Глава 26: Все бывает в первый раз, и прибыль, и потери

Утро меня встретило умопомрачительным ароматом свежей выпечки и тонким запахом травяного настоя. Кто-то был настолько мил, что позаботился о моем завтраке. Открыв один глаз, отметила, что лежу в своей новой спальне. Значит, ночь я провела в новом доме. На столике у стены стоит большая корзинка, накрытая белоснежным полотенцем, от которой и расходятся по комнате аппетитные ароматы. Потянулась. В теле еще ощущалась усталость, которую срочно надо было снять горячей ванной. Накинула на себя плотный халат, хорошо я заранее принесла сюда несколько вещей, и отправилась к озеру. Естественные надобности напомнили мне, что необходимо поговорить с Грастором об устройстве в каждой комнате личного туалета и душа. Каким образом все это обустроить я уже подумала, так что у нас не должно возникнуть с этим проблемы. По дороге не встретила никого. Странно. День обещал быть солнечным. Солнце уже ласково обнимало пики гор и наше укромное плато. Достигнув озера, быстро скинула халат и нырнула в голубые объятия теплого источника.

— Как водичка? — услышала я голос Ская, когда моя голова появилась над поверхностью воды.

— Замечательная! Присоединяйся! И еще я хочу знать, почему вчера ты не помог мне обернуться?

Скай не раздумывая, плюхнулся в воду, создав целый фонтан из прозрачных брызг. Голубой гребень появился в полуметре от меня.

— Тиана, я не умею обучать обороту! Я могу защитить, наполнить твой магический резерв, но как стать драконом я тебя не могу научить!

Молча, приняла его объяснение. Конечно, он был прав. Решив поозорничать, начала брызгать на Ская, не давая ему возможности спастись. Хранитель долго отфыркивался, а потом скрылся в голубых глубинах и, вынырнув за моей спиной, хлопнул крыльями так, что меня накрыл целый водопад. Мы продолжили брызгаться и резвиться, пока нас не прервал насмешливый голос Марвиэля.

— Я тоже хочу так весело проводить время!

— Как только я приобрету себе костюм для купания, так обязательно приглашу тебя к нам присоединиться! — рассмеялась я, представив смущение эльфа, если позвать его присоединиться сейчас.

Пришлось покинуть ласковые воды озера и встречать гостя. На кухне, чего я не ожидала, уже кипела работа. Сима накрыла для нас с Марвиэлем стол и бодро составляла меню на обед и ужин.

— Сима, доброе утро! Когда ты все успела?

— Леди Тиана, это не я успела, а его высочество позаботился. Я всего лишь разогрела напиток и накрыла на стол — девушка смутилась и нервно теребила такой маленький, голубенький подол фартука.

— Сима, мы же еще не переехали сюда, и ты не обязана была начинать свою службу раньше срока.

— Но его высочество сказал, что вы уже переехали и вам нужна помощь — черные глаза уставились на меня с явным укором.

Я удивленно посмотрела на Марвиэля, который с легкой улыбкой на лице подпирал косяк.

— Чему ты удивляешься? — развел руками принц — Ты провела тут ночь. В доме почти все готово. Может не стоит тянуть с переездом?

— Кое-что еще требует доработки, но ты наверно прав — пора обживать новую жилплощадь. Нам бы по магазинам походить и гардеробы себе пополнить. К тому же Сима там такой список нарисовала того, чего еще не хватает в доме, что в самую пору лошадь навьючивать, и сюда тащить.

Сима покраснела, а мы с Марвиэлем рассмеялись.

— Ты мне лучше скажи, где Марго с Кэтрин, и кто тот незнакомец, что вчера мне с оборотом помог? — задала принцу вопрос, который мучил меня на данный момент, едва мы сели завтракать и принялись поглощать вкусности, которыми изобиловал стол.

События прошлого вечера я помнила отлично. Если после первого раза меня посетила легкая амнезия, то сейчас все было иначе. Я и разговор с Марго помнила и то, что было потом. Даже все ощущения могла без труда воспроизвести. Вопросительно посмотрела на молчащего эльфа.

— Марго и Кэтрин завтракают у Риза. А кто тот незнакомец — я не знаю, тебе лучше знать! — хмыкнул Марвиэль.

— Если бы я знала, то не спрашивала у тебя!

— Тиана, вспомни, с кем ты провела время после бала? — принц впился в меня настолько внимательным взглядом, что мне стало не по себе.

