Глава 16 · Совсем не сладко на балу

Я ещё не вышел на берег озера, а из центрального корпуса уже хлынули толпы с криками. Вскоре бедолаги стали вываливаться через окна. И не только первых этажей! Забахало, в окнах заиграли вспышки. И этот визг вперемешку с истошным воплем и рёвом тварей заиграл музыкой смерти из всех щелей.

Белка хотела, чтоб Академия обосралась? Ей это удалось. Теперь она в первом зрительском ряду смотрит на всё это и наслаждается.

Что же такого они тебе сделали⁈

На корнях я перемахнул через забор за две секунды. На ходу скинул шубу и бросился к окну ближайшего корпуса. Но не успел. Сшибая вместе с рамой, огромный кабан размером с лошадь выскочил на снег, держа в зубах человека в красном кафтане. Его шкура тлеет углями, но ему плевать, он перекусывает бедолагу пополам!

Прыгаю на него и с ходу протыкаю корнем в глаз, поражая мозг. Гадина оседает.

Срываю маску крота, ибо неудобно из–за плохого обзора, повязки на глаза вполне достаточно. Выхватываю из руки убитого мастера меч и запрыгиваю в дыру с пяти метров, как кабан, только обратно. Оказался в небольшом холле женской общаги, где лестницы. Мимо с визгом пронеслась девушка, пожелавшая выпрыгнуть наружу через ту же дыру. За ней сразу две псины обычных размеров выскочили.

Выделываться не стал, пустил по три пики в каждую, подошёл скулящих добил клинком. Двинулся по коридору в сторону малого холла. Убегающие закрываются в своих комнатах. Одни уже, другие не успевают и несутся мимо меня.

Новые волки–оборотни на горизонте. Один треплет девку за платье, рядом о стену облокотился парень с перегрызенным горлом.

Опасаясь задеть шрапнелью людей, на ходу формирую небольшое копьё и пускаю в тварь, не отрывая сосредоточенного взгляда с цели. Самонаводящаяся пика прошивает псину точно в черепушку.

Подскакиваю к парню, живой ещё. Лечу амулетом быстро, отдавая сразу три единицы с такой натуги. Главное артерии поскорее залечить.

— Я могу, — блеет девочка и тянется руками к нему. — Идите, помогите там…

Выскакиваю в Малый холл сапфира. Здесь погром, даже несколько колонн снесены, дым едкий витает. Воняет палёной шерстью. Пять неподвижных тел прямо посередине у фонтана, похоже, гости. С двух сторон меж колонн суета. Мелькают красные кафтаны с одной, там дорубают уже волков. С другой — держат оборону маги. Нескольких волков закатали в ледышки, новые бегут, в луже буксуя.

Подскочил ближе, а маги вместо того, чтоб атаковать, себя со всех сторон запаяли, какие молодцы. Три псины мечутся вокруг, скребутся. Сношу всех троих, помогаю и другой группе.

Двое приказных смотрят на меня ошалело, вынимая клинки из крупной туши. А затем поднимают раненного товарища.

Выбегаю в центральный холл. А тут вспышки, как на полигоне. Людей уже мало, зато много тварей, выбегающих из Оранжереи!

По всей площади вывернутые туши волков, гигантских кабанов и даже берендеев. Тела людей, хоть и не так много. У выхода с тремя мастерами в красном бьётся телохранитель Златославы маг Волот, долбит молниями, разнося всё, что движется, в клочья. То простыми молниями направленно лупит, разваливая туши, то шарик пустит, который, что робот сам поражает выборочно. Мощно работает, не подкопаешься. По периметру, прижимаясь к стенке, ещё двое магов выводят наружу целую колонну гостей с противоположного Малого холла.

В общем, идёт хоть какая–то эвакуация.

С противоположной стороны на главной лестнице второй маг хай левла Бальтозар держит оборону под Монолитом, с ним всего–то два мастера, похоже, гости. Злющий маг хреначит огнём, как будто у него бесконечный огнемёт с напалмом! Не пускает набегающих волков на второй этаж. Там что твари поменьше сразу в угли, покрупнее ещё умудряются горящими бегать.

