48

Я сидела в кабинете и изображала бурную деятельность. У меня нашлось тысяча и одно срочное дело, никак не позволяющее покинуть родной дом. Я готова была перекопать все теплицы энт-Эпли, лишь бы не ехать во дворец и не встречаться с юным королем.

Но у матушки на этот счет были свои доводы. Она вошла, тяжело опираясь на трость, уселась в гостевое кресло и выразительно посмотрела на меня.

– А ехать придется, – сказала мать, продолжая утренний разговор ровно с того места, где мы остановились.

– Зачем? – безмятежно поинтересовалась я, перекладывая бумаги из одной стопки в другую.

– Древо Саар внесло неоценимый вклад в победу, так что стоит лично выразить Его Величеству свою бесконечную преданность и готовность служить короне. Это укрепит твои позиции наравне с остальными.

Пришлось тихонько вздохнуть и признать поражение.

– Хорошо.

– Я заказала тебе дивное платье глубокого синего цвета.

– Мне все равно, – равнодушно ответила я.

Мать поджала губы, тяжело поднялась на ноги, но озадаченно замерла:

– А где твой кулон?

– Кто?

– Кулон, который даже мои изощренные угрозы не могли заставить тебя снять.

– А, кулон… Ну, очевидно, где-то на улицах столицы. Безвозвратно утерян к твоей великой радости.

Мать нахмурилась, посмотрела куда-то в сторону и тихо сказала:

– Мне тоже его не хватает.

– Ты никогда не рассказываешь о нем.

– А что рассказывать? – пожала она плечами. – Память – она же не в образе или в историях. Для меня память о твоем отце имеет материальное воплощение.

– Древо Саар? – усмехнулась я.

– Нет.

– А что тогда?

– Ты.

Я промолчала. Нечасто она говорила подобные вещи, и я каждый раз не знала, как реагировать. Впрочем, Ребекка энт-Саар не была любительницей сантиментов.

– Тогда я наконец-то смогу подобрать тебе подходящий платью гарнитур, – произнесла мать.

– Сможешь, – покорно согласилась я.