Глава 13
В первый момент Киаре показалось, что сердце просто остановилось. И жизнь остановилась, и весь мир замер. Она стояла в оцепенении несколько секунд, и те показались ей вечностью.
— Кая… — шептал Филипп, прижимая ее к себе. — Создатель… Кая… Она попыталась отстраниться, но руки не гнулись. Движения получались неуклюжими и рваными.
Филип шептал какие-то извинения, что-то спрашивал.
Что вообще происходит? Он под гипнозом… это гипноз?
— Так, ну все, хватит, — Амоа вышел вперед, довольно грубо оттащив герцога за шкирку в сторону. Тот не сопротивлялся, продолжая смотреть на Киару огромными глазами. — В общем, вот. У парня вроде есть талант к руководству. По крайней мере, как мы знаем, заговоры он плести умеет. Так что чем не кандидат?
Голос нианца звучал едко.
— О, Создатель… заговор! — Филип спрятал лицо в ладонях. — Что же я тогда творил… мне так жаль… простишь ли ты меня когда-нибудь?
— Что ты с ним сделал? — голос Киары дрожал, хотя она изо всех сил пыталась держать себя в руках.
— Всего лишь вернул память. О тебе, — Амоа не выдержал ее взгляда и отвернулся, добавив на грани слышимости. — О том, что он любил тебя.
— И сейчас люблю! — горячо воскликнул Филип, вдруг опускаясь на колени, дрожащими руками цепляясь за ладони Киары. — Даже когда забыл обо всем… я любил и тогда. Но неправильно понял это чувство. Ты стала моим наваждением, но я… я такой дурак. Кая, я не понимал, что ты пыталась меня защитить тогда. А сейчас наконец картинка сложилась. Больше не надо меня защищать. Я сам готов ради тебя на что угодно. Я ведь обещал быть вместе с тобой. Навсегда. На всю жизнь…
Киара начала задыхаться от переполняющих ее чувств. И они, эти чувства, совсем ей не нравились. Она вырвала ладонь из руки герцога, краем глаза заметив, как расслабились при этом плечи Амоа, как его лицо чуть смягчилось.
А ведь он мог предупредить! Хотя бы подготовить! Должен был обсудить с ней этот план. Но нет, господин Сама Секретность все делает втихаря!
— Мне надо поспать, — сипло произнесла она.
— Я тебя провожу.
— Я провожу.
Филип вскочил на ноги, Амоа вскинул голову.
— Не стоит, — натянуто улыбнувшись, она покачала головой.
— Мне в любом случае в ту же сторону, — попытался пошутить нианец, но она прервала его жестом.
— Ты где-то летал всю ночь. Лучше полетай еще.
Развернувшись, она выбежала из кабинета, захлопнув за собой дверь, и сразу же накинула невидимость, добавив еще несколько чар, отвлекающих внимание. Она понятия не имела, сработает ли. Помешает ли это Амоа понять, где она? Или связь, возникшая из-за ритуала, будет сильнее?
Всего через несколько секунд нианец быстрым шагом прошел мимо. Не заметил. Сработало.
Еще через какое-то время выбежал Филип.
Киара постояла в тишине, а затем зашла в кабинет для аудиенций и заперлась изнутри. Здесь ее искать в ближайшее время не будут.
А затем тихонько сползла по обратной стороне двери, ощущая себя вконец опустошенной. Хотелось плакать, жалеть себя. Но даже слезы не шли. А в ушах все звучало «люблю», сказанное Филипом.
Неужели это действительно произошло? Филип вспомнил ее, их дружбу? Слова, что он говорил ей когда-то? Их общие чаяния и надежды…
А ведь она уже пережила эту боль. Сумела отпустить его. Двигаться дальше с пониманием, что без нее ему будет лучше. Да и ей лучше одной, чтобы не было больше этой душераздирающей боли…
И вот теперь… что? Что теперь будет? Раньше она бы легко смогла доверить Филипу свою жизнь, и не только свою… А теперь?