Трупы тушит маг сапфира, видимо, чтоб пожар не разгорелся. Но дыма уже навалило немало. Он как–то в стороны развеивается и вверх, но постепенно заполоняет всё. Ещё на двух лестницах плотно встали по дюжине мастеров, и преподы, и приказные. Распознаю там и парочку паладинов из старшего курса. Один с мечом, другой с палкой.

Понимаю, что здесь я совершенно не нужен. Вот только волков откуда столько⁈ И они как полоумные лезут и лезут.

С моей стороны крики и рык. Волот уже замахнулся долбануть и увидел меня.

Меч вскинул, мол, разберусь. Он кивнул мне понимающе и стал в другую сторону молнии свои пускать. А есть куда! Нечисть уже со всех переходов щемится. Первые пауки показались!!

Выскакиваю на крики помощи, огибая перевёрнутые столы и заваленную перегородку. А там… сразу два берендея средней величины! Один в ледышку закатанный по пояс ползёт на толпу людей, которых забилось в тупике человек тридцать! И младших курсов адепты, и гости! Маски все свои посеяли да сняли. Уже не до маскарада.

Второго медведя долбят с двух сторон маги ветра. Он то об одну колонну бьётся, то о другую, но продолжает пытаться лезть. Магичка сапфира средних лет взмахнула было посохом, чтоб его пришибить. Да отвлеклась на залётного волка уже немалой величины, который на неё прыгнул метров с шести!

Млять, похоже, вервульф! Выхватив ледышками, всё равно её накрыл и вцепился. Не в неё, в мой выставленный на пути меч. Как успел, вытянул, чтоб не дать ему укусить. Простые оборотни не заражают, а вот вервульфы могут.

Подскочил, за шкирку откинул и башку мечом перерубил, аж от кафеля искры полетели.

— Спасибо мастер! — Поблагодарила магичка и с лежачего положения бахнула ледышками в сторону, сшибая ещё одного бегущего вервульфа.

Рванул на него, уже в скольжении по мокрому кафелю. И долбанул по черепушке. Срубить не вышло, только скальп содрать и оглушить. Но тут подоспел ещё один маг из преподов и в упор просто струёй огня обуглил башку за секунды.

Птицы завизжали над куполом! Твою мать! Да там огромные летучие мыши. Целая стая. Туда уже молнии полетели. Мля! Четверо паладинов из старших курсов выскочили с луками и давай шмалять, но всё больше по люстре прилетает. А оттуда сыплется прямо на головы.

— Аккуратнее, идиоты! — Мощно ревёт Бальтозар, выставляя красный купольный щит на себя и Монолит, к которому отступает.

— Все сюда! — Слышу со второго этажа. — Здесь безопасно!

Похоже, часть людей эвакуировали наверх, вот хай левл с мастерами послабее и перекрывает подъёмы.

Продвигаюсь по периметру всё ближе к переходу в Малый холл бриллианта.

Мигнуло зелёным! Дед, явно не из местных спиной вывалился, успел вихрь пустить в переход и даже перекатиться. Но кабан размером с корову всё равно выскочил! И чуть его на бивни не насадил. Тут уж я долбанул копьём в бочину в запоздалой надежде, что из–за задымления мало кто сообразит, чем я тут орудую.

Кабан лишь ненамного отклонился от траектории, но этого хватило, чтобы он проскочил без добычи. Дальше тварь вылетела уже в основную часть зала, где сверкнула молния и как–то неестественно разлетелись в разные стороны его бивни, а с ними распалось и тело. Волот, конечно, даёт…

Подбежал я деду помочь.

— Вы не ранены⁈

— Помогите, мастер! Моя девочка, ещё совсем ребёнок, — воет тот, заикаясь, и показывает на переход в малый холл. — Оранжерея! Она была там, она была там…

Спешу по переходу. В Малом холле бриллианта куча туш волков и два кабана носятся по кругу вокруг фонтана за девчонкой ветровичкой с первого курса. Знаю её, на полигоне упражнялись.

Ещё у двух девочек волки копошатся, уже терзают трупы. Белка, ну ты и сука.

