Глава 11

Утром следующего дня меня выпустили из целительского пункта. Сит принёс мою одежду, а сам подождал у выхода в здание. Когда я вышла, друг сидел на лавочке и, подставив лицо утреннему солнышку, притягивал веснушки удачи, как сам выражался. Я решительно прошла мимо и направилась к зданию, где жили преподаватели.

– Ты куда это с таким воинственным видом? – поинтересовался Сит.

– К Блексу! – выдохнула я.

– Неужто уже соскучилась? – хохотнул он. – А кто-то ещё недавно хотел спрятаться в целпункте, чтобы больше никогда не встречать генерала.

– От проблем не убежишь, – со вздохом ответила я.

– Ты решила их догнать? – съехидничал друг. – То есть создать. Помощь нужна? Я помогу броситься Блексу в ноги и держать его, пока ты будешь це…

– Сит! – остановилась я и глянула так, что он со смехом закрылся руками и поспешил добавить:

– Целиться! А ты что подумала, бесстыдница? Я-то решил, что ты Блекса убивать идёшь с таким отчаянием на лице. Или всё же ошибаюсь? Он тебе нравится? Может, и замуж за него хочешь?

Я вздрогнула и нервно сжала королевский мобрик, что лежал в кармане. Выпалила:

– Ты путаешь меня с Киф! Замуж? Нет уж! Ладно, не вращай глазами. Ещё три года назад я бы костьми легла ради такой возможности, но узнав этого бесчувственного мужлана ближе, сильно разочаровалась. И теперь не вышла бы за него, будь Блекс последним из мужчин!

Всю прошедшую ночь я крутила в пальцах мобрик, размышляла над словами его величества и к утру пришла к единственно верному выбору – идти по уже намеченной дорожке не сворачивая. Во-первых, меня возмутило мнение короля, которое он выказал своим приказом. Я не охотница за кольцом на пальце! И хотя понимала, что такая репутация у меня сложилась из некоторых случайных фактов и моря слухов, всё равно разозлилась.

– Тогда зачем тебе Блекс? – недоверчиво уточнил Сит.

– Хочу потребовать испытание, которое положено мне по правилам, – заявила я. – Ведь как ни крути, я выполнила задание и засунула эссе в седельную сумку!

Друг почесал в затылке:

– Вообще-то ты права. Но первое испытание уже закончилось. Вряд ли Блекс пойдёт тебе навстречу.

– Я не отступлю, пока не получу согласие, – упрямо глянула на него исподлобья. – Ты прошёл, Киф тоже… Чем я хуже? Кстати, а что было за испытание?

– Бежим, – вжав голову в плечи, шепнул друг.

– Бег с препятствиями? – не поняла я. – Или по пересечённой местности? На скорость?

– Брюа! – раздался ледяной голос Серини Гелим. – Рао!

– Бежим отсюда, – побелев, просипел Сит и дёрнул меня за руку.

Мы понеслись вперёд, не разбирая дороги – напрямую через кусты, собирая листья и ломая ветки, как дикие звери. Вот тебе и бег по пересечённой местности. А когда выскочили к учебному корпусу, то от нас с визгом шарахнулись девушки, что сбились стайкой у приоткрытого окна.

– Мадишка, ты? – несмело спросила одна из них и схватилась за грудь. – Ох, я думала, на нас гоблины напали!

Это была Лиза со второго курса. Я иногда отдавала ей старые лекции. Мне не нужны, а ей они позволяли прогуливать, чтобы больше заниматься обожаемым провидением. Любимица Чародейкиной, юная адептка тоже была сволентийкой, но, в отличие от Жабкиной, с ней можно было иметь дело. Во всяком случае, Котомкина никогда не делала мне гадостей.

– Я так похожа на гоблина? – нервно хихикнула я, показывая кулак Ситу (друг кивал, подтверждая).

– Сама смотри! – Лиза протянула зеркало. – Ветки торчат, листья. Похоже на шерсть и рога.

Сит прыснул в кулак, а девочки со второго помогли мне очистить волосы и одежду. Я поинтересовалась:

– А что вы делаете? Думала, второй курс сегодня на практике у Колдуновича.

– Да кому нужен этот зануда? – отмахнулась одна из сокурсниц Лизы и сложила ладони, с придыханием сообщив: – Когда тут такой красавчик! Почему он на нашем курсе анимагию не ведёт? Неслыханная несправедливость! Только первый и третий!

– Новый преподаватель по анимагии? – донельзя удивилась я и подошла к окну. – А куда делся Линд Уиз?

– Заболел, – сообщил Сит как раз в тот момент, когда я узнала нового учителя.

Хватая ртом воздух, я наблюдала, как Блекс собственной персоной прохаживается по трибуне и, заложив руки за спину, что-то рассказывает первокурсникам, которые слушают его с приоткрытыми ртами. Речь алеса лилась как горный ручей, завораживая звучанием, наполняя свежестью идей и гордостью за смелых защитников нашего королевства. Яг рассказывал истории из своей жизни!

Я прильнула к окну и, как и другие девушки, не могла отвести взгляда от Блекса, чьё лицо полностью преобразилось, когда он вспоминал границу и сражения с гоблинами. Оно будто светилось изнутри, и в идеальных чертах не было и намёка на высокомерие или спесь, которые я видела раньше. И, как назло, снова начала влюбляться в этого мужлана!

– Слюнки подотри, – шепнул мне на ухо друг, – Говоришь, что не вышла бы за генерала, будь он последним из мужчин, а сама смотришь на него так, будто мечтаешь зацеловать до смерти!

Я недовольно покосилась на друга и, возмутившись до глубины души, собралась сказать, как он ошибается. Просто на миг я поддалась очарованию историй из жизни, о которой так мечтала. И тут зазвучал горн, обозначая конец занятия. Чтобы перекричать звук и быть услышанной Ситом, я приставила ладони к губам и проорала:

– Да я лучше поцелую задницу гоблина, чем Блекса!

И застыла, осознавая, что звук горна оборвался раньше, чем я ожидала, и в полной тишине ко мне прикованы взгляды всех собравшихся адептов на улице и в аудитории. И самого Блекса.