Глава 5 · Рейд в большой Разлом

Мои друзья туляки уже на позициях, думал, так положено. А они меня ждут, чтобы проводить. Из–за сарая выходит и Люта взвинченная на вид, будто делала там что–то неприличное. Прыгает на коня, который ей подаёт дружинник, и мы весело скачем к Разлому.

— Я попробую закрыть несколько каналов и вылезу, — излагаю друзьям план. — Постарайтесь не бить по самой трещине, чтобы не зацепить меня, когда я буду вылезать.

— Хорошо, — отвечает Деян.

— Не беспокойся, Ярослав, — слышу и от Люты.

— Сами слишком близко не лезьте, как выскочу, постараюсь сразу взлететь, чтобы не мешать вам атаковать…

По выжженной земле добираемся до портала, стеклянный пруд покоится, и делает вид, что запаян наглухо. Но мы–то знаем степень его коварства.

Дружин рядом не наблюдается, похоже, ближе всех стоят в обороне именно туляки. Остальные за полтора–два километра прямо в пригороде устроились, судя по развевающимся знамёнам на крышах и шпилях. Тем лучше, мешаться под ногами не будут.

Только подумал об этом, трое всадников выезжают с другой стороны. И сразу блестят своими доспехами Разлома. У одного даже щит имеется! Но все три витязя мне незнакомы. И гербы их впервые вижу.

— Славный вечер, люди добрые! — Воскликнул тот, кто со щитом. У него и доспехов больше, чем у других. Только меча со шлемом не хватает. Мощный темноволосый дядька с козлиной бородкой и усиками, лет сорока на вид с матёрой узковатой рожей.

Поздоровались и мы. Все три оказались баронами с юго–востока. Когда я спешился и стал ходить прямо посередине трещины по стеклу, они сразу загалдели.

— Сами не полезем и тебе не советуем. Дело гиблое. Десятерых путешественников ждать надобно.

— И так каждый день по нескольку рейдеров приезжает и уезжает, — ответил я недовольно. — Чего тогда пришли?

— Убедиться, — ответил витязь со щитом. — А ты, граф, чего такой злой? Молод да горяч?

Нет, мал да вонюч. Как клоп.

— Не слышал о Ярославе? — Усмехнулся Деян.

— Не доводилось.

— Я слышал о юноше, убившем трёх великанов, — ответил один из витязей и добавил с насмешкой: — Прости, твоя светлость, но на тебя и близко не подумаешь.

— Ладно, некогда болтать, — обрубил я, глядя на опускающееся за горизонт красное солнце. — Точно никто со мной не идёт?

— Нашёл дурака, — усмехнулся матёрый, разворачивая лошадь.

— Тогда мне нужен щит Разлома, так я смогу закрыть на один канал больше, — заявляю. — Поэтому прошу одолжить его на вылазку.

— Мечтай, — бросил его дружок. — Какие каналы? Небось там Источников не счесть и демонов тьма. Сгинешь вместе с драгоценными доспехами.

— А зачем они вам, господа? — Вмешался Деян. — Красоваться?

— Не скажи, — огрызнулся матёрый. — На нашей земле с них проку немало. Стрелы да клинки такую броню не берут, ну а остальное для несведущих секретом останется.

— Дай ему щит, — раздалось от Люты грозное пусть и негромкое. — Или заберу его, отряхнув от твоего пепла.

Витязь аж развернулся и присмотрелся к магичке.

— Вам устав Бирса не писан, госпожа? — Возмутился его дружок. — Мы не маги, дуэли не будет. А за убийство барона с вас ещё как спросит его господин граф.

Люта заискрила посохом, явно готовая всех троих снести. Они в ответ за луки схватились.

— Орислав, — зову матёрого уже я. — Выходи на бой.

— Вызываешь меня, юнец? — Усмехнулся матёрый хищно. — И в чём наш спор, позволь поинтересоваться?

