Глава 7

⅏

⸎ АРИАННА ⸎

— Похоже, благодаря вам мы нарушим древний закон драконов – женщин в качестве работников на борт не брать.

Я раздуваю от негодования ноздри и кошусь на других мужчин. Все серьёзные, большие, сердитые и все гневаются на одну маленькую меня. Ууууу… Злыдни.

Снова смотрю на адмирала. Его намёк ясен как день – он даёт мне второй шанс отказаться от работы.

— Изменение – это движение. А движение – это жизнь, — говорю тоном заправского философа. — Иногда кто-то должен запускать цепочку изменений.

— Есть традиции и правила, которые не стоит трогать и менять, — насмешливо говорит адмирал, потом чуть поворачивает голову к беловолосому мужчине, что стоит за его спиной, едва заметно кивает и произносит: — Ты был прав, если сам Рой вмешался, то кто мы такие, чтобы перечить воле Великого.

Не совсем понимаю последние слова о вмешательстве загадочного Роя, да ещё и Великого. Хотя кто-то из команды уже произносил это имя… Неужели божество?

Адмирал снова оценивающе смотрит на меня и произносит с лёгкой насмешкой:

— Я рад принять вас, доктор Мэй, в состав своей команды.

— Это честь для меня служить на вашем корабле, — произношу неуверенно, не до конца осознавая, что я всё-таки получила работу!

«Я ПОЛУЧИЛА РАБОТУ! Настоящую работу в космосе! Да ещё у драконов!»

Но судя по недовольным взглядам всей команды, меня ждут термоядерные трудовые будни.

Так, необходимо узнать, что у них за особый пунктик такой против женщин на корабле.

— Что ж, раз всё решено, то мой помощник представит вам всю команду, доктор.

— Адмирал, простите, но позвольте обратиться? — немного нервно произносит один из драконов: высокий, огромный, похожий на быка, коротко стрижен и с выбритыми висками.

— Слушаю, — говорит адмирал.

— Мы не можем принять на борт эту… доктора. О нас пойдёт дурная слава. Да и вы… Вашей репутации навредит новость о женщине на борту, да ещё и в штате экипажа!

Я стискиваю зубы и едва сдерживаюсь, чтобы не сжать руки в кулаки и не заскрипеть зубами от досады и злости.

Ну вот, начинается. Не мог он промолчать?

Я свою мечту осуществила, зато мужикам жизнь испортила. Ох, не случилось бы раскола в коллективе.

Нет-нет-нет! Я не допущу этого! Обязательно заслужу доверие этих больших и суровых мужиков. Мне приходилось работать в коллективе, где одни мужчины и ничего, хорошо всё было. Когда ты профессионал своего дела, то уже неважно какого ты пола, расы и с какой ты галактики.

Но на это уйдёт время.

Ха! Десять земных или пять галактических лет должно хватить, как думаете?

— Откровенно говоря, я думаю, для меня давно пришло время стряхнуть пыль с ботинок и совершить нечто экстраординарное. «Дар жизни» остался один и он практически погас. Поэтому, о какой репутации речь? Прошу всех уяснить, на корабле мы не будем разводить политику. Будет жаль, если мы останемся без великолепного хирурга из-за предрассудков и поведения нескольких агрессивно настроенных драконов.

«Бритые виски» склоняет голову.

А я хочу поаплодировать адмиралу.

Кажется, драконы не монстры. И адмирал хорош.

— Лукас, продолжи, — отдаёт он приказ тому, что провожал меня.

Ага, значит, Лукас.

Сам адмирал идёт к выходу, и едва он делает первый шаг, все драконы до единого становятся по стойке смирно и вытягиваются по струнке.

Так-с, с адмиралом аудиенция закончена.

Адмирал Рикард Логан Рейк ровняется со мной, на мгновение останавливается и смотрит свысока. Не вижу его лица и, наверное, невежливо будет поднимать на него взгляд и пялиться в упор?