— Мар, но это два разных человека! Вернее, эльфа или не знаю кого!

— С чего ты взяла? — принц нахмурился.

Вздохнув, я рассказала Марвиэлю всю историю от начала и до конца, тем более что давно собиралась это сделать. Потом поделилась подозрениями, что там, на балу был мэтр Нистиэль, а вчера совсем другой мужчина. Эльф рассмеялся.

— Тиана, мэтр Нистиэль настолько озабочен чистотой своей крови, что будь ты трижды первой красоткой Сора, он не посмотрел бы в твою сторону, так как у тебя нет могущественных и влиятельных родителей эльфов! Он остался последним наследником в семье, и теперь его интересуют только высокородные эльфийки, а не какие-то выскочки драконы с другого мира. Порой мне кажется, что если бы я был девушкой, то тоже был бы, по его мнению, не слишком высокородным, так как моя мать сбежала от отца.

Я задумалась.

— Мар, а сколько в Валиэсии есть эльфов с синими глазами? — постучала пальцами по крышке стола.

— Да что ты заладила эльфы, да эльфы? С чего ты взяла, что это именно эльф?

— У него были золотисто русые волосы и синие глаза, ушей я, к сожалению, не видела. Скажи, кто еще может подходить под это описание? — я не понимала, почему Марвиэль настойчиво пытается доказать, что это был не эльф.

— Ты у нас уже специалист по расам? — с сарказмом заметил принц.

— Нет, но я уже многих видела — начала перечислять я — эльфов, гномов, орков…

— А драконов? — прищурился Марвиэль.

— Драконов тоже видела! — воскликнула я — Даркел и те два дракона, что были с тобой в моей палате.

Эльф тяжело вздохнул.

— Хорошо, мы не будем сейчас спорить. Но могу тебе точно сказать, что твой спаситель никакого отношения к эльфам не имеет. Более того, он сам сказал, что эльфов терпеть не может!

Стол почти опустел. Рада, а именно ей мы должны быть благодарны за завтрак, постаралась на славу и приготовила все самое вкусное. После завтрака мы переместились с Марвиэлем в гостиную. Сима по-прежнему хлопотала на кухне. Вечером нас станет намного больше и всех надо будет накормить. Ей очень понравилась наша идея со шкафом-холодильником. Я даже слышала, как она что-то напевала себе под нос.

— Тиан, что планируешь делать завтра? — Марвиэль наклонил голову.

— Еще не думала, но дел много, так что сидеть не планирую. Надо озадачить Грастора строительством небольших, но нужных помещений. Нужно закупить в городе семена цветов, чтобы Нису было чем заняться. Еще я хочу сделать себе рабочий кабинет…

— Тиана, остановись! — рассмеялся Марвиэль — Ты просто неугомонная! Завтра у тебя встреча с представителями гильдии мебельщиков. Ниса я уже поставил в известность. Доверься ему. Старайся слушать и отвечать только на прямые вопросы. Нис не даст тебя обмануть. Твои идеи новы и необычны, поэтому интересны. Уверен, что мебель, сделанная по твоим эскизам, быстро приобретет популярность. А это значит, что твой счет в гномьем банке станет постоянно увеличиваться.

Я удовлетворенно кивнула головой в знак согласия. Наконец-то жизнь начинает налаживаться. Осталось только разобраться, что мне делать с моими спонтанными оборотами.

— Чтобы решить эту проблему, пора бы уже прислушаться к Марвиэлю! — прокричал мне в ухо Скай, настолько неожиданно, что я подпрыгнула.

— О чем речь? — поинтересовался эльф, насмешливо фыркнув на мою реакцию.

— Тиана сидит и думает, что ей делать со своими неожиданными превращениями в ящерицу — фыркнул Скай.

— Сам ты ящерица! — возмутилась я.

— Главное, чтобы драконы не услышали такой эпитет в свой адрес — рассмеялся Марвиэль — Но Скай прав, Тиан, тебе пора познакомиться с Повелителем Северных драконов и попросить помощи с оборотами, да и летать, пора научиться!

— Да знаю я! — досадно сморщилась и закусила губу — Решено! Завтра иду на встречу к мебельщикам, а послезавтра готова отправиться на встречу с сородичами.

— Отлично! — обрадовался Марвиэль — Я предупрежу Повелителя!

