Глава 17

Когда выскочила из кабинета, сразу увидела подпирающую противоположную стену Редару. Дождалась-таки.

Девушка окинула меня внимательным взглядом и сочувственно спросила:

— Что, сильно злобствовал? Ты какая-то взъерошенно-злая…

Что злая — это хорошо, а то по взъерошенности могли и что другое предположить. Поди потом открестись. А злость была вполне объяснима: и за время беседы накопилась от претензий женишка, и на замкнувшемся браслете я таки почувствовала следилку! Если учитывать то, что Юрилет… — нет, теперь можно и Юрик — рассказал о местных нравах, то пусть. Безопасность любимой тушки — дело хорошее. Но это не значило, что злиться на него я буду меньше. Да, вот такие мы, женщины, странные! Но я подозревала, что тут не последнюю роль играют и гормоны молодого, здорового тела. Ничего, перетерплю.

— Ну так… Морали читал. Слушай, Редара…

Девушка поморщилась.

— Можешь называть Дарой. Не люблю полное имя.

Странно, имя как имя ведь.

— Хорошо. А я Тани. Так что я спросить-то хотела… Дара, мне тут декан намекал на слишком легкомысленное поведение Лийки, мол, не стоит с такими водиться и дурного набираться.

Не стала продолжать, оставляя простор для маневра. Дара криво усмехнулась и двинулась по коридору. Я за нею, разумеется.

— В некоторой степени он прав. На репутацию дружба с Лийкой может повлиять. Она… наполовину суккуба, понимаешь? — Ну что-то такое я и предполагала. Кивнула. — Мужчин у нее много, меняет часто. И к ее подругам часто возникает… нежелательное внимание.

— И много у нее подруг?

Дара хмыкнула.

— Я и еще две демоницы курсом младше, но они с одного мира и знакомы. Вообще, Лийка хорошая и умная, несмотря на легкомысленность, которую ей приписывают.

М-да, с одной стороны, дружба грозит сложностями. А с другой — у меня статус невесты, так что всякие, с нежелательным вниманием, пускай идут лесом.

— А вы… как вы подружились?

Дара ни на первый, ни на второй взгляд не была похожа на любительницу разнообразных развлечений. Слишком спокойная и серьезная даже на вид.

— Мы живем в одной комнате. С первого курса. Так что дружба была неизбежна. Но Лийка и в самом деле отличный друг, ты не думай. Хотя я пойму…

Тут фыркнула уже я.

— Да мне плевать на чье-либо мнение. В плане репутации. Я приехала учиться, жених в наличии, так что всякие повышенно-внимательные пусть отправляются в дальние дали. А для непонятливых есть защитный артефакт.

Моя спутница заметно расслабилась и даже заулыбалась.

— Ну и хорошо. Я так-то тоже артефактами обвешана. Как и большинство местных девушек… если могут себе позволить защиту достаточно высокого уровня.

О как?

— А кто не может?..

— Кто не может, ищут покровителя со старших курсов. А вот если не находят… покровители находятся сами, но вот рады ли этому девушки или парни — другой вопрос.

У меня чуть глаза на лоб не полезли.

— В смысле парни⁈

Дара глянула на меня и рассмеялась.

— Не в том смысле, Тани! Парней из тех, что попроще родом, могут сделать рабами. Шантажом, или за долги, например. Ну и не забывай, что у нас учатся выходцы из разных миров. В том числе матриархальных. У дроу, например, такие боевые девушки, что не всякий адепт рискует выходить против них на спаррингах. Вампирши, некоторые демоницы…

Об этом я как-то не подумала, да. В Вионзаре жили только люди, лесные эльфы и драконы. Причем эльфов я за пять лет жизни в замке так и не увидела ни разу — редко они из своих лесов там выходят, хотя с остальными расами торгуют.

Пока болтали, мы дошли до столовой. Обеденное время подходило к концу, но на количество народу это особо не повлияло: адепты общались, обменивались новостями, случившимися за лето (местное, конечно, потому в разных мирах время текло очень по-разному), да и спешить сегодня особо было некуда.

