Глава 15

Райвен Грозовой

Стучу в двери дома Булю. Надеюсь, еще не все спят? Хотя в окнах темно — гости с праздника давно разъехались, да и часы показывают время далеко за полночь. Но я не уйду, пока не решу свои вопросы.

Снова поднимаю руку, чтоб постучать, и тут дверь распахивается. На пороге сам хозяин в домашнем халате и с ночным колпаком на голове. Явно, я понял его с постели. Странно только, что открывает он сам, а не кто-то из слуг…

— Что вы хотели, господин Грозовой? — недовольно интересуется Булю. — Моя жена не слишком хорошо себя чувствует и уже легла спать. Лекарь сказал, что в ее положении ей нужен полноценный отдых.  И я, как видите, уже готов отправиться в постель.

— Прошу прощения, господин Булю. Но то, о чем я хочу говорить очень касается как раз… покоя вашего и вашей супруги.

Недовольно засопев, Булю распахивает дверь и приглашает меня в гостиную.

— Ну и чем обязан столь позднему визиту? — спрашивает, когда мы размещаемся в креслах.

— Ничем приятным, господин Булю, — отвечаю зловеще. — Ваши делишки, направленные против королевства драконов и подрывающие добрососедские отношения между нашими двумя странами раскрыты.

— Что?!  — неверяще спрашивает мужчина и нервно дергает головой.

— То! Ваша подрывная деятельность разоблачена. Доказательства у меня на руках и вскоре вас ждет тюрьма. Это в лучшем случае.

— Не болтайте ерунды! У вас не может на меня ничего быть, — презрительно выпячивает губу Булю. Кажется, его первый испуг прошел, и сейчас он пытается откреститься от всего, что я ему предъявляю.

— У вас не может быть никаких доказательств, потому что я ничем противозаконным не занимался! — Булю встает на ноги и показывает на дверь. — Убирайтесь, Грозовой! И рассказывайте свои сказки кому-то другому.

— Ну почему же сказки? — отвечаю спокойно.

Достаю из кармана один из документов, найденных мною у Булю в кабинете. Разворачиваю и издалека показываю мужчине.

— Вот, господин вредитель. Это только ма-аленькая часть того, что я могу предъявить в качестве доказательств вашей деятельности.

— Что?! Откуда это у вас! — рычит Булю и дергается ко мне в попытке выхватить документ у меня из рук.

Не даю ему это сделать, отталкиваю.

— Ну-ну, господин будущий заключенный. Нет смысла выхватывать у меня одну бумажку, если их у меня еще немало. Вам не стоило все доказательства вашей преступной деятельности хранить в одном месте — в потайном ящике под днищем вашего письменного стола.

— Вы шарились в моем кабинете! Как вы туда попали?! — хрипит Булю, сжимая кулаки.

— Это моя работа — находить тайники, где прячется компромат на преступников, — я усмехаюсь, глядя, ему в лицо.

— Я понял! Это ваша жена! Это она, негодяйка, прикинулась наивной дурочкой и отвлекла мое внимание, пока вы копались в моем кабинете. Достойная друг друга парочка шпионов. — вдруг восклицает Булю. 

Стягивает с головы свой дурацкий колпак и бросает его на пол. Начинает с рычанием топтать, словно, это его личный враг.

Смотрю на все это, посмеиваясь в душе — да, моя Мири оказалась прекрасной помощницей. Просто идеальной. 

Кто бы мог подумать, что при ее несерьезности и легкомысленности она сможет так изящно обвести Булю вокруг пальца. Заставить его сделать то, что нам было нужно.

— Не шпионов, Булю, а агентов Его Величества. В отличие от вас, я работаю на благо своей страны. А вот ваши действия вредят не только вашему королевству, но и вашей семье.

— Что?! — поднимает на меня полные злобы глаза Булю. — При чем здесь моя семья?