Вхожу в режим бешенства, хотя давно пора. Налетаю на одного кабана, сшибая с ног, и вместе с ним в фонтан лечу! Воды по пояс, и она стремительно сходит, потому что часть перегородки резервуара мы сносим. Тварь пробует укусить. Но я держу! Под горло рукой вонзаюсь, где сразу когти ращу из плотного мёртвого дерева. Вырываю кадык вместе с хребтиной, горячая кровь прямо мне на лицо льётся, наполняя мой резерв.

Не теряя ни секунды на второго прыгаю! На бок валю, и глазницу пробиваю.

Девочка уносится прочь в Большой холл, а я спешу с другими двумя уродами разобраться. Волков сношу шрапнелью. Один сразу сдыхает, второму просто башку давлю усиленной корнями рукой до хруста, что между пальцами мозги сочиться начинают.

Одна адептка мертва, это девочка Наина, которую я корзиночкой угощал в столовой. Вторая ещё дышит. Касаюсь амулетом, лечу!

Глазами полными ужаса смотрит на мою окровавленную рожу.

— Сейчас, сейчас малышка, — шепчу. — Всё будет хорошо.

Слышу за спиной суету. Маги бегут, и наши и гости на помощь. Увидев труп девочки, один падает на колени и начинает рыдать. Похоже, отец.

К моей подопечной подскакивает магичка, похоже, тоже из гостей.

— Спасибо вам, граф, спасибо, — говорит сипло. — Идите, дальше я сама.

Девочка стонет, кашляет. Но вроде дело идёт.

— Господин Давыдов, уходите на второй этаж, там безопасно! — Слышу от какого–то заботливого деятеля.

— А где опасно? — Огрызаюсь.

— Вы не в себе, вам нельзя пострадать…

Поднимаюсь, отхожу. Ком давит, и ярость. Кого винить больше? Белку? Или Морозову, которая держала здесь их прямо под боком учеников⁈

— Где эта сука Морозова ходит⁈ — Кричу на набежавших мастеров, которые смотрят на меня и хлопают глазами, как идиоты. — Где⁈ Я спрашиваю⁈

— Она… она… — заикается один с перепуга.

— Ушла перекрывать выход из Бестиария, все боевые маги там, — ответила женщина, которая лечит девочку. — Вы ведь не Давыдов?

— Нет.

Выдвигаюсь в библиотеку. Здесь только колонны стёсаны, погрома особого нет. Кто–то копошится меж стеллажей, но не зовёт на помощь. Если там волк заблудился, эти справятся. Зону на праздник перекрыли, поэтому тут людей быть не должно. Спешу по переходу, огибая читальный зал.

Паук размером с кошку на потолке затаился, выстреливаю в него шрапнелью, валится у ног. Давлю до писка и иду дальше.

В Оранжерее идёт бой. Всё в дыму, часть деревьев горит! Мгла каждую секунды сверкает всеми цветами, будто светомузыка на дискотеке. Люди бегают, кричат и визжат со всех сторон. Воинственные крики распознаю и рёв всякий безобразный. Не здесь, всё дальше. Как раз со стороны входа в Арену главный замес.

Видимо, Морозова прорывается туда. Хотя хрен её знает. Надо было брать двух магов Златы и было бы намного проще. Скорее всего, им самими нет дела до проблем Академии. Только до безопасности эвакуированных на второй этаж.

Надеюсь, Ясмина в их числе. Макс бы её не бросил⁈

Сразу шесть пауков выскакивают из кустов в дымке. Двое даже пытаются сковать меня паутиной. Уворачиваюсь от струй, троих прошиваю шрапнелью, троих мечом изрубаю легко. Устремляюсь на шум, где распознаю человеческие голоса.

Ухожу с основной дороги вправо, и вскоре наблюдаю сразу четырёх адептов, взобравшихся на крупное дерево. Внизу копошатся пауки, которые всё пытаются влезть, но их ветром сдувают и сбивают мелкими ледышками.

Экономя резерв, подбегаю и изрубаю тварей мечом. Одного приходится всё же шрапнелью, потому что он в пацана вцепился.

— Мастер! — Кричат. — Мы спасены!!

— Уходите через библиотеку, скорее! — Кричу и дальше продвигаюсь.

