Глава 10. Тома

Я грустно брела по коридорам эльфийского замка, слушая, как звонко отражается звук шагов от стен, когда меня вдруг схватили за плечо и затянули в какую-то комнату. Я обрадовалась было: привидение решило сцапать меня и избавить от участи выходить замуж за этого ужасного принца. Но увы: это была девушка из плоти и крови, судя по форме, из числа дворцовой стражи. – Предупреждаю! – сразу начала я. – Я теперь, к сожалению, невеста принца! Не надо опять меня арестовывать! Были уже прецеденты. Я, видимо, выгляжу как преступница какая-то. Залезла в замок, чтобы обокрасть королевскую семью. А ведь всё с точностью до наоборот: это королевская семья крадёт мои нервы. – Тома! – Стражница стянула с лица повязку, и я узнала её. – Что ты тут делаешь?! Тересса – сестра этого ненормального охотника на вампиров. Такая же чокнутая. Мне вообще вся их семейка не по душе. – Что я тут делаю? Лучше скажи, почему портал меня выплюнул прямо принцу Ли в его тоненькие ручки?! – В смысле? – нахмурилась она. – Ты должна была домой вернуться! Правда то, что говорят? Ты собираешься замуж за принца Ли? – Угу, собираюсь… – закатила глаза я. – Похожа на счастливую невесту? – Ну-у… – Вот тут и оно. Пришлось согласиться! Не спрашивай, так вышло случайно. Самое главное, что мне теперь нужно сматываться из этого замка. И побыстрее, а то принц всё поторапливает дядюшку со свадьбой! Я живу в замке уже около недели. Без дела не сижу, пытаюсь разработать план собственного спасения. Но у принца Ли нет других забот, кроме как докучать мне. И позавтракай с ним, и на прогулку сходи, и поприсутствуй на одном балу по случаю помолвки, на втором, на третьем… Балам тут нет конца и края. И я такая неуместная на этих балах! Среди уточнённых, изящных эльфов я как какой-то гном-переросток. А ещё придворные эльфийки объявили меня врагом номер один. Они соревновались между собой за право охомутать принца, а тут я в буквальном смысле свалилась на голову. Да пусть забирают его, мне не жалко, я только рада была бы избавлению. – Боюсь, со свадьбой тянуть не будут, – понизила голос Тересса. – Король хочет закатить торжество на пятнадцать ночей! – Деньги девать некуда? – Не в том дело. Из-за моего брата начались проблемы. – Да ну? Некому по лесу бегать и вампиров ловить? – съехидничала я. Ну не нравится он мне, хоть бейте. Подруге моей весь разум затуманил… – Он ведь уплыл на корабле! Как это могли не заметить?! Заметили, конечно, и теперь поговаривают, что про чудовищ рассказы – это чушь, а король их просто дурит! Но это опасные разговоры, Тома, – покачала головой Тересса. – Но сейчас все обсуждают тебя! Ты новость номер один! Я как узнала, даже не поверила сначала. Принц Ли женится! Он ведь отвергал всех! И на ком? На человеке! Уму непостижимо! Что ж, это объясняет, потому дядюшка-король так легко согласился на эту свадьбу. А я-то наивно думала, что он просто увидел во мне идеальную невестку. – Не женится он на мне! – отрезала я. – Почему? – не поняла она. – Может, потому что я не хочу? Мне отсюда сбежать надо, а потом… Ну не знаю, ещё раз в портал сигану! Может, со второго раза попаду в место поперспективнее. – Тебя тотчас объявят в розыск, если попробуешь сбежать. И обязательно найдут! – Попрошу помощи у придворных эльфиек. Они только рады будут от меня избавиться. – Именно! Отравят тебя при первой же возможности! – Тересса всплеснула руками. – Я давно служу во дворце и знаю, о чем говорю. О, Тома! Поверь, легче тебе просто выйти замуж. За принца Ли! Об этом каждая мечтает… – Тебе надо, ты и выходи, – фыркнула я. – Слушай. Можешь мне встречу с Филкасом организовать? Фил непременно мне поможет – мы неплохо так с ним сдружились. Он вообще хороший парень, главное, держать их с Викой подальше друг от друга. – Вы с подругой обе отчаянные, – улыбнулась она. – Ладно! Приходи сегодня в полночь на кухню для слуг. Это на первом этаже. Спустишься по главной лестнице, слева будет тёмный коридор. Тебе по нему до упора, потом свернешь налево, на следующей развилке – направо, потом опять налево, дальше направо… – Тересса! – прервала её я. – Давай ты лучше запишешь, ладно? – Ладно! – Она огляделась по сторонам. Я впервые обратила внимание на комнату, в которой мы находимся. Кажется, это был чей-то скромный кабинет: в небольшом помещении стоял только письменный стол в окружении нескольких книжных шкафов. – Сейчас. – Тересса открыла тетрадь, лежавшую на столе, бесцеремонно вырвала