— Ты обидел мою сестрицу. А ещё я хочу твой щит. Если выиграешь, заберёшь мой шлем.

— Бой до смерти, — выпалил Орислав, скалясь. — Я всё заберу!

— Хорошо, — вздыхаю, передавая коня тульскому ратнику.

Орислав спрыгивает с седла.

— Никому не вмешиваться в бой! — Объявляет он торжественно. — У нас честный поединок один на один. Да, девочка?

— Ты труп, — бросила Люта спокойно. — Зря радуешься.

— А это мы ещё посмотрим, кто тут будет трупом! — Воскликнул Орислав, надел сияющий синевой шлем, а затем вынул из ножен меч, который тут же заиграл огнём. Зачарованный меч — «Вспышка», а сам он, похоже, паладин.

Встал в стойку для защиты, выставив щит. Да ещё бронёй сверкая практически сплошной.

Ситуация кажется патовой, потому что через пять–семь минут портал откроется и надо врываться. Но с этим идиотом возиться придётся. Если брать Морозко — это пятьдесят единиц сразу отдавать на резервирование. А у меня каждая единица на счету.

Учитывая, что у него тройной хват от наручей и щит выдерживает удар под тонну, честный бой затянется.

— Что встал, убийца великанов? Драться расхотелось? — Раздалось от Орислава с иронией.

Его дружки рассмеялись. А негодующую Люту Деян придержал.

— Предупреждаю лишь раз. Я тебя убью, потому что нет времени на возню. Разлом вот–вот откроется, — пытаюсь вразумить. — Просто одолжи мне щит. Даю слово графа Морозова, что верну его.

— Поздно, ваше сиятельство, вызов брошен! — Воскликнул Орислав и сам пошёл на меня. — Обнажи меч, юнец! Или я тебя не пощажу.

Снял шубу, отбросив в сторону. Активировал Лапу, сразу перестроив в кулак. И прямо с разбега долбанул в щит со всей дури. Уверенный, что сдержит удар, витязь даже не попытался уклониться. Принял всё на защиту. Пошатнуло его не сильно, но импульс прошёл отличный. Потерявшись на мгновение, противник не успел сообразить, что происходит. Я запрыгнул на его щит одной ногой, а второй долбанул по шлему, как футболист по мячу.

Шлем слетел, как миленький, ошалелый витязь повалился с оторванным ухом. Но уже на земле неожиданно резво развернулся и махнул своей Вспышкой мне вдогонку! Принял удар на наруч и сразу же ощутил, как под ним вскипает кожа. Ну, сука! И это с моим Волчьим кушаком!

Через пару мгновений я просто вколотил его голову в землю Лапой. Одного яростного удара оказалось достаточно, чтобы раскололся череп, и разметало мозги. Все в шоке. А я спокойно забираю Щит, цинично вырывая его у мёртвого.

— Деян, прошу позаботиться об остальных трофеях, — произнёс, спешно вставая обратно в центр трещины. — А мне пора уже заняться делом.

— Береги себя, — слышу от него сиплое.

Вижу, как смотрит на меня Люта, в её карих глазах растерянность и ужас. Простите, братцы, я не хотел вот так жёстко.

Мне совсем не хочется разочаровывать тебя, малышка. Это ещё цветочки. Я тварь ещё та.

Кровавое зарево провожает меня выразительнее всех. Буквально минута, и вязкая масса начала погружать в себя, как в болото. Когда вошёл по пояс, масса разжижилась до воды, а затем превратилась в воздух, всасывающий, как пылесос. Сразу ослепил ярко–розовый свет. И снова я забыл вовремя зажмуриться. Понесло и замотало в извилистом тоннеле, как куклу. Долго… слишком долго.

И вот долгожданная смена гравитации, и вылет в свободное пространство. Открыв глаза, не сразу лопаю мыльный пузырь. Мне нужно хоть немного осмотреться. Овальный портал в длину метров двадцать, подведены двенадцать каналов! Вокруг множественные останки сброшенных обратно курий. Метров на пять поднялся, и стало ясно, что тут не всё, как в прежней вылазке. Помимо колец и отрезков шипастой гряды, есть и ямы с ущельями. Этот гриб шире обычного, и выглядит сильно изъеденным.