Готова ли она снова впустить его в свою жизнь? Имеет ли право? Если он действительно вспомнил, что он любил ее, если он любит ее до сих пор… не слишком ли это жестоко будет по отношению к нему?
Киара сделала тяжелый вдох, на некоторое время задержав дыхание.
Он. Она. Все это не имеет значения.
Рука скользнула к животу. Срок еще слишком маленький, чтобы почувствовать хоть что-то, но сейчас казалось, что она на магическом уровне ощущает новую жизнь внутри себя.
Долгий шумный выдох.
Если они с Амоа уедут, в ее отсутствие формально править будет Стивен, но он будет не один. Уже сейчас Киара может вновь созвать совет, назначить недостающих хранителей Диагона.
Филип стал бы хранителем Тайн, чтобы следить за внешней политикой, а заодно она дала бы ему полномочия курировать и другие направления…
С трудом подавив зевок, она поудобнее привалилась к двери.
Но как же Амоа мог в очередной раз все сделать за ее спиной? Ведь он должен был сказать ей, спросить…
Она посидит всего пару минут, а потом обязательно пойдет спать в другое место. Всего пару минут.
***
Сознание путается, плавится, сливается с чужим. Его желания больше не принадлежат ему, его тело больше не принадлежит ему. Странные руны на руках, словно нити, за которые дергает умелый кукловод.
Кукловод ведет его… куда? Осознавать происходящее удается с трудом.
Вот он… или они? Сворачивают в левое женское крыло дворца. Прогоняют слуг, что дежурят у входа. Открывают дверь.
За окном светит яркое солнце, но занавески на окнах такие плотные, что комната погружена во мрак. Лишь полоски света между тканями говорят о том, что сейчас день.
— Адара. Ты спишь? — голос больше не принадлежит ему, он послушен чужой воле.
— Пришел поглумиться надо мной? Сказать «я же предупреждал»? — слабо откликается женщина, не вставая с кровати.
В комнате горят свечи и пахнет благовониями, от которых сознание начинает окончательно ускользать, но он изо всех сил цепляется за него. Ему нужно предупредить Адару. Ведь это не он пришел к ней сейчас. А ее палач.
— Расскажи, что ты сделала, — властно и холодно, но Адара будто не замечает подмены.
— Ничего из того, что хотела.
— Тебя подозревают в заговоре против короля.
— Я невиновна, — она вдруг резко вскакивает с кровати и подходит. — Я невиновна хотя бы потому, что он — не король.
Глаза блестят безумием в неровном свете свечей. Она проводит кончиками пальцев по его лицу, по рукам с появившимися на них рунами. Но словно бы не замечает этих рун.
— Истинный король — ты. Только ты, слышишь? А этот мерзкий, злобный, черствый…
Его руки хватают женщину за горло, сильно встряхивают, но, кажется, это лишь приводит ее в экстаз.
— Да… — шепчет она.
— Так говоришь, это я король? — неужели Адара действительно не замечает подмены? Неужели она не чувствует ярости и злобы в каждом обращенном к ней слове?
— Да… мой король…
— Расскажи мне, Адара, — голос внезапно приобретает вкрадчивые нотки, — а что ты намеревалась сделать? Что мы намеревались сделать? Чтобы я стал королем?
Это «мы» выдает с головой, но влюбленная, ослепленная желанием женщина не чувствует подвоха, она лишь доверчиво жмется всем телом.
— Убить бы твоего брата не вышло, — послушно рассказывает она. — В нем, как в правителе, заключена вся магия Валаада. Магия, которая должна принадлежать тебе. Но я нашла способ лишить его разума, навсегда обратить в чудовище и низвергнуть из этого мира.
— Хм... Что-то вроде того я и предполагал…
Адара, тем временем, расстёгивает ему рубашку, чувствительно царапая ноготками кожу. Сначала боязливо, неспешно, но, не встречая сопротивления, ее движения становятся смелее и увереннее.
