Глава 19

* * *

– ЗОИ —

И только я собралась оторваться во время самого ужина, как является Рональд Ройс. Собственной персоной.

А я уж думала, он и правда, сбежал.

Злющий, как тысяча чертей. Весь дёрганный какой-то. Глаза дракона мечут искры из-под чёрных ресниц. Весь его вид – одна сжатая до предела пружина. Плюнь или палочкой ковырни и взорвётся.

А причина его состояния, как я понимаю, кроется в его прекрасной спутнице.

Яркая молодая женщина, на которую хочется смотреть, смотреть и смотреть гармонично смотрится с грозным Рональдом Ройсом.

Ей волосы – огненный вихрь, волной лежат на спине и чуть полных плечах. Если мои волосы оттенка спелой вишни, то у спутницы дракона – огненно-рыжие.

Фигура у неё шикарная – песочные часы.

Лицо не скажу, что подобно актуальным стандартам красоты, но оно приковывает к себе взгляд.

Выразительные глаза цвета штормового неба в обрамлении густых ресниц смотрят прямо, ровно, без страха и кротости. У неё изогнутые тонкие брови, аккуратный нос, губы как сочный фрукт. Верхняя губа полнее нижней. Кожа белая, безупречная.

Одета красавица в чёрное классическое платье, фасон которого подчёркивает её достоинства. Поверьте, у неё есть на что посмотреть.

И судя по гордому взгляду девушки, она знает, что выглядит шикарно.

Её тонкая ручка в белой длинной перчатке лежит на локте Рональда.

И если дракон выглядит раздраконенным и кажется, готов всех и вся поубивать, то девушка олицетворяет собой ледяное спокойствие.

Они приближаются, и генерал с Киллианом поднимаются из-за стола. Повторяется процедура приветствия. А потом Рональд Ройс, скрипя зубами, (как они у него ещё крошкой не осыпались?) представляет свою спутницу:

– Это Оливия Айс. Она моя… – он сбивается.

В итоге не успевает придумать, кто она ему, как девушка ослепляет всех нас своей лучезарной улыбкой и протягивает сначала генералу ручку со словами:

– Я невеста этого чудовища. Правда, он сам ещё не знает об этом. В смысле, что я его невеста.

Генерал издаёт весёлый смешок и целует протянутую ладонь.

– Вот и ещё у одного икела землянка похитила сердце, – говорит мужчина с улыбкой. – А это моя любимая жена – Альмасия Эн Шар.

Следом её ручку целует Киллиан и уже он представляет девушке меня:

– Моя невеста – Зои Рэй.

Потом он смотрит на Рональда и с весельем замечает:

– Кажется, у кого-то что-то пошло не так?

– Заткнись, – шипит на него Рональд.

Новоприбывшие садятся за стол. И начинается шоу!

Подают первое блюдо. Драконы обычно не едят супы. А вот супруга генерала очень даже их жалует, как и я. Как и Оливия. Кстати, очень милая девушка. Мы быстро находим с ней общий язык.

И начинаю я этот супчик есть, шумно прихлёбывая. Я очень стараюсь сделать это как можно громче.

К моему удивлению супруга генерала ест, как и я. Шумно с прихлёбыванием и почавкиванием.

– Ах, хорошо-то как, – приговаривает женщина.

– О, да-а-а! – поддакиваю ей с набитым ртом. Несколько капель текут по моему подбородку… Хм, ну и пусть текут.

А потом, поглазев недоумённо на меня и икелу, к нам присоединяется и Оливия.

Ох, какое звучание раздаётся от нас! Не каждый день драконы видят сёрбающих суп женщин.

Видели бы вы лица Килла и Рона.

Один только генерал не обращает на нас внимания и что-то забавное из своей жизни рассказывает этим двоим. Правда, драконы слушают его в пол уха. Они сверлят нас недовольным взглядом. Сжимают руки в кулаки и только присутствие генерала останавливает их от порывов убить своих спутниц – утопить в этом супе. Но нам море по колено. Тем более, суп мы быстро уничтожаем.

Супчик, кстати, бесподобный.

А потом приносят второе блюдо – жареные рёбрышки со спаржей в бальзамическом соусе. Ох, сколько тут соуса…

Оливия, кажется, понимает мою затею и с хитрой улыбкой смотрит, ждёт, как я поступлю. Значит, повторит за мной. Отлично!

Альмасия, кстати, как и я игнорирует вилку и нож.

Будем вспоминать своих древних предков, которые ели пищу исключительно руками.

– Как же вкусно. Правда, девочки? – обращается к нам Альмасия.

– Я обожаю есть мясо, – улыбается Оливия, стягивает перчатки, картинно бросает их себе за спину и впивается в первое рёбрышко, как львица, поймавшая добычу, даже характерный рык издаёт.

Рональд как раз попивает виски и давится им, когда слышит её рычание.

На помощь брату приходит Килл и от души хлопает того по спине (кстати, так делать нельзя).

– Ох, обожаю смотреть, как женщины едят! – с восхищением говорит генерал. – Особенно, как дикарки. Есть в этом нечто особое…

Ага… особое, когда пол лица измазано в соке, это очень по-особенному.

