всем двором. После этого девушка, которую он объявил невестой, чуть не обнимается-целуется с его конкурентом, тем, кто отобрал у него все.

- Крис, - закричала я, - он тебя провоцирует, не ведись!

И краем глаза увидела, как у Смайса удивленно поднимаются брови. А что ты думал? Что приличия не позволят благородной дэсе орать во дворце?

Зря ты, белобрысый, пытаешься через меня добраться до Таумарана. Я очень не люблю тех, кто использует людей, играет судьбами для достижения личных целей.

Похоже новоявленный официальный «наследник» решил окончательно укрепить свое положение, вызвав у «больного» Криса ревность и обиду. Смайс обнаружил, что соперник не реагирует на личные обвинения, зато продемонстрирует сильные эмоции, когда нападают на его подругу. И в итоге появилась хитрая схема – обмануть меня, спровоцировав врага на публичный оборот.

Скорее всего припасена еще пара фишек, аккордных, чтобы окончательно добить спешащего к нам Криспиана. Вот только все это рассчитано на местную дэсу, которой можно вертеть как марионеткой и чье приличное воспитание не позволит нарушить этикет.

- Это за Ильгу, - прошептала я, перенося вес на одну ногу и примеряясь.

Верона моргнул, пытаясь сообразить, что происходит, и его секундного недоумения мне хватило, чтобы рукой, лежащей у него на груди, сграбастать одежду и с силой дернуть лорда на себя, одновременно выставляя вперед скрытое под юбкой колено.

- Что с вами? Вам плохо? Да я едва вас удерживаю! – испуганно завопила я, добавив еще один удар с ноги в пах для верности.

Все, больше нельзя. На первый мой крик толпа почти не обратила внимания, будучи увлеченной спором между привидениями и выяснениями отношений королевы с принцессой. Но теперь все смотрят на меня и, несмотря на то, что Смайс отлично согнулся и связка ударов требует контрольной печати коленом в челюсть – увы, добить я не успеваю.

- Я вас держу! – сообщила я с досадо… подчеркнутой жалостью, продолжая удерживать стонущего лорда за сорочку. Ну и немного придушивая. Нечаянно.

- Не надо! – прохрипел он, пытаясь вывернуться.

- Мне не тяжело. Я же истинная драконица, - уверила я его, подкручивая материю.