Внутри поднимается удушающая волна. Это не его гнев. Это гнев его брата. Ярость мешается с возбуждением и смывает все посторонние мысли.
Сознание окончательно теряется во времени и пространстве.
Он пытался остановить это. Перехватить власть над собственным телом. Но ничего нельзя изменить. Кукловод уверенно дергает за нитки, получая от этого представления истинное удовольствие.
Сплетение тел, шёпот желания. Его грубость и злость, ее податливость, готовность отдать всю себя.
Чадящие благовония наполняют комнату легким дымом.
Перед глазами вспыхивают и гаснут звезды, он чувствует охватившее его наслаждение и мрачное предвкушение брата.
В какой-то момент, кажется, руки слишком сильно сжимают горло Адары. Но она недолго трепыхается в его смертельных объятиях и почти сразу обмякает…
***
Киара проснулась от тупой ноющей боли в висках. Спина и шея затекли. Она не сразу поняла, где находится. Еще и сон, такой странный, изматывающий. В нем она душила какую-то женщину.
«Мерзость какая», — подумала Кая, с трудом поднимаясь на ноги и оглядываясь.
Правую руку неприятно покалывало, спина гнулась с трудом.
Вот Бездна! Похоже, она уснула прямо на полу комнаты для аудиенций. Как же ее так угораздило?
— Делегация! — в ужасе воскликнула она, вспоминая про вчерашнюю свадьбу. Сколько же сейчас времени? Она все проспала? Почему ее не нашли, не разбудили, не доложили?
И тут же сама себе дала ответы на все эти вопросы. Чары невидимости и отвода внимания. Бездна!
Выбежав из комнаты, она на ходу скинула с себя все колдовство. Вышло не сразу. После сна на полу у стены правая рука затекла и плохо слушалась. Сложить нужную руну на пальцах получилось только с четвертого раза.
Затем косметические чары — королева всегда должна выглядеть идеально. И да, Создатель благослови того, кто их придумал.
— Ваше Величество! — она недовольно обернулась на голос, но тут же смягчилась. Это был один из слуг. Ник.
Он низко почтительно кланялся, пряча глаза.
— Где сейчас гости? — строго спросила она, надеясь, что парень в курсе.
— Еще спят, Ваше Величество. Король Сайер, уже после того, как отправился в комнаты, несколько раз гонял слуг за добавкой к вину. Так что, если позволите, думаю, спать он будет еще долго.
Замечательно, она не проспала.
— А молодые? — с заметным облегчением уточнила она.
— Принцесса и принц сейчас в малой столовой, изволят завтракать, Ваше Величество, — с заметной запинкой добавил парень.
— Спасибо, Ник, — улыбнулась ему Киара. Что ж, раз они уже проснулись, да еще и едят не в своих комнатах, можно их проведать.
Услышав свое имя из уст королевы, слуга вскинул голову с сияющим лицом и закивал как болванчик.
— Все, что вам будет угодно, Ваше Величество. Если вдруг вам что-то будет угодно…
Но Кая уже не слушала его, направляясь в столовую.
Надо же, молодожены проснулись первыми.
«Плохо провели ночь? Успели выспаться?» — ухмылялась она про себя. Думать об этом было все же лучше, чем думать о собственной ночи и о тех двоих, из-за которых ее собственная голова сейчас мстительно раскалывалась на части от давящей боли.
Но, несмотря на это, она нашла в себе силы довольно бодро произнести, входя в столовую:
— Доброго и светлого утра!
В малой столовой, в окружении выставленных на стол блюд, оставшихся нетронутыми со вчерашнего дня, сидели двое — Анна и Стивен.
Они оба повернулись на ее голос.
Анна замерла, держа в пухлой руке вилку, с которой обратно на тарелку шлепнулся кусочек пирожного.
Стивен же, не замечая ничего, сидел рядом с принцессой и с блаженной улыбкой поглаживал ей складочки на боках.
— Доброе, — сипло поздоровалась Анна, — Ваше Величество.