Лопнув пузырь на высоте метров пятнадцати, выхватил жар, как из печи, и понёсся вниз. Уже перед приземлением сделал выброс деревянной стружки, замедляя падение и раскидывая косточки. Спокойно встав на ноги, убедился, что пока никто не лезет. Пара шагов, и можно оценить гравитацию, она ненамного ниже земной. К сожалению, тянущийся «с потолка» от Нави гриб слишком высоко, километра три–четыре, и я сразу отмёл вероятность контакта с демоном, который мне помогал. Однако тут же распознал вдалеке два длинных гриба, вытягивающиеся из двух миров и почти соприкасающихся друг с другом. Смотрятся они, что огромный гидравлический пресс.

Но есть зрелище поинтереснее, в той же стороне на горизонте верхнего шара снова показалась голубая полусфера планеты. На этот раз она выглядит побольше, уже не горошина, а целая вишня по величине. И я даже могу рассмотреть бело–голубые вихри на ней. А ещё усомниться больше, что это Земля, которую дана возможность увидеть со стороны. Вокруг ведь не горят звёзды, пространство не выглядит космическим. По крайней мере, отсюда. Может, это некий четвёртый мир, похожий на наш?

Опомнившись, срочно переключаю внимание на миссию. А то рот раскрыл, как баран на новые ворота. Пока курии не повалили, у меня час. Надеюсь, что час! После зимнего холода жар здесь особенно удушлив. Тело привыкает дольше, стараюсь отогнать невольную панику и скорее собраться с мыслями.

Давай, давай, нужно успеть сделать хоть что–то!

Двенадцать каналов, половина из них — толстые. Быстро вычислив два самых крупных, спешу по одному из них, стараясь не сильно подпрыгивать, так экономятся силы. Игнорирую разбросанные вокруг останки курий с сияющими в них кристаллами. Нажива потом!

С пятью доспехами шагается легче и дышится неплохо, но я не теряю самообладание и не делаю лишних движений. Выхожу за первую гряду через щель между двухметровыми пиками. Ручей канала расходится на два, один потолще сразу тянется за вторую гряду, а второй уходит вниз в трещину, что правее.

От волнения потряхивает, и сомнения берут. Не решаюсь сразу спускаться в незнакомую среду, а спешу за гряду. А там, мать твою, новое разветвление! Но уже с одной стороны виден блеск зеркального Камня. Там и курии–стражники затаились.

Обхожу гряду по ближайшей стороне, затаив дыхание. Фух, демона нет. Ну привет, ребята! Глаза подпекает, и я всё больше щурюсь, но вижу ещё чётко. Двадцать простых курий, десять стреляющих и две жирные с недоразвитыми крыльями.

Берусь за лук. Первый пристрелочный говорит о том, что надо брать поправку на четверть выше. Слишком быстро снижаются стрелы. Пока твари плетутся, будто воздух плотнее раза в три, я лопаю глазки сперва самым крутым, не оставляя и шанса. Затем перехожу на инопланетный манипулятор. Без лишних движений кромсаю оставшихся.

Быстро сломав Камень Источника, цепляю на ходу, немного мелких, два средних и один крупный кристалл, которым наградила меня жирная курия. Выхожу, срезая путь ко второму верхнему разветвлению. Но оно уходит ещё дальше. Что ж, любые метания — это трата сил и растрата выносливости. Поэтому иду только вперёд, чувствуя первый этап усталости. Кожа на лице начинает гореть, и опыт подсказывает, что у меня ещё минут двадцать, пока я не зажарюсь совсем. Это если не найду синий кристалл или не впитаю белый кристалл демона.