Промчал через пустырь и выскочил на поляну, где с пауком уже двухметровым два паладина из старшаков бьются. Пустил копьё ему в брюхо, тот и завалился, а следом по башке страшной от ребят получил.

— Мастер! — Закричали радостно. Но один опомнился и подскочил к раненному товарищу, которого я сразу не заметил.

Ринулся к нему, а он уже без ноги кровью порядком истёк. Твою мать…

Что смог, то сделал, поспешил дальше.

Метров тридцать прошёл, вода под ногами захлюпала. Вспышки синие впереди и рык женский! Нет… не Морозова.

Просто ученица сапфира с пятого курса. Надменно так на меня смотрела в столовой. Но сейчас это не важно.

Она одна сдерживает кабана размером с корову. Закатала его ноги в ледышки, видимо, так по теории, и долбит по башке ледяным дождём, отступая. А он всё ползёт и ползёт, один глаз у кабана вытек, но ему хоть бы что.

Копьём прошибаю его в глаз. Девушка смотрит ошалело. От белоснежного платья с голубыми волнами только ошмётки и остались.

— Где ещё? — Интересуюсь, ещё не отдышавшись.

— Туда, мастер. Спасибо, мастер!

Спешу, куда указала. Сама за мной идёт. Какая смелая! А я под шумок пытаюсь корней от кустов насобирать, двигаясь по мокрому газону.

Чуть в стороне туманом всё заволокло. И что–то водица волнами пошла, которой всё больше. Вибрацию от земли почувствовал, кусты затрещали, девка позади вскрикнула! Ящерица размером с аллигатора выскочила, языком своим что лазером в меня пульнув.

Увернулся! А тут ещё стена из синего льда возникла, куда язык и прилип! Ха! Девочка заслонку поставила, вот умница. Хотя что толку? Ящерица врубилась, разметав её в клочья, и набросилась на магичку.

Рванул с неимоверной скоростью и успел когтями за хвост зацепить, не дав ей укусить смелую адептку. А точнее задержал! Тварь отбросила хвост и снова полезла. Но тут сверкнула молния! И тварь затряслась в судорогах. На уже беспомощную тушу паладин с пятого курса налетел и прошил мечом черепушку.

Узнаю и подоспевшего Ростиха из «Золотой троицы»! Весь к крови и копоти, явно не отсиживался. Это он молнией ящерицу долбанул. А он меня, похоже, не узнал.

— Благодарю мастер! — Воскликнул. — Как мы её, а?

— Ясмина где⁈ — Рычу на него.

Смотрит на меня с недоумением. Остальные тоже руками разводят.

Пошли дальше боевой толпой. Вместе веселее. Вскоре к нам стали присоединяться мастера. Одного чудом спасли из–под завала, он уже захлёбывался.

— Откуда вода прибывает⁈ — Всё не могу понять, нам уже по колено.

— Канал из озера повреждён, — отвечает маг из Приказа.

Надо к Арене прорываться. Но в стороне от нашего маршрута крики доносятся девичьи и вспышки белые!

— Вы идите, я догоню, — командую группе и спешу на помощь. Потому что чует моё сердце!

И точно! Ясмина в истерзанном бальном платье уже без маски вместе с магичкой из числа гостей отбивается от крупного ящера! Мальчик с девочкой лет по тринадцать на вид забились под клумбу неподалёку. Маги их и защищают.

И где твой Макс, дура? Удрал на второй этаж, педик!

Они почти добили тварь, видать у Ясмины не такой мощный удар, чтоб закоротить все мышцы крупного тела. Женщина тоже выдохлась, пускает огненные шарики, которые нечисти, как кошачий пердёж! Я уже и второго ящера вижу, который с другой стороны подбирается к детям, облизываясь.

Луплю первого ящера корнями снизу, он и оседает, похоже, раненный был. Мощным прыжком, оттолкнувшись в полёте от ствола дерева, выпрыгиваю прямо перед вторым монстром, преграждая путь к добыче! Ещё в полёте выращенное копьё метаю прямо в раскрывающуюся пасть. На этот раз пика с утолщением, которое, попав вовнутрь цели, стреляет шипами в разные стороны.