Указываю на кресло:

— Об этом я и хочу с вами поговорить, Булю. Садитесь и обсудим наше дальнейшее сотрудничество, если не хотите уже сегодня оказаться в тюрьме.

— Что вы от меня хотите? — мрачно спрашивает Булю, грузно падая в кресло.

— Просто вашего содействия. Вы начинаете работать на меня.

— Зачем бы мне это нужно? — презрительно выплевывает Булю.

— Затем, что иначе, с полного содействия короля вашей страны, вас и вашу жену прямо сейчас повяжут и отправят в ссылку. А ваша жена, кажется, беременна? Каково вашему наследнику будет расти в захудалом домишке во всеми забытом селе. Среди кур и навоза. А вашей жене придется копаться в огороде, выращивая огурцы, чтобы прокормиться, ведь все ваше имущество будет конфисковано.

— Вы не посмеете так с нами поступить!  — шипит Булю.

— Конечно, это сделаю не я, а ваш король Леоний, — «успокаиваю» его. — У меня нет таких прав, а у Его Величества есть. И он очень зол на всех, кто препятствует миру между его и моим государствами.

Булю еще посопел, посверкал на меня глазами, но потом сдулся.

— Что вам надо от меня? — спросил устало. — Я не виноват. Меня заставляют все это делать. Строить заговоры против вашего королевства.

— Имя? Имя того, кто это делает?

— Я не знаю, — мотает головой Булю.

— Хотите отправиться в деревню месить навоз? — интересуюсь холодно и встаю, — Похоже, с вами нельзя разговаривать по-хорошему.

— Это правда! Я даже не знаю, как он выглядит! Мы всегда встречаемся ночью! — выкрикивает он с отчаянием.

— Как с ним связаться? — спрашиваю подумав.

— Я пишу письмо и отправляю магической почтой, — с трудом, но выдавливает из себя Булю.

— Пишите! — командую. — Сообщите, что у вас появилась очень важная информация и требуйте немедленной встречи здесь, у вас в доме.

— В беседке. В саду есть беседка в дальнем конце, он всегда приходит туда. Примерно через полчаса после отправки письма.

— Пишите!

Через несколько минут письмо написано, проверено мной и отправлено. На Булю даже жалко смотреть, таким несчастным он выглядит.

— Не хнычьте, — подбадриваю его. — Вы только что сделали шаг к спасению себя и своей семьи от позора и ссылки.

— Вынул голову из одной петли, чтобы засунуть в другую, — словно про себя произносит Булю.

— Надо было жить честно, и петля бы не пригодилась, — парирую, и командую:

— Одевайтесь, — командую. — Времени у нас не так много, а нам еще нужно добраться до беседки.

Через несколько минут мы идем по узкой тропинке, со всех сторон заросшей кустарником. Булю впереди, я за ним, время от времени подталкивая его, когда он спотыкается на темной тропинке. В отличие от меня, драконьим зрением он не обладает, потому и цепляется ногами за корни.

Наконец, добираемся до небольшого строения, со всех сторон окруженного пышно разросшимися кустарниками.

— Вот, это здесь, — дрожащим голосом говорит Булю.

— Идите внутрь и ждите, — командую, и когда мужчина скрывается внутри строения выбираю себе место для наблюдения.

С комфортом устраиваюсь так, чтобы видеть вход в беседку и жду.

Напряженно вслушиваюсь и всматриваюсь в темноту, включив все свои драконьи чувства. Проходит не так много времени и мой слух улавливает тихий шорох. Затем в беседку проскальзывает закутанная в темный плащ мужская фигура.

***

Райвен Грозовой

Выжидаю несколько минут и захожу в беседку. Стоящий спиной ко входу мужчина резко оборачивается.

— Ты?! — восклицаем мы одновременно.

Он с ненавистью смотрит на меня, силясь что-то сказать, а я… С жалостью смотрю на своего… однокашника.