Канал уже наполнился розовыми волосками, а значит, процесс пошёл активнее. По нему я тащусь аж за третье кольцо гряды, где меня ждут курии во главе с долбаным динозавром! Это курия уровня шестого, которая любит бодаться. Но на этот раз у меня есть щит.

Сняв всех пятерых стреляющих, успеваю лопнуть глазки ещё троим, пока динозавр разгоняется. А затем бьётся о мой щит, я ещё бью им навстречу, чтоб эффект оглушения был выше. Тварь теряется, но не падает. Луплю плёткой по морде. И с третьего попадаю по глазу, но прозрачная защитная плёнка выдерживает. Тут подлетают обычные курии и попадают под раздачу.

Тем временем монстр снова даёт разгон. Вместо того чтоб встретить, в самый последний момент отхожу в сторону и рублю плёткой по задним лапам! Динозавр спотыкается, делает кувырок. Пока пытается подняться, подхожу к нему, отмахиваясь от простых курий, и лопаю глаз точным выпадом. Дорубаю курий потяжелевшими руками и ломаю Зеркальный кристалл.

Собирая самые ценные кристаллы, в полной мере ощущаю потерю боеспособности, зрение уже мутнеет, а дышать становится тяжело. Однако с этим приходит и новый порог выносливости. Кажется, у меня открылось второе дыхание.

Синий блеск едва уловимый разглядел за кристаллами дальней гряды! И я поспешил за границу охраняемой зоны. Вышел на линию пустоши, дальше гряда уже метров через пятьдесят, по обе стороны порода исписана трещинами. Сперва мелкими, которые вижу, но затем они перерастают в расщелины и каньоны.

Целых три синих кристалла метрах в десяти дальше, растут, как одинокие цветочки, расположенные треугольником. Подошёл на тяжелеющих ногах, мысленно поблагодарив того демона ещё раз. Один кристалл раздавил сразу, приложив небольшие усилия. Сразу взбодрился. Остальные два поднял аккуратно и убрал в сумку, оставив как запас.

Осмотрелся уже ясным зрением и увидел ещё дальше синий блеск! Но это за новой грядой, куда я точно не поплетусь сейчас.

Вернулся обратно, подмёл трофеи и поспешил к развилке. На обратном пути по свету от каналов, уносящемуся ввысь понял, что время неумолимо тает, курии растут и скоро хлынут! Очень не хотелось, но я стал спускаться в небольшой каньон, глубиной метров пять.

Когда оказался на самом дне, жарить стало меньше, а вот вес тела увеличился примерно на четверть. Аномальные перепады гравитации мне кажутся совершенно не логичными, поэтому даже не берусь что–то вычислять. Пошёл тяжелее по каналу, зато задышал лучше. На повороте уже увидел пещеру, куда уходит канал. А в её фиолетовом мраке полсотни светящиеся «фонариков». Пошёл уверено на курий, заходя в арку диаметром метра три. Сразу выставил щит, по которому вскоре забарабанили пики.

Сама пещера большая и видны норы дальше. Но Зеркальный камень уже здесь. И твари щетинятся. Тут уже три жирные курии третьего уровня и два динозавра немного поменьше, чем я недавно прикончил.

Дострелял оставшиеся двенадцать стрел, лавируя меж сталактитов, которых тут натыкано достаточно, и очень кстати удобно. Из–за усиленной гравитации курии шевелятся, как варёные. И становятся лёгкими мишенями.

Даже быки разгоняются тяжело, а врубаясь в щит, валятся на бок оглушённые. Тут и уровень пониже сказывается в том числе. Рублю без лишних движений, но всё равно наваливается усталость.

Уже когда остаётся треть охраны, из глубинного тоннеля вылезает демон! Судя по уродской роже с выпученными кровавыми глазами, он очень удивлён. Красное накаченное тело мужика с мелкими рожками не так страшит, как его тело сороконожки. Он сразу и встал, как кобра, возвысившись метра на четыре и подпирая потолок.

Теряться не стал, сразу полез за вторым кристаллом и прямо в сумке его раздавив, получил прилив сил и бодрости.