Поэтому стою, смотрю на Лукаса, который вдруг начинает улыбаться широко и как-то счастливо, будто вдруг вспомнил, что с утра вообще-то выиграл миллион. Смотрит при этом на адмирала, потом ловит мой взгляд и снова становится серьёзным.

Когда адмирал оставляет меня одну, я готовлюсь быть растерзанной этими дикими шовинистами. Но нет, Лукас, не знаю, какого он звания, кивает и говорит:

— Всем вольно. Давайте присядем и познакомимся, наконец. Рон, и сделай-ка всем по чайку. А нашей прекрасной… Арианне Мэй наш фирменный чай.

— Капитан, но фирменный чай только для адмирала!

— Делай-делай и не задавай вопросов, глупец!

⅏

Помещение очень быстро заполняет запах свежеиспечённых булочек. Драконы выкатывают в центр огромный складной стол и стулья.

Раскладывают и ставят стол, расставляют вокруг стулья, и бармен тут же выкатывает на тележке большущий поднос с самыми настоящими дымящимися булочками!

На подносе стоит огромный пузатый металлический чайник, и высятся горками прозрачные двойные чашки с блюдцами, на белоснежной салфетке лежат маленькие ложечки.

Хочется протереть глаза, а ещё ущипнуть себя, чтобы убедиться, что я не сплю и не ловлю глюки.

Драконы и плюшки? Серьёзно?

Думаю, что да, серьёзно. Такие угрюмые и недовольные физиономии на лицах мужчин в моих глюках или во сне точно бы отсутствовали.

У драконов приготовление чая, организация стола и сервировка занимает не больше пяти минут.

Вот это скорость!

— Вы здесь и едите? — спрашиваю, чтобы не выглядеть совсем уж странно. Стою, таращусь на драконов, будто в зоопарк пришла.

Лукас улыбается и качает головой.

— Нет. Здесь мы просто отдыхаем, общаемся, пьём чай, балуемся сладостями или чем-то крепким. Правда, подобное случается крайне редко. А столовая у нас дальше, — он махает рукой себе за спину на шлюз, что находится напротив того, через который я вошла. — Я вам покажу всё… Или адмирал покажет. Попросите его устроить вам экскурсию по кораблю после чаепития, ему приятно будет ваше общество. И не стойте, доктор! Садитесь, попробуйте нашего фирменного чая.

Все драконы разливают себе чай из одного чайника, а мне бармен ставит чашку с уже налитым напитком. И по цвету, предложенный чай отличался от других.

Уж не травануть ли меня решили?

Мол, что-то съела не то и кони откинула, в смысле померла по неизвестной причине. И отправят моё тело, запакованное в вакуумный мешок прямиком на Землю на специально нанятом корабле, который драконы наймут на ближайшей станции.

Хотя, тогда какой смысл капитану говорить об экскурсии?

Пытается сбить с толку?

Но стоять истуканом дальше, да пялиться на команду, как ненормальная тоже не хорошо. И в туалет сильнее хочется. Но ещё терпимо. Вот чаю напьюсь, и придётся тогда капитану в срочном порядке начинать мне экскурсию с ближайшего туалета.

Подхожу, сажусь на свободное место.

Все драконы, кроме капитана смотрят на меня как на врага народа.

И вот как тут чай пить и булочки пробовать, когда на тебя обращены десятки злобных взглядов, которые так и мечтают, чтобы я поперхнулась и подавилась.

Вот сейчас начну пить чай и обязательно поперхнусь, или чай из носа польётся. Вот умора будет! Я тогда в их глазах вообще дно пробью.

Но я делаю индифферентный покер фейс, мысленно хвалю себя, что захватила адсорбенты и сильное противоядие, которое поможет при многочисленных сильнейших отравлениях.

Главное, если что, добежать до каюты и по пути не сдохнуть.

Короче, мысленно молюсь и под тяжёлыми взглядами драконов сначала нюхаю напиток.