В прошлые дни я еще ни разу не видела большой зал настолько заполненным, даже вчера — неужели большая часть действительно прибыла поздно ночью, если не сегодня утром? И на завтрак не ходили, из желания подольше поспать, либо поев еще дома…

В помещении стоял ровный, неразборчивый гул — не слишком громкий, но и не тишина. Дети аристократов умели себя вести с юных лет. Ну и присутствие преподавателей в отдельном полузале, наверное, тоже сдерживало.

За одним из столиков взметнулась рыжая грива и активно замахала рука — Лийка, как оказалось, уже ждала нас, заняв столик.

— Чего вы так долго? Мне уже перед соседями стыдно — так желудок возмущается, что его не кормят, бедняжку! Учебники я взяла и даже в комнату унесла! — Едва мы подошли к столику, Лийка вывалила поток информации и сорвалась с места — за едой.

Дара хмыкнула и спокойно села за стол. Я подумала и села рядом: за пять минут с голоду не умру, а в столь переполненной столовой оставлять пустой столик без присмотра — чревато. Пока ждали Лийку, я с интересом скользила взглядом по соседям.

Кого тут только не было! Но это я и так знала, а вот то, что не слышно даже соседей, оказалось новостью. Раньше, когда адептов в академии был минимум, мы сидели достаточно далеко друг от друга, и по времени приходили не все сразу, так что я только сейчас обратила внимание на странность.

Дара, видимо, заметив, что я недоумевающе вслушиваюсь, покачала головой.

— Не пытайся. В каждый столик встроены артефакты искажения звука — к приватности здесь относятся довольно тщательно. Так что в одной компании за столом можно обсуждать какие угодно вопросы — никто посторонний не узнает. Как сядем есть, активируем поле.

Вот это я понимаю — сервис! Удобно. Но и питание в столовой, больше похожей на кафе по качеству блюд, в стоимость обучения не входило. Так что, думаю, академия внакладе не остается в любом случае.

Лийка вернулась быстро, с нагруженным едой подносом — теперь понятно, откуда у нее такие пышные формы: десертов на небольших тарелочках было аж три вида! По пути девушка с кем-то здоровалась, с кем-то перемигивалась, а одному парню даже послала воздушный поцелуйчик. Я не ханжа, ни в коем случае. Но было немножко завидно, потому что сама я себе таких вольностей позволить не могла. Ну и ладно, пять лет пролетят махом, а жизнь у драконов длинная.

Мы с Дарой тоже быстро сходили за своими порциями, а когда вернулись, княжна провела ладонью над центром стола и уровень гула вокруг нас резко снизился. Люблю я все же магию!

— Ну как там наш декан? Надеюсь, он к тебе приставал?

Я от таких вопросов чуть не поперхнулась, возмущенно уставившись на полудемоницу.

— Что, нет? Жалко. Он дракон, ты драконица — из вас вышла бы хорошая пара.

— Лийка! У меня жених есть!

Девушка кокетливо пожала плечами.

— Где тот жених? Ты что, все эти годы скучать в одиночестве должна?.. — Я молчала, и нее округлились глаза. — Что, правда будешь одна⁈ Ужас какой…

Я не выдержала и рассмеялась.

— Ничего ужасного. У нас вообще принято, чтобы девушка выходила замуж нетронутой.

— Бедненькая… — Сочувствие девушки было таким искренним, что я снова рассмеялась. — Но вы и правда были бы классной парой!

— Нет, спасибо. Я предпочитаю учиться спокойно, а не поминутно ждать каверз от особо горячих поклонниц декана.

— Это да, тут ты права — поклонниц у него много. Даже среди преподавательского состава есть. Но наш Юр неприступен, как одинокая скала в море. Я за все время здесь ни разу не слышала, чтобы он с кем-то завел интрижку. — На мгновение дыхание перехватило: неужели хранит верность единожды виденной невесте?.. Но Лийка, нахмурив лоб, выдала: — Наверно, в городе любовница, а то и не одна — он на выходные обычно туда уезжает.

Ну и ладно, ну и не больно-то хотелось. И плевать, сколько у него там любовниц — хоть целый гарем… И как лицемерно-то предостерегал от общения с «легкомысленной» Лийкой… Гад!

— Ой, давайте не будем про декана? Ты обещала рассказать, что здесь и как, помнится.

Глаза девушки загорелись воодушевлением:

— Да-да! Мы с Дарой сейчас объясним самое основное…