Значит вот как, выскочка и хитросделанный интриган Леонард Лавски! Находящийся на прекрасном счету агент Его Величества. Дракон, которого прочили на должность Главы Тайной Канцелярии…  

Оказывается, ты и есть враг государства, которого я ищу!

— Что, не ожидал? — усмехается Леонард.

— Не ожидал. От кого угодно, но не от тебя, — говорю, глядя ему в глаза. — Почему? Ведь тебя ждало прекрасное будущее. Назначение на…

— На кой оно мне сдалось, ваше назначение каким-то там заместителем?! — перебивает он меня. В его голосе презрение и насмешка. — Здесь я могу стать главой целого министерства. Встать у руководства огромной, влиятельной организацией. Почти сравняться по значительности с королем!

— Ну так и жил бы тут, в королевстве людей. Стал бы министром, чтобы потешить свои амбиции. Родину-то зачем продаешь, хролево дерьмо?! — спрашиваю с недоумением.

Ленард кривит лицо в злом оскале.

— Деньги нужны, глупый Грозовой. Неужели не понятно? Они всем нужны, даже таким богатеньким сынкам, как ты.

— Всего лишь деньги. Как примитивно, — выплевываю презрительно.

— Нет, конечно, глупый мальчик. Деньги — просто инструмент, чтобы пробиться выше. Туда, куда простым драконам не попасть, потому что у них нет толстых кошельков их папаш. Таких, как у тебя, Грозовой. Твой отец ведь не жалеет денег, чтобы построить карьеру своему сыночку?

— Мои родители даже не знают, где я работаю, — отвечаю, чувствуя все больше и большее отвращение к стоящему передо мной мерзавцу.

— Ты все врешь, Грозовой. Ты ничтожный слизняк, ничего не понимающий в жизни. Но будь уверен, я и без поддержки родителей сделаю блестящую карьеру. Я докажу свою лояльность высшей власти здесь, в людском королевстве…

Напрягаюсь после этих слов. Стараясь быть осторожным, спрашиваю:

— Доказать лояльность власти? Королю Леонию? Неожиданно, я думал, что он за примирение между нашими королевствами.  

— Это все видимость. Специально для таких мелких сошек, как ты, Грозовой. Потому что ты ничто! Тупой папенькин сынок. Выродок человечки, даже не из нашего мира, а из какого-то низшего.

Ты ничтожество, Грозовой!

— Что ты сказал про мою мать?! — спрашиваю обманчиво спокойным голосом, хотя в груди все уже горит от бешенства.

— Что твоя мать — презренная человечка из низшего мира. Интересно, чем таким она привлекла твоего отца? Что умеет такого, чего не смогли сделать наши женщины? Твой отец извращенец, Грозовой! Думаю, ты такой же!

Одно движение, и кончик моей шпаги прижимается к горлу Лавски:

— Защищайся, мерзавец!

В ответ он выхватывает шпагу и с рычанием бросается на меня. Отбиваю его атаку, затем вторую и делаю быстрый выпад в сторону врага.

Краем глаза замечаю, как Булю испуганно отскакивает в сторону, пятится, а потом разворачивается и со всех ног бежит прочь. Ничего, с ним мы позже поговорим. Сейчас у меня на очереди изменщик, посмевший оскорбить мою мать.

Лавски делает еще один выпад, который я легко отражаю — мы оба знаем, что я сильнее его на шпагах.

Видимо решив вывести меня из себя, Лавски начинает говорить:

— Знаешь, что я сделаю, Грозовой, когда избавлюсь от тебя? Я женюсь на твоей жене! На красотке Мирэль. Такой знойной, чистокровной драконице. Она будет рожать мне детей. Одного за другим маленьких чистокровных дракончиков.

Когда  я заделаю ей нужное количество своих наследников, от нее можно будет избавиться. Я подумал, зачем она мне будет нужна после нескольких беременностей и родов? Уверен, к тому времени ее тело потеряет свою привлекательность и разонравится мне. Так что, да. В расход ее!

