Эпилог

Одиннадцать лет спустя

Близнецы со смехом и криками неслись к фонтану. Я посмотрела на них с улыбкой и обернулась к учителю.

— Как мальчики, мэтр Брюс? Слушались?

Старый дракон притворно вздохнул. То, что он обожал сорванцов, было известно всему двору.

— Эльнур сегодня так и не сделал задание. А Эйтан весь урок отвлекался.

— На что? — спросила я.

— Постоянно смотрел в окно. Мне пришлось его наказать.

Я кивнула. Хоть и было понятно, почему взбудоражены мальчишки, оставлять без внимания их небрежность в учебе не следовало.

Только пояснила:

— Сегодня должен вернуться Эльмар, а близнецы очень соскучились по отцу.

— Знаю, — на этот раз мэтр Брюс вздохнул совершенно искренне. — Дети мне все уши прожужжали об этом. Сколько не было здесь вашего супруга?

— Две дюжины дней. Они не могут дождаться.

К хохоту и восторженному визгу добавился плеск воды. Я проследила взглядом за сыновьями. Они уже успели скинуть камзолы, башмаки и с упоением плескались в теплой воде.

— Завтра у них день рождения. Десять лет. Это очень серьезная дата для драконов. Скоро должна проснуться их магия.

Я замолкла и уставилась на сыновей с тревогой.

— Вы волнуетесь? — спросил дракон.

Я кивнула. Не было смысла обманывать ни себя, ни других.

— Сами знаете, мэтр, у них не чистая кровь. Вдруг человеческая порода возьмет верх? И что тогда? У них не будет драконьего облика. Они не смогут летать. Примет ли народ таких Владык?

Мэтр Брюс мягко улыбнулся.

— Не переживайте, Фрейя, правда, я дал мальчикам слово, что не буду раскрывать секрета, пока не вернется их отец, но…

— Неужели? — мои глаза загорелись надеждой.

— Да, — прошептал он. — Еще вчера. Сначала у Эльнура.

— Он старший, — подтвердила я.

— Потом у Эйтана. Очень сильная магия. И очень чистая. Будут летать ваши дети, моя дорогая. Еще как будут.

— Слава Богам.

Я сплела из пальцев охранительный жест. От сердца сразу отлегло. Стыдно признаться, но я безумно боялась этого дня. Сразу вспоминался Даниэль — ущербный, лишенный магии и драконьего облика. Оттого завистливый и злой на весь мир. Самого Дэни давно уже не было в живых, а чувство горечи и невероятной гадливости от знакомства с ним осталось до сих пор.

Я так ушла в свои мысли, что пропустила самый важный момент — возле фонтана появился Владыка. Мой Эльм, Мой обожаемый дракон.

— Мальчишки! — послышалось совершенно восторженное.

В ответ раздался радостный вопль, близнецы переглянулись, моментально преобразились и две черные молнии сорвались в полет.

— Пожалуй, я пойду, — многозначительно хмыкнул учитель. — Уверен, вам сейчас будет не до меня.

Я машинально кивнула.

Драконята врезались в отца на полном ходу, качнули, завалили на газон и угнездись сверху, пытаясь обнять всем, чем можно — и крыльями, и лапами, и длинными шеями.

Эльм задорно хохотал откуда-то из-под черной кучи-малы.

Я подошла поближе.

Услышав мои шаги, близнецы тут же угомонились и приняли человеческий облик. Вид у них был победный и самую капельку виноватый.

Первым не выдержал Эйт:

— Мам ты видела, как мы умеем?

— Видела, — сказала я, пытаясь за строгостью скрыть улыбку. — Но вам не кажется, что не мешало бы поднять отца? Вы же его всего изваляли!

Мои мужчины переглянулись, Эльм подмигнул сыновьям, а после встал на ноги сам и ловким движением вернул на дорожку мальчишек.

— Я так по тебе скучал, Фрейя.

Я получила самые жаркие объятия и кучу поцелуев. И растаяла. Забыла о том, что нужно быть строгой. Рядом с Эльмом супруга Владыки во мне исчезала, а вновь просыпалась молоденькая княжна. Наивная и влюбленная.

— Я тоже, — прошептали мои губы. — Тоже скучала.

— Мам, пап, смотрите, как мы можем!

Эльм встал сзади, обнял меня за талию, прижал к себе. От тепла его рук мне стало чудо, как хорошо.

Мальчики подняли вверх ладони.

— Раз, два, три! — скомандовал Эльнур.

С их пальцев сорвались черные сверкающие искры, закружились плавном танце. Озорной ветер подхватил крупицы волшебства, подтолкнул в нашу сторону и утих. Я ощутила слабый аромат.

Магия Эльнура пахла кедром и дымом. У Эйтана — морем и… вишней. Ко всему этому примешивался щедрый аромат дикого меда. Не было ни каких сомнений, что в жилах мальчиков течет кровь настоящих Владык.

Я впитала в себя этот запах, запрокинула голову назад, чтобы поделиться открытием с Эльмом и только тогда сообразила, что случилось. Моя собственная магия неожиданно проснулась.

По ладоням пробежали бирюзовые искры.

Я от ужаса замерла. Неужели судьба отмерила мне столь короткий век? Неужели мне суждено умереть сейчас, когда я так счастлива?

Сердце мое остановилось, пропустило удар и вновь забилось с немыслимой силой. Бирюзовые искры взвились вверх, перемешались с черными ребячьими и… растаяли.

— Фрейя? — Эльм почти кричал. — Что это? Скажи, что случилось?

Я не в силах была ему отвечать. Мне казалось, что разбуженная магия сейчас взорвется во мне, разобьет это тело на тысячи осколков.

К счастью, ничего подобного не случилось. Бирюзовая сила угнездилась внутри. В самой глубине души. И задремала.

Я обернулась к своему Владыке, потянула ноздрями воздух и невольно улыбнулось. От него изумительно пахло свежей мятой и пряным диким медом. Совсем как тогда, одиннадцать лет назад.