Глава 16

Долго до кабинета идти не пришлось: он находился также на втором этаже, в конце коридора.

— Присаживайтесь.

Кабинет декана оказался просто, но удобно обставленным. Обшивка деревом, плотные шторы на окнах, сейчас раздернутые, чтобы лучи осеннего солнца заполнили помещение. И педант! В свете ни одной пылинки не танцевало!

Кресла, на одно из которых указали мне, было удобным в той самой мере, что требовалось: и не расслабишься особо, развалившись, но сидеть вполне комфортно. Сам Юрилет (странное дело, но наедине называть его уменьшительным именем как-то не тянуло — даже в мыслях) уселся напротив меня, через стол, и замолчал, внимательно рассматривая.

Не нагляделся еще, что ли? Пристальное внимание напрягало и… смущало.

— Надеюсь, вы понимаете, адептка… Танару, что распространяться, кто именно является вашим женихом, не стоит?

А то нет! Я усмехнулась, глядя ему прямо в глаза.

— Конечно понимаю. Мне не нужны осложнения с доброй половиной женской части адептов. А насчет мужской вы сегодня изящно позаботились.

Ну не могла я его не уколоть. О том, что он помолвлен, значит, никто знать не будет — крути себе шашни, с кем хочешь. Тем более в Академии Ристориана связи никого и ни с кем не порицались — все же взрослые. А от меня парни теперь шарахаться будут! Большинство, во всяком случае. Ну и ладно: больше времени останется на учебу.

Дракон прищурился, шумно задышал, глаза потемнели…

— А что, у тебя были планы на мужскую часть, дорогая невеста?

Даже если и были, так я тебе и сказала, женишок!

— Вот еще, — как можно пренебрежительнее фыркнула, — я, вообще-то, сюда учиться приехала, раз уж появилась такая возможность.

— Тогда компанию ты себе изначально выбрала неподходящую. Адептка дор′Карно учится, конечно, неплохо, но из-за дружбы с неугомонной Саворно вечно попадает в неприятности. Ну и репутация у последней… спорная. Мне бы не хотелось, чтобы будущая супруга набралась дурных привычек от столь легкомысленной особы.

Нет, ну какова наглость? Мне, может, еще и паранджу надеть⁈ Если тут такое бывает, конечно. Чем дальше, тем больше неприязни вызывал дракон. Особенно на фоне непрекращающейся тяги. Дурное тело таяло рядом с этим образчиком мужской красоты. Хорошо, что мозги прокачались под стать душе взрослой женщины, а не молодой драконицы.

— Это все, зачем вы хотели меня видеть в своем кабинете, господин декан?

Как и с отцом, я не могла себя заставить обращаться к нему на ты. Потому что для меня это сокращение дистанции, какое-никакое доверие. Вообще не рядом с испытываемыми мной чувствами. Но в самом деле: он изначально, что ли, планировал мне на тему морали нудить? Да не собиралась я прыгать в койку к первому встречному, какие бы свободные нравы ни царили в Академии! Для меня вообще физическая близость — следствие духовной, влюбленности как минимум. В прошлой жизни так было, и в этой менять привычки я не собиралась.

— Мне нужна ваша кровь.

Чего⁈ Видимо, выражение лица у меня было слишком уж говорящее, так что Юрилет нервно дернул уголком губ.

— Капля всего! Я не могу оставить вас без защиты на территории Академии. Все же невеста. На метку в ауре, думаю, вы не согласитесь?

Совсем дурной, что ли? Я сложила руки на груди и насмешливо на него посмотрела.

— И тогда все, кто может видеть ауры, — а среди магов таких большинство, — сразу поймут, какие отношения нас связывают. Во время лекции не было, а после посещения вашего кабинета, о котором вы любезно оповестили весь курс, вдруг появилась? Очень способствует сохранению тайны, да.

Дракон даже бровью не повел, морда каменная.

— И это тоже. Потому я дам тебе защитный артефакт, — он достал из кармашка тонкий золотой браслет с крупным черно-белым полосчатым камнем по центру и положил перед собой, — который привязывают кровью.

— Зачем мне защита? Я не планировала ни с кем конфликтовать, просто учиться.

В ответ мне был тяжелый вздох и вильнувший взгляд. Таааак…

— Академия учит сосуществовать с разными разумными. Не все из них имеют достаточные навыки по умению договариваться. Не все из них способны слышать голос разума, а не руководствоваться сиюминутными желаниями. И уж точно у всех здесь разный уровень милы и магического дара…

Ничего себе! Имеющий уши — да услышит, умеющий делать выводы — поймет. Мне почти прямым текстом сейчас сказали, что практика насилия здесь вполне обычна.

— Да уж… Такого в доступной информации про Академию не было. И как это соотносится с тем, что здесь учатся дети весьма высокопоставленных родителей? Правителей даже.

— Высокий пост налагает высокую ответственность и высокий уровень требований. Власти достойны только те, кто умеет своими силами решать проблемы, какими бы они ни были. Удел остальных… подчиняться. Итак? Обеденный перерыв не бесконечен, Танару.

Миры магии жестоки. Зато прямолинейны. Ну и в таком свете отказываться от защиты — дурость несусветная. Хотя не сомневаюсь, что в этом артефакте будет и что-нибудь типа следилки за местоположением. Пусть. Когда надумаю удрать, просто оставлю артефакт в комнате.

Без колебаний протянула руку дракону, и тот перехватил мои пальцы. От прикосновения по коже побежали теплые искорки, но я постаралась не вздрогнуть. А вот Юрилет на мгновение замер с занесенным над пальцем острием булавки. У него тоже такой эффект, что ли? Или просто примеривается?

Короткий укол, почти безболезненный, и на камень упала капля крови, сразу же впитавшись. Браслет мягко мигнул и вновь стал обычным украшением. Дракон, следивший за ним несколько напряженно, бросил на меня быстрый взгляд. Недоумевающий. Теперь напряглась уже я — чего он ожидал-то?

— Танару, скажи… А над тобой в последние года три-четыре не проводили никаких ритуалов?

Вот тут удержать дрожь не смогла уже я. Как он узнал⁈ Отец отдельно предупредил, что о замене души никто знать не должен. Это преступление, если так-то. Оракул не выдаст — они вообще существуют в своих петлях будущего, — а больше о затеянной графом Вайс-Экозра авантюре никто не в курсе. Не знаю, как с этим в мире Аверно, а в Вионзаре так. Думаю, со стороны жениха это может повлечь за собой разрыв помолвочного договора. Но пока мне это не нужно, а дальше посмотрим. Если Юрилет сам откажется от такой невесты, для меня это будет только в радость.

И нет, ни перед кем мне не стыдно! Я не просила засовывать свою душу в тело умирающей драконицы, как бы ни было мне жаль саму девушку и ее запертую суть.

В общем, буду действовать по обстоятельствам.

— Нет, ничего такого не было.

Я ведь даже не врала — за три-четыре года точно ничего не делали, а про раньше он не спрашивал.

Мужчина задумчиво кивнул и защелкнул на моем запястье браслетик.

— Может, стоило надеть его попозже? Девушки точно заметят новую драгоценность.

Ответом мне была снисходительная улыбка.

— Его никто не увидит, кроме тебя и меня. Работающий артефакт становится невидимым для посторонних.

Даже так? Удобненько. Поблагодарив, я попрощалась и выбралась наконец из кабинета. Подальше от всяких красавцев-драконов.