Глава 18 · Ужин в кают-компании

Ужин начался натянуто. Аврора чувствовала напряжение, но списывала его на усталость команды. Кай, одетый в свою единственную чистую рубаху, сидел рядом с ней, неуклюже орудуя вилкой. Он был счастлив просто быть рядом, но его драконий инстинкт чуял опасность. Особенно от Риана, чей взгляд был холоден, как айсберг.

Капитан поднял тост. Говорил об отваге, открытиях и о странных поворотах судьбы. Потом, делая вид, что поправляет скатерть, он пронес черный компас под столом, проводя им близко от ног Кая.

Сначала ничего не происходило. Потом тонкий, едва слышный писк, похожий на крик летучей мыши, раздался из-под стола. Компас в руке капитана вздрогнул и стал нагреваться так быстро, что Горн едва не выронил его. Стрелка бешено закрутилась, а затем встала, упершись прямо в Кая.

Все застыли. Писк был слышен отчетливо.

— Что это? — спросила Аврора, нахмурившись.

Кай побледнел. Он почувствовал жгучую боль в своей человеческой оболочке, как будто на нее лили кислоту. Магия, скреплявшая его форму, затрещала по швам под воздействием древнего артефакта.

— Это, леди Стелларис, — холодно сказал капитан, ставя дымящийся компас на стол, — указывает на ложь. На колдовство. На скрытую сущность.

Кай вскочил. Его стул с грохотом упал на пол. — Это какая-то ошибка.

— Ошибка? — Риан тоже поднялся. Он вынул из кармана чешуйку и швырнул ее на стол рядом с компасом. — А это тоже ошибка? Я нашел это в твоей каюте. Это чешуя. Но не рыбы. Я видел такую один раз. На шее того дракона, что чуть не потопил нас!

В кают-компании повисла мертвая тишина. Все взгляды сосредоточились на Кае. Аврора смотрела то на чешуйку, то на него, ее лицо стало восковым.