Глава 2

Голова еще немного гудела, тельце вообще пошатывалось, но когда я дошла до двери, замерла, словно напоровшись на стену. Ну потому что нервные окончания отмерли и решительно заявили, что они не согласные терпеть лютый холод, исходящий от каменных плит пола. Я ведь босая! И тельце в одной рубашке, а вокруг явно не лето. Холодно!

— Вы… вы серьезно⁈ Я не пойду босиком по этому леднику!

Лорд-отец стоял сразу за дверью, потому не пришлось его догонять или кричать. И нет, это он не из вежливости, а потому что держал наготове какую-то круглую штуку, мягко пульсирующую, но не видимо, а… на ощущениях. Почему-то я была уверена, что это ключ, которым требовалось запереть пещеру с алтарем.

Если вспоминать прочитанное фэнтези, это один из логичных вариантов.

— Ты дракон! Нам подвластна сила стихий — какой холод⁈

Нет, с ним точно будет сложно…

— А мне холодно. — Тут я подозрительно прищурилась. — Вы хотите сказать, что я… ваша дочь пришла сюда своим ходом в таком вот виде?

Ну хоть что он мне будет говорить, а я не верила. Или девчонка была напрочь запугана? С таким-то папашей даже не удивлюсь.

Однако ощущения меня все же не подвели: мужчина отвел взгляд и дернул плечом.

— Сюда тебя принес я. Ты была без сознания.

А по какой причине, интересно? И почему все же в таком виде?

— Ну так, может, потрудитесь тем же образом доставить обратно?.. Отец. Или вам настолько плевать на здоровье этого тела?

Дракон снова опасно вспыхнул, но сдержался. Лишь махнул рукой, и, о чудо, к моим ногам упали туфельки с меховой оторочкой и какой-то длинный (до самого пола) жакет без рукавов. Но главное — теплый! Вот ведь может же, если захочет! Магией я бы тоже восхитилась (вау, тут мир, где не надо произносить заклинания или вымахивать руками, а то и, не дай бог, палками формулы!), но у меня уже зуб на зуб не попадал.

Быстро одевшись-обувшись, я с облегчением выдохнула и посмотрела на мужчину, успевшего магически запереть дверь. Вот как его с родным… существом ассоциировать при таком-то отношении? У нас воспитатели в детдоме к детям лучше относились! Чужие люди, а тут… Ладно, разберусь со временем. Может, у него есть причины? Например, моя предшественница была отвратительного характера девушкой? Хотя, как воспитали же.

На меня хмыкнули, но молча развернулись и направились по уходящему вдаль коридору. Освещенному, к счастью. Что делать — поплелась следом.

А пока шли, все размышляла: почему я оказалась в этом теле? Ведь ничего не предвещало, как говорится! Не умирала вроде от какой-то жуткой болезни, под машины не попадала, ни в какие порталы не проваливалась… Я спать просто легла! Дома!

Ой, как хорошо, что я еще пару лет назад завещание на Верку написала. Хоть квартира, честно заработанная, государству не отойдет за неимением родственников. А она еще сопротивлялась… Но с моими увлечениями лучше подстраховываться.

Интересно, там, в квартире, остался мой хладный трупик? Верка расстроится конечно. А вдруг нас поменяли местами? Не завидую я дракошке — из мира магии в наш дурдом техногенный… Выдержал бы разум.

За размышлениями дорога пролетела незаметно, и обстановка вокруг ощутимо поменялась: все тот же камень, но какой-то… более теплый, что ли. Появилось ощущение жилья и какого-то сродства, а вскоре мы поднялись по лестнице и оказались во вполне приличном с виду коридоре. Отделанном деревом и гобеленами. Хорошо-то как — тут не средневековье. Тепло, деревянные панели обработаны и покрыты лаком, гобелены, правда, изображают драконов и конные сражения, но, может, это дела давно минувших дней? Столетий даже. Кстати, а сколько живут драконы-то? В фэнтези по-разному писали. Уф, сколько вопросов!

Но и про линию поведения я не думать не могла. И в этом случае магический мир играет против меня: если здесь есть что-то вроде власти главы рода… Так что надо все как-то аккуратно выяснить, и при этом не позволить помыкать собой, как этот товарищ явно привык с дочкой. В конце концов, он же разумный, хоть по поведению и мужлан мужланом, должен прислушиваться к доводам разума. Да ведь?..