– …тайное, – продолжает Хассан Эн Шар.

О, да… тайное, когда смотришь на мужчин убийственным взглядом, мол, только попробуй, покусись на моё мясо – голову тебе откушу! Ррр!

– …дикое, но волшебное, – заканчивает он свою мысль и с обожанием смотрит на свою супругу.

Альмасия кушает старательно. Каждое рёбрышко дочиста выгрызает, лобызает, обсасывает. На косточке ничего не остаётся. А потом ещё пальчики смачно облизывает.

Я добавляю колорита, начинаю чавкать и с набитым ртом, говорю:

– В стародавние времена, когда пища имела особый культ, всё-таки добыть мясо было делом сложным и опасным, если блюдо было приготовлено вкусно, люди по-особому благодарили повара. Они начинали громко чавкать. Это значило, что блюдо удалось, и повар был счастлив!

У Киллиана дёргается глаз. Рональд расстёгивает верхнюю пуговицу рубашки. У обоих мужчин чешуйки так и проявляются, так и проявляются на лице и шее. Они на грани, но пока ещё держатся.

– Ах, какая замечательная была традиция, верно, дорогая? – произносит генерал.

– Определённо. Кстати, мне нравится здесь, – с улыбкой говорит Альмасия. У неё в зубах застряла петрушка. – Мне уже нравятся земляне. А ты говорил, что они подражают икелам и стремятся быть такими же. Да ты посмотри, девочки не ледышки! Они самородки! Очаровательные! Ведут себя естественно, без притворства. Вам, уважаемые Киллиан и Рональд очень повезло. Вы выбрали замечательных невест! Если все земляне такие, как эти девушки, то я просто горю желанием остаться здесь жить! Мы бы стали близкими подружками! Зойка, Оливка, будем дружить?

– ДА-А-А-А! – издаю я победный клич индейца, ещё и похлопываю по губам, выражая свою радость. Несколько капель соуса попадают на рубашку Рональда и пиджак Килла.

Глаза Киллиана наливаются кровью.

– Ох, я буду счастлива стать вашей подругой, Альмасия и вашей, Зои! Когда у нас с Роником родятся малыши, я бы хотела, чтобы вы стали им крёстными мамами. А ваши мужчины – крёстными папами! Представляете, какое счастье будет? Заживём!

– Ой, я всеми руками и ногами за! – снова издаю вопль взбешённой обезьяны.

– Ай, девки-и-и! Какие вы замечательные! – хохочет Альмасия и хватает каждую из нас за руку, сжимает, чуть трясёт и добавляет радостно: – Всё! Решено! Мы подруги! Я обязательно буду на ваших свадьбах! И своих родных на Землю доставлю! У меня огромная семья!

– О да-а-а, – хохочет генерал. – Семейство у моей любимой большое. Одних только сестёр шестеро и у каждой по трое и четверо деток. А ещё тёти, дяди…

У Рональда нервно дёргается кадык и оба глаза.

– Сделай что-нибудь, – шипит он брату.

Но Киллиан молчит. Он, кажется, готов взорваться. У него лицо не только чешуёй покрывается, ещё и бурыми пятнами идёт. Кажется, у него тоже нервный тик начинается. Всего лица. Или всего тела.

Интересно, у драконов случается сердечный приступ?

Оставшееся время ужина мы с Оливией старательно показывали свои антиманеры. Альмасия от нас не отставала.

Чувствую, когда я останусь с Киллом наедине, а Оливия с Рональдом, они придушат нас.

Но! У меня есть преимущество!

Я и Оливия очень понравились генералу и его супруге. Теперь с нами тяжёлая артиллерия. Если они будут на нас наезжать, и мне, и Оливии есть к кому пойти, пожаловаться. Показать на обидчиков пальчиком и пустить горючую слезу.

Хана вам, мальчики!

* * *

Рано или поздно всё заканчивается.

Так и ужин в обществе генерала Хассана Эн Шара и его супруги Альмасии подходит к логическому финалу. Выпиваем кофе и наши мужчины намекают, что посиделки вышли чудесными, но пора и честь знать. Точнее, скоро кто-то знатных люлей получит.

И как только мы троекратно расцеловываемся с Оливией, Альмасией, обнимаемся с генералом, мы с девочками обмениваемся контактами.

Так как Килл лишил меня всякой связи, Альма качает головой, цокает и ворчит что-то на тему дебильной мужской ревности и достаёт из сумочки «умную» ручку.

На самой обыкновенной салфетке она записывает свой ID. И ID своего супруга! У меня теперь есть личный номер генерала драконов! Следом Оливия дополняет своим контактом мою салфеточную записную книжку.

Я её бережно складываю и прячу подальше от Килла – засовываю в лиф своего платья. Поглубже проталкиваю, чтобы этот монстр не добрался.

Обещаю новоиспечённым подругам сразу написать, как выбью у Киллиана хоть какой-нибудь смарт и обзаведусь новым ID.

Как только мы разбиваемся на пары и расходимся, Килл клещами вцепляется мне в руку.