Не думал, что эксперимент удастся с перепуга. Но гадина давится, выплёвывая свои гланды и зубы, и всё равно идёт на меня. Какой–то призрачный клинок веером проносится поперёк, будто из другого измерения, и башка ящера просто откатывается в сторону, в меня хлещет кровь!

Выскочившая Ясмина оседает, оставшись без сил.

— Грозовой клинок Ивы четвёртого уровня⁈ — Ахает магичка, подбегая к девочке. — Ты ж без резерва осталась, дурёха.

Подлетаю и я. Конечно, она меня не узнала. Да и я её почти не узнал. Если бы не голос.

Растрёпанная и мокрая, вся в крови и копоти. Смотрит на меня ошалело глазами голубыми. Совсем холодная, все силы отдала.

— Ты как? — Спрашиваю, пытаясь лечить.

Отдёргивает руку, кривится.

— Сама, — шепчет. — Откуда их так много⁈

— Зачем полезла, — шиплю на неё. — Видишь, что дохрена, не лезь!

— Не в моих правилах отступать, господин Давыдов, — выдала Ясмина. — Выходит, и не в ваших тоже. Помогите Морозовой, заклинаю вас Велесом. Их так много, я и не думала, что их так много.

Злюсь на неё, но всё равно на душе отлегло. Цела, жива. Не отступила, моя смелая малышка.

Адепты со старших курсов бегут со стороны библиотеки.

— Нашли! — Кричат. — Здесь ещё!

Поднимаюсь. Похоже, часть Оранжереи отвоевали. Старшаки молодцы, помогают мастерам. Может, поначалу тупили, то теперь опомнились.

Ясмина смотрит на меня с глазами полными ужаса. Неужели узнала⁈

Пробует встать. Вскрикивает.

— Ты подвернула ногу, — заявляет ей магичка. — Лежи. Сюда, господа, помогите Зориной!

Со стороны вдоха в Арену мощный рёв и крики!

— Никому не лезть! — Кричу на приближающихся деятелей. — Уводите раненных!

— Исполним, ваше сиятельство! — Чеканит один из паладинов.

Две поляны преодолел быстро, местами лужи по колено, но нашёл, где повыше можно пройти. Плавают трупы пауков, волки дохлые на ветках висят. Похоже, тут нормально наши отработали. Но не доработали, судя по всему.

Чуть в стороне от перехода гигантский медведь наводит шороху, такой у нас был самый крупный в Елькино. И этого гада ни огонь, ни лёд не берёт! Шерсть не горит, а ледышки, что мелкие щепки разлетаются.

Трое магов из приказной лежат неподвижно, ещё четверо бегают от него вокруг деревьев и отстреливаются. Впечатление складывается, что они его от входа отвести хотят.

Вобрав корней, сколько сумел наскоро, вырастил пику помощнее да поплотнее. Пустил в тварь с двадцати метров, курс корректируя глазами. Вошла в ляжку наполовину, тварь аж развернуло. А я выдохнул и скривился от пустоты. Мдя, пять единиц резерва стоило мне такое удовольствие!

Не давая берендею очухаться, лечу на него высокими прыжками. Откинув меч, налетаю, как пантера с когтями. Шкуру не пробить! Но зацепиться кое–как можно, что и делаю, карабкаясь до шеи. Обхватываю одной рукой, второй в глаз мечу. Медведь вертанулся как раз и чуть меня не скинул! Видимо, сообразив, что запахло жаренным на бок завалился. Тут–то я и прошил его в глаз. Из него кровяка хлынула, ладонь подставил, восполняя резерв.

Не успел завершиться процесс, маги подскочили и труп стали оттаскивать.

— Господин Давыдов! — Закричали радостно. — Вы наш герой!!

— Ваш, ваш, господа, — ворчу. — Морозова где⁈

— Там! — Сразу в три руки показали. — Но туда соваться не рекомендуем, ваше сиятельство. Да и госпожа Морозова не велела гостей пускать. Слишком опасно.

Лучше бы молчали. Поднявшись, вслушиваюсь. В Оранжерее всё спокойнее, зачистка завершается. Слышны голоса зазывающих, им отвечают ученики и гости, которые прятались. Эвакуация продолжается успешно.

А я иду на Арену, где, судя по доносящемуся шуму через проём довольно жарко.