Демон тоже оказался не промах, руки у него вытянулись в кривые мечи! С ними он на меня и пошёл, как богомол, бурча что–то себе под нос. От первых же его ударов мой щит манипулятор стал сыпаться на пластины, которые потянулись обратно очень уж лениво. Поэтому я перешёл на щит Разлома и потухший «Морозко». С такой гравитацией особо не поскачешь, поэтому бьюсь основательно и практически стационарно. Блок, ещё блок. Пробую достать, но демон легко уклоняется. Подступаюсь ближе, уходит по кругу. Вот гад! Тянет время!

И понятно почему. Уже полезли из лужи у Зеркального камня первые курии, предусмотренные для переправы через портал.

Тут ещё и старые недобитые отвлекают. Демон показался мне достаточно хитрым, неужели это уже старший⁈

Срубив пару курий, я отвлёкся на них, и демон ринулся на меня с небывалой прытью. Едва успел выставить щит под его клинок. Но выхватил тут же от второго по шлему. Благо, вскользь прошло. В ответ выбросил ему в брюхо плётку. Кольцевидная шкура легко прорвалась, на грунт повалились внутренности, сразу шипя и дымясь. Урод завизжал и попятился. Рванув на него резко, отбил два выпада мечом и достал–таки гада!

Нет, не сразил, только лишь проткнул его в плечо, после чего левая рука демона повисла. Последняя курия вцепилась сзади. И с разворота получила. Пользуясь моментом, демон резко упал на пол и попытался обвить меня своим телом! Два кольца накинул на мне на тело, и даже восторжествовал, забурчав довольно.

Скованный по рукам и ногам я понял, что попался. Воззвав мысленно к броне, попытался перестроить её, вызывая шипы. И они потянулись! Демон сразу дёрнулся и ослабил хватку. Через мгновение попытался срубить мне голову уцелевшей рукой. Но я успел вырваться и подставил наруч, блокируя его клинок успешно. Дальше сам полез на него, цепляясь за руку. Когда добрался до башки, с хорошего размаха долбанул кулаком в челюсть. Выхватив нокдаун, урод завалился, и я вылез в маунт, сделал ещё четыре удара по башке, на последнем черепушка демона раскололась. И он стал испаряться вокруг меня.

В розовом песке засияло сразу шесть больших и девять средних кристаллов! А ещё один зеркальный! И не маленький, как у прежних. Этот по размеру в два раза крупнее. Я сразу же схватил его и впитал, получая дополнительную стойкость в Разломе.

Но ужаснулся, когда понял, что у меня уже половины резерва нет! Слишком долго с ним возился.

Собрался уже ломать Источник. Но углядел в останках демона небольшой розовый зубец с металлическим отливом, чуть меньше размера кинжала. Взял и его, мало ли ценность какая. Он и не впитался, по ощущениям даже что–то излучает, хотя в этом мире такое чувствовать странно.

Когда подскочил к Источнику, оттуда уже вытянулась и почти сформировалась целая дюжина тварей. Покромсав ещё мягким монстриков, как котят, разбил Зеркальный камень, пособирал быстро трофейные кристаллы и поспешил обратно.

Быстро поднявшись из каньона, убедился, что этот канал потух. Чувствуя приближение первой партии курий, сразу пошёл по радиусу вправо и наткнулся на тонкий канал, сияющий розовым уже вовсю. Ни секунды не медля двинулся вдоль него. И за первой же грядой увидел Источник, стражу и первую партию сформировавшихся тварей.

К счастью, здесь не оказалось значительных монстров, только стреляющие твари и один жирный третьего уровня. Но даже с ними мне пришлось повозиться, из–за большой усталости и пекла дышать становилось всё тяжелее. Особенно, когда сердце долбит учащённо.

Размотав кое–как гадин, понял, что атака на наш мир уже началась! Даже с помутившимся зрением уловил дёрганья света у портала и общую атмосферу наступления масс.