Пахнет летом, фруктами и корицей. Ммм… Аромат приятный. От напитка поднимается горячий пар.

На цвет чай прозрачно рубиновый без маслянистых разводов и других примесей. Не должно быть отравы на первый взгляд.

Что ж, была не была.

Делаю первый глоток и не успеваю сдержать полный удовольствия стон.

— Мммм…

Даже глаза прикрываю, настолько вкусно!

Словно не чай пробую, а амброзию.

Чай чуть сладковатый, но послевкусие необыкновенное: сладость переходит в сочетание терпкого и чуть кислого.

Делаю ещё глоток, потом ещё, выпиваю весь чай и получаю восторг вкуса.

— Вам понравилось? — осторожно интересуется Лукас.

Поднимаю немного рассеянный взгляд на мужчину и вижу, что все драконы сидят с раскрытыми ртами и выпученными глазами.

Боже, что ещё?

— Бесподобно, — произношу честно. — Не только аромат потрясающий, но и вкус. Словно не чай пила, а кусочек солнечного и тёплого лета испробовала. Ещё я заметила, что у вас и на корабле очень вкусно пахнет. Неожиданно, но классно.

— Невозможно…

— Она ведь не дракон…

И тут один из рыжих выдыхает поражённо:

— Вы ощутили аромат джии?

— Э-эм… Не знаю, что такое джия, но пахнет у вас хорошо… И ещё… ик! Ой! Ик! Чай вкусный… Ик! Кстати… я голодна, как зверь… Как дракон! Вот! — тут начинаю смеяться, потому что морды у мужиков такие смешные. Сидят бедненькие в шоке. — Ик! Может… покормите даму, а? Передайте… будьте так любе-е-эзны… булочку. Ик! Или вообще… ик… давайте сюда весь поднос…

Ой, я что опьянела?

Голова хмельная. Внутри разливается потрясающее тепло. Хочется смеяться, радоваться жизни. Да и вообще, мне море по колено! Точнее, космос!

⅏

Съедаю две булочки. Очень вкусная выпечка. Неужели они тут сами тесто заводят и выпекают эти чудесные плюшки?

Мне так весело, что задаю этот вопрос весьма озадаченным и шокированным драконам.

Снова отвечает Лукас, но я в упор не помню его ответ. Как-то пронеслись его слова мимо моих ушей. А всё потому что зов природы снова решает дать о себе знать.

— Ой, мальчики-и-и… А не подскажете, где у вас тут комната… для девочек?

— Комната для девочек? — не понимают меня мужчины.

— Здесь нет женских комнат, — глухим голосом просвещает меня кто-то из команды.

Какие же они тугодумы!

Шатаясь, встаю со стула, хлопаю ладошками по столешнице и демонстративно свожу ноги и кривлюсь.

— Если сейчас же не покажете, где тут ближайший туалет, я описаюсь! — произношу с широченной улыбкой.

Мужики краснеют, отводят взгляды. Кажется, снова ловят настоящий шок. А я реально уже пританцовывать начинаю.

— Нет, ну что вы за злюки, а? — начинаю хныкать. — Девушка, тут понимаешь, страдает… Я же перепугалась вас таких здоровых, злых, когда знакомиться пришла… Наверное, в космос меня выкинуть хотели… У-у-у… злодеи!

Они только глазами хлопают. А мне стоять что-то тяжко – шатает, мотает, вот-вот ноги совсем ослабнут, и грохнусь тут к ногам драконьим.

— Короче, где туалет?! — рявкаю я.

Или мне обратно к себе бежать надо? Ох, не добегу-у-у.

Спасает ситуацию и мой чуть не случившийся позор капитан.

— Идите за мной, доктор, — немного смущённо и тоже озадаченно произносит Лукас.

Я не просто за ним иду, я вцепляюсь в его локоть, будто клещами, так как ногам своим не доверяю и, путаясь в этих самых ногах, в корявую вприпрыжку иду с капитаном к неприметной двери за баром.