листочек и, окунув перо в чернильницу, нацарапала на нём что-то на эльфийском. Верно расшифровав мой фирменный скептический взгляд, ниже она нарисовала схему стрелочками. – Спасибо, – поблагодарила я. – Кстати. Есть идеи, почему портал меня закинул именно сюда? – Неа… Обычно он домой отправляет. Хотя… Тех, кто перешёл через портал, я никогда больше не видела. – Обнадёживающе. Мило, что ты решила об этом умолчать, – съязвила я. – Ладно, надеюсь, хоть Вика с Женей дома. Не как я – в сказочной ж… – Тсс! Кто-то идёт! Мы с Терессой притихли. Прятаться в этой комнате было решительно негде, не под стол же лезть. Осталось только надеется, что эльф, чьи шаги мы слышим, направляется не сюда. – Дорогая Тома, ты как полная луна… Нет, обидится. Ты как неполная луна… Нет, не годится… Голос принца Ли я узнала без труда. – О, Господи, – шепотом взмолилась я. – Опять он! Ходит, ищет меня! – Тише же! К счастью, принц прошёл мимо. – Убедилась?! – набросилась на неё я. – Он сумасшедший! Сам с собой разговаривает! – Он влюбился! – Во что? Ну вот во что? Он меня совсем не знает! – Как же он узнает, если ты закрылась от него в скорлупе и только и думаешь, как бы сбежать? Попробуй хоть поговорить с ним нормально! – Нет, – отрезала я. – Мне тут не место, и я хочу домой. – Как хочешь, – легко улыбнулась на это она. – Увидимся ночью! *** Я успешно избегала принца Ли весь день, томясь в ожидании ночи. Я очень рассчитывала на помощь Фила! В конце концов, если он откажется, то мне есть чем его купить – конфиденциальной информацией о Женьке, с которым он так жаждал подружиться. Я знаю всё о нём: от любимого цвета до марки трусов. Это всё выведала Вика, а потом радостно щебетала об этом вечерами напролёт. Не зря я всё это выслушивала! Так и знала, что придёт день, и мне это пригодится. Блуждая по ночным коридорам, я быстро выяснила, что сестрица Реуса явно путает лево и право. Потому что я то и дело упиралась в стену, не обнаруживала коридоров там, где они должны быть, обтёрла всю пыль со стен проходов для слуг плечами и готова была плюнуть на эту затею через сорок минут блужданий. Останавливала меня только перспектива стать женой того, кого я могу убить, просто ненароком раздавив. – Кажись, тут, – сказала я сама себе под нос, заприметив небольшую дверь с железной табличкой, на которой был выгравирован половник. Я почти потянула ручку, когда вдруг услышала внутри чей-то тяжелый, не похожий на моих друзей, голос. – Говори, что удалось выяснить, Кэй, – потребовал голос. Я осторожно заглянула в щёлочку между дверью и стеной и увидела дядюшку своего жениха. Он разговаривал с кем-то высоким и в капюшоне. – Ваше величество, я нашёл джинна. Слухи подтвердились. Тот, кто вышел в море, это мой старый знакомый – Реус. – Что?! Да как он только посмел?! – Он не один. Иномирская девчонка тоже с ним. – Иномирскую девчонку я держу при себе. Очень удачно под руку подвернулась. И племянника отвлечь, и народ. Избавлюсь от неё, как всё уляжется. Ой-ой. Вот тебе и любимый свёкор. Избавиться от меня уже задумал. Я-то не против, если избавление включает в себя доставку меня в родную Москву. Но вряд ли он имеет в виду именно это. – Другая девчонка. Тощая. – Как она с ним оказалась?! Вот мне тоже интересно! Вика вместе с Реусом… в море? Да как же её занесло туда? Этот портал у них явно сломанный! А я-то надеялась, что она забудет этого своего охотника ненормального. А она, вместо этого, с ним непонятно куда плывёт! – Выясняю, Ваше величество. – Выясняй быстрее, Кэй! За что я плачу тебе?! В любом случае, Реуса надо найти и избавиться от него. Поплывешь за ними вместе с командой. Копию карты получишь. Но без сюрпризов! Сделай так, чтобы Реус больше никогда не вернулся сюда. И позаботься о девчонке! Умеют же эти иномиряне создавать проблемы… Я так и знал, что от Реуса будут неприятности! Но его отец пообещал мне… Неважно. Делай, что я велел. – Слушаюсь, Ваше величество. Кажется, разговор подошёл к логическому завершению, а это значит, что мне надо бежать. Если король узнает, что я подслушала его встречу с лесным разбойником, который нашу Вику когда-то похитил, мне точно не поздоровится, и никакой принц меня не спасёт. – Побег отменяется! – с порога заявила я ждавшим меня Филкасу и Терессе, когда наконец отыскала нужную комнату. – Надо найти способ предупредить мою подругу! Король отправляет разбойников за ними. Мы должны узнать больше. Тересса и Филкас недоумённо переглянулись.