Принц подскочил и направился в сторону выхода, попутно набирая кого-то на переговорном камне. Я тяжело вздохнула. Нужно подумать, что надеть завтра на встречу с гномами, и чем удивить драконий народ. Вернулся эльф и прервал мои размышления.

— Тебя ждут в Тирельском замке к ужину. Я буду сопровождать тебя. Я так понял, ты же одна хочешь предстать перед очами Повелителя?

— Верно. Пока не хочу девчонок таскать. Сначала посмотрю, как у меня сложатся отношения с твоим Повелителем, а потом уже и семью ему покажу.

Прибыл Грастор. Застав нас, беседующими в гостиной, посетовал, что для подобных переговоров необходимо завести специальный кабинет, где нужно будет установить защиту от прослушивания.

— Я согласна, с тобой, и тоже уже об этом думала. Но у меня есть еще более насущные интересы — поддержала инициативу гнома.

Наверно пару часов мы провалялись на полу гостиной, оценив мягкость гизрийского ковра (по мнению Марвиэля, лучше пегасов никто ковры не делал), составляя различные чертежи и способы обустройства туалета и душа. Граст и Мар удивлялись тому, что Земные женщины настолько осведомлены в различных, совсем не женских, областях. Много спорили. В итоге, мы пришли к общему мнению, и к вечеру моя спальня пополнилась двумя дверцами. Вода в душе бралась из горячих источников озера, а для туалета мы использовали холодные потоки горных ручьев.

— Теперь я могу с утра не бежать в озеро, а смыть свою сонливость, не выходя из комнаты — радовалась я, поглаживая вентиль крана, сделанного в виде ромашки и украшенный розовым камешком — В другие комнаты нужно сделать так же!

Грастор еще на неделе доставил сюда тележки с различными рудами. Теперь у меня был огромный выбор материала для своих экспериментов. Краны, трубы, зонтик для душа — все эти предметы вызвали у нашего друга неподдельный восторг. Наблюдая за моей работой, когда я создавала сантехнику для своей душевой, он требовал скопировать ему все эти предметы и пообещал доставить мне множество драгоценных и полудрагоценных камней, чтобы я могла еще и украшать невиданные новшества. Марвиэль с улыбкой наблюдал за искренним восхищением Граста.

— На сегодня достаточно! Если мне придет в голову что-то более интересное, то поменяю позже — выдохнула я, заканчивая последнюю копию вентиля — Марвиэль, ты не погуляешь со мной по магазинам?

Эльф удивленно приподнял брови.

— Какие именно магазины подвергнуться нападению одной весьма загадочной особы?

— Магазины готовой одежды — сказала я устало — До сих пор не было нужды приобретать большое количество вещей, так как мы постоянно жили в гостях. А теперь мне необходимо иметь наряды для повседневной жизни. Завтра предстоит встреча с гильдией мебельщиков, а мне просто нечего надеть.

Марвиэль согласно кивнул головой.

— Кстати, Тиан, у тебя на счете уже появилась первая сумма — сказал, Грастор довольно прищурившись.

— Уже? — я была удивлена — На что мне ее хватит?

— Нууу… Купить небольшой магазинчик в подвале дома в центре Эммина или вернуть Марвиэлю за все, что он приобрел для тебя в этот дом.

Наверно с минуту стояла оглушающая тишина. Я не знала, сколько это в цифрах, но понимала, что уже порядочная сумма.

— Откуда столько? — удивился уже Марвиэль.

— Ты не представляешь, друг, насколько все заинтересовались машинами для перемалывания мяса. Но еще большим спросом, пользуются блюда, получающиеся после применения этого аппарата. Риз и Рада наняли помощников на кухню, потому что не справляются с потоком посетителей. Все рецепты держат в тайне, как ты и посоветовала — Грастор повернулся в мою сторону — только говорят, что чудо машину у меня приобрели. Так что у них и у меня теперь очень бойкая торговля — Грастор с воодушевлением рассказывал о своих достижениях — Да еще Владыка пожелал приобрести новинки. Так что будь, уверена, Тиана, теперь твой счет постоянно пополняется. И еще, завтра я с Нисом буду сопровождать тебя на встрече с гильдией мебельщиков. У нас с ними давние разногласия, поэтому я получу особое удовольствие, не позволив им тебя обмануть.

— Но я так понимаю, что и свою собственную выгоду ты в этом тоже видишь? — рассмеялась я, от понимания собственной финансовой состоятельности внутри меня расцветала эйфория.