От этих слов Лавски меня начинает душить такое бешенство, что я теряю всякую осторожность и пропускаю несколько мелких уколов его шпаги. Сквозь красную пелену перед глазами вижу довольное лицо своего врага. Изо всех сил давлю топящую меня ярость — сейчас нужен холодный, расчетливый ум.

Концентрирую все внимание и перестав слушать, что там продолжает выкрикивать Лавски, наношу удар.

Буквально в последнюю секунду ему удается отскочить в сторону, но кончик моей шпаги вспарывает его камзол и проходится по ребрам. Лавски рычит от боли и кидается на меня задрав вверх шпагу. Глупец!

Подпускаю его поближе, делаю обманное движение, и когда Леонардо отвлекается на него, пронзаю ему ногу повыше колена. Все, теперь он не сможет сражаться — ногу от такой раны парализует.

— Сдавайся, Лавски! — предлагаю упавшему на землю бывшему коллеге. — Отвезу тебя в управление — дашь откровенные показания, и тогда тебе оставят твою никчемную жизнь.

— Сдаюсь! — он поднимает руки вверх.

— Помоги мне подняться и дойти до дома Булю, Грозовой. Нужно перевязать рану, иначе кровопотеря будет слишком сильной, — просит, тяжело дыша.

Делаю к нему шаг, и в этот момент Лавски срывает с шеи висевший на цепочке амулет и бросает его мне в лицо. В воздухе простая с виду подвеска превращается в ощерившийся иглами шар и несется прямо мне в лицо.

Хролево племя!

Едва успеваю увернуться от убийственной штуки, и она отлетает куда-то в кусты. Лавски с рычанием, припадая на одну ногу, кидается на меня, и налетает грудью на мою выставленную вперед шпагу. Острый кончик входит в его тело словно нож в мягкое масло.

Страшный крик. Хрипение и к моим ногам падает бездыханное тело того, кто когда-то был мне почти другом.

Стою, опустив шпагу и с грустью смотрю на него — ни к чему хорошему не приводит стремление любой ценой вскарабкаться вверх. Обычно цена, которую приходится платить за возможность достигнуть вершины, слишком высока.

Оставляю тело Лавски возле беседки и иду искать этого труса Булю — мне нужно воспользоваться его магическим почтовым ящиком.

Дохожу до дома и вытаскиваю забившегося в угол хозяина.

Через несколько минут письмо с просьбой прислать команду «уборщиков» отправлено, а сам я еду в посольство составлять докладную.

Отъезжая от дома Булю, вздыхаю — снова всю ночь проведу вдали от своей жены. Надеюсь, Мири будет крепко и сладко спать всю ночь.

***

Мирэль

Ну где же Райвен?! Уже так поздно, а он не возвращается!

Хожу из угла в угол по комнате, уже весь ковер истоптала, и никак не могу успокоиться. Надо же! Мой муж никакой не дипломат, а агент короля! Шпион, по сути.

Ужасно неудобная профессия… И родне не расскажешь, чем супруг занимается. И подругам его продвижением по службе не похвастаешь…

Когда часы бьют полночь, а Райвена все нет, я начинаю всерьез беспокоиться — не случилось ли что с ним! Все-таки, чужое королевство, драконов здесь ненавидят, а ему и помочь, случись что, будет некому…

— Мяу! — слышу голос своего любимца, вылезшего из моей сумки. Подхватываю его на руки, начинаю гладить и почесывать за ушком в надежде хоть немного успокоиться, но…

Даже мурчание моего любимца не успокаивает мои взвинченные нервы. Спускаю Пуфика на пол,  и, чтобы хоть немного отвлечься, принимаюсь за уборку.

Перекладываю книги, которые мы  привезли с собой. Перебираю свои платья, решая, что буду надевать в ближайшее время. Заодно  рассматриваю одежду Райвена — ему тоже надо приготовить пару костюмов на завтра.