— Кая! — Стивен дернулся, будто бы только заметил ее. — А мы тут с моей Пироженкой пироженки кушаем.
— Приятного аппетита… — идиллия между этими двумя выбила из колеи.
Слуга, стоящий в углу комнаты, проворно подскочил, отодвигая для нее стул. Киара величественно опустилась на него, но тут же прижала пальцы к вискам, собираясь с мыслями.
— Может быть, по кусочку… тортика? — невинно предложил Стивен.
Кая с отвращением окинула взглядом все это пиршество и, не сдержавшись, поморщилась. От запахов еды начинало мутить.
— Анна, позвольте, я украду у вас жениха… то есть, мужа. Я хотела созвать королевский совет.
— Выспаться не получится, да, птенчик? — пробасила принцесса, небрежно потрепав Стивена по щеке. — Иди работай. А ты…
На этих словах она ткнула пухлым пальцем в слугу.
— Подложи мне вон тех колбасок.
Стивен звонко чмокнул жену в руку и с явной неохотой поднялся на ноги.
— Птенчик? — переспросила Киара, когда они уже выходили из столовой.
— Я ей не говорил… пока, — залился краской принц. — Как думаешь, ей понравится? Жаль, что я такой маленький, не смогу летать вместе с ней.
Перед глазами встала картинка огромной принцессы верхом на тощей облезлой птице неизвестной породы с выпученными от натуги глазами.
Королеве даже пришлось проморгаться, чтобы прогнать воображаемую картинку.
Сновавшие слуги почтительно кланялись, встречая Королеву. Кае было непривычно видеть в замке столько людей. Для проведения свадьбы пришлось набрать больше слуг, да и многие аристократы, съехавшиеся на праздник, ночевали в выделенных комнатах во дворце.
Герцоги, лорды, леди… Многие чувствовали себя неуютно памятуя о недавних казнях, порой королеве казалось, что воздухе витает ощущение страха. И боялись — ее саму.
— А что насчет «выспаться»? Поздно легли? — осторожно уточнила Киара, но этот невинный, кажется, вопрос заставил Стивена стать просто пурпурным.
— Мы не ложились, — прошептал он.
— Оу, как любопытно… И чем же вы занимались? — что-то все это начинало ей нравиться все меньше и меньше.
Если бы она не выслушивала до этого тонны истерик Стивена о «розовой жабе», то, может быть, и поверила бы, что первая брачная ночь прошла вполне мирно, и молодожены решили строить дружеские отношения. Но то, что она видела в столовой… Принц выглядел так, словно бы он… влюбился?!
— Ну, чем там обычно занимаются, — буркнул явно недовольный вопросом Стив.
— Хм… и что ты теперь думаешь о принцессе Анне? — осторожно уточнила Кая.
— Ах! Она — идеальна! — с чувством произнес принц, словно бы действительно так и думал. Мечтательный взгляд, блуждающая по лицу улыбка.
Ее невестка — ведьма? Стивена опоили? Что вообще произошло?
— Идеальная, в смысле… шар? Круглая, толстая? — она до последнего предполагала, что это очередной глупый розыгрыш чокнутой птички.
— Фу, как не стыдно! Ты ведь говоришь о моей жене!
— Оу… — Кая озадаченно округлила губы, мысленно обдумывая, как бы проверить Стивена на посторонние чары. — Ну ладно. Рада, что у тебя все хорошо.
— Лучше всех, — Стив моментально расплылся в улыбке. — И вообще, у Анны такая красивая улыбка, зубы, рот… все вместе!
— Уволь меня от подробностей, — поспешно вставила Киара, приподнимая руки.
— Киара! — сердце успело пропустить удар, прежде чем Кая обернулась на голос. Филип.
Королева натянула на лицо улыбку, не уверенная, как правильно теперь себя с ним вести.
— Рада, что вы здесь, герцог Кейн. Пока наши гости спят, не могли бы вы созвать королевский совет, а также сами присоединиться к собранию? — скороговоркой проговорила она, отступая чуть в сторону.