— Конечно — не стал лукавить Граст — Догадайся, с кем им придется подписать договор на изготовление фурнитуры для мебели?

Марвиэль смеялся громче моего. Он даже слезы начал вытирать.

— Ну, Грастор! Я не сомневался в твоей смекалке!

Посещение магазинов заняло у нас много времени. Обычно девушки любят шопинг, но я же не обычная! Меня раздражали бесконечные примерки. К тому же мы постоянно препирались с Марвиэлем по поводу моды, фасонов и прочих мелочей. Особый шок у эльфа вызвало мое желание приобрести штаны для себя и девчонок, но устав со мной спорить он просто махнул рукой и предоставил мне свободу выбора. Несмотря на то, что Грастор объявил меня вполне состоятельной, чтобы оплачивать свои покупки, Марвиэль ничего слышать не хотел по этому поводу.

— Тиана, перестань спорить! Мы одна семья, в конце концов! — выдал Марвиэль и испуганно уставился на меня.

— Приятно это слышать, конечно, но хочется задать один вопрос… Кэтрин об этом знает? — спокойно поинтересовалась я.

— Тиан, я это…

— Мар, где же твое красноречие? Я не против, хочу сказать тебе сразу. И буду очень рада, если вы будите, счастливы вместе.

— Ты не удивлена? Все так сложно! — с тоской пробурчал эльф — Я еще не решил, как быть.

Я погладила эльфа по руке. Мне нравился этот неунывающий лопоухий.

— Кстати, Мар, ты обещал мне кое-что! — сложила я руки на груди.

— Что? — нахмурился принц.

— Самую малость — парочку кромахов! — усмехнулась я.

— Что ты задумала? Тиана, магия крови не игрушка, чтобы с ней экспериментировать! — голос Марвиэля стал жестким.

Я опустила голову. Я согласна с ним, но Марго не оставит меня в покое. В последнее время я уже ни о чем и думать не могу, кроме того, как пройдет обряд оборота с сестрой. Марвиэль ведь до сих пор не знает, что я помню его в мельчайших подробностях и готова воспроизвести. Тряхнула головой, отгоняя не слишком радужные мысли.

— Понимаешь, здесь как с Кэтрин, все сложно, но есть некоторое отличие — я уже решила, как быть! — посмотрела прямо в глаза принцу.

Марвиэль издал какой-то странный звук, больше похожий на стон, и опустился на кушетку в примерочной.

— Тиана, хотя бы скажи, что ты собралась делать?

— Нет. Пока ты не знаешь — ты в этом не участвуешь. Это мой крест!

— Хорошо, я не буду с тобой спорить, раз ты уже все решила. Только очень тебя прошу, будь осторожна и что бы ни случилось, я буду рядом!

Кинулась на шею, сидящему эльфу, и спрятала от него полные слез глаза. Я сама боялась, до ужаса боялась, что Марго умрет, но и отнять у сестры мечту не могла. Этот разговор выбил меня из колеи, и делать новые покупки совсем не хотелось. Марвиэль быстро расплатился за все, что мы выбрали, и открыл портал.

Моя комната напоминала витрину магазина. После бурного восторга от ванной и туалетной комнат, девчонки распотрошили свертки. Уже несколько часов мы с сестрой и Кэтрин разбирали покупки, которые мы с Марвиэлем доставили домой. Маленькие феи, как всегда оказались незаменимыми помощниками в том, чтобы укоротить, удлинить или еще как-нибудь подогнать по фигуре одежду. Я не стала покупать слишком много, но надо было одеть трех леди. Мой выбор падал в основном на те вещи, которые нам необходимы на первое время. Повседневные платья и по паре выходных, брюки и туники, нижнее белье, обувь и прочие мелочи.

— Мам, у эльфов такие вещи красивые! — не переставала восхищаться Кэтрин, разглядывая тончайшую вышивку на вороте одного из платьев.

— Мне тоже нравится, Катенок!

— А мне нравятся больше эльфийские пирожные! — восторженно пискнул Скай, стаскивая с блюда очередной шедевр метра Эриэля.

Мы рассмеялись. Кто бы сомневался, что нашему сладкоежке понравится та куча сладостей, которую Марвиэль накупил перед нашим уходом из Эммина.

