Глава 22
22
Да, здесь нужен специалист, который мне скажет, как это возможно. И ему я задам неудобные для меня вопросы, но что делать.У меня был целый штат служащих, к кому я обращался за консультацией. Нельзя объять необъятное. Такого человека я нанял сразу после того, как пошли слухи об активизации скальных пауков. Вот создания, владеющие ментальной магией, и против них помогали только постоянно подзаряжаемые амулеты или мечи. Огонь, правда, тоже можно было применить в их логове, но на это шли только в крайнем случае, когда ты выбираешь между быть сожранным ими или погибнуть в огне.
Пришел маг.
— Здравствуй, Арис.
— Приветствую, герцог.
Я встал и прошелся туда-сюда, подбирая слова.
— Скажи мне такую вещь, любовный флер на что накладывают? На духи?
Арис удивленно искривил бровь.
— Про духи не знаю. Не слышал, — помолчал немного, задумавшись и рассматривая рисунок на мраморном полу, потом сказал: — но может быть. Во всех этих запрещенных штуках с ментальным воздействием используют слюну скальных пауков, и чисто теоретически ее можно добавить и в духи, но это будет очень кратковременный эффект — слишком быстро выветрится. Как правило, люди, занимающиеся этим, обрабатывают в паучьей слюне твердые предметы и привязывают их к конкретному человеку, и у таких предметов определенная цель. Помните дело о нечистом на руку купце?
Я кивнул.
— Вот он использовал кольцо на убеждение. Я интересовался тогда этим вопросом. Мои артефакты для подземных исследователей строятся на похожем принципе, но они наоборот служат щитом от такого воздействия. А купчишка тогда просто втюхивал подпорченный товар. Идиот, всё равно бы это рано или поздно вышло наружу. Тогда императорская служба дознавателей выявила трёх магов, занимающихся такими нечистыми делами, хотя поговаривают, был еще кто-то, но он ускользнул из лап правосудия.
Помнится, тогда родственники одной из жертв, купивших у него некачественный товар, заподозрили ментальное воздействие и приобретали у вас кристалл, чтобы очистить разум родича. После этого купчишку и поймали.
— Понял. Можешь идти. Спасибо за разъяснение.
Я опять уселся и стал барабанить пальцами по ручкам трона. Да, я вспомнил этот случай. Мои кристаллы ценились у высшей знати не только из-за оздоровительного воздействия. Раз в месяц я отправлял в подарок императору камень , чтобы в качестве профилактики исключить возможность ментального воздействия на него.
А я сам, значит, попался. Но есть нестыковки. Опять мысли возвратились к тому моменту. Если она так хотела за меня замуж, почему был первый отказ? Предположим, хотела набить себе цену, но происшествие с мостом опять же не вписывается в общую картину, хотя, может, она знала, что не погибнет? Заранее предугадала, что упадет на уступ?
А поведение после свадьбы? Ее демарш с босым уходом в замок вообще разрушил все стереотипы.
И если посмотреть на это с позиции, что все эти ходы были тщательно продуманы и не случайны, то это говорит об очень хитрой, расчетливой натуре. И эта особа молоденькая девушка? Не верится как-то.
Но если, Ксан, ты все-таки начала играть в такие сложные игры — в них можно играть и вдвоем. Слугу я тебе пришлю, но вначале поспрашиваю.
Опять звонок в колокольчик.
— Позвать мне одного из тех, кого я отправлял на Ведьминский мост встречать невесту.
Вначале я с ним поговорю. Теперь с очищенным умом я могу трезво оценивать ситуацию. Слуга явился запыхавшийся через пять минут.
— Слушаю вас, герцог. Вызывали?
— Ты же Гарт? Я не ошибаюсь? И ты меня сопровождал в прошлый раз, когда я ездил к барону?
— Да, господин. Гарт. Всё правильно.
— Ты забирал мою жену накануне бракосочетания?
— Да.
— Расскажи про нее. Твои ощущения. Что могло все-таки произойти на мосту?
И тот развел руками.
— Не знаю, господин. Я тогда остался ждать на площадке около ее замка. Далеко, конечно, было. Но я тогда отметил странное поведение госпожи.
— В чем оно выражалось?
— Она перед мостом тогда остановилась, а потом лошадь пошла и вдруг начала набирать скорость. И мне показалось, что прежде чем ее лошадь ступила на мост и он развалился, госпожа обмякла и упала. Она не кричала, не пыталась остановить или повернуть лошадь. Будто даже поводья отпустила. Всё произошло слишком тихо и быстро, — задумчиво проговорил Гарт. — А потом вообще стала странно себя вести после падения. Не ведаю, правда это или нет, но она сказала, что всё забыла.
Я с удивлением посмотрел на слугу. Это что за новости? Хотя это было бы отличным ходом с ее стороны — устроить мне некие качели: “я была такая плохая — отказала тебе, а тут резко всё забыла и стала хорошая”. И если бы я четко не удостоверился от направленного с ее стороны ментального воздействия, то это могло и сработать.
Девушка, после ментального очищения потерявшая для меня всякое очарование и воспринимаемая мной просто как красивая кукла, опять меня заинтриговала. Я на ком женился? На самке скального паука, чтоб их? На той, которая медленно стала плести паутину, чтобы поймать в сети жениха?
После слов слуги я сидел в полном недоумении, перебирая варианты, и ничего не приходило в голову. По-моему, мне в жены досталась темная лошадка, и мне категорически не хватает сведений об этой персоне. Как-то я не особо раньше интересовался деталями ее характера и образа жизни.
— Так. Отправь кого-нибудь по ту сторону гор, пусть соберут о ней всё, что можно узнать. Увлечения, характер, друзья. Все сведения, что можно о ней выявить, а сам отправляйся в «Гнездо стенолаза». Скажи, что пришел проведать. Подмечай все детали. После возвращения сразу ко мне с подробнейшим докладом.