Грудь сдавило от ощущения того, что она опять все делает неправильно. Ей следовало не отстраняться от него, а поговорить наедине. Объясниться…
Но внутри все буквально протестовало против того, чтобы теребить эти старые раны и вспоминать то, что было несколько лет назад.
А ведь Филипу намного тяжелее, чем ей.
— Да, конечно. Я все сделаю, — с готовностью кивнул герцог и, чуть поклонившись ей и кивнув принцу, умчался выполнять поручение.
— А он почему не под гипнозом? — таким серьезным, как сейчас, Киара не видела Стивена, кажется, еще со времен его смерти.
— Амоа вернул ему память, и Фил вспомнил, что мы с ним… друзья, — последнее слово далось с трудом.
Стивен вдруг схватил ее за рукав, затаскивая в одну из комнат поблизости. Это оказалась небольшая зала с огромной нелепой люстрой на несколько сотен свечей и сразу двумя каминами.
— Бездна, Стив! Ты что себе позволяешь? — вырвав руку, Кая недовольно уперла руки в бока.
— И ты ему доверяешь? — кузена ее грозный вид нисколько не смутил.
— Кому? Амоа? — Киара на секунду задумалась. — Смотря в чем…
А действительно? Доверяет ли она нианцу? Скорее да, чем нет. Даже с учетом того, сколько тайн скрывает его прошлое, в настоящем она может на
него положиться. Пусть иногда он и выкидывает такое, от чего хочется создать магическую молнию и хорошенько его шарахнуть.
— Да нет же! Кейну!
— Филипу? — Кая растерялась. — Мы с ним дружили с самого детства, я знаю его…
— Вот именно. Дружили. Он стоял за заговорами против тебя. То, что у тебя рука не поднялась отправить его на казнь, конечно, очень мило…
— Так, все. Я не собираюсь это выслушивать.
— И вообще, с чего ты решила, что знаешь его? — не сдавался Стив. — Я вот его совсем не знаю.
— Я не понимаю, к чему это? Да и почему бы ты должен его знать? С вашей компанией отпетых садистов он не водился, — воспоминания о прошлом были не самыми радужными.
— И это очень подозрительно, — надулся принц. — Я бы на твоем месте отправил его на охрану границы, куда-нибудь в сторону Хейлема…
— Смотри, чтобы я тебя туда не отправила, — холодно отчеканила Королева, показывая, что разговор закончен.
Стивен открыл рот, намереваясь что-то возразить, но вместо этого вдруг странно напрягся, а затем, буквально в один момент, его тело дрогнуло, словно было желеобразным, и он снова стал птицей.
— Ну вот, переволновался, — раздосадованно произнес он. — И как я теперь покажусь моей Пироженке?
— Зато мне ты таким мне больше нравишься, — хмыкнула Киара, подходя к дверям.
Позади раздался какой-то звук, похожий на приглушенный хлопок. Кая обернулась — Стив снова стал человеком.
— Получилось, — он удивленно себя ощупал. — Ну-ка, а если снова…
Еще мгновение, и вместо молодого принца снова страшная, искаженная черной магией птица с желтыми глазами и торчащими во все стороны перьями.
— Да я просто чародей года!
— Определенно. Так тебе идет больше, — задумчиво выдала Кая, — не забудь про собрание.
Вот только стоило Киаре выйти в коридор и подняться на этаж, как ей показалось, что мир задрожал. Ее качнуло, она попыталась схватиться за перила лестницы, вот только держаться было нечем.
Она хотела позвать слуг, но из горла вырвалось лишь шипение.
Ей понадобилось несколько минут, чтобы понять, что произошло. Лишь когда вышедшая из-за поворота служанка выронила белье и с криками убежала, Киара наконец осознала.
Она превратилась в змею.
Что за ерунда? Неконтролируемое превращение? Она так задумалась о Стивене и его птицеформе, что не заметила, как сама призвала магию?
