Глава 26. Как сквозь землю провалилась!

Я не поверила Грэму. Усмехнулась. Его слова походили на розыгрыш, а я теперь никому не дала бы над собой издеваться! У меня есть магический дар, который позволит постоять за себя. – Вы, наверное, еще не разобрались, что к чему у тёмных, Мирина, – вкрадчиво продолжил Грэм и, заметив, что я собралась уходить, взял за руки и переместил к стене дома, преградив путь. – Без шуток, когда вы темный, вы никогда не бываете в отношениях одни. В смысле, вдвоем. Вас всегда трое, за вашей спиной всегда стоит демон! И это проблема! Мужчина резко перешел на шепот: – Видят верховные, я, как отец-одиночка, только вместо ребёнка – демон! Я невольно улыбнулась. Опустила глаза, и тут же засмеялась в голос. Демон Грэма проявился из пустоты и в наглую подслушивал. Ленивец, держась длинными когтями за правую ногу учителя, осклабился и подмигнул мне бирюзовым глазом. – Не знаю, чем могу помочь, – я неуверенно замотала головой, но в следующее мгновение уже была готова идти на сделку. – По рукам! Вы молчите о моем темном даре, а я… а я… Запнулась, не зная, что предложить взамен. – У вас такой милый демонёнок, надо просто найти ту, которой понравитесь вы оба, – пролепетала я. – Фолиморфы, как капризные, избалованные дети, падки на все новое и диковинное, – недовольно забурчал Грэм. – Поймите, я люблю своего демона, у него уникальные способности, но иногда с ним слишком тяжело. – Какие способно…, – с любопытством начала я, но мужчина не позволил продолжить. – Простите, мне пора, – кивнул он. – Могу я рассчитывать, что завтра мы поговорим с вами наедине? Мой дом стоит недалеко от вашего. Буквально полчаса неспешной прогулки вдоль леса, и вы у меня в гостях. Взглянула на мужчину исподлобья. Наверняка сейчас на морщинистый лоб Мирины легли глубокие продольные борозды. Слишком двусмысленное предложение, я бы даже сказала: пикантное! Видимо, Грэм прочитал недоумение на моем лице, поэтому затараторил: – Впрочем, не за чем уходить далеко! Наверняка, в вашем доме много уединенных комнат, где можно спокойно побеседовать! – Наверняка, нам будет лучше поговорить в общей гостиной, – отрезала я с каменным тоном. – Вряд ли Адель помешает. Уверена, что книги увлекают её больше, чем сплетни. – Что ж, как пожелаете, – поклонился учитель с улыбкой. – Если выдастся случай, спросите у верховных, как могло произойти, что чистая душа потемнела, – крикнула я мужчине в спину. – Но, пожалуйста, без имен и подробностей! – Спрошу, и жду вас завтра на уроке! – еще раз поклонился учитель, а я задумчиво побрела обратно в дом, обдумывая каждую фразу Грэма. Остается надеется, что он, правда, не расскажет Адэру про мою темноту. Осталось только убедить промолчать Адель. У дверей меня уже ждала горничная. Агнесса готова была подать нам сытный обед, но я вновь попросила принести мне что-нибудь более легкое. Тушеной рыбы с овощами было бы достаточно. Горничная насупилась, но побрела обратно на кухню. Однако даже такому диетическому обеду не суждено было состояться. Едва мы приступили к еде, как в зал забежала портниха, снимавшая с утра мерки. – Я не смогла её придержать, – виновато произнесла Агнесса, а следом на обеденный стол полетели новые куски бархатных тканей с набивным рисунком из цветов и узоров. – Принесла вам новинки, госпожа! – загоготала портниха. – Взгляните, может что еще подберёте! – Мне нравится красный в полоску! – Адель с восторгом подхватила кусок бархата и приложила к себе. – Берём! Девочка с упоением закопалась в лоскутах тканей, раскидывая их вокруг себя разноцветным фейерверком, и я сдалась. Новинки, значит, новинки! – Идёмте в гостиную. Посмотрим, выберем, а затем спокойно поедим, – вздохнула, встав из-за стола и хмуро проследив, как падчерица несется в другую комнату первой, замотавшись в самый широкий кусок бархата, как в кокон. Теперь возле меня суетилось уже две взбалмошных героини. Портниха показывала всё новые ткани (некоторые, похоже, дважды, а то и трижды, пока я не соглашалась), а Адель, раскрасневшись, хохотала и веселилась. Крутилась с разными лоскутами возле зеркала и подбирала в тон к будущим платьям украшения из буклета. – Мама никогда не разрешала мне самой выбирать одежду, – шепнула она мне, когда мы одновременно вцепились в буклет, выбирая колье и кольцо к мраморному бархату ярко-голубого цвета. Я рассчитывала произнести в этом платье фурор! Цвет должен был красиво подчеркивать будущую медную рыжину моих волос. – Это почему? – удивилась я. – Мама сама покупала всю одежду в столице, – пожала плечами девочка. – Считала местный крой грубым и деревенским. Я на мгновение застыла, потрогала край бархатного лоскута и осторожно спросила: – А тебе самой нравятся эти ткани? Мне кажется, у тебя замечательно получается подбирать цвета. – Нравятся! – Тогда все в порядке! – подмигнула девочке. – Ты мне очень помогаешь! И папа будет рад, когда увидит, как ты светишься в новом наряде. Вот этот цвет тебе идёт! Я взяла кусок льна нежно-кораллового цвета и приложила к голубым глазам падчерицы. – А мне нравится тот красный бархат в полоску! – опустила та ткань. – Тогда закажем платье из него, – усмехнулась я. – Берём! Адель было не переубедить, как и Адэра. Закончив с портнихой, мы, наконец пообедали. Адель пошла заниматься к себе, а я зашла к Агнессе. Напомнила ей про книгу о ритуалах переноса, которую так и не увидела, и попросила помочь с волосами. Наверняка, настоящая Мирина должна была знать, из каких травок намешать краску, я же не представляла, с чего начинать поиски. Когда в прошлый раз искала для Адэра лекарство, то нигде не видела этикетки с названием «Хна». – Это должно помочь, – Агнесса появилась спустя полчаса с густой, как сметана, темно-красной гущей и кремом, похожим на йогурт. – Помолодеете на лет пять, не меньше! Я выдавила улыбку. У меня украли восемнадцать лет, и пять выглядели пустышкой. – Если хотите, я дам вам ключ от шкафа, где госпожа Кибела хранила зелья молодости и красоты, – вскользь произнесла Агнесса, намазывая краску мне на волосы. – Должно было сохраниться что-то из готового, да и все рецепты, очевидно, именно там! Выпить омолаживающее зелье, чтобы последовать за первой женой Адэра? Нет уж, спасибо! Я поежилась, но, поразмыслив, заявила: – Буду благодарна, если дашь. Спасибо! И про обещанную книгу, пожалуйста, не забудь! – А книги нигде нет, госпожа, – озадаченно продолжила горничная. – И девочка её не видела и не брала. Как сквозь землю провалилась!