– Как думаешь, дорогая невеста, что я с тобой сделаю? – кипит и шипит дракон, как перегревшийся суп. – Ты хотя бы на мгновение осознаёшь, как ты унизила меня в глазах генерала и его супруги? Моя репутация теперь как грязная подошва!

– Ого, какое сравнение, – усмехаюсь я. – Теперь всегда буду тебя сравнивать с подошвой…

Киллиан резко останавливается и дёргает меня куда-то за угол, где никого нет.

Прижимает меня к себе и шипит мне в лицо:

– Чего ты добиваешься? Думаешь, подобным дешёвым трюком заставишь меня отказаться от идеи жениться на тебе?

Касается губами моих губ и очень-очень зло выдыхает мне в губы:

– Не дождёшься, Зои.

Да я вообще-то и не преследовала цель, чтобы он от меня оказался. До момента, как он сделал из меня мутанта, я бы билась за свою свободу. Но сейчас мне боязно оставаться вот такой одной, на растерзание драконов и людей. Кто знает, как поступят те и другие, узнай, какая я теперь иная.

– Просто не нужно было меня оскорблять, – объясняю ему. – Ты обозвал меня истеричной и тупой. Потом ещё добавил, что эти качества присущи всем женщинам. Так что… сам виноват.

Киллиан издаёт нервный смешок, но уже не пыхтит как запускаемый в космос корабль. Поглаживает меня по шее, плечам и говорит вдруг:

– Хорошо. Я виноват. Приношу свои извинения за оскорбления. Честно, Зои, я не думаю о тебе плохо. Ты – умная, красивая, адекватная и порядочная девушка.

Я уже настораживаюсь… И не зря.

– А теперь, будь хорошей девочкой и отдай мне салфетку.

Вот так и знала!

– Какую салфетку? – делаю удивлённое дебильное выражение лица.

– Зои, – обманчиво мягко произносит дракон.

– Киллиан, – отвечаю тем же тоном.

– Не зли меня ещё больше, – говорит он и касается губами моего виска. Его руки обнимают меня за талию. Он прижимает меня к себе ещё ближе. Ещё крепче. Не вырваться.

– Знаешь, как бывает у злодеев? Злости много, а результата зеро, – заявляю нагло.

– Дорогая моя, по-хорошему ведь прошу. Не заставляй меня быть грубым, – давит он на меня авторитетом.

– Килл, разговор становится непродуктивным, – говорю ледяным тоном.

– Просто отдай салфетку, – вздыхает он.

– Нет. Она мне очень дорога, – говорю категорично. – Поставлю её в рамочку и буду любоваться.

– Зачем тебе контакты генерала, Зои?

– А тебе зачем? – хмыкаю я. – Пусть будет у меня. Так надёжнее.

– У меня есть его контакты.

– Тем более не будь жадиной! – говорю с пылом. – И хватит меня зажимать в углу. Лучше пойдём, узнаем, где Рональд нашёл эту чудесную и прекрасную женщину.

– Рон не считает её таковой, – усмехается Килл.

– Значит, он ещё больший болван, чем я думала. А Оливия классная.

– Что ж, Зои, если завтра генерал не расплющит меня и Рона, и не доложит правителю, что корпорация «СтарзКорп» находится в руках идиотов, то за сегодняшний спектакль я тебя прощу.

– А если он похвалит тебя и брата? – спрашиваю как бы между прочим.

– И что ты хочешь?

– Ох, это сложный вопрос. Нужно подумать…

– Мы это уже проходили… – произносит он с раздражением. – И ты брачный контракт не подписала.

– Мы его ещё не обсудили, – напоминаю дракону.

– Я говорил, что изменить ничего нельзя.

– Но объяснить непонятные мне пункты ведь можно?! – взрываюсь я и вырываю из его руки свою ладонь.

– Что ты дёргаешься? – хмурится мужчина.

– А ты не веди себя как козёл, – рычу на него.

– Зои, ты забываешься. И нарываешься, – начинает он злиться. – Ещё совсем недавно ты робела перед икелами. На меня смотрела как на божество и обращалась ко мне на «Вы».

– Люди меняются, господин Ройс, – произношу холодно. – А женщины так и вовсе живут с вечно изменчивой чуткой душой и настроением. И если вы думаете, что я всегда буду перед вами в коленопреклонной позе, то ошибаетесь. Вы сами изменили меня. Перед вами больше не Зои Рэй – человек.

Вздёргиваю подбородок, смотрю в его синие космические глаза и добавляю, чеканя каждое слово:

– Перед вами женщина, которая наполовину человек, наполовину икела. И это вы сделали меня такой, господин Ройс.

Он длинно вздыхает, подходит ко мне и берёт мою руку в свою. Чуть сжимает, потом целует мои пальцы, и говорит: (3303c)

– Прости. Не нужно мне выкать. Ты моя женщина, Зои. Но мне пока самому сложно привыкнуть к мысли, что я почти женат. У меня ещё не было невесты, поэтому не сердись, прошу.

– Как будто у меня каждый день новый жених, – ворчу уже беззлобно. – Ладно, идём вливаться в общество грозных драконов.

– Для тебя они уже не грозные. После знакомства с женой генерала ты любого на лопатки уложишь.