Глава 25. Поговорим наедине?

Вопрос мужчины привел в замешательство. Вчера вечером я уже смотрела в зеркало, и не увидела в нём ничего, кроме черноты и бликов своего отражения. Уф, сейчас правда и откроется! Дыхание сбилось. Я с беспокойством заглянула в темное отражение и напрягла глаза. Возможно, в этом зеркале, как на иллюстрациях с оптическими иллюзиями или стереокартинкамиcontentnotes0.html#note_5, следовало дождаться нужного момента. Когда изображение начнёт расплываться, а непонятные размытые пятна обретут очертания и выплывут на первый план. – Вижу кляксы! – пробормотала вслух, продолжая смотреть. Пятна в отражении пришли в движение и лениво потекли по темному экрану, будто облака на небе. Я с восторгом сумела разглядеть их округлые, рваные края, точь-в-точь, как у кусков ваты, и задышала уже расслабленно и спокойно. Картина давала отдых не только глазам, но и душе. Не хотелось отводить взгляд. – Ваш ответ, госпожа Мирина? – торопил господин Грэм, словно принимал экзамен по темному искусству. – Похоже на небо! – я с трудом отвела от черного зеркала взгляд. – Браво! – мужчина громко хлопнул в ладоши и пояснил. – Это картина с небом из Долины Теней. Только тёмные маги могут его увидеть. Выходит, вы настоящий темный маг, госпожа Мирина! Это не следы после ритуала. Только неясно, как такое могло случиться! – У! – откуда-то сверху озадаченно выдала сова. Господин Грэм в задумчивости отошел к окну, а Адель осталась сидеть в кресле с открытым ртом. – Самой любопытно, – замялась я и, приосанившись, спросила: – Ваша версия, учитель! – Как представится возможность, уточню у верховных магов, – обернулся он, помассировав висок. – Зачем их вмешивать?! Спросите, что произошло у вашего демона, – встряла я. – Они ведь знают все ответы! – Вы преувеличиваете способности сынов Тьмы, – мягко улыбнулся Грэм. – Демоны только выполняют приказы. Чем чётче и понятнее вы зададите им вопрос, тем быстрее получите ответ. Но слишком сложные задания им лучше не давать. Они бросятся выполнять приказ и будут искать ответы дни и ночи напролёт, пока не упадут без сил. Учитесь беречь всё, что касается Тьмы, госпожа Мирина, и она ответит вам тем же. Поразительно вот что: Адель говорила, что вы родились чистокровкой, а значит, никак не могли стать темной. – Это почему? – фыркнула. – Госпожа Адель, объясните нам, почему! – попросил Грэм. – Потому что магия – это свойство души. Если твоя душа при рождении оказалась чистой, она никак не могла спустя годы обернуться темной! Я поежилась. Надо же, у меня темная душа! Прозвучало так, будто я настоящая злодейка с каменным сердцем, и пора собирать в помощники отряд миньоновcontentnotes0.html#note_6. Никогда не замечала за собой особого коварства! Или желания намеренно причинить кому-то боль. – Меня никогда не тянуло общаться со злыми духами! – буркнула в оправдание. – Тёмная магия, демоны для меня всё в новинку! – Магия – это энергия, а энергия не имеет цвета. Каждый человек сам окрашивает её в светлые или мрачные краски! – закатила глаза Адель, а её учитель, словно подловил меня на слове. – Кто-то из демонов уже выходил к вам и шел на контакт, госпожа Мирина? – повысил он голос. Я не хотела выдавать Марбаса. Хватило того, что пропал после моего последнего задания и до сих пор не появился. Рассказать о нападении демона, вызывающего панику? А если Грэм спросит, как мне удалось ему противостоять? – Только пушистый зверёк с бирюзовыми глазами и длинными когтями, – выдохнула я. Падчерица хихикнула, а её учитель широко улыбнулся. – О, этот шалопай мой! – добавил он. – Демоны семейства Фолиморф – баловники и проказники. Они любятся появляться на мгновение среди бела дня и наблюдать за реакцией магов. – Что ж, передайте тогда своему демону, что если он вздумает напугать меня, то у него ничего не выйдет! Я поймаю его, как игривого котенка, возьму на руку и затискаю, что сам будет не рад! – сжала руки в кулаки. – Разве он напугал? – Нет! – Демон вас услышал, – лукаво улыбнулся мне учитель, а затем заговорил строго, точно я была студенткой-двоечницей: – Возьмите у госпожи Адель детские учебники по тёмному искусству и начинайте с них. Никакой самодеятельности и практического колдовства, госпожа Мирина! Тёмная магия не для слабаков! На сегодня закончим, а завтра я жду вас вместе с девочкой на уроке. И ни о чем не волнуйтесь, я сам сообщу вашему мужу о том, что будете заниматься теперь вдвоем. Я мысленно взбунтовалась. Не хочу, чтобы Адэр узнал. Грэм поклонился на прощание, а я, едва он вышел, поспешила за ним. Вышла во двор и растерянно огляделась. Учитель словно испарился! В смятении побрела по тропинке от дома к воротам, как оказалась в западне. За углом сильная мужская рука с напором стиснула предплечье и потянула за собой. Оставалось только подчиниться. От неожиданности я даже не успела закричать. Только сжалась в комок, будто хотела прикинуться мертвой. – Поговорим наедине? – шепнул Грэм, ослабив хватку. Мужчина стоял совсем близко, и пространство между нами словно заискрилось от напряжения. Меня напугала его настойчивость. Поговорить мы вполне могли и в гостиной за чашкой чая, и это бы не выглядело тайным свиданием под окнами кабинета дракона. – Мне казалось, вы сами хотели поговорить, а теперь вдруг хмуритесь, – усмехнулся он и дотронулся пальцем до моего лба. Это показалось неуместной грубостью, и я сделала несколько шагов назад. – Да, я хотела попросить, чтобы вы не рассказывали Адэру о моем темном даре! – произнесла как можно строже. – Почему нет? – на лицо мужчины легла тень удивления. – Я планировал попросить прибавку к жалованию, раз мне теперь придется учить двоих. – Сделайте одолжение, не говорите. Я буду платить вам сама, просто назовите сумму! Лицо Грэма моментально засияло обаятельной улыбкой. – Благодарю, – подхватил он мою ладонь, пылко поцеловал, а затем подмигнул: – Могу ли я попросить вас об ответной услуге, госпожа Мирина! – Какой? – помрачнела я. – Не знаю, с чего начать, – мужчина, словно играя, грациозно облокотился на стену дома. – Помогите мне лучше понимать женщин, их мотивы и мысли. Я часто заморгала. Простите, что?! – Вы темная, но раньше были простым человеком, и потому должны хорошо разбираться и в людях, и в магах. У меня есть некоторые сложности в личной жизни… – Да какие могут быть сложности с вашей-то внешностью! – в голос засмеялась я, но моментально смолкла. Посмотрите-ка, насколько мастерски Грэм выбил из меня комплимент! Вот хитрец! И ребёнку ясно, что никаких проблем с женщинами у него нет! – Если вы тёмный маг, у вас всегда есть проблемы, – хмыкнул учитель.