Собрав немного кристаллов по дороге, вернулся за гряду и пошёл по периметру дальше уже. Канал искать не пришлось, вереница тварей показалась совсем скоро. Закусив последний синий кристалл, я встрепенулся и пошёл крошить тварей, прорываясь к Источнику. Впервые ощутил от кристалла иной прилив, помимо всего прочего восполнился и резерв на целых десять единиц. Что ж, неплохой бонус!

Канал оказался не самым тонким, и он раздваивался, чёрт бы его побрал! На развилке рванул по левому за гряду, отбиваясь и от монстров, что потянулись за мной со второго. Причём не простые курии, а уже жирные пошли. Которые в нашем мире превращаются в летунов и господствуют в воздухе.

Прорвавшись до Источника, я остался с тридцатью единицами резерва. И понял, что второе ответвление мне уже не осилить. А тут, как назло курия шестого уровня копытом бьёт! И два динозавра чуть поменьше — пятого уровня! К ним ещё десяток жирных из лужи вылезли.

Имея ещё силы и выносливость, перешёл на Морозко. И начал рубиться, как зверь, без всяких манёвров и лишних движений, которые жрут мой резерв. Мне даже удалось зарубить курий пятого уровня, но с главным динозавром только с помощью манипулятора, который сожрал у меня за усилия пятнадцать единиц.

Вот если бы у меня была тысяча резерва, как у Люты! Эх!

Пособирал кристаллы, но обратно идти и добивать канал не спешил. На него мне просто не хватит сил. Снова подступил жар, всё тело охватила усталость. На свой страх и риск двинулся дальше. Преодолел одну гряду и пошёл уже с видимостью метров на пять, которая стремительно ухудшалась. С такими успехами я могу заблудиться. Но что–то мне подсказывает, за третьей грядой — некая посадка живительных кристаллов. В Сосково я за третьей грядой находил и здесь. Совпадение? Надеюсь, нет.

Вышел, стал осматриваться. Но ничего не разглядеть. Двинулся зигзагом, понимая с каждым шагом всё больше, что могу уже не вернуться. Ведь я пошёл ва–банк.

Однако теория оказалась верна, вскоре я наткнулся сразу на три кристалла! Впитав первый, осмотрелся уже ясным зрением, и увидел по линии гряды ещё три в тридцати–сорока метрах! Поспешил туда.

Двинулся по радиусу, зацепив ещё один синий кристалл, пока не встал у большого обрыва, где метрах в десяти ниже идёт один из каналов, заворачивая в огромную пещеру. И там тащатся уже вереницей курии от третьего уровня и выше! Когда я насчитал целых шесть драконов, понял, что лучше туда не соваться с моим резервом, что сейчас на дне.

Ещё зорким глазом на той стороне обрыва увидел останки человека и даже целый нагрудник Разлома углядел. Десять метров перепрыгивать не рискнул, а обходить не стал, слишком долго. Но взял на заметку для следующего захода, что там добыча.

Вернулся назад тем же путём. И пошёл добивать второе ответвление, где пришлось прорываться через курий от второго до четвёртого уровня. В процессе потратил аж два синих кристалла, чтобы взбодриться и пополнить резерв хотя бы на двадцать единиц.

У Источника демона не оказалось, но даже курии доставили мне массу проблем. Только синие кристаллы и спасли, давая мне силы. Я даже попытался покупаться в крови тварей, чтобы взять хотя бы единицу с трупа. И иной раз удавалось успеть хапнуть, но чаще просто пар и серебристую розовую пыль, от которой я истошно кашлял.

Через немогу добил последних стражей и потоптал вытягивающихся курий из Источника. В конце даже сил едва хватило на Зеркальный камень.

Двинулся назад, шатаясь с диким желанием уже поползти, ибо ноги стали подламываться, а щёки загорели синим пламенем. Миновав две гряды, я вышел к центру и понял, что мне трындец, если я вот так поковыляю дальше. Тварей кишит столько, что даже не сосчитать! Очень много тварей пятого и шестого уровня! И благо, что на меня не обратили внимания сразу, ибо очень жаждали попасть в портал.