Лукас пытается отцепить меня от себя, но я вцепилась крепко.

— Доктор Мэй… Арианна… Не стоит незамужней женщине прикасаться к мужчине. Как и мужчине к вам. Это слишком… серьёзно.

Оставляю его замечание без ответа, отпускаю его руку и закрываюсь в вожделенном помещении. Со счастливым стоном облегчения делаю свои дела.

Меня чуть отпускает, но всё равно эйфория кружит и путает сознание.

Выхожу, будто обновлённая. Точнее, сияю улыбкой и готова признаваться в любви каждом встречному.

В общем, достаётся всем, кто попадает в поле моего зрения.

И первым под руку подворачивается бармен.

Облокачиваюсь спиной о барную стойку и кокетливо произношу:

— Ты Рон, да? А я Арианна. Но друзьям можно называть меня Ари. Мы ведь теперь друзья?

Мужчина молчит и с остервенеем натирает стаканы. Отводит взгляд.

Не-е-ет, я же не отстану.

— Скажи это, Ро-о-он. Скажи: друзья мы или нет? Кстати, можно мне ещё этого волшебного чаёчку?

— Доктор Мэй, вам, наверное, лучше вернуться к себе, — замечает подошедший Лукас. — Идёмте… Что-то как-то неожиданно на вас чай повлиял…

Меня смешит его выражение лица. Такой строгий мужчина, грозный и на лице прямо таки и сияет недоумение от происходящего.

Я смеюсь и качаю головой.

— А как он должен был на меня повлиять? — сквозь смех спрашиваю капитана. — Я что, уснуть должна была?

— Нет, вы должны были просто либо ощутить настоящий аромат и вкус, либо нет. Либо просто чай отвращение бы вызвал. Это же напиток для адмирала, специальный сбор для него, как и для каждого дракона. А вы почувствовали вкус, запах, да ещё аромат джии ощущаете, что вообще невозможно. Только реакция на чай совсем неправильная… — капитан хмурит брови и вздыхает, глядя на моё дебильное выражение лица. — Ладно, идёмте, вам лучше лечь и поспать.

Он идёт к шлюзу.

Первая мысль: «А зачем ему надо было устраивать эту проверку?»

Но так как мой мозг пока неадекватен, дельная мысль быстро ускользает. Появляется другая: «Капитан решил меня отправить в каюту и уложить спать? Да он с ума сошёл!»

— Заснуть? — возмущённо выдыхаю мужчине в спину. — Да вы что? Мне хочется так много у вас спросить, так много о себе рассказать! Какое тут спать?

Разворачиваюсь и топаю к драконам, которые так и сидят за столом всё с такими же обалдевшими лицами.

Нет, ну подумаешь, чаёк с сюрпризом был. Что теперь вечно трагедию изображать?

Плюхаюсь на своё место, одариваю мужчин широкой улыбкой во все тридцать два зуба и спрашиваю:

— А спорим, никто из вас не умеет «колесо» делать? А я вот умею, да ещё и на одной руке! Показать?

— Колесо? — переспрашивают драконы.

— Что это значит?

— Доктор, прошу вас, — подходит ко мне капитан. — Идёмте со мной. Я вас провожу...

А мне резвиться хочется. У меня ощущение, будто кто-то мне моторчик на пятую точку приделал, да и вообще, я словно в детство впала. Мне хорошо, радостно, весело!

Вскакиваю со стула, отталкиваю капитана, у которого, кажется, зарождается паника. Отбегаю к шлюзу, ставлю ослабевшие ноги на ширине плеч, поднимаю руки и… делаю колесо!

Драконы вскакивают со своих мест.

— Арианна, что вы делаете? — закрыв лицо руками, спрашивает Лукас.

Я подпрыгиваю и издаю странный клич:

— Йип-йип-йип! Колесо делаю! Ну что, кто повторит? Кто повторит, того поцелую!

И делаю ещё одно колесо, следом другое и в момент, когда я делаю последнее колесо, входит адмирал.