Мы поднялись на третий этаж (внезапный проблеск памяти-ощущения подсказал, что в замке их четыре), и я мимолетно удивилась, что помещения везде… обычные. А писатели часто писали, что в драконьих замках все огромное, чтобы можно было во второй форме поместиться.

Резкий фырк вырвал меня из размышлений, и оказалось, что мы стоим перед массивной деревянной дверью.

— Какой дурак будет обращаться в истинную форму в жилье⁈ — Упс, я вслух спросила? — И форма дракона не вторая, а первая — истинная. Это человеческая вторая, хотя в ней мы проводим больше всего времени. Дань эволюции.

Последнее слово прозвучало по-другому, но для меня идентифицировалось именно так. И только сейчас я поняла, что, оказывается, разговариваю совсем не на русском языке. И даже не на английском или французском, которые я по работе знала в совершенстве.

Передо мной открыли дверь, и мы вошли в большую комнату-гостиную, явно принадлежащую женщине. Это всегда угадывается по разным мелочам, создающим комфорт и уют, тогда как мужчины чаще предпочитают простоту и функциональность. Моя комната?.. Вернее, даже комплекс комнат, потому на противоположных стенах гостиной находились две двери. Одна, если рассуждать логически, должна вести в спальню, а вот вторая…

Та, к которой направились мы, вела в огромный кабинет, совмещенный со спортзалом. С ума сойти: туалет с ванной по идее тоже где-то рядом, так что из апартаментов вообще можно не выходить, если еду носят. И это немного пугало, потому что запереть тут строптивую дочь — как не фиг делать.

Дракон устроился на удобном кресле и махнул мне на похожее напротив. Ну хоть не во главе стола уселся, чтоб у меня создалось ощущение ничтожного просителя (на самом деле нет, но он мог так думать).

— Садись. Сколько тебе лет?

Я присела, скинув жакет, потому что в комнате было вполне комфортно, и вздохнула.

— Тридцать пять.

Глаза мужчины полезли на лоб.

— О, Великая… Совсем малышка! Что ты можешь понимать, чтобы выставлять свои условия⁈

— Малышка⁈ А сколько же лет вашей дочери?

— Сорок пять! Еще пять лет до совершеннолетия…

Я чуть не поперхнулась — ничего себе! Но то, что тело несовершеннолетнее, вообще минус: «отец» однозначно может распоряжаться моей судьбой, как ему вздумается.

— А у меня совершеннолетие было в восемнадцать! Вы забываете, что я человек, и мы живем гораздо меньше. В среднем до семидесяти, редко дольше. Так что я прожила половину отмеренного срока.

Дракон замолчал, пристально меня разглядывая.

— У тебя поменялся цвет глаз. Раньше были желтые, а теперь потемнели немного. Ладно, хорошо, половина отпущенного срока — допустимый аргумент в пользу разумности. Итак, моя дочь была… дефектной. — Здрасьте-приехали. — У нее не было никаких намеков на пробуждение дракона, хотя к этому возрасту молодая драконица должна уже оборачиваться и летать. У нас… дети рождаются редко. У тебя есть два старших брата, и разница между вами четыреста и сто восемьдесят лет.

У меня начало прорисовываться понимание. Дети редко, драконов мало, а девочки в патриархальных семьях всегда были разменной монетой. Вряд ли тут исключение, потому что родственной любовью и не пахнет.

— А вам зачем-то надо, чтобы дочь была полноценным драконом, да?

— Хм, действительно умеешь делать выводы. Да, брак между двумя родами, скрепляющий деловой союз к пользе обеих сторон. Помолвка заключена двадцать лет назад, через пять после совершеннолетия ты должна стать женой Юрилета Сардо Ланкариана из мира Аверно.

Вот же, еще и в другой мир переезжать⁈ К неизвестному мужику? Попала так попала… Но не это сейчас было важным. Вернее, тоже было, но на втором, если не на третьем месте, потому что меня распирало от возмущения.

— И вы убили родную дочь, чтобы на ее место призвать чужую душу? Ради выгоды⁈