Оставшись одна в комнате, села на кровать и разрыдалась. Напряжение никуда не делось, просто приходилось, чтобы не расстраивать своих близких, улыбаться, словно ничего в моей жизни ее не омрачает. Уткнулась носом в подушку, чувствуя, как душат сомнения, и рвет на части страх. Неожиданно засветился мой переговорный камень. Вытерла слезы и ответила.

— Тиана, с тобой все в порядке? — раздался взволнованный голос Марвиэля.

— Почти — судорожно вздохнула, пытаясь скрыть всхлипывания — а что случилось?

— Да тут твой неожиданный друг, уже всю кровь с меня выпил. Рвет и мечет, говорит, что с тобой что-то случилось.

— Я не поняла, какой друг? — от удивления у меня даже слезы высохли.

— Тот самый, что помог тебе с оборотом!

— А как он узнал?

— Ты меня об этом спрашиваешь? — Марвиэль возмутился — Может, стоит тебе самой с ним поговорить?

— Я не хочу ни с кем сейчас разговаривать! — огрызнулась я — Я хочу, чтобы меня все оставили в покое, хотя бы на ночь!

Отключила связь и откинулась на подушку. Зря я, конечно, нагрубила Марвиэлю. Каким образом этот незнакомец смог узнать, что мне сейчас плохо?

— Хочешь подсказку? — иронично промурлыкала Элли, неожиданно выскользнув откуда-то со стороны шкафа.

— Элли, ты, где была? Я тебя так давно не видела!

— Охотилась я! — довольно прищурилась демоница и демонстративно облизнулась.

— Надеюсь, лоты живы? — с сомнением поинтересовалась я.

— Обижаешь! Они хоть и приставучие, но уже свои, а своих я не ем — хмыкнула Элли.

— Умничка! Так что там за подсказка?

— Вспомни, что ты знаешь про истинные пары?

— А причем тут это? — искренне удивилась я.

— Тот незнакомец сказал, что ты его истинная пара — делай выводы!

Я фыркнула. Это полный бред! Я же ничего не чувствую? Хотя, когда он прикасался ко мне, помогая с оборотом, мой зверь тянулся к нему, так как от него веяло уверенностью и надежностью. Эти мысли отвлекли меня, и я смогла уснуть с улыбкой на губах.

Я шла по пустынной улице Эммина и вздрагивала от каждого стороннего шороха. Пустынный город пугал. Но в то же время ночной город завораживал, таинственным светом магических огней, причудливыми очертаниями теней от зданий и удивительно бездонным звездным небом. Легкий ветерок играл моими, почему-то распущенными, волосами, временами закидывая их мне в лицо, словно пытаясь укрыть вуалью. Тишина была словно живая. Нет, здесь не слышен лай собак и сигналы машин, как в моем мире, здесь звуки больше напоминают шепот. Я прошла мимо дома Грастора, заглянув в окно его оружейного зала, где едва освещался зал. Не останавливаясь, продолжила путь. Что-то влекло меня дальше, словно тянуло за невидимую нить. Неожиданно из-за соседнего здания вынырнул гном и, не оглядываясь, заспешил впереди меня, что-то бормоча себе под нос. Меня разобрало любопытство. Куда он спешит посреди ночи? Стараясь держаться стен домов, я преследовала ночного путешественника. Он свернул в переулок и я, не успев дойти до угла, услышала испуганный вскрик, а затем полный боли стон. Страх сковал все внутренности, но я не могла остановиться, меня просто тянуло, ноги не слушались и спешили в том направлении, где скрылся гном. Выскочив навстречу неизвестности, наткнулась на невидимую стену и прилипла к ней, словно мотылек к лобовому стеклу автомобиля, несущегося на полной скорости. Открывшаяся картина заставила меня вскрикнуть и волосы на голове встали дыбом. В темном переулке стояли трое высоких мужчин, в темных длинных плащах. Лунный свет освещал их бледные лица и от этого они казались зловещими. Четвертый их спутник наклонился над гномом и пил кровь из разодранного горла! Вампиры! Я застыла, не в силах шевельнуться. Неожиданно один из троицы, посмотрел прямо на меня, и его лицо озарилось звериным оскалом. Он двинулся в мою сторону.

Я подскочила на кровати с громким криком. Элли уже стояла рядом и вопросительно заглядывала в мое лицо. Сердце колотилось как бешеное, предчувствие неизбежной беды завладело моим сознанием.

— Элли, скоро случится что-то страшное! Я должна разбудить Марвиэля!