Хапнув предпоследний синий кристалл, рванул вперёд, уже не намереваясь сражаться. Главное просто прорваться и свалить! Чтобы завтра да с новыми силами продолжить своё благое дело.

Кстати, портал уменьшился на треть с тремя закрытыми каналами! Похоже, поэтому такой затор и случился у курий. Видимо, демоны рассчитывали на большую пропускную способность, они не учли вмешательства извне.

Прорываться пришлось с плёткой и щитом. А вскоре аж под целым градом пик, которые впились мне везде, где только нет брони! С приглушённым визгом, я рванул уже на таран под конец, зажимая большой кристалл. Сшиб в портал динозавра и втянулся вместе с ним.

Поболтало мощно уже в одиночестве. А затем показался край, у которого моё тело и выбросило. Мдя… похоже, не выкидывает сразу на поверхность. Тут некая ступенька под пространством, которую ещё надо преодолеть силой. Взялся за горячий край, обжигаясь. Но через боль и с неимоверными усилиями, дымясь и плавясь, выбрался наружу сразу с двумя псинами по бокам, которые сразу и не поняли ничего толком.

Они ринулись вперёд, и через двадцать метров их снесла огненная волна заодно с мощными собаками, размером с лошадей.

Хапнув ртом холодного воздуха вместе с пеплом, я вытянул крылья и мощными рывками пошёл ввысь, дабы выйти с эпицентра.

— Вижу!! — Закричали с земли. — Выбрался!! Ярослав выбрался!!

Уже с высоты в пару сотен метров я понял, что сейчас отнюдь не начало атаки. И прошёл никакой не час. Твари уже просочились на километры в селения. Бой в самом разгаре.

Осыпав двумя очередями вылетающую стаю, я отлично воспользовался их плотным строем. А то когда разлетятся, будет сложнее с ними разобраться. Но когда осознал, что резерв на мели, спесь моя сошла на нет. И от уцелевших тварей я стал улепётывать в сторону лагеря туляков.

Снизившись как можно скорее, приземлился в стороне от обороны, чтобы не выдавать себя обычным ратникам. Лишь один летун спикировал на меня вдогонку, где в сугробе благополучно и скончался.

Когда вышел к знакомым позициям, мне навстречу уже бежала Люта. Прямо с прыжка она влетела в мои объятия. Конечно, я удержал эту крошку — повелительницу огня. Правда, из последних сил. Особенно ноги стали подламываться, когда она зацеловала меня в щёки, приговаривая:

— Какой же ты молодец, какой же ты умничка!

Вскоре выяснилось, что с этой стороны трещина тоже поубавилась весомо, стянувшись до сорока метров. А с этим бестолковые курии застряли в портале и стали выходить неуклюже, мешая друг другу. Этим воспользовались Люта и другие маги, уничтожая массовыми ударами большие скопления.

Всё бы хорошо. Но ещё девять каналов предстоит закрыть.

Долгожданное утро встречаю на позиции с луком, поддерживая блокаду дороги. Люта и другие маги разбираются с крупными куриями шестого уровня, грузно шагающими в сторону Москвы. У бедолаг нет шансов, тут собрались злейшие маги Империи во главе с моей яростной сестрицей.

Солнышко выходит, озаряя наши усталые лица. Нас ждёт сладкий отдых, аппетитная еда, затишье… но лишь до заката. Потом я снова туда. И даже не уговаривайте остаться!

Одно лишь беспокоит. Раз повалили уже курии шестого уровня, не за горами и твари посильнее. И ещё один вопрос назревает, кто их таких мощных растит? А что если меня ждёт высший демон? Я со старшим–то еле справился. Помнится, Градимира говорила, что от высшего нужно просто ноги уносить.

Но это же не наш метод!