Но самое ужасное во всей этой ситуации, что сколько бы Киара ни пыталась, обратно превратиться никак не получалось. Ближайшей комнатой оказалась подсобка с полками, набитыми простынями, сложенными аккуратно гардинами, еще какими-то тряпками, откуда и выходила служанка. Места было мало, и, крутясь вокруг своей оси, Кая дважды роняла на себя все это богатство. От злости на собственное бессилие тьма внутри распалялась. В какой-то момент Киаре показалось, что она вновь видит тёмные тягучие капли черной магии.
В коридоре за дверью то и дело раздавались шаги. И Кая каждый раз приходила в ужас от того, что сейчас дверь откроется, её в таком состоянии застанут слуги, поползут какие-нибудь нелепые слухи, а если после этого она уедет из страны, вообще начнётся непонятно что...
В какой-то момент ей показалось, что кто-то подошел совсем вплотную к двери, но отчего-то мешкал, не открывая.
Сила наконец послушалась ее, возвращая в прежнюю форму.
Когда дверь наконец распахнулась, Киара уже была собой и тяжело дышала, прислушиваясь к ощущениям.
— Ваше Величество… — Ник удивленно хлопал глазами. И, видимо, от удивления даже не стал привычно кланяться. Должно быть, это — последнее место, где он ожидал увидеть ее.
— Ревизия содержимого кладовок, — сухо кашлянула Киара, стараясь спрятать растерянность поглубже.
Комната, после того, как она крутилась здесь змеей, была полностью разгромлена.
— А я… — он потряс перед ее носом тряпками. — Тут увидел, что белье валяется в коридоре, решил сюда занести, чтобы… не валялось.
— Молодец, — скупо похвалила она, выходя в коридор.
Создатель, сколько времени она проторчала в этой проклятой подсобке?
— Все собрались на совет, ждут только вас, — тихо добавил Ник ей вслед. — Ваше Величество, меня как раз отправили найти вас.
— Спасибо, — величественно кивнула она и, сделав глубокий вздох, отправилась на королевский совет.
Ну и что это такое было? С каких пор она не контролирует свою силу?
Память тут же услужливо подсунула ей собачку на деревенском празднике, которую она обратила тварью, поляну в лесу после показа драконов на границе, которую заполнила черная магия.
С этим всем определённо надо было что-то делать.
В комнате для аудиенций собрались все те, кого она хотела видеть.
Близнецы, Вайоли с кучей бумаг, чтобы вести протокол заседания. Пришли несколько генералов, поставленных ответственными за воинские части, базирующиеся в городе. Стивен был тих и задумчив, то и дело бросая на Филипа неприязненные взгляды. Сам герцог сел напротив Киары, в дальнем углу стола. Амоа был, вопреки обыкновению, хмурым и тихим.
— Вот вы где, Ваше Величество, — негромко произнес он.
— Хранитель Магии, вы меня искали? — с деланным удивлением приподняла она брови.
— Искал, — не стал скрывать он, придвигая стул к ней поближе.
Киара заметила, как он недовольно стрельнул глазами в сторону Филипа. Чем же он недоволен, если сам вернул герцогу память?
— Господа. Поприветствуйте нашего нового Хранителя Тайн. Герцог Филип Кейн.
Возражений это не вызвало, только сам Фил вскинул на Каю удивленный взгляд и робко улыбнулся. Киара сухо кашлянула, отворачиваясь.
— Герцог Кейн будет не только в качестве Хранителя Тайн следить за внешней политикой, но заодно я даю ему полномочия курировать и другие направления. Соответствующий приказ будет вынесен уже сегодня вечером. Следующее назначение. Хранитель Казны с сегодняшнего дня — Вайоли.
Киара замолчала, ожидая возражения. Но для себя считала ее идеальным кандидатом на эту должность. Та, кажется, была единственной во всем Диагоне, кто ценил книги и знания больше, чем золото, и не был заинтересован в деньгах и растрате.
В воцарившейся тишине раздался грохот — сама Вайоли упала со стула.