Пальцы не слушались, я никак не могла активировать переговорный камень. Наконец мне это удалось. Сонный голос принца ответил сразу.

— Тиана, что на этот раз?

— Мар, у меня опять паранойя!

Слышно было, как на том конце принц выругался.

— Ты знаешь, что произойдет?

Я быстро пересказала сон.

— Поверь, это были вампиры, хотя я их никогда не видела. И они будут сегодня ночью в городе!

— Собирайся, я сейчас буду! Только отца подниму, возможно, нам понадобиться подмога.

Марвиэль отключился, а я начала метаться по комнате. Вот и пригодились штаны и туники, и даже мягкий кожаный жилет, который вообще являлся предметом мужского гардероба. Поверх жилета, как влитой, лег кинжал, подаренный Ризом. Волосы заплела в тугую косу и уложила на голове при помощи двух самодельных острых спиц и такой незаменимой магии фей. Малышки даже собирались со мной пойти, но я уговорила их остаться и охранять дом, ведь Скай и Элли уйдут со мной. Джи-сок в ментале горели жаждой схватки.

— Наконец-то появилась вероятность, что мы сможем показать на что способны! — радостно восклицал Зор.

— Я не разделяю вашего энтузиазма, так как предпочла бы обойтись вообще без крови, но если нам придется сражаться, то я полностью вам доверяю — спокойно сказала я, хотя внутри все сковывал страх — Мне тоже хочется посмотреть дали ли результаты наши тренировки. Марвиэль уже не раз почувствовал на себе мое возросшее мастерство.

— Ты молодец! — похвалил Кэл — Твоему упорству можно только позавидовать. Главное, чтобы ты не испугалась в бою!

— Посмотрим…

Дальнейшие наши рассуждения прервало появление Марвиэля.

— Вижу, ты уже готова! Кстати тебе идет такой наряд! — принц, не переставая говорить, взял меня за руку и уволок меня в портал.

Мы вышли возле дома Грастора. Я огляделась. На улице все было так, как в моем сне.

— Я сразу настроил портал к дому Грастора, чтобы нам не отвлекаться на остальной путь — зашептал эльф.

— А где Аллимиль?

— Он ждет сигнала. Если твой сон просто сон, а не твоя «паранойя», то нет смысла тревожить всех.

— Дальновидно — согласилась я — Мне будет стыдно, если я тебя вытащила из кровати без основания.

— Не стоит — улыбнулся Марвиэль — До сих пор, твои опасения нас ни разу не подвели.

— Скажи, почему меня это не радует?

Тихо переговариваясь, мы двигались по маршруту, который я прошла во сне. Неожиданно из-за того самого угла вышел перед нами гном. Сердце сделало кульбит и от страха ноги стали ватными.

— Мар, все сбывается! — мой голос дрожал.

— Я вижу! — мрачно изрек эльф и связался с отцом.

Наши движения стали осторожнее. Гном шел, не оглядываясь, и уже скоро достигнет поворота, где должна оборваться его жизнь.

— Мар, останови его! Он же не выживет!

— Вдвоем мы не справимся, ждем отца! — принц буквально приказал, и сердце сжалось от ужасного предчувствия.

— Они не успеют, я чувствую!

— Тогда мы примем бой и будем держаться, сколько сможем. Твоя защита нас еще не подводила.

— Мар, останови его! Еще пара шагов и он будет на повороте!

Принц тихо свистнул, гном удивленно оглянулся и, видимо приняв нас за разбойников, припустил вперед, на скорости свернув в злополучный переулок. Марвиэль цветисто выругался. Мой ночной кошмар пришел в движение. Раздался вскрик гнома. Марвиэль рванул вперед, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Вывернув из-за поворота, я увидела знакомую кровавую картину, только с небольшим дополнением, все четверо вампиров, с горящими глазами скалились на эльфа и за их спинами маячили несколько орков. В этот момент я поняла, что битвы не избежать и на меня спустилось такое спокойствие, словно я заморозила все, сердце, мысли, чувства.

— Мальчики, я ваша! — прошептала, чувствуя, как в мои руки уже привычным теплом коснулись рукояти джи-сок.