Беру в руки камзол, висящий в дальнем углу гардеробной. Встряхиваю и вдруг из кармана вылетает какой-то конверт. Поднимаю его с пола и в ужасе смотрю на… то самое письмо, что я взяла у ведьмы-аптекарши. Письмо с приворотом. И оно открыто! Его прочитали!

Дрожащими руками убираю конверт обратно в карман и сажусь в кресло — ноги меня не держат.

Я ведь думала, что наши отношения с Райвеном начали налаживаться, потому что он действительно стал находить во мне что-то особенное. Как и я в нем!

А оказывается, все дело в моей глупости и в этом дурацком заговоренном письме, которое Равен прочитал!

Глупая, глупая Мири! Правы были все те, кто говорил мне это!

Я так радовалась словам Райвена, что после выполнения миссии в королевстве людей, мы поедем с ним куда-то. Начнем строить отношения как настоящие муж и жена, ведь чего скрывать, он мне нравится. Очень нравится, даже больше…

Сейчас я думаю, что Райвен Грозовой моя первая, и похоже, единственная настоящая любовь… Мужчина, в которого я влюбилась еще девочкой, и не перестала любить став взрослой девушкой.

На сердце становится так тяжело, как не было никогда. Я снова вскакиваю на ноги и начинаю мерить комнату шагами. Только теперь к беспокойству за Райвена прибавляется мучительная сердечная боль и сожаления о своих дурацких поступках.

Не знаю, сколько я так хожу из угла в угол, перебирая в уме все свои глупости и ошибки, которые без конца совершала из-за своей самонадеянности и безалаберности. Ругаю себя последними словами, смахивала слезы, и снова начиная волноваться за мужа.

Тихий стук в дверь заставляет меня замереть. Сердце радостно трепещет — это Райвен! Кидаюсь к двери, распахиваю ее и чуть не рычу от разочарования — нет, не он!

За дверью оказывается мужчина в одежде лакея, но почему-то прикрывающий лицо платком.

— Госпожа Грозовая? Вам письмо, — произносит он глухим голосом и протягивает мне конверт.

Не решаясь взять его, спрашиваю?:

— Кто вы такой? И от кого письмо?

— Пожалуйста, не шумите! Я с трудом смог пробраться к вам с посланием от вашего друга, — мужчина буквально вталкивает письмо мне в руку и торопливо уходит.

С облегчением вижу на конверте печать с именем «Агата Воруланд». Это же та несчастная дама, которая любит короля Леония. Такая славная леди, мать его детей, которых он никак не желает признавать своими наследниками.

Вскрываю конверт и вынимаю лист плотной бумаги, исписанный изящным женским почерком. Торопливо читаю, что мне написала моя новая знакомая.

В первых строках леди Агата так трогательно признается в том, насколько я ей понравилась, что у меня теплеет на сердце. Но уже следующая строчка заставляет заволноваться пуще прежнего. Дальше Агата пишет, что она считает себя обязанной помочь мне. Предотвратить несправедливость и, возможно, гибель Райвена!

О, Праматерь Драконов, что с ним?!

Буквально впиваюсь в строчки глазами и со стоном выдыхаю — Агата предупреждает, что король Леоний решил идти войной на драконов. Арестовал Райвена  и собирается использовать его как марионетку, чтобы надавить на короля драконов!

У меня кружится голова, и чтобы не упасть, я сажусь в кресло. Несколько минут пережидаю приступ дурноты и пытаюсь успокоить бешено колотящееся сердце.

Затем снова подношу письмо к глазам. Жадно проглатываю последние строчки, где Агата сообщает, что догадывается, где держат моего мужа и просит срочно прибыть к ней — она уверена, что Райвена еще можно спасти! Если поспешить, то есть способ предотвратить беду!

Не раздумывая ни секунды, хватаю сумку. Кидаю туда Пуфика и выбегаю из комнаты с единственной мыслью — только бы успеть!