Киара сделала вид, что не заметила этого, озвучивая перестановки дальше. Хранителем Оружия она назначила одного из генералов, того, кто был в составе пехоты, расстрелявшей по ее приказу предателей.
Говоря об этом, Киара ярко вспомнила бледного испуганного парня. Новобранца, первого пустившего стрелу в мятежников. Сделавшего это случайно. Но изменившего так много.
Оставались еще ответственный за продовольствие и врачевание. И последняя должность определенно требовала специальных навыков, знаний, связей…
— Думаю, Хранителем Продовольствия, а также врачевания, назначим нашего всеми любимого дорогого принца Стивена. Не помню, были ли прецеденты в Диагоне, когда один человек занимал сразу два поста… — она вопросительно взглянула на близнецов, не уверенная, кто из них Хранитель Законов, который должен, по идее, знать такие нюансы. — Но, думаю, как временное решение — это всех устроит. Надеюсь, в своих заботах наш принц сможет положиться на остальных членов совета?
Она внимательно оглядела каждого из присутствующих, дождавшись кивка.
— Замечательно, если вопросов нет, то…
— Правильно ли я понимаю… — подал голос Стивен. — Ты распределила все должности, но при этом герцог Кейн у нас поставлен во главе совета… после тебя, разумеется?
— Да, все верно, — холодно произнесла она, ожидая от принца бурю негодования или какой-нибудь выходки. Но ее не последовало.
Когда все рабочие моменты были улажены, и примерный план того, как в ближайшее время будет тратиться приданое Анны и какому курсу следовать, Киара наконец объявила:
— Через два дня я вместе с Хранителем Магии покидаю Диагон по государственно важным делам. Меня не будет около месяца. На это время руководить страной остается Королевский совет. В руках каждого из вас
будет огромная власть и огромная ответственность. И я надеюсь, что вы исполните свой долг.
И, пристально посмотрев на каждого, холодно добавила с ощутимым нажимом:
— Я так понимаю, возражений нет?
***
Когда совет разошелся, в кабинете остались только Стивен и Амоа. Уже без свидетелей принц обратился в птицу и, взмахнув крыльями, перелетел на спинку стула Киары.
— Я смотрю, ты освоился? — хмыкнул ему нианец. — Как птичка ты определённо симпатичнее.
— А я смотрю, ты сидишь здесь, а не идешь догонять Кису, — буркнул принц, отворачиваясь.
— Мы еще успеем друг другу надоесть. У нас впереди долгое путешествие. А у тебя впереди медовый месяц. Как вчерашняя ночь с Анной? — внезапно перевел тему колдун.
— Знаешь… она не такая, как я думал, — неожиданно отозвалась птичка. — Она тоже носит маску, как и я. И за ней она совсем не такая…
— Не такая толстая? — хохотнул Амоа.
— Да ну тебя! У самого лицо как у крокодила, а все туда же, — захлопал крыльями Стив. — Но вот что меня реально беспокоит, так это то, как Киса вручила этому… предателю все королевство! Нет, я понимаю, я слишком долго притворялся идиотом, чтобы она меня простила, и теперь это накладывает определенные рамки, но все же… Кейн?! Серьезно?! Его единственная заслуга в том, что он таскался за ней все детство. Киса должна была оставить меня главным! Меня!
— Ну, из вас двоих я бы точно поставил на тебя, — улыбнулся Амоа, подливая масла в огонь. — Руководитель заговора во главе государства? Что подумают о нас соседи?
— Вот именно! — принц издал что-то, напоминающее громкое карканье. — Надо было повесить его вместе с остальными.
— Не стоит переживать по этому поводу раньше времени, мало ли что может случиться с этим Филипом, пока нас здесь не будет… — хмыкнул Амоа, придвигаясь поближе.
— На что это ты намекаешь? — встрепанная птица склонила голову набок и внимательно посмотрела на нианца.
— Никаких намеков. Так, всего пара интересных предложений…