Момент, когда незваные гости бросились на нас, растянулся на целую вечность. Сначала все казалось замедленной съемкой. Один из вампиров издал какой-то звук, который послужил сигналом к нападению. Красивый блеск эльфийской стали в свете луны и удивленные лица вампиров, когда они поняли, каким именно оружием я собираюсь воевать с ними. Далее все смешалось в один сплошной кошмар. Звон стали, рычание, визг, погибающей нечисти и проклятия орков. Джи-сок руководили моим сознанием четко, не позволяя отвлекаться на мелочи. Где-то на краю сознания отметила, что мы с Марвиэлем неосознанно встали спина к спине, не позволяя врагам застать нас врасплох. Вампиры оказались очень достойными противниками. Драться на таких скоростях я не пробовала, но сейчас это не имело никакого значения, ведь на кону стояла моя жизнь и принца. Защита держалась и шустрым, злым вампирам приходилось не только уворачиваться от наших мечей, но и решать проблему с защитой от магических сюрпризов. С боку сверкнул портал, кинула взгляд — прибыл Аллимиль и Глава тайной канцелярии с воинами. Яростный вой вампиров, понявших, что им не выжить в этой битве, леденил кровь. Неожиданно сверкнул еще один портал и к месту битвы выскочил знакомый незнакомый маг, снова в черном, снова в маске. Оценив картину, он кинулся на вампиров, так как из выживших противников остались только они. Общими усилиями последний вампир опустился на мостовую без головы. На какое-то время мы замерли, оглядывая окрестности, на предмет притаившейся опасности. Аллимиль быстро раздавал приказы, и ребята из тайного ведомства растаяли как тени в соседних переулках и подворотнях. А я пыталась отдышаться.

— Ваше величество! — раздался голос Вариэля — Тут тайный ход!

Эльфы выругались, Аллимиль поспешил скрыться в указанном направлении. Незнакомец стоял в стороне и сверлил меня злым взглядом.

— Леди Тиана, для вас снова работа — сказал, появившийся из-за угла Владыка — Там такой же ход, как вы обнаружили на мостовой.

Я вздохнула и поплелась за эльфом. Тайный ход был сделан в стене и уходил вглубь дома.

— Я не знаю, как его закрыть. Просто стену соединить? Нужно найти механизм, закрывающий дверь.

Мы стали обшаривать руками стены и ближайшие камни. Наши действия наконец-то дали результат, и стена медленно поехала, закрывая зияющую черноту. Натренировавшись в своем доме, я без труда сделала стену монолитной, не забыв добавить сюрприз, как в прошлый раз.

Маг не ушел, он все это время даже не сдвинулся с места и просто наблюдал за нашими слаженными действиями.

— Не могли бы вы назвать свое имя? — обратился к нему Аллимиль — Я хотел бы выразить вам благодарность за то, что вы пришли на помощь.

— Благодарность я принимаю, но хотел бы остаться неизвестным. Очень рад, что успел вовремя — маг поклонился Владыке.

— Что ж — Владыка Светлого Леса слегка улыбнулся — Ваше право!

— Ваше величество! — обратился один из воинов — Что будем делать с трупами?

— Для начала осмотрим! — сказал Вариэль — Нужно знать своих врагов в лицо!

Среди опознанных вампиров были члены двух кланов, выступающих за уничтожение всего живого в этом мире и поддерживающих орков с гоблинами — Танстори и Вольдас. После осмотра эльфы брезгливо свалили все тела в одну кучу.

— Позвольте вам еще раз помочь? — нарушил молчание незнакомец.

— Да, пожалуйста! — удивленно, сказал Аллимиль и с интересом посмотрел, что же предпримет маг.

Незнакомец легким движением руки послал такой мощный сгусток огненной магии, что груда мертвых тел вспыхнула, словно пучок сухой травы. Я оценивающе посмотрела на мага, а потом вопросительно на Марвиэля, но эльф не видел моего взгляда, потому что скорбно склонился над телом несчастной жертвы. Я подошла поближе, и взглянула на гнома, мое сердце пропустило удар.

— Кол! — мой стон вывел из состояния ступора Марвиэля, который все это время скорбел над старшим сыном Грастора.

Это стало последней каплей для моего душевного спокойствия, и я согнулась в жестком приступе рвоты. Вся тяжесть этой ночи неожиданно свалилась на меня, кровавые картины мелькали со скоростью наших мечей, слезы жгли глаза, и я уже не могла сдержать нарастающую истерику. Чьи-то руки обняли меня и укутали во что-то теплое. Легкое касание ко лбу, и я провалилась в спасительную темноту, где нет боли, жестокости и смерти.